第13章
毕竟能够出宫，明珠兴致还是很高，他从前在话本中听过皇帝携百官嫔妃出行的盛况，还以为自己此时能沾沾风头，等到那日才知道，原来皇帝从一开始就只是打算带着太子和他，还有零星一些随从离宫。
他们一路扮作普通人家乘轿出行，到了大佛寺山口，明珠虽他二人下轿，看见住持及其余僧人已经在此迎接。
明珠对此新奇，不住多看了几眼那些和尚。
留着长胡子的老僧说：“回禀殿下，华阳公主已经在奉慈殿内半个时辰有余了。”
明珠这才注意到，除了他们的轿子外，山门角落还停着另外一顶。
皇上紧绷着脸，瞧不出来情绪，明珠跟在他身后往寺内行走时，却不住紧了紧被他揣在袖中的竹鸟。
他觉着这礼物有些太轻，无论如何都是拿不出手的。
寺内香雾缭绕，往来香客并不多，十分清幽，路边扫地僧人见他们一行人，也只是低头行礼，明珠从前睡过乡间破庙，算是受过神仙恩惠，宫中礼仪并未教他遇到僧人该如何做，于是他也一路点头过去，显得有些局促。
距奉慈殿还有一段距离，明珠已经瞧见一着鹅黄衣裙的女子跪在蒲团上，待皇帝踏入殿中，她才与身边的男子一同缓缓转身，对着皇帝行了礼，“父皇，是华阳不孝不忠，求父皇宽恕。”
皇帝不跪、太子亦可不跪，明珠正思考自己是否要跪下的时候，先看到了谢纯通红的眼眶，她与太子长相十分相似，而轮廓更柔和一些。谢纯的目光也落到了他身上，顿时流下了眼泪。
或受对方感染，明珠也觉得自己眼睛酸胀，他抬手抹了抹眼泪，殿内一片寂静，终是皇帝叹了口气，说：“华阳你这是何苦，朕何时叫你这样了。”
帝王抬眼，望了望画像上的人，神色不明。
或有再多话，也不当对着外人言说，太子先一步跪下，一边磕头，一边说道：“孩儿不孝，前来看望您了。”
明珠亦立刻跟随，用他在宫中学到的礼数，颤巍巍跪了下去，只是他脑子一片空白，说不出什么话。
或是庙宇太过安静，明珠只觉心中空茫茫一片，他抬起头看，面前的画像上只画着一位极为年轻的男子肖像，未着华服，只是温和笑着，似乎真与自己有几分相似。
可男子怎会孕育呢？
明珠看了看自己身侧跪着的谢治和谢纯，猛然意识到，或许画像上的男子与自己一般，也身有异状。
那当真是十分凑巧了，明珠长这样大，也未见过和自己一样的人，或仅仅只因为这个，明珠陡然对他生出几分亲近来，他有那么一瞬间，真以为自己就是他的孩子。
可天下哪有这样凑巧的事情。
他心里想，虽然您并非我的娘亲，可先人已去，我又受到这样多的恩典，小的也只是为保命才入宫，给您磕上几个头，若有冒犯之处，还请您原谅。
明珠哐哐砸下几个脑袋，将谢治和谢纯吓了一跳，谢纯与他靠近一些，伸手去搀，明珠只是捂着额头傻笑，谢纯还心有顾虑，伸到半空的手又蜷了蜷，抿唇跪回原位。
他们二人只跪着不说话，明珠也有样学样，他偷眼看，殿内窗明几净，地上一尘不染，甚至台上供奉的瓜果都是新鲜的，想必他就算不在人世间，也有人切心挂念着，比尚苟活在人世的三幺儿幸福多啦。
太多的疑问一股脑涌进明珠的心头：
太子殿下和华阳公主的娘亲是先皇后，那三幺儿的娘亲又是谁呢？鸟儿尚且追着自己生下的蛋飞去，那为何三幺儿的娘亲与爹爹就这样狠心，叫他辗转这样多年，同路边的野狗抢吃的，难不成三幺儿生来就是乞丐的命？
这些事情他从来都不想的，只是现在，他侥幸吃饱了饭，有了这样多空闲的时日，这些东西便不由自主得钻进他的脑子盘问不休。
分明还跪在那儿，明珠的神智早已飞走，随后一股辛辣的气血朝他天灵盖冲去，明珠当即脊梁骨发软，不省人事。
