第88章 决策
“嗤嗤——！”
热浪淹没众人之前，爆裂声响起，某种硬物在挤压、碰撞！
山谷中央，一道幽蓝色的冰墙凭空凝结，罩在了众人的头顶。冰面上，猛探出无数人形的躯体，浑身晶莹，张嘴发出了凄厉的尖啸！
法则【恸哭墙】。
鹊港的肃清官韩知行，立于众人前方，双臂暴起青筋。
那一只只蜉蝣挟着光与热，自.杀式地砸向寒冰人形。透明甲壳粉碎，体内炽烈的日光喷出，瞬间烧出无数的孔洞，白汽炸出，升腾百米！
人形的哭号更盛，数十米厚的寒冰融了大半。
然而下一秒，冰墙迅速复原。
“给我……滚回去！”韩知行的臂膀沉沉往空中一推，仿佛推动了山岳，【恸哭墙】逆势上升！残破的冰人齐声尖啸，气浪轰然爆开，一时间撕碎火浪，把它反推回天空！
可所有人都清楚，这只是暂时的。
整整两百多年的异常繁衍，蜉蝣的数量多到令人绝望，绝非一时能消灭的。
而天空上，那些尚未攻击的虫子也在翻涌。
翅膀与翅膀摩擦，阳光从透明躯体中照射出，粘稠的光液在空中拉丝。
它们彼此交叠。
整片天空是蠕动的温床。
“它们在交.配。”方展策推了推眼镜，“很快就会产卵，高热之下，虫卵会极速孵化。以目前的环境温度……”
【万物推演】的虚影在他面前，迅速闪过长串的公式——污染之地的异常习性不同，但自从两日前遇到虫群，方展策就在收集数据。
虚影最终定格在一个数字上。他说：“五分二十秒后，我们就会见到新生代虫潮。”
倒计时，开始冷冷跳动。
这一刹那，所有人都有同一个念头：
如此规模的虫群同时繁衍，到底会生出，何等数量的后代？
坏消息不止一个。裴一北焦急道：“后方战况告急。青云港疑似发现‘残日子嗣’的活动踪迹，防线人手不足！”
青云港是个偏远的小城市，遇上子嗣，哪怕只有几分钟恐怕都会沦为废墟。
而且，至今为止残日都没有真正现身。
“嘀嘀嘀——”没有任何喘息，又是新的警报声！
作战终端上弹出新的文字。裴一北的声音沙哑：“袭击范围扩大……受袭城市，升至七座！”
接下来呢？还有多少地方会被卷入？还会死多少人？！
冰墙蒸腾的白汽仍是冲天。
蜉蝣前赴后继，剔透的冰人哀嚎着、抓挠着，以身躯一遍又一遍拦下冲击。
韩知行紧咬牙关，下巴滚落汗珠。
在迟邪身后，迸发出可怖的生长声。
荆棘避开光焰最盛处，贴着岩壁狰狞窜起！眨眼间，它们铺开一层猩红的网，探向高空，直刺向繁衍蠕动的虫群！
荆棘成百上千，如标枪射入苍穹。
这数量与遮蔽天穹的蜉蝣相比，看似不足，但它们一接触虫躯，便显露出掠食者的本性。
以血肉为养料，荆棘呈网状蔓延。被钉穿的虫躯，爆出一团团细小的火，烧得荆棘滋滋作响，可暗红色的光泽一闪，倒刺从焦痕中新生，又凶悍地铺开，将更多蜉蝣卷入绞杀的巨网！
纯粹的屠杀。
仅仅数分钟后，山谷正上方那湿热而拥挤的温床，被撕了个干净。
蜉蝣振翅，争先恐后逃离被猩红主宰的空域。
整个天空，光海动荡。待虫群退开，众人头顶只余狰狞的荆棘，和久违的夜色。
失去了后援，山谷的虫群又几次与【恸哭墙】相撞后，火势渐熄。
冰人的尖啸，震散最后一点火星。
攻势暂时结束。天空之上，荆棘还要向外扩张。它们勾勒出巨眼的轮廓，深渊般的瞳孔即将睁开——
一只微凉的手，搭上迟邪绷紧的臂膀，压下那战意。
裴月明轻轻向他摇了摇头：“先保存体力，我……有个想法。”
空中令人窒息的压迫感，骤然一松。荆棘停住，只笼罩在那一片空域，威慑虫群。
方展策面前，推演的数字变动。
他说：“受【审判】干扰，第一轮新生代虫潮的出现时间，推迟至约三十二分钟之后。”
倒计时重新开始跳动，数字时不时虚化，实时校准。
所有人的面色凝重。
几名队员离开岩洞，去检查战场，准备更多的应对措施。
迟邪深深吸了口气，问裴月明：“你的想法是？”
另一边，韩知行和裴一北也过来了。裴一北掌心泛起【圣心】的微光，迅速稳定韩知行的呼吸心跳。
裴月明说：“只要完整的黑夜降临，绝大部分的蜉蝣就会死。本能驱使着它们，清除一切可能让‘长夜’降临的威胁。”
