第85章 第四个炮灰（加更）
天光微亮, 神赐的光明尚未来临，科里米哀便已醒来。
这是他十年如一日的习惯。老神父曾教导他，黎明前那段混沌时刻, 是人间离神最远、也最近的距离。
他无声地坐起，双手在胸前合拢。
床铺硬而单薄, 麻布被单洗得发白，边缘处针脚细密。
那是去年冬天, 裁缝家的格洛瑞亚夫人执意为他缝补的。科里米哀当时推辞多次，妇人执意道：“神父, 您总想着别人，也让我们为您做点什么吧。”
他最终收下, 并在次日弥撒后, 悄悄在她家的门廊放了一小罐自制的止咳蜜。
晨祷的词语从唇间流淌而出, 这些句子他重复过千万遍, 每个音节都刻进骨髓里。但今日，某种难以名状的不安缠绕在祷词之间, 科里米哀皱了皱眉, 将之归咎于昨夜浅眠。
祷告完毕，他赤足踏上冰凉的石板地，这能使他晨间难掩困倦的脑子保持清醒。
房间狭小，一床一桌一椅, 墙上挂着木制圣徽。桌上摊开着一本厚皮笔记，羽毛笔斜插在墨水瓶沿。
昨夜他整理完信徒的捐赠记录，又校对了一遍下周布道用的经文摘录, 直到白烛燃尽。
他穿上神袍。白色亚麻布，袖口与领口已磨出毛边。这件袍子还是老神父留下的。老人临终前握着他的手，掌心枯槁：“科里, 你要记住，衣服会旧，殿宇会老，但光不会。”
科里米哀系好腰带，手指抚过腰间悬挂的小皮袋。里面装着三样东西：一把采药用的短柄银刃，一份从不离身的手札，一卷经文。
他推开房门。
长廊幽深，纵使他时常擦洗，也抹不去老旧的意味。尽头的窗玻璃蒙着雾，将外界朦胧成一片灰绿。
这座神殿确实小：一座主厅，两侧各有三个房间，后面连着厨房和储藏室。比起他曾随老神父远赴中央圣城所见的宏伟殿堂，这里朴素得像一座寻常的老宅院。
他还记得那座光明主殿。高耸的穹顶绘满天国景象，彩绘玻璃将阳光切成无数碎金，洒在光洁如镜的大理石地面上。
那里的神职人员穿着丝绸祭衣，金线绣出的神纹在行走时流淌着暗光。他们步伐整齐，神情肃穆。一位年轻执事告诉他，连扫地仆役都必须熟背八百条礼仪规典。
老神父当时问他：“想留下吗？中央神殿的导师说，你的光明元素共鸣体质很出色。”
十三岁的科里米哀仰头看着主殿神像。那尊八翼天使如山峦般矗立，低垂的眼眸用整块黑曜石镶嵌，无论从哪个角度看去，都仿佛正凝视着自己。
“我想回家。”他最后说。
老神父什么也没问，只是用粗糙的大手揉了揉他的头发。
几个月后，他们回到明萨那瓦。马车驶过镇口那棵老树，科里米哀明白：中央神殿不缺一个天赋尚可的学徒，但这座小镇需要它的神父，这位日益佝偻的老人需要一个能为他煎药、读经、在冬夜往壁炉添柴的人。
而他，一个不知父母是谁、被遗弃在神殿台阶上的孤儿，需要这个被称作“家”的地方。
*
天光大亮。
科里米哀站在主厅的神像前，结束了今日的正式晨祷。阳光透过高处那扇唯一的彩窗斜斜切过空气，落在神像肩头。
这尊八翼天使像由本地杉木雕刻，漆已斑驳，翅膀边缘有几处虫蛀的小孔。但他的神情悲悯，略微垂眸，似在注视芸芸众生。
“愿光明与我同在。”科里米哀低声说，划完最后一个手势。
他转身时，长袍下摆扫过地面，扬起细微尘埃。
储藏室的门吱呀作响。科里米哀清点药柜：艾草见了底，金盏花只剩半罐，止血用的藓草几乎用光。
上个月铁匠的儿子爬树摔伤，猎人被野兽抓破手臂，还有面包师傅那顽固的关节肿痛……小镇的伤痛具体而微，他的药箱也因此空得很快。
推开神殿侧门，湿凉的空气涌进来。
明萨那瓦刚刚苏醒。面包房飘出第一炉麦香，铁匠铺传来叮当敲打声，几个早起的妇人拎着水桶走向公共水井。她们看见白色神袍，纷纷点头致意。
“早安，神父。”
“愿您今日平安。”
“科里米哀神父，下午我母亲想来听听经文，您方便吗？”
他一一回应，脚步未停。
