第74章
城堡大厅内，凯恩没能找到佩德罗，当即拦住一名侍从。
“领主大人在哪？”
他接到情报，石崖领和狂风领战况激烈。
双方出动大军，数千骑士日夜鏖战，卡萨拉和艾尔扬的战旗同时出现在战场。
天空中出现血眼，大地竖起风墙。
喊杀声四起，战马和士兵猛烈碰撞，战场中心俨然成为一座血肉磨坊。
战局焦灼，战线持续拉长。
领地贵族、双方盟友接连投入战场。战火波及相邻领土，无论情愿与否，该地领主和贵族都难以幸免，被迫卷入其中。
王城对此束手无策。
大贵族不听调遣，已经是默认的规则。
石崖领和狂风领的战争注定旷日持久，直至一方彻底倒下。
在此期间，枯树领完成权力更迭。
特兰抛弃姓氏，将班赫之名甩入尘埃。
他下令重建主城，并公然宣称脱离王城，拒绝向王城交税，也不再接受王室任命。
独立于外，国中之国。
他聚集领地的力量公开对抗王城，与叛乱无异。
诡异的是，王城发出申斥，大领主们却对此保持沉默。他们的态度过于明显，几乎不用猜。
特兰若能全身而退，无疑是在虚弱的王权上撕开一道口子。
王室无法粉饰太平，王权会彻底没落。
届时，将有更多领主仿效而行。
王城失去威严，王室丧失权柄，贵族们纷纷自立，偌大的王国注定四分五裂。
“我必须见到领主！”
凯恩知道佩德罗的部分打算，清楚领主暗藏的野心。
战火燃起，王国即将陷入混乱，无人能置身事外。
石崖领、狂风领、枯树领，会有越来越多的领地掀起风浪。不想被巨浪淹没，婆娑领必须抓紧布置，征召更多士兵是当务之急。
“领主大人有命令，不许任何人打扰。”侍从神经紧张，说话时结结巴巴。
“开什么玩笑！”凯恩气极而笑，一把推开侍从，打算自己去找佩德罗。
侍从壮起胆子阻拦，试图拦截他的脚步：“大人，领主大人吩咐，不能去打扰……”
“让开，别挡路！”凯恩嫌弃他碍事，正要抬腿把人踢开，脚下忽然颤动，天花板掉落碎石，水晶灯剧烈摇晃。
怎么回事？
凯恩和侍从同时一惊。
侍从转头看向窗外，就见同伴拼命朝他招手，分明是让他快点逃走。
逃走？
侍从没时间犹豫，遵从本能飞速转身，第一时间冲向大门。
幸亏他逃得快，不到三步距离，巨大的水晶灯从天而降，轰隆一声砸向地面。
带着棱角的水晶四处飞溅，几片划过侍从的胳膊和脸颊，留下一道道细长的血痕。
侍从不敢停，他甚至没有去触碰伤口。
大门就在眼前，他发挥出平生最快的速度，奔跑时快出残影，终于抢在天花板砸落之前翻滚着冲了出去。
“快走！”
大门外，几名侍从聚在一起。
他们神色慌张，耳朵变成鼠耳，双手和双脚变成啮齿类的爪子，显露出半兽人特征。
“我们必须快逃，这里要塌了！”
他们和派普家族签订契约，服务城堡数百年。源于种族天赋，对建筑内的任何变化了如指掌。
城堡陷入力量漩涡，发生细微震动。看不见的脉络侵入墙体，组成天罗地网。
察觉到异常，发现情况不对，他们没有通知守卫，也没上报城堡的主人，而是想方设法溜走，悄无声息离开城堡。
“拉德，费力，乔什，霍比，很好，大家都在。”
“我们马上出城。”
“就这样走？”
“不走留下陪葬？”
“还是说，你乐意遵守契约，继续做派普的奴仆？”
城堡坍塌，领主和贵族自顾不暇，城内必定乱成一团。
机会千载难逢，错过这次，不知是否还有脱离婆娑城的机会。
想获得自由的何止是侏儒。
“侏儒们早就跑掉了，”
“我们也得快！”
“我可不想给那些贵族老爷陪葬。”
侍从们并不愚蠢。
联系近几天的变化，他们很快锁定飞马商队，尤其是住进城堡的几人。
显而易见，这场灾难同他们有关。
无论领主之前想做什么，如今都是竹篮打水一场空，并且遭到反噬。别说保住城堡，连能不能活命都是未知数。
“想想风息堡，还有枯树堡。快逃吧，今天过后，天晓得婆娑堡是否存在。”
贵族老爷们自视甚高，从不把侍从当做人看。
殊不知，侍从们有自己的消息网，贵族们知晓的情报，他们一样不落。
侍从们在台阶前集合，结伴冲出城堡，奔向城内。
