第一篇时文人人传颂。
早就是南山一带的传奇人物。
还有人酸溜溜说。
长得好，天赋好，还勤奋。
老天爷怎么如此厚待他？
甚至有小道消息，说之前那个被赶出京城的殷锐，还看中过宋溪。
这个看中自然不是什么好话。
可惜没来得及动手，就得罪其他人。
恶毒些的暗戳戳道：“殷锐他姐是王爷侧妃，要是没得罪人，说不定还真能得手。”
但这句话根本不成立，立刻有人反驳：“做什么梦呢？不看看他是哪个书院的。”
“咱们院长不会为学生出头，他们院长可不一样啊。”
“敢动这般有天赋的学生，前国子监祭酒能揪住咱们院长胡子让他道歉。”
这话确实没错。
明德书院名头响亮，敢直接动他们学生，就是在打人家的脸啊。
至于嫉妒宋溪的人，估计都见不到宋溪的面，谁会理会他们。
整个南山进入最后的“考试周”，山下冷清不少。
就连商贩掌柜们都盼着他们赶紧考完。
腊月十五。
明德书院的期末考终于到来。
东院那边考试时间更长，听说分上午下午两场。
西院这边都是秀才，考试时间还是一个上午，共计两个时辰。
题目依旧为九道，四书五经里各抽一题。
辛辛苦苦学一年，谁都想知道自己学得如何。
因是年末考，题目肯定更难了，还会结合平时成绩做个参照。
到时候除了具体排名外，还有其他名次。
所以今日考完试，他们依旧要等明天才能知道成绩。
不过现在不是说这些的时候。
西院五百九十九名秀才，注意力都在眼前的试卷上。
面对不同阶段的考生，书院要求不同。
尾斋学生想离开，除了熟背五经之外别无他法。
七到九斋，则要加上自己的理解，才能去第六书斋试试水。
第六书斋读书人，唯有在八股文章上超过前五斋，方能进一步。
这已经是所有学生心照不宣的秘密。
今日就看看他们的水平。
到底学到什么程度。
对于宋溪是否能考到前五书斋，十个书斋的秀才们，基本都有讨论。
自然分为两派，一派认为他肯定可以。
宋溪的天赋大家都知道，他那篇认真写下的时文，实在太过出彩。
另一派认为，他还需要一定时间。
因为前五斋的秀才们，至少都是三年前就考中秀才的。
等于比宋溪至少多学了三年，多入学了三五年，甚至十年。
如果再往上考，他的同窗们，基本都是“叔叔辈”了。
有些秀才努努力，以他们的年纪，都能再生一个宋溪出来。
还好考试在即，大家不用多想。
就看各人成绩了！
宋溪拿到试卷，扫过九道题目。
依旧是九道题。
到底在两个时辰四个小时内，写九篇五百字小作文。
反正他不行啊。
算下来，半个小时就要写至少一篇？
思考的时间都不够。
反而是东院分上午下午考试，时间来得正常？
宋溪摇摇头，脑子里闪过闻淮那句贵精不贵多。
再想到自己十一月的成绩。
好吧，就以此为目标。
许是这段时间日日都有练习。
宋溪拿到题目后，不用像第一篇八股文那样，仔细分解破题承题等等，已然有了概念，像是刻在骨子里一般。
首先是第一题，出自《大学》第十章，德者本也。
此章为“治国，平天下。”
大意为，德行才是治国的根本，财富是治国的枝末。
而且必须身体力行的这样认为。
若道德只在表面，而财富聚在国库，那民心就会尽失。
题目跟意思都明白了。
接下来是自己的论述。
宋溪起笔：“《传》有较德之当重，而甚言财之当轻也。”
传指的自然是《大学》。
第一句就直言了大学里面这句话的意思。
德为重，财为轻。
接着继续写自己的理解。
从德为何重，财为何轻，再到治国的本末，内外之别，以及为何要分辨明白，为何要分先后。
然后继续举例说明德行的重要，引用庄子里的话加以论证。
结尾又叫“大结”，总结全文思想。
“宁容外本内末，而使慎德之心为财夺哉？”
怎么可以容忍本末倒置，又怎么能让注重道德的心被财物侵占。
全文紧紧扣题，无一丝偏移。
宋溪松口气，抬头看了看时间，这一篇做完，显然超过两刻钟，就是超过半个小时了。
既如此，那他肯定答不完九道题。
虽然有些不高兴，但都这样了，不如挑着题目做，就挑自己顺手的。
《论语》里，好仁者无。
《孟子》里，三月无君则吊。
《春秋》言以足志。
……
监考夫子敲响钟声。
两个时辰已到，收卷。
九道题目，宋溪答了八道。
越写到后面，下笔愈发迅速。
直到夫子喊他，才稍稍回神。
宋溪不好意思，起身双手交卷。
他这个状态，读过书的人都能看出来。
是写入神了，学入迷了。