穿过最后一片民居，踏上通往森林的小径。走近人迹罕至的区域后，科里米哀一改方才肃穆沉稳的形象，撩起长袍下摆熟练地打了个结。
白色的神袍不好清洗，林中满是污泥露水，刮破可就难办了。民众们的贡献他全部用来修缮神殿、印刷经文、组建活动，没有多余的份额留给自己购买个人物品。
他小心避开荆棘，手指拂过沿途植物，一一辨认，采摘既定目标。
森林是他的第二座圣殿。老神父曾说，万物皆承光而生，科里米哀在这里学会辨认植物的脾性，知道哪片树荫下会长出最好的疗伤苔藓，哪条溪畔的泥土富含矿物，能捣碎制成膏药。
他的光明术法不是无穷无尽——过度使用会让他眩晕、指尖发冷，甚至短暂失明。
神赐的能力不可滥用，切记。
所以他学习草药，他的笔记里除了经文注解，还有密密麻麻的植物图谱和配方记录。
阳光逐渐炽烈，林间的晨雾散去。
科里米哀直起身，揉了揉后颈。篮子里已铺满层层药草，散发出苦涩气息。他掏出一卷羊皮纸清单，核对剩余所需。
还差一份野山菌，他望向森林更深处的陡坡。那里林木更密，光线难以穿透，但正是其偏好的生长环境。
雨水冲刷出的沟壑里积着腐叶，踩上去软得令人不安。科里米哀抓着裸-露的部分树根下行，长袍不时勾住枝杈。
就在他接近坡底时，眼角余光捕捉到一抹突兀的色泽。
旁边散落着布片，还有一只沾满泥土的靴子。
科里米哀心脏一紧。他放下篮子，快步靠近，脚下落叶发出碎裂的脆响。
那是个俯卧的人。
身形纤瘦，黑发凌乱地贴在颈侧，破旧的旅行斗篷被撕裂，露出下面单薄的麻布衣。科里米哀跪下来，轻轻将人翻转，动作在触及对方背部时僵住了。
三道深刻的抓痕，从右肩斜划至左腰。
伤口新鲜，皮肉外翻，边缘泛着暗紫色，此刻还在渗血，浸湿衣料，染红了身下的大片草叶。
顾不得探究，他下意识使用了治愈术。
一阵光晕自科里米哀的掌心亮起，缓缓传递到黑发少年的伤口上，然而，向来无往不利的术法不仅没起到效果，似乎还产生了严重的排异反应。
少年眉头紧蹙，下意识发出一声哀鸣。
“呜——”
科里米哀触电般收回手，光晕消散。
他从未见过这种反应。光明术法可能因伤势过重而效果有限，可能因施术者疲惫而光芒黯淡，但绝不会引发如此剧烈的排斥。
伤者蜷缩起来，黑发下露出一张苍白的脸。很年轻，可能不到二十岁，五官罕见的精致漂亮，但此刻因痛苦而扭曲。他眼皮颤动，挣扎着睁开。
瞳孔是纯黑的，没有一丝杂色。
科里米哀心头一沉。在明萨那瓦，乃至整个大陆，黑发黑眼是都是罕见的。圣典的插图中，黑暗神的眷属常被描绘成这般模样。
少年看着他，眼神涣散，嘴唇动了动。
“疼……”
科里米哀深吸一口气，压下杂念。无论对方是谁，此刻只是一个濒死的生命。他撕开自己的神袍下摆。好在布料因多次浆洗而脆弱，轻易能够撕裂成长条。
他用布条紧紧压住伤口，缠绕，打结，血暂时被止住了。
“你能说话吗？”科里米哀问，“叫什么名字？从哪里来？”
少年眨了眨眼，似乎花了好一会儿才理解问题。“卓……拉。我从北边来……想去神殿……”
“我就是神父。”科里米哀扶他坐起，发现对方轻得惊人，骨架纤细得像林中鸟雀。
“光明会指引你，现在告诉我，你遇到了什么？”
“野兽……”卓拉闭上眼睛，眉头紧锁，“很大的爪子……”
科里米哀环顾四周。落叶有拖拽痕迹，但未见野兽足迹。这三道抓痕间距宽阔，绝非普通狼或熊所能造成。但这片森林临近小镇，多年来从未有魔兽出没的报告。
这样的样貌在小镇里恐怕不会受欢迎，但他不能眼睁睁看到一条性命陨落于此。
“我带你回神殿。”科里米哀蹲下身，将卓拉的手臂环过自己肩膀，“那里有圣水，有更齐全的药物？”
他的能力有限，但若是向神虔诚祈祷，或许能有一线生机，这座大陆从不缺乏神迹，留在森林里只有死路一条。
卓拉没有反对，只是将脸埋在他肩头，呼吸微弱而滚烫。
回程路显得格外漫长。
