第11章
明珠躺在床上，直到晚膳时分，皇帝才回来。
皇帝未执一词，明珠以为自己偷吃的事瞒过了他，分外沾沾自喜，可殿内又响起江有福的声音，“陛下，您一天没吃东西啦，为了龙体，您好生吃些。”
江有福语气抑扬顿挫，明珠心也揪起，他才知道皇帝竟然也禁食一日。
可他才偷吃啦！
明珠急了，赶紧附和，“父皇怎么能不吃饭呢！”
谢旻却依旧神色淡淡，反问明珠：“你以为朕是故意不给你吃东西么？”
明珠急得快哭，他并非草木心肠，何人待他好、何人待他坏，他心中门儿清，边抹眼泪边说道：“儿臣晓得是父皇心疼儿臣，儿臣已经好很多了！”
听他这样说，谢旻才接过了江有福手中的汤碗，觉得并不白疼明珠。
床榻叫明珠睡了一天，已然乱得不成样子，宫人将明珠请下床洗漱，等入了夜，二人又躺在一处。
明珠知道原来皇帝也不是那样不近人情，既他睡了一整个白天，夜里也无其他事做，明珠又想起白日那未讲完的故事，他翻身朝向谢旻，问：“父皇，为何您今日不将故事讲完呢？”
谢旻答：“好故事怎有一日就讲完的道理。”
明珠了然，小脑瓜没停着，追问：“那父皇你说，那异兽什么时候化作人形去报恩呀。”
明珠眼神闪烁，谢旻眉头微蹙，问：“此话何意？”
原来手眼通天的皇帝也有不知道的东西，明珠展现自己的学识，侃侃而谈，“书中都这样写，往后异兽都会变做漂亮的姑娘嫁给樵夫，感恩樵夫的救命之恩，那些姑娘还会带来可多可多的宝物，樵夫便可以做官老爷！”
他越说越不着调，谢旻简直有些无奈，正色说：“你平日都看些什么书。”
语气比一开始冷硬不少，明珠三魂吓掉七魄，想起杨春喜和自己摇摇欲坠的脑袋，当即闭上了嘴。
可他好怕皇帝生气，生他的气，过了一会儿，才小声试探：“父皇，你睡了吗？”
“怎么了？”
明珠故技重施，“父皇，我饿，我饿得睡不着。”
他眼巴巴瞧着皇帝，谢旻只反问，“是么？”
“真的。”明珠心虚，先去碰皇帝的小指，“父皇看了我一日，我当真没吃一点儿东西。”
“可朕怎么听闻有人下午吃了粥。”
好像什么事都瞒不过对方，他才惹人生气，又撒谎骗人，这样怎么都不能被他喜欢了，明珠脸热，心中又极为恐慌。
他从不求人喜欢自己，能活着便已经很好，可他却怕、好怕皇帝不喜欢他，这情绪来得莫名其妙，他垂着头，无颜再说一句。
可太子哥哥、张妃娘子、大娘子、还有江公公都说皇上心疼自己、宠自己，明珠总想再争取争取。
他小声说：“若不是父皇允准，我怎么敢吃，而且您瞧——”
明珠撩开中衣，将肚皮往谢旻的手上蹭，“父皇您看，现在还是瘪的，一碗粥并不够我喝……”
又是谢旻未预料过的，明珠会这样胆大，叫他触碰到那处温热而柔软的皮肤，谢旻拧眉，用被子重新盖住了明珠，有些生气，“这样着凉，这几日不就白饿了。”
“哦。”明珠将半截脸埋进被子里，声音小小的。
“你以为没有朕允许，他敢端粥来吗？”谢旻从来被评价为冷硬，已故的先皇都惧其杀伐心重，可就连他自己都不清楚，为何见到明珠，就愿意为他凿出半寸柔光，他想将其归咎为亏欠，抑或流年犯他。
谢旻说：“这几日将慢慢好转，吃些清粥也就罢了，莫要贪嘴，朕并非时时刻刻都在这儿。”
晓得皇上没有生气，明珠的声音都大了一些，“我知道了，我一定听父皇的话。”
他说完，夜也就静了，明珠躺在黑黑的床上，竟有些期待病不会好起来，他望向皇帝，又适逢皇帝也回头。
谢旻问：“怎么还不睡。”
“我睡不着……”这次说的是真心话，明珠活泼好动，又是长身体的时候，一日一碗清粥怎么够，肚子适时咕叫一声，谢旻无法视而不见。
明珠吸了吸鼻子，正要翻身，帝王的手却又搭上了他的肚子，明珠欣喜万分，却等不来那好听的童谣，他疑惑，抬眼望皇帝，却只能看到他静默的颌角。
似是被他知晓心思，他听谢旻说，“仅有这个，若不要便算了。”
“要要要，我要的。”明珠捉他的手，不敢再吆五喝六，他喜欢被人这样轻柔对待，毕竟这是他十六年来，第一次有人这样心疼自己，愿意像哄小孩一样哄他，将他看得这样重要。
只是他的喜欢有些过分，等江有福掀打算叫谢旻上朝时，才掀开帘子，便看到明珠两手抱住谢旻的胳膊，也不晓得是梦到了什么好吃的，口水都流到了谢旻的衣服上，而谢旻此时早已睁开了眼，看向了江有福。
