第95章 师生
太子病情日渐平稳，皇帝将精力重新转回前朝政务。
祁景清所状之言，皆有文纸实据。
其言，梅含章在入大理寺诏狱前曾嘱咐他，他有一重孙去岁早夭，因未及成丁，依例不得入祖坟，暂厝于外。如今满期已至，可化煞迁葬，托他代为焚棺，归入梅氏祖茔。
昨夜阴时，他引风水数人赴葬所，掘土焚棺。见棺面新钉未锈，疑其有异，遂启棺细勘。
祁景清跪在殿上，禀道：“棺中起出木匣三只，内藏梅家历年罪证——私藏贡品澄心堂纸，另编第二套《昭文天典》，伪造二皇子幼年预言，妄称‘三岁指北斗，当居帝星之位’；删改北境战报，抹去太子军功，模糊记为‘边军将士用命克敌寇’，内藏图谶之语，专为容王殿下夺嫡造势。”
“......绘制禁中舆图，标注侍卫轮岗之处。以上种种，皆有实物为证，臣不敢妄言，请圣上御览！”
大理寺，诏狱。
梅丞相要见祁景清。
梅氏一门，经月余勘问，罪迹昭彰，罪状几无可逃，不日便要论刑宣罪。
按律，死囚行刑前许‘亲故辞决’，大理寺允其请。
诏狱常年不见日光，甬道狭窄逼仄，狱卒停下脚步，用钥匙开了门锁，低声道：“祁大人，进去吧，别太久。”
祁景清点了点头，拎着食盒弯腰钻了进去。
诏狱的牢房低矮逼仄，但梅含章这间还算干净，可见在大理寺未遭刻意苛待。
师生二人对坐。铺草上摆着一壶酒、一碟卤羊肉、一碟银鱼干、还有两块桂花糕，都是梅丞相从前爱吃的。
祁景清像从前那般恭恭敬敬，双手捧起酒壶，给梅丞相倒了杯酒。
梅含章抿了一口，慢慢放下酒杯，看着祁景清看了许久，“景清啊，你是真的没有心......”
祁景清一边为梅含章布菜，一边说道：“老师，您当年挑中我，不也是因为我没有心？”
梅含章点了点头，“还有你那一手本事——仿人笔迹毫厘不失，鬼斧神工，神乎其技啊。”
他说到这里，叹了一声道：“那些东西，早被我亲手烧了。你登闻鼓那日御呈的罪信证纸，皆是你自己重新誊仿的吧？”
祁景清坦然点头，“是，皆是出自学生之手。”
梅含章听罢，又像往常那般“嗐呀”了一声，“老师当初收你，确实存了心思，欲借你这手本领成事......未曾想，我自己还没用上，你倒把这本事使老夫身上了。”
祁景清歉然垂目，捧起酒壶，又替梅含章斟了一杯。
梅含章又细细端详自己的学生，认真问道：“景清，就算老师当初收你存了几分私利之心，可这些年，我们师生极为投缘，老师对你还不够掏心掏肺？”
“老师把你当成自己的孙儿，为你打点仕途，铺路升迁，比我嫡系梅氏子弟还尽心，让你每日伴我身侧，衣食住行，从未短缺过你。”
“景清啊......”梅含章说到此处，声音有些发颤，他看向祁景清，眼里复杂的情绪终于泄出一丝恨意，“那是我梅氏一门之人啊......”