对宋溪而言，读书并不痛苦，考试也不是一场磨炼。
更像是另一种冒险跟进步。
就像他在童试考试中，一场比一场答的好一般。
这种人，天生不惧压力，也不惧艰难。
但此时考完试，没有人多想，心里只有敬佩。
宋溪则扶着腿坐下。
完了，腿麻了。
最近也在运动啊，怎么还会腿麻！
乐云哲他们来找宋溪时，才扶着他活动活动。
考的太专注也不行啊。
萧克扶得最积极，他还道：“要不去东院看看，那边还在考试呢。”
对于秀才西院的学生而言，今年的学习差不多就结束了。
成绩要等到明天才出，今日下午全都自由活动。
宋溪他们自然好奇，不过平日夫子助教们不让他们过去啊。
“偷偷看一眼又没什么，反正最后一天了。”
不仅萧克宋溪他们好奇。
许多秀才们也在东院外面偷看里面情况。
中午休息过后，东院穿着举人衣服的考生们步履匆忙去往考场。
他们的年纪竟然比想象中要小些，多在二十出头的年纪。
三四十的人也有，但明显更加沉稳。
再往上的，就没多少了。
怎么回事，东院的学生年纪反而小些？
宋溪正看着，忽然看到一个熟悉的身影。
宋渊。
宋渊病了近一年，脸色苍白到可怕，走路有些虚浮。
看起来跟宋溪刚穿越的时候差不多，都是病恹恹的。
他还真回来考试了。
今年二十六的宋渊，年纪在这里面不算大，也不算年轻。
似乎察觉到什么，宋渊回头，正好跟宋溪对视，吓得他立刻转身。
宋溪不动如山，他早就不是那个惧怕宋家嫡长子的小宋溪了。
这点动静逃不过乐云哲跟萧克的目光。
宋溪直接道：“他是我大哥，亲的。”
宋家那个一直生病的嫡长子？
还有人说，是因为要给宋溪过生辰，所以被歹人打伤的。
那歹人至今还未抓到。
可看他们之间的关系，这位嫡长子，会给宋溪过生辰？
难说吧。
跟宋溪认识这样久，他什么性格脾气，大家都是最了解的。
看完举人东院，他们就要回去收拾东西。
明日岁考成绩公布，明德书院便正式放假。
放假之前，乐云哲提议请陆荣华跟许滨吃顿饭。
主要是其他人都已经请过了，就差他的。
而且再次见面，基本就要等到明年。
陆荣华跟许滨自然答应，他们也刚考完试，需要喘口气。
众人还说了各自的放假计划。
家在京城是宋溪，乐云哲，陆荣华肯定回家。
萧克家在京城也有住处，廖云则要去八十里外的亲戚家暂住。
唯有许滨还要留在远帆书院。
“我同夫子申请过了，外地学生都能留宿。只不过膳堂不开放，要自己想办法。”
宋溪眨眨眼，这难免让他想起自己。
远帆书院虽然没在山上，下来比较方便。
可放假之后，书院附近的铺子基本都会关门，到时候更麻烦。
陆荣华无奈道：“我说让你去我家住，你偏不肯，我爹娘肯定很欢迎你。”
“还是不好打扰尊堂。”许滨道，“左右不过一个月，温书写字，很快就过去了。”
萧克倒是自己住，可他向来看许滨不顺眼。
乐云哲跟许滨也不熟，廖云都是借住，更不用提了。
“要不去我家铺子。”宋溪开口道，“我家肯定不行，但铺子有间空房，也算在城里，吃饭读书都方便。”
萧克直接坐起来：“不行！”
为什么不行他也不知道。
反正不行。
许滨也道：“那也挺麻烦的，虽说头一年这般过，但以后会习惯的。”
此言一出，萧克更不爽了。
但其他人却满脸同情。
宋溪则开口道：“怎么会麻烦。我家伙计就在隔壁住，不耽误事的。实在不行忙的时候你搭把手，就算住宿费了。”
肯定用不着许滨帮忙，他那人手足够，纯粹给他寻个住处。
至少吃喝有着落，不至于在没有人烟的南郊。
“住我家！”萧克直接拍板，“我家有空房数十间，家里也没长辈，随便住。”
许滨慢悠悠道：“不了，这般看来，还是宋溪家的铺子更合适。”
不管萧克如何反对，反正这事算是定下。
气的他瞪着许滨，眼神十分不对劲。
可那许滨还是带着书卷气的笑，好像和善得很？
让许滨意外，又让萧克满意的是。
宋溪只留了个书铺地址：“明日放假我还有事，不能亲自送你。但会给刘掌柜去信，你直接收拾好直接过去即可。”
“说好的，可别变卦。”
按理说那书铺距离宋溪家很近，他顺路带过去是最合适的。
宋溪只好道：“我明日有事。”
男朋友来接他啊。
总不能捎带上许滨吧。
上次吵架虽跟他无关，也算连带上了。
自己真把人带着，估计五日之约当晚就开始。
虽然已经做好准备了，却不能是这个开端？
想到大宝小宝还有男朋友。