科里米哀背着少年，脚步比来时沉重数倍。卓拉偶尔发出痛苦的抽气声，每次都会让他加快脚步。他们穿过森林边缘时，午时祷告的钟声正从镇中心传来。
……
神殿前的小广场已经聚起人群。
周日午祷是明萨那瓦一周中最重要的集体时刻。
农夫暂时放下农具，工匠洗净手上的污渍，妇女们换上最整洁的围裙，领着孩子走来。他们低声交谈，交换一周的见闻，然后在踏进神殿门槛时归于肃静。
所以当科里米哀背着个浑身是血的人出现时，引起的骚动可想而知。
“神父！”
“发生什么了？”
“让开，让神父过去！”
人群自动分开一条路，但无数目光黏在他背上。修女芙洛拉最先反应过来——这位六十岁的老妇人曾是校师，退休后自愿来神殿帮忙，做事向来有条不紊。
她小跑着取来圣水和干净亚麻布，但当她的目光落在卓拉脸上时，脚步猛地顿住。
芙洛拉倒吸了一口凉气。
他更多眼睛看向卓拉的脸。黑发被汗湿贴在额前，露出完整的五官，以及那双紧闭眼睛下纯黑的睫毛。
“黑色！”
“不详……”
“我主能否容许……”
“该不会是……”
科里米哀无暇解释。他冲进主厅，将卓拉平放在长椅上。芙洛拉递来圣杯，里面盛着经过晨祷祝福的清水，通常用于清洁伤口或安抚病痛。
科里米哀接过，小心地淋在卓拉背部的布条上。
又是一阵“嘶”响。
那些伤口非但没有愈合，反而如同被烈火灼烧般泛起焦边。
“唔……”少年拧着眉又是一阵痛呼。科里米哀手一抖，手中的圣杯差点滑落。
人群一时陷入了沉寂。每个人都见过神父使用圣水：经过赐福、蕴含光明神力的水总能带来舒缓，哪怕不能即刻治愈，也从不会加重痛苦。
“神父，他是哪里来的？”
有人发出了质问。
科里米哀也从未遇到这种情形，“他是冒险者，在林中遇到了魔兽，不幸受伤。”
这种情况并不鲜见，他时常会救治些陌生的伤员，神殿的人员亦是见怪不怪，最多感慨一句科里米哀神父足够虔诚，一刻不停地播撒光明。
“或许是他的体质特殊？”
科里米哀看向卓拉。少年意识模糊，嘴唇无声地开合，似乎在重复某个词。他弯下腰，凑近去听。
“……光……”
他在呼唤光明？
科里米哀扶起卓拉走向神像。
人群静默，没有阻拦，但有无数道怀疑的目光落在那个少年身上。
他们只在经文中读过，代表黑暗的魔族，那些黑暗神的信仰者才会在光明的神力前无处遁形。
他们在神像前跪下。
科里米哀开口准备祈祷，第一个音节还未吐出，异变就发生了。
神像基座周围，那些平日里被认为是装饰性雕刻的纹路，此刻逐一亮起乳白光芒。
一道白色光刃打在少年身上，后者哀嚎一声，随后产生了异变。
“！！！”
“他、是魔族！”
最糟糕的预想成了真，卓塔的额前长出了弯曲的魔角，身后是末端为桃心状的长尾。
角、尾，这些都是魔族的特征，霎时间群情激奋。
“神父，快动手！”
“那是魔族啊，要用光明术法净化他！”
“太可怕了！”
有人恐惧着后退，有人拿着武器向前。
盯着他身上浮现的赤色-魔纹，科里米哀心中疑窦丛生。
怎么会有这么脆弱的魔族？
最先控制不住自己的是镇上的铁匠，他的兄弟死于魔族之手，自然不得容忍仇敌的同类活在自己眼前。
他抄起一旁的烛台，就要往卓拉的头上砸。
科里米哀不知道自己该不该阻止，卓拉是他带回来的，他自然有责任。可这一路上，这名魔族没有分毫要伤害他的意象，难不成这也是伪装的一部分？
烛台边缘距卓拉的头颅只剩半尺，科里米哀下定了决心，只是他尚未出手，神殿里忽然光芒大作。
他永远不必做出选择了。
光吞噬了一切。
科里米哀睁不开眼，泪水不受控制地涌出。但他强迫自己睁着，哪怕视野模糊成一片炽白。他必须看见，必须知道发生了什么。
他的主降临了。
灿金长发无风自动，每一缕都流动着光晕，八只羽翼在身后展开，纯白圣洁，宛若遮天蔽日。
祂的面容笼罩在光辉中，无法直视，无法记忆。