“可夜母已经死了。”裴一北困惑，“蜉蝣怎么可能知道，我们是来复活它的？”
“因为它们没有‘死亡’的概念。”裴月明回答。
裴一北一怔。
“原本的生命太短暂，短到无法理解何为死亡。”裴月明说，“在蜉蝣的感知里，夜母只是陷入了虚弱，就像它们在夜间一样。它们恐惧外来者会惊醒夜母。”
韩知行猛地抬头：“所以，它们才杀了那些飞升者？”
“是的。”裴月明颔首，“正因如此，我想提前复活夜母。”
“即便还在复生的过程中，它都能影响这片地域的夜晚，让蜉蝣大规模死去。这样我们才能保存体力，全力迎战残日。”
“太冒险了！”韩知行皱眉，“现在复活，就意味着我们要立刻面对祂！”
按照计划，他们要在千灯山谷勘探三到五日，甚至更长，做好万全的准备后才尝试复活。
如今，勘探都来不及。
更别提清剿附近的威胁性异常，或者防备飞升者。
韩知行的声音急促：“蜉蝣虽然难应付。但为了清理一群虫子，就把计划提前到现在？这是在拿所有人的命去赌！”他深呼吸一口气，“我还能打，你们也看到了，冰墙对它们相当有效。”
“不，不止是为了虫子。”迟邪忽然开口，“也是为了后方的七座城市。袭击还在继续，假设被卷入的城市继续增加……”
他的眸色沉沉：“我去过琉城的废墟。整个城市，最后只剩灰烬。这种历史绝不能重演。”
“我们前脚刚踏进山谷，后脚袭击就开始了，这绝不是巧合。残日一定是通过某种方式，察觉到了我们在接近夜母的残骸。如果夜母复活，吸引了祂的注意力，后方的压力肯定会大大缓解，甚至，可能完全解除。”
死一般的沉默。
虫群新生的倒计时，继续跳动。
“靠法则正面解决虫群，会耗费大量精力与时间，也没办法根除。”裴月明轻声说，“在与残日对决前，后勤人员也要撤离。假设虫群还在，我们需要分人守护他们，战力只会进一步分散。”
几秒后，裴一北叹息：“道理是这样，但是……”
“但是太仓促了。”迟邪狠狠捏了捏眉心，“我们今早才踏进这座山谷。太赶了。”
而且关键的是——
这也就意味着，裴月明必须立刻举行仪式，复活夜母。
裴月明说过，仪式只需要青苔和鲜血。
以原计划来讲，这也足够危险，更别说如今的他大病初愈。
何况，他与残日有新仇旧恨。在毫无准备的绝境中，再让他献出鲜血、完成仪式，同时面对随时降临的残日，实在太危险。
迟邪深吸一口气，看向裴月明：“单独聊两句。”
韩知行和裴一北对视一眼，退出洞外。
岩洞深处，只剩两人。
迟邪低声说：“如果夜母刚开始复活，残日就立刻现身，我们应付不过来。你能保证中间有足够的时间差，让蜉蝣死掉、我们的后勤撤离吗？”
对抗那种敌人，哪怕多任何一丝不利的变数，都有可能导致全军覆灭。何况，那猖狂了两百年的蜉蝣，本就如同天灾，此刻退缩，仅仅是因为……它们撞上的是这支队伍。
“不能。”裴月明回答。
他回答得果断，不留半分余地。迟邪顿了下。
“我再怎样厉害，也不可能完全预知残日的行动。”裴月明接着讲，“那确实是最坏的情况，真发生了，我会用传送的仪式，强行把后勤送走。”
“那样，所有人都会看见你使用仪式。”迟邪的声音更低，“他们会知道你是谁。”
“对。不过没得选。”裴月明神色淡淡。
迟邪皱了下眉头，又问：“复生仪式需要多久？”
“三十分钟。”裴月明回答，“从仪式完成，到夜母的力量足以影响整片虫群，保守还需要一个小时。我们必须防住下一轮、甚至之后几轮孵化的虫潮。”
迟邪微微皱眉。
也就是说，有至少九十分钟的致命时间差，若期间残日降临，他们不得不在亿万只的蜉蝣中迎战。
他们本来有充足的时间勘探地形、布置战场。残日一定会来，哪怕等上十天半月也无妨。
可现在不同。将这一切提前，是为了后方的安危。
复活夜母是手段，吸引残日才是目的。不可控的因素太多。既怕残日来得太早，虫潮未退，又怕祂迟迟不来，燃尽城市。
何况，飞升者一定会行动。要是在他们厮杀到油尽灯枯时，从暗处下死手……
