第161章 他剑走偏锋
沈昱趁着出去玩的时候和庄砚宁见面，自然是瞒不过沈旬。
但沈旬也没办法再多阻拦了。他总不能把沈昱关在家里不让出门吧，沈昱又没犯什么大错，真关了别说沈昱要闹，别人也会以为丞相府出了什么大变故。他也不可能去拦着庄砚宁，那就真的反目成仇了。
然而，本来就想着“眼不见为净”的沈家大哥，还是撞到了庄砚宁送沈昱回家的一幕。
彼时沈旬刚和同僚小聚回来，到了丞相府门口，就看到两辆马车静悄悄地停在丞相府门口。
就算其中一辆停在了街对面的墙根下，低调得很，沈旬也认出了那就是庄砚宁的马车。而丞相府门口那辆，自然是沈昱常用的车。这两辆车停在那，不进也不走，马夫和小厮立在边上不言语，看得沈旬眯了眯眼。
他走向弟弟的马车，添喜看到他，正要张口，被他手掌下压的收拾止住了。添喜一计不成，又立刻像是被北风灌到嗓子眼一般，大声咳嗽起来：“咳……咳咳！”
沈旬：“……”
这下他也没必要悄悄靠近了，走到沈昱的马车边就“叩叩”敲响厢壁：“到家门口还不下车回家？”
沈昱打开车门，探头出来：“……哥。”
沈旬一眼就瞧出这个弟弟脸上的尴尬、慌张和强自镇定，不过他好歹还衣着齐整、外表挺正常，沈旬便暗暗松口气。天知道他的脑子刚才都转过什么污秽画面了，幸亏沈昱还知道自己的身份，没胆大妄为到在大街上就干什么苟且之事……
沈旬忽然觉得自己的想象也挺夸张的，他强迫自己回神，冷着脸对自己弟弟说道：“还不下来？”
沈昱迟疑了一下，但还是乖乖听话下了车。添喜赶紧过来，为他披上厚厚的毛绒披风。沈昱本来还扭头看向亲哥想说点什么，被亲哥一瞪，不由自主地怂得闭嘴了。
庄砚宁也在此时跟着下了沈昱的马车。
一抬头，他就被沈家兄弟俩齐刷刷盯住。但相比起沈昱掩饰不住的露怯，庄御史就镇定多了，甚至还冲沈旬简单拱了拱手：“沈大人。”
那语气，像是上朝路上巧遇一般自然。
沈旬盯着他，头也没回地冲沈昱打了个手势：“你先回去。”
小少爷看看亲哥的背影，又瞧瞧庄砚宁。庄砚宁状似随意地与他对了下视线，两人仿佛在无声中交流了什么，沈昱终于回了句“那我进去了”，转身进了丞相府。
寒风之中，只剩两个男人在丞相府门口默然站立。
稍倾，沈旬终于再次开口：“庄大人最近如此清闲？频频有空出去玩就算了，还有闲心把同游的人送回家，真是周到。”
“沈大人今日也是聚会饮酒归来吧？”庄砚宁早就闻到他身上的酒气，笑了笑，好似在嘲弄谁也别说谁，“夜深寒重，沈大人应该也需要早点休息，那我就不多打扰了。”
沈旬看他这幅油盐不进的样子，忍不住刺他道：“对了，既然清和最近经常跟庄大人在聚会上碰到，不知他可曾跟你说过，我们家在给他相看妻子了。他可跟你说了他最心仪什么类型的姑娘？”
“这倒是从未与我提过。”这话题，沈昱来说，庄砚宁闻之色变；沈旬来说，庄砚宁却能面色不改地接话。他甚至能反问：“你们沈家人与他朝夕相处，应该更清楚才对，怎么还来问我？”
沈旬道：“那没办法。清和这孩子虽然从小很有自己的主意、古灵精怪，但还是比较听话的。家里人觉得谁比较好，他肯定也不会反对，让他娶，他也就会娶了。”
庄砚宁道：“既然是要问他的意见，是否别先预设答案，而是倾听他的真正想法呢？如果贵府上愿意认真考虑他的真实想法，或许他就愿意说了。”
两人就这样含沙射影地你一句我一句，与其说是在寒暄，不如说在争锋相对。沈旬当然知道，这样逞口舌之快其实没什么用，庄砚宁的韧劲和不达目的不罢休的个性，岂是这几句话就会轻易退让的。于是他发泄似的刺了庄砚宁好几句后，终于稍微收敛了自己的刻薄刁难之心，有点突兀地切入了正事：“既然你都有闲心出去玩了，那军需的事，你有眉目了吗？”
“……”庄砚宁默然一息，反问，“沈大人不是也该心里有数了吗？”
这话不错。虽然眼下两人之间还有一条“鸿沟”要跨越，但他们也不得不暗中配合。