“老师，您不必这样。老师知道的，我确实没有心，自然也不会愧疚。”
祁景清脸上无波无澜，语气平静地像在说不相干的人和事，“别说您一门的族人，便是再加上两门、三门，学生依旧会背叛您。”
梅含章怔怔地看着他沉默了许久，终是叹了口气：“老夫这些日子，一直想不明白，你到底图什么？”
“难不成就为了那个叶家幼子？”
“是。”
梅含章摇头，他不信，“景清你这样的人，冷心冷肺，怎会因为一点情爱，便亲手葬送自己前程与毕生之志？”
他思忖片刻，终究无解，“你当初能叩开老夫的门，便已是历尽万苦......如今这一步，心里图谋怕是比天还大。唉——只望你日后，莫步了老师的后尘。”
大理寺狱中探视，时辰有定例，不容久留。
祁景清最后敬了梅含章一杯酒，起身辞别，“老师，学生告退。待您上路那日，学生会亲自为您收尸。”
梅含章点了点头，叮嘱他道：“若是老师族孙行刑后身首异处，你替他们寻个手艺好的补尸匠，把身子缝上。”
祁景清郑重应声。
他临走出门前脚步缓了缓，转过身看向梅含章，“老师，学生还有最后一席话。”
“说罢。”
“老师，您梅氏一门的命，不是断在学生手上，而是毁在您自己的贪念上。”
“学生虽生来一无所有，可学生想要的东西很少——至生只要能看着一人平安喜乐，学生便足矣。所以我永远不会步老师后尘，为贪念所累。”
“学生在您这里学得许多本事，治政之道、官场周旋、权谋心术，乃至摹仿天子笔迹......”祁景清说到此处，掌心覆上心口，“......然近岁以来，学生常近叶勉身侧，此处竟慢慢长出一丝血肉。”
“学生如今是有心的......也正因为有了心，便无师自通了一桩您从未教过我的本事——辨念之善恶，择路之向背。”
祁景清离去后，梅含章枯坐牢中，整整一日。
到了晚上，大理寺狱卒通知他，明日梅氏一族案犯，悉数转押刑部大牢。
梅含章微微颔首，心中了然，这是要定罪宣判了。
梅含章在转押刑部那日清晨，提出要见叶勉。
狱卒闻言，迟疑道：“大人，按律，死囚辞决只许见两人。您若见了叶大人，便没机会再见家中亲眷了。”
梅含章含笑摇了摇头。
叶勉步入诏狱后，也对着梅含章恭敬地执了一个学生礼。
梅含章并未与他多言其他，让他坐下后，只问他东宫所领的棉政一案，如今进展如何，都遇到什么具体困难？
叶勉细细讲与他，梅丞相依旧像从前那般，毫不藏私，逐条的指点，一一为他剖析关节要害。
哪几处州县官员可用，哪几处需要东宫亲自盯着，如何安抚百姓，笼络商贾......
梅含章说得极细，仿佛自己不是即将赴死的重犯，仍是那个指点江山、为民请命的四朝元老。
叶勉出诏狱前，眼圈通红，又冲梅含章深深一揖到底。
梅含章呵呵笑着，冲他摆了摆手，“走吧走吧，老夫这一生，教了那么多学生，你是最淘气的，也是最好的一个。”
叶勉踌躇两步，他身上依旧穿着六品的青绿官服，转身离开狱门时，青绿袍角扬起，像一片春天的叶子，飘进昏暗的牢房里。
梅含章靠坐在角落里，怔怔地望着那一闪而过的青绿，神情恍惚了一瞬。
他想起自己十七岁那年的春日，春闱放榜后，皇城满城的杏花，满枝满桠地开了一路，风一吹便簌簌地落，铺得满街都是。
自己穿着与叶勉一样的绿色官服，站在老师面前，满眼雀跃与骄傲。
老师站在杏花树下，笑眯眯问他，“含章啊，你再告诉为师一回，你读书做官，为的是什么？”
他挺起胸膛，声音清亮：“学生读书做官，要为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平！”
他笑着向老师保证：“学生要做一个解万民之苦的好官！把那些贪官污吏一个个揪出来，绳之以法！”
老师满意地摸了摸他的后脑勺，温声道：“莫要辜负你父亲为你取得名字——含章可贞，守正不移。”
是什么时候变了呢？
他记不清了，只记得不知从何时起，他所到之处，皆是一片躬身俯首。文坛尊他为北斗，朝堂倚他为柱石，天下读书人莫不以他为楷模。他的一句话，能让一篇文章洛阳纸贵，他的一次点头，能让一个后辈前程似锦。
万人敬仰，四海尊崇。
可他这样的一个人，每月大朝会上，依旧要向丹陛之上那人三跪九叩......
他渐渐生出不甘，他历经四朝，大文多少典章制度都出自他手，多少根基都是他打下的......凭什么坐在那里的人，不能是他的骨血？
三个外孙俱不成器，亦无关紧要。他今日能推他们上那个位置，他日便能借势将那位子上的姓氏一并改换，重立乾坤......
梅氏一族重犯在午前被转押刑部。
朝廷念在梅含章曾有大功于社稷，给了体面，囚车四周盖了黑布，不让路上百姓窥见指点。
囚车的黑布被风掀开一角，外面天光明媚，是个好天气。
阳光刺得他眼睛发酸，他眯着眼，贪婪地看了看外头——竟和他当年第一回穿上绿官袍那日，是一样的光景。
又一阵风吹过，一片槐花花瓣顺着黑布缝隙，吹进囚车里。
梅含章拾起花瓣，手上的镣铐哗啦作响，他低头看着那片小小的花瓣，怅然可惜无比——不是杏花，不是那年春天啊......
