第192章
“大人,所以筋竹真的克主吗？当年陈家老祖宗在家中遇到的那个巨人到底是什么？”
这两个问题在葛达心中停留了很久，得知陈家的后续处理方式，便忍不住向谢易讨教。在他看来,谢大人虽然年轻,但却断案入神，身怀绝技,对于这神神鬼鬼之说有着常人远远不及的见识。对于陈家祖上流传的这桩怪事，他想必已然看穿了其中的端倪。
“我也不知道。”
没想到英明神武的谢大人竟然给出了这样一个回答，葛达有些意外。
就听谢易继续道：“筋竹克主的传言是否属实，我对此持保留意见。但陈家祖宅的地下应该存在着某种不详的东西。当初陈家老祖宗在家中见到的那个巨人我猜其实是某位守护神。”
“那守护神一直镇压着地底下的东西，不让其作乱，只是陈家老祖宗并不知晓守护神的存在，也没有供奉过它。守护神一生气就离开陈家了。所以在它离开之后,陈家便开始倒霉。只不过当时的陈家老祖宗误以为引起家中祸事的源头是那片筋竹林罢了。”
葛达听闻恍然大悟，“原来如此。所以导致陈家遭遇祸事的其实不是筋竹, 而是埋在陈家祖宅地下的其他东西？”
“也不一定是具体的东西，可能是某种破坏家宅安宁的风水阵法，也可能是这块地的地气本身就有问题。”
谢易端起茶盏抿了一口, “说到底这终究只是我个人的猜测罢了。”
葛达点点头,又问：“那陈臣如今搬了家还把老宅拆了，即便祖宅地下真有劳什子风水阵法眼下也不会再有什么影响了吧？”
“嗯。”
……
筋竹长人的案子了结后没多久，谢易又遇到了一桩新的案子。这次不是在临川, 而是在广昌本县，地点在城北六十里外的丹霞山。
报案的是山脚下丹溪村的里正, 姓黄，五十来岁，脸上的皱纹皱皱巴巴, 像核桃壳。黄里正赶了一上午的路到县衙报官，气喘吁吁的，葛达给他倒了碗水，他灌下去好一会儿才缓过劲来。
“大人，丹霞山里有怪物！”
谢易问他那怪物长什么样。
黄里正回答：“那怪物有两个人高，浑身黑毛！手指头有锄头柄粗！它在山上掰石头砸人，把猎户老李的腿都给砸断了！”
说这话的时候，他的手在抖，声音也在抖，看起来吓得够呛。
谢易安抚了几句，又问他具体发生了什么，黄里正便将事情的来龙去脉解释了一通。
原来村里的猎户老李前天上山打猎，走到半山腰，看见一个黑影蹲在岩石上。老李以为是只大猴子，举起弩箭就要射，结果那东西忽然站起来，一丈高的身形像堵山，浑身黑毛，面容赤红，眼睛瞪得像铜铃。老李吓得弩都掉了，转身就跑，那东西从地上捡起一块石头砸过来，正中老李的小腿。
谢易又问以前有没有人见过这东西。黄里正颤抖着嗓音说：“以前倒是听村里的老人讲过，丹霞山深处有山魈，但谁也没见过。这回老李亲眼见了，村里人都慌了，说那是山鬼，要吃人的！”
谢易让他先回去，安抚村民不要上山。黄里正千恩万谢地走了。葛达凑过来，压低声音说：“大人，我小时候听我爷爷讲过，丹霞山里有赣巨人，比山魈还大，能搬石头砸人，声音像雷。老李怕不是遇上赣巨人了吧？”
谢易没听说过这个东西，葛达便给他解释了一通。
赣巨人，是传说中生活在江南西道大山里的怪物，身长一丈有余，浑身黑毛，面红目赤，力大无穷，能徒手掰断碗口粗的树。县志上称呼这种怪物为“赣巨人”，说他们xue居在赣南的大山里，有时会下山抢粮食、抢牲口。
谢易在签押房里坐了一会儿，起身去找冯县丞。二人翻出广昌县志，经过一番寻找，确实发现了有关赣巨人的记载，不过仅有寥寥数语——
“丹霞山有巨兽，状如人，身被黑毛，力能搏虎，土人谓之'赣巨人'。每出则风雨随至，禾稼尽偃。”
他合上县志，站在窗前想了许久。