但科里米哀看见了祂的动作。
神明俯身，手臂穿过卓拉身下的血泊，将那个半魔化的少年揽入怀中，动作温柔得不可思议。
随后一抬手，世界开始崩塌。
*
科里米哀感到自己的意识从身体剥离，所有的感知都消失，陷入陷入一片虚无。
没有疼痛，没有恐惧，绝对的寂静。
他意识到自己死了，死在所信仰的神明手中。灵魂没有被接引至经文描述的光明国度，也没有堕入黑暗。只是飘浮，在某种非存在与非不存在的间隙。
不知过了多久，一点蓝色出现在纯白废墟中。
它飘近，是颗光滑的球体，表面流淌着细微的光纹。它绕着他转了一圈，像是在扫描，然后发出声音。
【……你好？】
科里米哀没有回应，只是不解，神殿的废墟里，为何找不到任何其他灵魂的痕迹。镇民们，那些虔诚的、平凡的、今早还与他互道早安的人们，他们的灵魂去了哪里？也被一并抹除了吗？
【你好？】蓝球又唤了一声，语气小心翼翼，【能听见我吗？】
“……能。”科里米哀终于开口，“你是谁？这里是死后的世界吗？”
那颗光球见他终于回神，做出了回应，开心地晃了晃。
【我是系统057，你在这个世界已经死亡，要不要跟我去其他世界做任务？完成后你就能复活啦！】
“神明已赐予我死亡。”科里米哀淡淡地阖目，即使他不知缘由，神既做出决定，自有祂的道理。
【“%￥#@&……】
057可不想浪费积分再找新的宿主。
【想知道为什么光明神要杀了在场所有人吗？】它调出这个世界的概览，展开一面光屏。画面流转，声音涌入：
一个黑发少年，卓拉，他在奢华寝宫中醒来，身旁躺着金发神明的人间化身。他们亲吻，缠绵，依偎。然后某天夜里，少年推开寝宫高窗，化身黑雾消失。神明惊醒，震怒，神格苏醒，搜寻每一寸土地。
画面切换：卓拉在森林中逃亡，遇到风神化身——一位吟游诗人，赠他隐藏气息的护符。又遇水神化身——一位船商，助他渡河。还有生命神、甚至黑暗神……每一位神祇都对他展露痴迷，每一位都渴望独占他这位魅魔。
最后画面定格：光明神在废墟中抱着昏迷的卓拉，眼神是疯狂占有欲。
【这个世界，本质是个多神争宠的恋爱剧场。魅魔卓拉是主角，诸神是围绕他的追求者。你的神明发现爱人受伤，而伤害来源指向祂自己的信徒，于是祂清理了现场。】
“……”
科里米哀错愕地睁开眼。
他的信仰，他背诵的经文，他奉行一生的准则，在那些画面前碎成粉末。
圣典说神明克制欲-望、博爱众生，可画面中的神沉溺情-欲、滥杀无辜。圣典说光明与黑暗永恒对立，可画面中光明神与黑暗神为了同一个魅魔既争斗又合作。
“不，我不信我主会是这样的……神明。”
可这就是这个世界的本质。
若是如此，他们这些信徒对神明而言又意味着什么？
一直以来稳固的世界在他的眼前坍塌，他不可避免地想到，若不是他将卓拉带到神殿，那些无辜的民众是不是本不会有事？
可事已至此，他又该如何赎罪呢？
【……喂，】057不满地叫魂，【看吧，你的神明根本不在乎你，赶紧麻溜地跟我去做任务吧！】
科里米哀叹息：“我不知你是哪位神明，但显然，我没有力量帮助你，对不起。”
【算我求你了！】057秒滑跪，【你可以在异世重新活一次，要是完不成任务我也得被主系统回收，就不能救我一命吗？硅基生命也是命！】
科里米哀听不太懂这个光球的部分措辞，但他听懂了其中的恳求意味。
“好，如果你希望我这样做。”
“愿光……不，我会尽力，感谢你赐予我新生。”
作者有话说：系统：……雷神、兽神、精灵神、光明神……全都是他的追求者。
科里米哀：……
系统：误～闯天家～劝余放下手中砂～
科里米哀：……（泪目）
ok啊让我们欢迎新的受害者登场！！！[眼镜]谁看了不说一句这孩子实在惨。[比心]（出bug了本来0点更新的莫名其妙给我放出来了，疑似我把主角写太惨遭报复……那这章大家就假装是18号发的好吗？好的）