他此生，倒是再也见不到那年那样的春光了。
＊
嘉贵妃躺在窗边的榻上，病得昏昏沉沉，形容憔悴。不过短短一个多月，人便瘦得脱了相，哪还有昔日半分风华？
她睁着眼望着窗外，也不知在看些什么。窗外阳光正好，她却像一朵正在枯萎的花，一点一点地失了颜色。
她记得她的第一次见邶熙承时，是在她祖父的院子里，他们二人也是这般，隔着一道窗子。
邶熙承那时还是十七岁的太子，被先帝训斥后偷偷溜出宫，跑到丞相府寻他的老师——也是她的祖父，诉说委屈。
十几岁的少年，一身皇子常服，身材挺拔，眉目俊朗，却在书房里满眼孺慕，一肚子委屈倒个不停，说到伤心处，还抹了抹眼睛。
她那时才十四岁，正坐在书房外的秋千上，有一搭没一搭地荡着。她是祖父最小的嫡孙女，自小受尽宠爱，从不知道怕人。对着太子，她也敢伸出手指在脸上划两下，做鬼脸羞他。
她本以为邶熙承会恼他，哪想他从祖父书房出来后，竟走到秋千后头，替她推起了秋千。
秋千荡起来，她飞得很高，笑声洒了一院子。
后来，他来丞相府一日比一日勤，他俩一起练字，一起在书房里听祖父讲学。再后来，她进宫做了太子侧妃。
她不在意是“侧”，她知道他心慕自己，满眼都是她。
邶熙承说他是未来天子，有些事他做不了主，但他会把她当成唯一的妻子，永远对她好。
她很相信。
因为邶熙承成了天子后，也是这般对她的，他们在宫里过着二人小日子，虽不算全然美满，但是她很幸福。
她为他生了三子，邶熙承说他会把大文最好的一切，全部都给他们的三个孩子。
她依旧是相信的，直到坤福宫的皇子们逐渐长大......她才反应过来，这大文最好的东西不该是储位吗？
她年轻时试探过这个问题，邶熙承满脸愧怍，他依旧说，他是天子，有些事他做不了主。
做不得主......那便算了，她从十四岁便倾心与他，舍不得让他为难。
她守着三个孩子和邶熙承，日子过得也十分合美，长子娶妃端庄贤良，次子早早定了梅家可心的小姐，幺子心中有良人，她更为他高兴，常鼓励他莫错良缘。
可后来，发生了很多事，祖父也频繁与她说那些话......她渐渐地又不甘心起来。
去年，三皇子邶云霁入主东宫后，步步紧逼，一下打乱了梅氏几十年的棋局。
太子出手不留余地，她也曾惧怕、退缩过，可祖父不准她退，她只能咬牙硬撑着......
窗外院子里响起动静，嘉贵妃费力地微微抬头，朝外看去。
是宫女抬水进来了，她失望地闭上眼睛。
她还是希望死前能再和他见一面的，她也知道他想来见她......她一直到现在，都不曾怀疑邶熙承对自己的爱。
可她也知道，他不会来，因为——他是天子，有些事他做不了主。
他曾与她发誓，说她死后，会与他葬在同一处墓室，生死不离——也不知道他这个天子，这件事还能不能做主？
眼泪顺着嘉贵妃脸颊滑落在枕上......她睁眼望着屋顶，目光空洞。她不怕死，她只是怕死了以后，那个曾许诺与她生死不离的人，连她的最后一点心愿都做不了主。
康文二十四年，五月廿八。
三法司会审定谳，具奏如下。
罪臣梅含章世受国恩，反生逆谋，兹查尔借修典之便篡改国史、伪造图谶、窥伺宫闱、私通宫禁，毒害东宫储君。罪在不赦，依律应凌迟处死，然姑念其历事四朝，曾有功于社稷，不忍加身极刑，特赐斩首，保全始终。梅氏一门株连九族，悉斩于市，家产抄没，祖坟平毁。