汤圆从香樟树上跳下来，蹲在窗台上，碧绿的眼睛看着他，问：“你要上山？”
谢易没否认，“我想去山里看看。”
闻言，汤圆顿时表示自己不想去。谢易知道她不会去，毕竟爬山太累，她能在家吃着小鱼干悠闲地睡着午觉，自然不愿意受那种罪。
芝麻在地上蹦了两下，跃跃欲试道：“我想去！”
汤圆懒懒甩了甩毛茸茸的尾巴，说：“那你去吧，别被赣巨人抓去当点心吃了。你这么点大，都不够人家塞牙缝的。”
芝麻听闻气得顿时追着她满院跑。
第二天一早，谢易带着葛达和两个年轻力壮的差役，骑马去了丹霞山。丹霞山在广昌县城北六十里，山不算高，但陡峭。山体是红色的砂岩，草木稀疏。
谢易在山脚下找到了丹溪村，黄里正领着他到老李家里。老李躺在床上，小腿肿得像冬瓜，果然是骨折了。
谢易问他还记不记得那东西的样子，老李的脸一下子白了，说他这辈子也忘不了。
他比划着那东西的身高、体型、毛色，说那东西的眼睛是红的，像两盏灯笼，在暗处发光。
谢易问他当时是什么时辰，老李说快晌午了。
葛达顿时提出疑问：“大白天的，眼睛怎么会发光？”
老李说那东西躲在岩石的阴影里，眼睛确实亮。
谢易让老李好好养伤，带着人上了山。山道窄，骑马过不去，他把马拴在山脚下，换了步行。带路的村民和葛达走在前头，手里攥着一根齐眉棍，两个差役跟在后面，手里也都拿着家伙。
走到半山腰，谢易在一堆碎石跟前停下来。石头上沾着暗红色的血迹，应该是老李留下的。
他蹲下来看周围的石块。碎石散落一地，大小不一，最小的拳头大，最大的比脑袋还大。他捡起一块最大的在手里掂了掂，少说有几十斤重，要扔这么远，确实非常人能为。
葛达在旁边悄声询问：“大人，这地方真有赣巨人？”
谢易没说话，沿着山坡往上走，葛达连忙跟上。
山坡上有一片松林，松树稀稀拉拉的，树下落了一层厚厚的松针。谢易在松林里走了一段，忽然停下来。他看见一棵松树的树干上有一片痕迹。
只见那棵松树的树皮被蹭掉了一大片，露出了白色的木质，蹭痕很粗，像是有什么东西在这里磨过背。
他伸手摸了摸蹭痕的高度，离地面将近一人多高。那东西的个头，确实不小。
翻过山坡是一片更密的林子，树荫遮天蔽日。谢易走进去的时候，忽然闻到了一股气味。不是野兽的臊味，更像是有什么东西发酵了很久，气味更浓烈。
葛达在后面也闻到了，嫌恶的捂住口鼻：“这是什么味？”
谢易没回答，继续往前走。一行人走了大半个时辰终于进入到林子的最深处，那里有一块巨石，石头下面有一个洞，洞口不大，往里看黑黢黢的，不知道有多深。气味就是从洞里涌出来的。
葛达要举火把进去看，谢易拦住他。他在洞口蹲下来，从袖子里摸出一张黄纸，折了一只纸鹤放在地上。纸鹤扇了扇翅膀，钻进了洞里。谢易闭上眼睛，将一缕神识附在纸鹤上。
洞里很暗，纸鹤的光只能照亮巴掌大的地方。洞壁是泥土，潮湿，有树根从土里扎进来，像蛇一样盘在洞壁上。纸鹤往里飞了一会儿，触到了地面——洞底了。
洞底铺着厚厚一层干草和树叶，上面卧着一个东西。
谢易透过纸鹤看见了它。浑身黑毛，面红，目赤，四肢粗壮。它蜷缩着，像是在睡觉。谢易把纸鹤召回来，睁开了眼睛。他站起来，退后几步。
葛达问他看到了什么，谢易比了个噤声的手势，低声道：“回去再说。”
下山的时候，谢易走在前面，脚步很快。葛达跟在后面想问又不敢问。
回到县衙，谢易把冯县丞叫到签押房，问他丹霞山上有没有人住，冯县丞说没有，丹霞山太偏了，山林里还有许多危险的野兽，只有像老李这样的猎户偶尔会上山打猎。