后果不堪设想。
“迟邪，我对议会和城市的了解远不如你。我也……没有决定的资格。”裴月明轻声说，“这个判断，必须由你来做。”
倒计时慢慢变少。
一秒，又一秒。
迟邪沉默一瞬，忽然问：“你身体怎么样？”
“撑得住。”裴月明简单回答，“你见过我失误么？”
迟邪却是伸手摸了摸他的前额，一片冰凉。他一言不发，手往下滑，紧贴住裴月明的侧脸，好像这样就能用灼热的体温，捂暖那片寒意。
裴月明微微垂眸，任由他动作。
电光石火间，诸多念头闪过迟邪的心间。他抬起眼，扫视过队员的面庞。
还未冷却的山谷间，有人整顿装备，有人加固防御。
神色不一，在忙碌，在等待他的决策。他们都是最顶尖的精英，此刻沉默着，把性命交托在他一念之间。
一张张面庞难掩紧张，迟邪知道，自己的脸色也好不到哪去。
要说哪个人神色如常，只有裴月明了。
他依旧平静。
怎么办？迟邪问自己。
相信后方？纵使贺长风力挽狂澜，也避免不了难以估量的伤亡。
还是说相信队友，相信这支小队能在仓促之中弑神？
他从不畏惧残日，光是想到与祂对决，体内的血就好像要沸腾。然而，有太多人的生命压在他肩头。
输了，这里就是所有人的坟墓。赢了……
代价又是什么？会不会是，他面前的这个人？
迟邪知道不该——
裴月明从未与“弱小”沾边，狠起来比谁都冷。死后三百年，世界仍无法遗忘他的名字。
但光是看见他、想到他，迟邪的心里就泛起一阵不受控制的柔软。
柔软。
电光石火之间，这个词击中了迟邪的思绪。
他突然又想起雨村深处，那副壁画。
黑熊与幼崽，散步在落满阳光的林间。
他们杀过两个子嗣。甚至在三百多年前，裴月明还令另一个子嗣重伤至今。
残日是他们必须倾力应对的大敌。
而他们于残日，又何尝不是呢？
——手染子嗣鲜血，他们两人，才该是那位母亲眼中真正的‘怪物’。
迟邪自己都不敢拿裴月明的命去赌。
那个同样拥有“软肋”的母亲，又怎么敢？
归根结底，这是一场豪赌。
赌的是残日要先袭击城市，汲取更多的恐惧，才敢降临。
赌的是，神也怕输。
“嘀嘀——”又是刺耳的警报声。
所有人猛地看向终端，屏幕上猩红的数字跳动——
受袭城市，升至十座！
短短几秒钟，迟邪的后背几乎汗湿。
就在这时，衣领一重。
那柔软但坚定的力量，令他下意识低头。
一抹冰凉，贴上了他的额头。
迟邪猛地回过神来。
裴月明不知何时抬起头，与他额头相抵。
近在咫尺，呼吸交融。那眼中只映着他一人身影。
“迟邪，”裴月明轻声说，“相信你的判断。”
他顿了顿：“这么多年，你正是这样一路走来，才终于……重新遇见了我。不是么？”
迟邪怔住。
洞穴外，韩知行的手臂还在发抖。裴一北来回忙碌，照料着作战人员，靴子踩过刚才的碎冰，嘎吱作响。方展策面前的倒计时，倒影在他的眼镜上，跳动着缩短。
这些场景，明明离迟邪很远，可他全部能清晰感受到。
但就在这一瞬间，有千斤重担从肩头卸下。他低笑了一声，回答裴月明：“是。”
他闭了闭眼，再睁开时，眼睛深处有融金流淌，看着裴月明：“我信你，也信我自己。”
说完，迟邪反手摁住裴月明的后颈，以不容置疑的力道，将彼此相抵的额头压得更实、更沉。
随后他不再留恋。
所有的柔软在转身时消失殆尽。他走向众人：“方展策，推算第二轮孵化时间！”
【万物推演】的数字变化，十多秒后，全新的倒计时浮现。
“约四十七分钟后。”方展策回答，“这个时间的波动很大，我会持续修正。”
迟邪颔首，大步走到岩洞口，面对众人的目光：“韩知行，再撑两轮有问题么？”
韩知行目光一凝：“当然没有！”
“庄欣，现在带人勘探附近地形，你们有四十分钟摸清地势、定下战术点位。裴一北，【圣心】全力维持状态，重点照看裴月明和韩知行。”
“现在就去！”“明白！”
一条条指令落下，迟邪站在光与暗的交界处，视线扫视周围。
他最后沉声道：“没有我的允许，谁也别进入岩洞。我们现在就复活夜母。”