二皇子邶云贤，与梅氏结党，同恶相济，窥夺储位，实乃逆乱之臣，社稷之患，其罪难容，特赐鸩酒自尽，谢罪宗庙，其尸不得归葬皇陵。
五皇子邶云宁，虽无谋逆争储之实，然明知邶云贤与梅氏之恶而不举，受梅氏之贿而不辞，其行有负君父，即日起削去王爵，废为庶人，圈禁终身，终身不得赦。
嘉贵妃梅氏，身膺妃位，纵子谋夺储位，罪无可逭，按律当诛。七皇子邶云琅自请降爵为郡公，远赴北境荒寒之地，终身戍边，代母赎罪。朝廷念其至孝，特免其母斩刑，赐鸩酒，留全尸。
宗室除籍者邶明蘅，因私怨受梅氏指使，戕害储君，罪大恶极，凌迟处死，阖家上下株连，悉数斩首。抄没家产时，于宅中起获巫蛊器具，审得系其祖母王氏所制，暗行诅咒储君与几位东宫属官，罪尤深重，王氏亦凌迟，以昭国法。
＊
梅家案尘埃落定，朝堂上那些剑拔弩张的日子，像被秋雨洗过一般，渐渐模糊了痕迹。
宫内也随着喧嚣落幕，渐渐归于平静，各宫各安其位，宫人们照常洒扫当值，日子波澜不惊，仿佛什么都不曾发生过。
只有太后想起这波惊涛骇浪，还心有余悸。老人家被吓得不轻，病恹恹地躺了半个月，总算将养好了。
有了精神后，便天天跟皇帝皇后念叨，说东宫这一年多来都不太平，怕是有冲撞，要么请高僧来做场法事化解化解，祈祈福。
老太太年岁大了，言行难免有些不着边际。皇帝皇后顺着他的心意满口附和，转头便丢给礼部，带人去太庙告祭了一回，再去西山进香祈福。
太后被儿子儿媳敷衍了，十分不痛快，逢人便絮叨。众人面上都恭敬听着，心里也不把这等“鬼话”当回事。
此事只有叶勉听进去了，他自来对六合之外的事，存着几分“尊重”。
“娘娘，还得是您这样积古的老人家，见多识广！我们小辈哪里想得到这上头去？”
叶勉说罢，又一本正经地与太后附耳说了两句悄悄话，提了两句昭怀太子。
太后一拍大腿，激动道：“可不就是！这东宫不安生，可不是从老三开始的！定是前几年哪个殿，冲撞了精灵神怪，这才惹出这许多事来！”
太后虽年纪大了，心却不瞎，谁糊弄她，谁上心了，她看得真真的！
她可算在这偌大的皇宫里找着明白人了！整日拉着叶勉的手商量这事。
叶勉也十分配合，一到晌午，就从东宫跑去慈寿宫用膳。
慈寿宫里有不少积年的老嬷嬷，都来了精神，也跟着七嘴八舌地议论起来，出谋划策。
这事在太后心里就是个疙瘩，打定主意要亲自张罗。只可惜“搭子”太忙，只晌午能借着午歇来慈寿宫与她商议。
太后等不得，连着几天去东宫的舍人值庐里寻叶勉。
东宫的舍人们年岁都算不大，虽没那般笃信，可太后言之有物，话里话外带着老一辈的威严，便也将信将疑起来。
况且东宫这两年确实极不太平，已经折了一位储君，可不能再有什么闪失。不管灵不灵，做场法事，除祟祈个福总是好的。
一群舍人围着太后娘娘，神色凝重，对着图纸比比划划，不知情的还以为在商讨什么军国大事。
这日太子醒来，睁眼便见帐顶上垂着一张张碗口大的黄符，上面是朱砂笔画得张牙舞爪的咒文。
他以为自己还在做梦，闭了闭眼，复又睁开......