“哎哟。”江有福想笑又不能笑，只能协助皇帝逃脱，将长枕塞进了明珠怀中，好在明珠睡得香，根本没有发现。
谢旻走，明珠不知道，他醒来，谢旻已经坐在屋内看书，见他苏醒，在外候着的杨春喜忙不迭地送来了汤药。
那汤药简直比大娘娘的心还黑，还隔着半里地明珠就闻到了苦味。
明珠小狗一样刨进被中，眼不见心不烦。
杨春喜招数多，可全是当着皇帝不能使的小伎俩，他掏出蜜饯哄，“小殿下，良药苦口利于病，您喝了，再吃颗这个，绝不叫您难受。”
“小殿下，小殿下您可怜可怜奴婢吧。”
明珠宁死不从。
杨春喜只能祭出杀招，说：“小殿下，您这几天脸都脱相了，您看看，您这镯子空出好些了，多不好看呀，等喝了药，再多吃些，养回些肉，您又风风光光的啦！”
别的不说，说自己丑，明珠就急了，望着碗里的倒影，他一咬牙一狠心，尽数喝完了汤药，苦得他眼泪往外冒，杨春喜正要往外掏蜜饯，皇帝又发话，“只准喂一颗。”
原来这一切都叫皇帝看着。
明珠更加惺惺作态，可一想着喝了那样苦的药却只能吃一颗蜜饯，那多可怜呀，所以算是是真情流露。明珠伸出舌头，将蜜饯上的糖霜舔了个干干净净，再将梅子吮进嘴里，跟兔子没什么两样。
明珠嘴巴得了空，又去骚扰谢旻，说：“父皇是不是要讲故事啦！”
谢旻脑仁疼，随口说：“那异兽便想着吃掉主人家，可念及救命之恩，又迟迟没有下嘴，只留了些唾沫在主人身上，长此以往，主人醒来时衣物总是湿的，是故也发现了不对，后有一夜，主人假寐，发现了那异兽的真面目……”
江有福跟个不倒翁一样站在一侧，看皇帝卡壳，实在是编不出来了，又主动解围，说道：“皇上，西北来的急报，王大人正在外头候着呢。”
皇帝看了明珠一眼，施施然起身离开，明珠咬牙切齿，当真讨厌他们，早不来、晚不来，怎么偏偏要此刻来！明珠生气，可好在有杨春喜他们陪伴，日子也并不算难过。
也就这般，先是有人哄着明珠吃药，再是明珠缠着谢旻听故事，等故事讲到那异兽受主人感化决心好好做兽之后位列仙班时，明珠的病也好了不少，可以渐渐添些菜肴。
他遗憾未有才子佳人戏码，却庆幸直至现在，他依旧可以睡在皇帝寝宫中，无人提出叫他搬走，于是就这般默认。
深宫高墙，并非他说不怕便不怕，可睡在皇帝身侧，明珠莫名安心。虽然皇帝是冷漠了些，可只要他是不是撒个娇卖卖可怜，皇帝就会心软，拍着肚子哄他睡觉。
皇帝是不是乐在其中并不知道，只知江有福近来容光焕发。每每皇帝处理政务到深夜，他只用说句“陛下不睡觉小殿下还要睡呢”，皇帝就会放下笔，离开那张桌子，虽有时要被盯上几眼，可若是龙体安康，他做下人的就算被盯出个窟窿也无妨。
整个太宸殿都因为明珠病好而喜气洋洋，而精神头足的明珠也绝不让人失望，还没好利索，便要上树。
他亦振振有词，上头的鸟窝若是真孵出了蛋，可会叨扰父皇办公的！
江有福汗颜，这些日子都忙着照顾小殿下，不知哪来的鸟儿竟在树上做了窝，宫人们不敢贸然上去，且还没等来侍卫呢，明珠就先出现了。
少年身形又轻盈，不一会儿蹿得老高，现在也不怕摔不摔死了，江有福将宫里小太监的屁股每人踹了一脚，赶他们上树接应明珠。
明珠也乐得他们跟随，将鸟蛋一个个递下树来，好生叮嘱，“千万别把它们摔破了，我还要还给鸟儿的！”
大家诚惶诚恐，江有福压低了嗓子，说：“你们赶快将殿下劝下来，要是皇上——”
话音刚落，谢旻便从屋内走出，一群人正要跪拜，谢旻却示意他们噤声。
日光高照，帝王负手而立，抬眼望树上活泼肆意的明珠，可明珠忙着掏窝，没注意到树下陡然的静默。
他跨坐在枝桠上，正准备歇息，竟有一阵风吹来，树叶刷刷摇晃，胆大包天的明珠也顿时有些害怕起来，他一摸，发带竟然松懈，不知道飞到了哪处，低头一瞧，红色的丝带正落在帝王的掌心，他突然就不怕了。
明珠笑眼乌浓，等风一停就从树上滑下，全身只不过多了一些灰尘，他拍了拍手，指着杨春喜手上的碗邀功，“父皇，这些都是我摘下的鸟蛋。”
谢旻瞥了一眼冷落在旁的秋千，示意明珠背身，明珠很乖，皇帝说什么他便做什么，他感觉皇帝将发绳重新系在他发上，借着余光看他还给自己编了绳结。
明珠满怀期待，问道：“父皇找儿臣做什么？”
“不为何事。”谢旻的手顿了顿，淡道：“你归宫良久，如今也学会了不少东西，朕觉着，也是时候带你去见你母君。”