注意到谢易略显复杂的神情，冯县丞忍不住询问：“可是有什么不妥？”
谢易摇摇头没有说话，只让冯县丞回去忙。
从山上下来，谢易在签押房坐了很久。他没有再派人上山，也没有再提这件事。
过了几天，老李的腿伤好了一些，拄着拐杖来县衙谢恩。谢易问他最近山上还有没有动静，老李说没有了。谢易点了点头，让葛达把他送出去。
望着老李远去的背影，谢易想起丹霞山上那个洞里的东西，它蜷缩在那里，像睡着了。
那是一只巨大的黑色的猿——不是人，不是妖，也不是鬼，而是一只古猿。
它住在人迹罕至的深山老林里，从没见过人类。猎户上山打猎时偶遇了它。没见过人类的古猿看见一个拿着弩的人，害怕了，所以拿起石头砸他。
谢易没有告诉村民真相。毕竟若是告诉他们山上住着一只古猿，他们会怎么做？上山围捕？杀了它？这样做也许会让更多的人受伤。
所以他什么都没说，只留下一层薄纱般的朦胧。百姓们惧怕山鬼，也就不敢上山。古猿也就可以安安稳稳地在丹霞山住下去，不会被打扰，也不会被捕杀。双方相安无事，这是最好的状态。
经过此事，老李的腿好了以后，也不再上山打猎了。他逢人就说，自己是被山鬼砸断了腿，自己命硬所以阎王爷不收。村里人信了，还给他取了个绰号叫“李山鬼”。
葛达有一次在街上碰见老李，问他：“腿怎么样了？”
老李笑呵呵说：“已经好了，多亏了谢大人。”
葛达有些莫名，寻思着谢大人除了上了趟山也没干啥啊，他这腿还是大夫给治的。
老李却说是因为谢大人去了趟丹霞山，所以山鬼就不敢下来了。
葛达把这话学给谢易听，谢易正在批公文，批完了抬头看了葛达一眼。
葛达悻悻然摸了摸鼻子，咳嗽了一声，道：“他们村里人都在说谢大人能治山鬼。”
谢易顿下笔，说：“我又不是神仙，如何能治山鬼？”
葛达：“可他们都那么说。”
谢易：“……”
“算了，随他们去吧。”
窗外，香樟树的叶子沙沙响。谢老九蹲在树下给驴打滚梳毛。驴打滚眯着眼睛，舒服得直打呼噜。
芝麻从架子上飞下来落在驴打滚背上，用嘴啄了啄它的耳朵。驴打滚打了个响鼻，没睁眼。汤圆从树上跳下来，蹲在驴打滚旁边。
一猫一驴一鸟在香樟树下，谁也不说话，谁也不动，静谧地像一幅画。
*
广昌县的秋天，是从香樟树的第一片落叶开始的。
那片叶子黄了边，卷着角，从树梢上晃晃悠悠地飘下来，落在芝麻的头上。芝麻吓了一跳，叽叽喳喳地骂了半天，骂完了才发现是树叶，不好意思地飞到灶房门口蹲着，假装什么都没发生。
谢老九在灶房里剥蒜，听见动静探出头来，见到这一幕不由失笑。
葛达从前衙跑过来，手里提着一只老母鸡，说：“大人，城西的田寡妇给您送鸡来了！”
谢易费解：“她为什么送鸡？”
葛达说：“田寡妇说您先前替她找回了牛，所以特意送了只鸡过来感谢您。”
谢易想了一会儿才想起来，上个月，城西田寡妇家的牛走丢了，谢易给了张寻踪符让葛达带着人出去找，最终在野地里找到了。原来那牛是自己挣脱缰绳跑出去的。
谢易当时只是让葛达帮着找，没想到田寡妇却记在心里。
谢易让葛达把鸡送回去，葛达说：“送去了，但田寡妇不要，还说大人若是不收就是看不起她。”
谢易站在廊下想了想，说：“鸡留下，你给她送些银钱过去，就说是买鸡的钱。”
葛达应了一声，提着鸡跑去了灶房。
芝麻看着那只鸡在葛达手里扑腾，叽叽喳喳地唱着歌：“今晚要吃鸡~~~”
谢老九把鸡接过去，看了一眼，说：“这是下蛋的鸡，就这样杀了未免可惜。”
于是，谢老九便用竹篾编了个笼子，把鸡养起来了。此后，后衙又多了一口会下蛋的母鸡。芝麻每天跟它抢食，鸡啄不到上树的芝麻气得咯咯哒直叫唤。