最先发现明珠不对的人是谢纯，她跪得双脚发麻，依旧扑过去拽住了明珠，叫他不会摔在地上，她喊：“子腾！父、父皇，明珠晕过去了！”
谢旻来不及思考，快步上前将明珠抱在怀中，由几名侍卫开道，将他送入禅房休息，随行的御医上前诊断，对皇帝说道：“殿下并无大碍，只是激动过度，忧思积重，这才晕倒，只需在阴凉中好好休整，方可无恙。”
“你下去吧。”皇帝眉心紧锁，将目光投向桌上那几只竹编的鸟儿，那都是方才抱起明珠时从他袖中滑落的东西。
总想着孩童没心没肺，却没发现他竟心思这样细，遮掩着将大家都骗过，没跟任何人提起过。
帝王默然思衬，望向明珠的眼中晦暗闪烁，过了一会儿，他才说道：“既然来了，就进来说话。”
门口的呼吸声都静了静，谢纯红着眼睛进屋，跪坐在了谢旻脚边。
“爹爹，纯儿错了，纯儿不该闭门不出，儿臣愚钝，错信外头那些人的谗言，我不该担心那些莫须有的东西，纯儿当了父皇十八年的女儿，享尽富贵荣华，从未担心过是否能饱食暖衣，父皇心疼我，令子腾陪伴在儿臣身侧……可弟弟他……他却只有父皇您了……”
谢纯声泪俱下，连帝王亦动容。
“儿臣千不该万不该，今日复见到明珠，才悔不当初。”
“你知道这些，并不枉费我疼你。”谢旻抚了抚明珠凌乱的鬓发，说：“他从出生便未见过生身母亲，想来今日的确操之过急，许多话我和你哥哥并不好同他说，你既为长姐，平日也要多照料他。”
“父皇说的是。”
“朕——”谢旻忽觉头疼，起身，“太医说他并无大碍，大概也快醒了，你就在这儿和他单独说说话吧。”
“好！”
谢纯提裙，坐在了谢旻才坐过的位置，见明珠额上有汗，用手帕替他擦拭，过了一会儿，明珠睁开了眼，第一眼便看到了谢纯。
“姊姊？”明珠以为自己头晕眼花。
“我在这儿呢。”谢纯笑，“这还是我第一次当姐姐。”
明珠疑惑，“可是不是还有很多弟弟妹妹吗？”
谢纯想了想，才说道：“那不一样的。”她牵起明珠的手，笃定说道：“我们是一家人。”
禅房外草木葱郁，风从窗口泻入，明珠看谢纯头上簪着的步摇、看她唇边的腮上的妆容，看晃了眼。
屋内只有他们二人，明珠问：“姊姊，您能告诉我，娘亲是个怎样的人吗？”
“娘亲他……”谢纯的记忆也有些模糊，自她记事起，身边便只有登基不久的谢旻，皇帝不采选、未纳妃，日日勤政，叫大盛灰败的土地重放光彩。
可明珠目光殷切，谢纯只好摘出些从前的故事。
她说：“娘亲出生河西林氏，自幼便入宫伴随父皇读书，二人青梅竹马，近乎形影不离，等到爹爹加封亲王，征战西狄，娘亲还乔装跟在父皇身边做副将，同生共死，情比金坚。”
能得皇帝青眼，那定然是一个极好极好的人，而故事结局也似乎圆满，可为何——
明珠眼神疑惑，谢纯继续说道：“娘亲在生下我与哥哥后不久后便怀上了你，那段时日西北动荡不安，父皇为皇爷爷解忧，主动请缨披甲上阵，遣娘亲留在京中养胎，可那时各地民变四起，国库空虚，好不容易凑集的粮草辎重却选不出一员大将前来运送。此时正过了新年，父皇还被困在前线，娘亲自告奋勇，将那些粮草运到了驿马城，可谁曾想，归来路上竟在凉州地界处遭遇山匪……”
“外公说，娘亲自幼学武，一手花枪甩得尤为敞亮，本当有一战之力，可那些山匪凶残，娘亲又将大半人手都留在驿马城，加之本就快到临盆之期，所以只能四处躲藏。”
“回来报信姑姑说，当时情况紧急，娘亲将你交给山中一户人家后便头也不回地离开，以身作饵引开那群山匪，后、后……后来寻不见你，也未寻得……全尸。”