毕竟知道沈昱的梦的，只有他俩、再加上丞相沈方平。而事关镇北军和边境战事，即便是丞相和御史台，也不好轻易插手。所以目前要查，是不可能兴师动众地查的。只能靠他们几个旁敲侧击地搜索，有时要默契地共享或者帮对方一把，再根据一些蛛丝马迹，去推理论断。
而目前查到的结果就是，的确有些征兆，暗示着沈昱所言非虚。
但一来没什么实据，二来沈昱说的那些事也还没发生，所以调查的进度不得不就此搁置。
“事到如今，唯有等那场劫案发生，才有理由去彻查那州牧。”庄砚宁看着沈旬，语调淡淡，说的内容却带着些惊涛骇浪，“沈大人认为，若真有那场粮草劫案，拦是不拦？”
拦，查处州牧的突破口很可能会消失，通敌的官员落网之日会推迟；不拦，粮草和人员都会损失惨重，镇北军的军需紧张问题依旧要解决。
“庄大人问我，我还想问问你。”沈旬将问题踢回来，“庄大人认为，拦不拦？”
庄砚宁一时沉默。
“不如这样，我喊三二一。”沈旬道，“不拦是手张开，拦就握拳。”
“三，二，一。”
两人都没动。
他们的手本来就是自然垂着，张开的。
劫案已定。
***
不到十天，北疆传来消息，补发的部分军需物资被暴雪耽搁在路上，和前方队伍暂时断开了。
又过两天，八百里加急军报带来轰动消息——军需被劫、失火、护送队伍所剩无几。
朝野震动。
彼时尚未曝出换粮疑云，群臣只当是境外贼人偷渡边境，趁雪打劫。一时间，增兵增粮、支持镇北军加重打击力度，还是收缩境外部队至境内，先扫清埋伏在国境内的外族贼人，双方争论不休。
但丞相一派，江邱明、庄砚宁及其拥趸，大多冷静旁观，八风不动。
下朝后，皇帝召见近臣，再次商议此事。他也不废话，径直把徐弈密送来的另一封军报甩了出来，幸存护粮士兵提出的换粮疑虑就此在小范围内曝光。
“现在没有外人，你们都是什么想法，一个个实话讲来。”
众人沉默一阵，最后是御史庄砚宁当先出列，行揖奏对：“启禀陛下，镇北军前所耗军资，其速异常，还不时听闻质量良莠不齐。臣疑有隐情，故按御史台监职责先行暗查，已略得端倪……”
朝廷派发的物资有问题，御史台来查，也算名正言顺。于是由庄砚宁开头，结合徐弈的密报，话题很快一步步引向边境官员有异，恐有通敌之嫌等。这些话眼下虽然还是假设，可已经非常骇人听闻，毕竟边境官员、尤其是州牧居然通敌，那边境可能就真的岌岌可危了。
相比之下，失去的那部分军需也不过小巫见大巫。
皇帝很快做了决定，表面上继续派人补充军需，暗中再遣人员去北疆查案。为掩人耳目，查案人应该就是跟着下一批军需一同北上。但前一批出了事，想来这趟也必会十分凶险。何况这查的还是叛国案，人选当然要慎之又慎。
姜承耀还要再详细考虑，没当场确定人选，就让人先散了。
庄砚宁、江邱明被留下问话。
退走的众人都以为皇帝是要细问御史查案的详情，却不想房门关上之时，姜承耀看着孤零零站在当中的庄砚宁，开口问的是：“庄砚宁，你刚才说的那些，可是你一人所查？”
庄砚宁面不改色地回道：“是。”丞相那边最多算行个方便、互通有无，还算不上联手调查。
“哦？”姜承耀冷冷盯着他，质问道，“那，你近来与沈旬时有传信，还夜访丞相府与他见面，所为何事？”
“……”庄砚宁不奇怪自己会被监控到。他甚至觉得监控到这些信息，并且汇报给皇帝的人，就坐在旁边。
好在就算他和沈旬说话被看到，旁人也不太可能听到他们说了什么。他们两人间的传信，更是用了别的事指代实际内容，即便旁人看了，也没证据咬定他们在沟通案情。
所以庄砚宁回的是：“这……其实跟臣的私交情况有关。”
“嗯？”
“沈大人看不过，所以对我‘指点’一二。”
姜承耀轻轻一眯眼：“你的私交，关他什么事？”
庄砚宁默然两息，随后一副豁出去了的神情，回道：“因为我的私交……和沈大人的弟弟有关。”
极其聪慧敏锐、对各种人情关系一点就通的皇帝：“……你……”
打小报告的江邱明：……啧！
【作者有话说】
庄砚宁：当我抛出一个更匪夷所思的理由，你就顾不上怀疑我了。
皇帝：？？？
庄砚宁不是无的放矢哈，忽然这么炸裂是他想了个奇招！