汤圆蹲在树上评价了两个字：“热闹。”
冯县丞来后衙送公文，看见鸡笼里的母鸡，愣了好半天。
但仔细一想，县衙的后院还有猫、驴和八哥，再多一只鸡似乎也没什么大不了的。
谢老九在香樟树下种了一畦萝卜。种子是在集市上买的，卖菜种的老农说种下去两个月就能吃。
谢老九蹲在地头，用手指头挖了一个一个小坑，把种子丢进去，盖上土，浇了水。芝麻飞到香樟树上，从树叶间探出脑袋好奇地往地下看。
萝卜出苗的时候，谢易正好在院子里洗毛笔。他蹲在井台边，把毛笔一支一支地洗干净，挂在廊下晾着。汤圆走过来，蹲在毛笔旁边，闻了闻砚台里的墨汁，打了个喷嚏。
谢老九从萝卜地里拔了一根草，扔给驴打滚。驴打滚闻了闻，不吃。谢老九有些惊讶：“你竟然不吃草料？”
驴打滚把脸转开了。谢老九又掰了一块红薯扔过去，驴打滚这才低头吃了。
见状，谢老九算是明白了，这驴是挑食呢。
这天夜里，谢易在签押房里批公文。一份是关于城西河堤岁修的请示，一份是两户人家争水田的诉状，一份是府城转来的催收秋粮的通知。
他一份一份地批，批完了把笔搁在砚台上，伸了个懒腰。窗外传来芝麻叨叨咕咕的声音。
推开窗户一看，她蜷缩在窝里，羽翼蓬松，像一团黑色的毛球。黄色的鸟喙时不时地张合着，似乎在说梦话。因为声音很小，也听不清在说什么。
谢易站起来，走到后院，站在香樟树下。月亮很大，把院子里照得亮堂堂的。驴打滚卧在树根底下，眼睛闭着，耳朵偶尔动一下。鸟窝里的芝麻换了个姿势，头埋进翅膀里继续睡。
谢老九的屋里灯还亮着，窗纸上映出他的影子——弯着腰在补衣裳。
谢易在廊下站了一会儿。他忽然想起自己小时候在白峤县义庄，也是在这样的夜晚，月亮很大，风很凉，谢老九在灯下补衣裳，他在旁边写大字。凳子是高的，他的脚够不着地，悬在半空中一晃一晃的。一晃，十来年过去了。
他转身回了屋，把明天要批的公文从书架上抽出来，先看了一遍。
广昌县的秋天很短，一转眼就过去了。萝卜还没长成，天就凉了。谢老九给驴打滚的棚子围了一圈草帘子挡风，给鸡笼也盖了块旧油布，也给自己加了件夹袄。
芝麻换了毛，新羽毛油亮亮的。汤圆的毛也厚了一层，蹲在窗台上圆滚滚的，像一团会动的棉花。
主簿周大人来后衙找谢易签一份公文，看见汤圆蹲在窗台上，忍不住说了一句：“大人，您的猫好像胖了。”
汤圆睁开眼睛看了他一眼，又闭上了。被那碧色的猫眼一横，周主簿不敢再说了。
冯县丞的老家在隔壁南丰县，家里来信说今年蜜橘丰收，让他回去帮忙摘。冯县丞便跟谢易告了三天假，谢易批了。
冯县丞不在的这三天，谢易自己兼管钱粮。他不太会打算盘，葛达帮他算，算了一遍又一遍，总算是对上了。
谢易夸赞葛达：“你在县衙当捕快都有些屈才了。你这算盘打得比冯县丞都快。”
葛达闻言嘿嘿笑了。
第三天傍晚，冯县丞回来了，带了一筐蜜橘。他给谢易谢老九各送了一篮子，也给周主簿、丁典史、葛达他们送了一兜，就连汤圆都分到了半个。
只可惜汤圆不吃橘子，闻了闻就走了。芝麻飞下来啄了两口，说：“酸。”
葛达蹲在县衙门口吃橘子，一边吃一边看着县衙门口的石狮子。石狮子的耳朵和尾巴已经长全了，精神得很。葛达把橘子皮放在石狮子面前，说：“您二位也尝尝？”
见石狮子纹丝不动，葛达只得自己把橘子皮捡起来扔了。
看着葛达丧气的背影，看着汤圆蹲在窗台上舔爪子的悠闲模样，看着芝麻在院子里飞来飞去的活力劲头。谢易突然想起石子昂信里写的“你那里热闹”。
是挺热闹的。
人多了热闹，动物多了热闹，就连后衙种的丝瓜萝卜也添了几分热闹。
作者有话说：
无