明珠睁大了双眼，不仅为先皇后动容，更不住心疼起那刚生下的婴孩，正值冬日，凉州那样冷，一个刚生下来的孩子怎么活得下去呢？大抵也是活不长久，才叫他能有机可趁。
谢纯仅仅抓着明珠的手，却感觉他体温愈来愈凉，谢纯说：“可你能回来就好、你能回来就是最好，往前吃的苦、受的憾都不重要了，我们一家……一家团聚……”
“嗯……”明珠说不准自己的心情，却晓得皇帝也是人，若失去亲人自然也是难受的。皇帝对他这样好，也是因为他以为自己是他的孩子。
明珠坐在床上发怔，他多么多么希望、多么多么想祈求上苍，叫这一切都是真的，好弥补这一切的空白。
明珠小声说：“皇姊，我、我想一个人呆一会儿。”
明珠这样说，谢纯也不好继续逗留，怕谢纯多想，明珠还将桌上的鸟儿都给了她，明珠说：“这是我送给大家的礼物，姊姊帮我送给母君，就是不值钱了点……”
“哪有，我喜欢，我喜欢极了。那……那你好好休息。”
谢纯捧着鸟儿出去，关上门口，明珠便如脱力了一般倒在了床上，不住吸气。
是他过分贪心，若不曾有便认了，若不曾有便认了！
他躺在床上，听到有人走近，以为是谢纯归来，才扯起笑脸，却发现站在他面前的只是一位僧人，那僧人端着茶水，凑近了明珠。
他说：“睿王殿下叫小的给殿下您请安，听闻您在宫中生了病，殿下也十分担心，却不好贸然前去探望。”
明珠一颗心悬到顶点，生怕被人发现，不住望向门口。
僧人说，“殿下不必担心，我也只是为您带句话，睿王说，想叫小殿下将您在宫中的见闻都一一记录下来，最好是有关皇上起居情况的。”
明珠提高了警惕，“你、你们要这个做什么！？”
“睿王是皇上一母同胞的亲弟，是小殿下您亲得不能再亲的十二叔，只是兄弟之间总怕有隔阂，睿王想投皇上所好罢了，殿下您应当是想帮睿王殿下这个忙的吧。”
明珠松了一口气，原来是自己以己度人，也将睿王看作是混蛋。而细细想来，若不是睿王，他又怎么能一朝入宫，有了家人呢。
即使有一日东窗事发，他一人做事一人担，也不会牵连到不相干的人，哪怕死了，他都值了。
明珠点了点头，这件事他做得。
门外忽传来脚步声，肉眼可见那僧人也慌了一瞬，直接掀开了窗户跑了，他才关好窗，皇帝就从外推开了门。
皇帝扫视了一下这间并不大的房间，目光落在明珠脸上，明珠也慌，紧紧拽住了手边空空的杯子。
江有福见状，赶紧上前给明珠添茶。
明珠抬头，看皇帝一步步走近，先看他总冷峻的脸和眼睛，可他知道，他笑时极为俊朗。帝王愈发靠近，明珠终发现不对，他看到，皇帝腰间挂着的玉佩上多出了一只竹鸟。
他揉揉眼睛，还以为看错。
谢旻挑眉，示意明珠伸出手，明珠照做，谢旻的手轻轻覆上，离开时，手心上也多了一只竹鸟。
他以为是太子或是华阳不要的，可细看之后才意识到，这只竹鸟相比于他们更小，头顶还多了一条红丝带，缠成蝴蝶结。
明珠问：“父皇，这是给我的吗？”
“嗯哼？”谢旻并不正面回答。
江有福替不擅表白的皇帝解释，“陛下和两位小殿下都喜欢得打紧，陛下更体恤您，才在外折了竹丝，亲自给您编的。”
明珠的目光从江有福转到谢旻脸上，可皇帝还是面无表情。
谢旻问：“好些了吗？”
明珠猛点头，快要把脑袋上的穗子甩出去，手上的鸟儿却被他稳稳当当捧在手心，生怕揉坏。
谢旻的手较谢治的手更加温厚，却也更加吝啬，仅仅只是在明珠的脑袋上拂了拂就离开，他说：“好些了便回宫休息，无需再耽搁。”