太子猛地坐起身，只见床柱、柜案、门框上皆贴着各式咒纸，窗边还挂着一枚叠成三角形的平安符，红绳上坠着一颗铃铛，风一吹叮叮当当响。
他披上外袍就往外走，就见游廊两侧的柱子上，每隔几步便贴着一张纸符，一直延伸到外殿，甚至连东宫的马厩和茅房都没放过！
院中那棵老槐树上，挂满了红色的祈福绸带，绸带上写着“消灾延寿”、“百病不侵”、“太子殿下早日康复”之类的祈福语。树下立着一尊半人高的关公像，手持青龙偃月刀，怒目圆睁，正对着他的寝殿大门。
“叶勉！！！”
太子自然知道前几日，太后带着叶勉他们忙前忙后，要给东宫做法事驱晦。
他虽不以为然，可瞧着老太太心里那道坎儿过不去，便也默许了。
叶勉应声跑进院子，腰上还斜挂了一把六寸长桃木剑，“殿下，您醒了啊？”
邶云霁气问：“你作什么妖！要把东宫变成道观不成？简直胡闹！”
“可不是胡来的......”叶勉忙解释道：“这是朝廷道录司的道官，领着大光明殿的老修行来勘过的，推演了数日才定下的方略。那些道长都是正经有度牒，皇家宫观里修行了几十年的，不是外头野路子的方士。”
其他舍人也附和，“殿下，臣等是去御前请过旨意的，并非自作主张。”
太子深吸了一口气，终是忍了下来。
接连几日，东宫就没一刻消停。道士们轮番上阵，设坛画符、禹步踏罡、召神遣将，宫女们甩着柳枝四处洒净水。法坛前，符纸香灰缭绕，铜铃声叮叮当当响个不停。
太后和叶勉立在院子里，十分满意地对视了一眼：这阵仗，别说鬼了，人看了都想跑。
太子念在太后对自己的一片慈心，憋着气硬是熬过了这七日——谁承想道士还没收拾完东西，和尚已经在外头等着了。
这回阵仗更大。皇寺的方丈亲自带队，百来个和尚一字排开，袈裟金黄，木鱼齐响。
叶勉摘下自己腰上的桃木剑，不知从哪里掏出一口铜钵，左手合十竖在胸前，右手托钵，眼睛半闭，一副入定的模样。
太子额上青筋直跳，转身回了寝殿。
他床帐顶的黄纸被换成了红底金字的梵文，每日天不亮，外头木鱼声、诵经声、钟磬声齐齐响起。
三日后，邶云霁把庄珝请了过来，“你说吧，你到底想要什么？”
那祖孙俩这般折腾他东宫，里头固然有祖母的慈爱之心，和叶勉对他的关切之情......可要说背后没有庄珝推波撺掇，他是不信的。
庄珝抱着胳膊靠在椅背上，哂笑道：“三哥从北境回京当日，答应过臣弟什么，您还记得吗？”
邶云霁仔细想了想，认真问他：“你指哪一桩？”
他当时应了庄珝许多事，到如今还一件都没办成过。
庄珝不再说话，似笑非笑地看着他。
邶云霁装傻，“回头待东宫闲了，孤抽出空来，一桩一桩给你办！”
庄珝倒是十分淡然，“那殿下再忍些日子吧，皇祖母年岁大了，总得让她老人家心里踏实。我瞧那祖孙俩已经找上了太常寺了，后头还要在你这办大傩跳神。”
太子：“？？？”
七日后，太常寺领来三十名侲子，在东宫前殿行驱邪傩戏。
方相氏戴着面具，手持戈盾在前领舞，后面一群侲子手持桃弓苇矢，对着四方作射鬼状，打鼓敲角，热闹洞天。
两只狗头雕身披朱红披风，扮作神鸟，跟在叶勉身后又蹦又跳。
邶云霁从乾元宫理政回来，看着满院子狗飞鸟跳，心如死灰。
他在寝殿中想了一夜，第二日终是再昭庄珝入东宫说话。
太子想了想，“前年你过继给父皇，虽未改性，入继大宗。可宗室玉碟中也在附注上记了你一笔，如今又要将叶勉这个男丁添上去，于宗法伦序实在不合，牵扯甚多，便是孤亲自去办，也十分棘手......”
庄珝听他这般说，头一回放下架子，退后两步，恭恭敬敬地给他深揖一礼，“那便有劳三哥了。”
太子未叫他起身，睨了他一眼，不甘心道：“你小子，还真是命好......”
庄珝姿态是前所未有的谦卑，笑道：“托了三哥的福。”
俩人正说着话，叶勉跨进院子，一眼瞧见庄珝，也连跑带颠地黏了过来。
邶云霁瞧着眼前这一对璧人，穿着一色的衣裳，一个高华矜贵如玉，一个明媚耀眼如阳，可谓玉映金辉，天造地设。他终是叹了口气，缓缓道：“东宫连岁不宁，孤自上回染恙，身上便一直沉疴未去，时感不适——明日孤便奏请父皇，为你与叶勉赐婚，替孤冲个喜吧......”
庄珝再揖：“臣弟敬遵储君之命。”
叶勉：“？？？”