宋溪还是很期待这个冬假的！
腊月十六上午。
期末考成绩终于要公布了。
十个书斋的学生，都等着自己最终成绩。
即便是前两个书斋学生，难免有些紧张。
到了这会，谁都会努力一把的。
万一名次下降，对心态也是打击。
再者还有个平日成绩的评分，能直观地看到这一年的变化。
第一书斋如此，尾斋几乎要把沈助教围起来了。
他们到底考的怎么样啊！
沈助教让众人安静，开口道：“成绩已经出了，着急也没用，全都坐下。”
大家不情不愿坐稳。
这次沈助教不卖关子，直接从第一名开始说。
现在的尾斋第一，依旧是第九斋过来的师兄袁舟。
他在这次期末考试里，直接冲到第八书斋了。
袁舟果然松口气。
之前家里有事掉到尾斋，他压力不可谓不大。
辛苦三个月，终于有所进步。
“廖云，第八书斋四十九名。”
“乐云哲，第八书斋五十六名。”
……
“萧克，第九书斋六十名。”
截止到萧克，共有十一名尾斋学生考到前面。
入学一年，他们十一个人的进步有目共睹。
但走了十一个人，却只来了三个“新人”。
而且第九斋也有六十名了？
为何？
沈助教正色道：“有八位秀才退学了。”
或许是年纪大了，或许是觉得自己精力不济。
又或者家里有事，这里就包含了三月份被退学的那个惹事学生。
总之有八个人退出这堪称残酷的竞争。
也意味着明年正月十六开学，会再来八个天赋非凡的年轻人。
极有可能是明年的各地童试第一。
刚刚松口气的众人，那口气又提上来了。
这种情况下，既害怕自己成为主动退学的八个人。
也害怕被后来者超过。
似乎只有不停学习才行啊。
萧克举手提问：“沈助教，宋溪呢！他考的怎么样，去前五书斋了吗。”
沈助教笑了下：“你们自己去问。”
别啊！
您一看就是知情的！
此刻的第六书斋，成绩已经全部公布。
还是熟悉的场景。
不过这次是白助教恋恋不舍把人送走。
前来接走宋溪的，正是第四书斋周助教。
没错，宋溪不仅去了前五斋。
他甚至是第四书斋的第一名。
反正成绩公布之后，整个第六书斋鸦雀无声。
所有人脑子里都是同一个疑问。
自己听错了吗？
没有吧？
怎么就直接去第四书斋了，还是西院排名一百八十一，还是第四斋第一？！
这在开什么玩笑啊。
知道宋溪天赋异禀，知道他于文章上有自己独到之处。
怎么就一口气跳了那样远？
作弊？
夫子偏袒？
绝不可能啊。
偏袒宋溪有什么好处。
明德书院绝不会自毁名声。
只可能是宋溪自己考的。
“第四书斋，第一。”
“我做梦都不敢梦这么好的。”
“一年时间从第十到第四。我还学什么啊。”
“想退学了。”
“我到底在跟什么样的人竞争。”
“好想找根绳，头悬梁一下。”
宋溪自己也有点的懵的。
他知道此次考的好，不然也不会心里默默说准备好五日之约。
但直接跳到第四书斋，还是出乎意料。
看来前五书斋的情况，确实不一般。
但不管怎么样。
考上了就是考上了。
第一名就是第一名，他应得的！
周助教年纪颇大，看着较为严肃，他跟白助教说了几句话，便带宋溪往前走。
这次没有直接去第四书斋。
而且去见丘副训导跟许久未曾露面的裴苗裴训导。
前者负责后五个书斋。
此刻也要跟宋溪告别了。
这样的学生，也不知以后能不能遇到。
谁都看得出来，宋溪只要保持如今的状态，必然前途无量。
“以后你就是前五斋的学生，继续努力。”丘副训导微微点头，“考试文章写的不错。”
裴训导负责前五书斋，也是他亲自招收的宋溪：“知道你能当我学生，却没想过这般快。”
裴训导忍不住笑：“看来我的眼光还是那般好。”
“不仅文章好，平日成绩也是前列。”
“明德书院教学以来，你是进步最快的学生，算是前无古人了。”
宋溪无意间创造了书院一项历史。
以最快的升斋速度，记载书院年鉴上。
之后无论有多少学生过来。
都能知道他们的师兄宋溪，在云益二十四年里，以怎样的天赋，怎样的速度，拿下这项荣誉。
裴训导递给宋溪一封邀贴。
上面竟然是院长的名字。
明德书院院长，前国子监祭酒。
邀学生宋溪今日下午去东院对弈。
啊？
他吗？！
大名鼎鼎的明德书院院长，他们开学到放假，从未露过面的院长？
听说他老人家虽在东院有书房，可举人们也是见不到，堪称神龙见首不见尾。
跟这样德高望重的老人家下棋，他跟闻淮学的三脚猫功夫能行吗！
都怪闻淮，平时不好好教他！