在他们身后，城堡大厅整体塌陷，光柱冲天而起，紧接着就是致命的剑光。
凯恩想到佩德罗，脚步稍微迟疑。仅五秒，就让他失去逃生的机会。
恐怖的气浪冲破地面，强光刺痛双眼，一瞬间致盲。
凯恩交叉双臂护住要害，周身亮起微光，藏在胸口的护具破碎，仍无法抵消强风冲击。
他被掀翻，当场倒飞出去，后背撞上断裂的楼梯扶手。
不等他站起身，一大块天花板断裂，在他惊恐的眼神中坠落，将他完全掩埋。
“不！”
短促的惊叫声响起，迅速被轰鸣声淹没，再不可闻。
烟尘弥漫，轰鸣声不绝于耳。
城堡陷落，宏伟的建筑沦为残垣断壁。
废墟中，一道庞大的虚影腾空而起。
双翼震动，带起一阵微光。
高亢的龙吟响彻天际，城内的人抬起头，集体看到这一幕奇景。
“巨龙？！”
如夏维预料，贵族和骑士发现异常，纷纷奔赴城堡。
狐狼穿过城内，一路横冲直撞，压根不顾忌城民的安全。遇到挡路的人，甚至会张口撕咬。
无论贵族还是骑士，都默许这一切发生。
“别挡路！”
“让开！”
城民敢怒不敢言，只能拖着受伤的腿，挣扎着躲到路旁。
前方桥梁坍塌，狐狼被拦住去路。
几方人马在此会合，来不及交流情报，就被声音吸引。极目望去，巨龙的亡魂闯入眼底，令他们骇然失色。
“为什么会有亡魂？”
“一头巨龙？！”
派普家族谨守口风，除了直系血亲，连心腹也不知晓城堡内隐藏的秘密。
现下，巨龙亡魂突然现身，贵族们面露愕然，骑士心中惊疑不定。
“怎么办，前面没路了。”
“城堡已经塌了。”
“那是巨龙，就算是亡魂，也是一头巨龙！”
众人怀揣着同样的念头，只是不敢率先张口。
放弃救援，遗弃领主。
派普的统治并未结束，王城中还有一支血脉。
佩德罗身死且罢，若他幸运地活下来，事后追究，没人能承担得起责任。
就在众人迟疑不决时，道路上的城民尽数逃离。他们没有返回家中，而是遵从直觉逃向城外，远离这座即将陷落的主城。
道路清空同时，凄厉的狼嚎声在身后响起。
狐狼先一步做出反应。
狼群低下头，呲出尖牙，目光凶狠，发出刺耳的嚎叫。
贵族们心头一凛，骑士们集体调转方向，同时挺起盾牌，拔出长剑。
丛林狼在街旁和桥头现身。
狼王一马当先，跃上一座房屋，仰头发出嚎叫。
狼群纷纷响应，溪流般分开又聚集，于行动中张开包围圈，快速封堵三面。
前方是一座断桥，身后是包围过来的狼群，贵族和骑士无路可逃。
安娜骑在狼背上，拔出短剑，曲起手指抵在唇边，发出响亮的唿哨。
狂风骤然袭来，吹起少女的斗篷。
天空中笼罩暗影，非是聚集的云层，而是现出本体的巨龙。
贵族和骑士仰起头，瞠目结舌地看着这群庞然大物飞过头顶，一个个脸色煞白，惊骇欲绝。
“巨龙？”
“怎么会有这么多？！”
他们清楚风息堡、枯树堡的变故，掌握巨龙在当地现身的情报。然而，他们只知巨龙出现，压根不知道具体数量。
不是一两头，而是几十头，数量近百！
这么多的巨龙，分明是倾巢而出，烈焰岛应该已经空了吧？
“神啊！”
有人向神明祈祷。
可惜神明不作回应。
昨日再现，枯树城的一幕在婆娑城重演，这片土地的人已然被信仰的神抛弃。
巨龙变换本体，振翅翱翔长空。
他们掠过城池上方，容许惊慌的城民逃离。待到只剩下贵族和骑士的身影，他们再无任何顾忌。
庞大的身躯播撒暗影，遍布獠牙的巨口张开，龙息喷薄而出，火瀑从天而降。
“救命！”
“救救我！”
烈焰肆虐，热浪无处不在。
贵族和骑士发出惨叫，惊慌地挤做一团。
慌乱中，人和狐狼互相践踏，狼群在愤怒中发狂，无视契约的束缚，转头撕咬旧主。
“啊！该死的畜生！”
“放开！”
人群乱成一团，火光中，鲜血在大地铺开。
安娜瞅准时机，向狼群传达命令。
“冲！”
声音如同战鼓。
昔日柔弱的少女，在骑士面前毫无还手之力，只能任由恶徒欺凌。如今驾驭丛林狼，挥舞着短剑，悍然向敌人发起冲锋。
“杀！”
巨龙在天空盘旋，一道接一道龙息落下，封住贵族和骑士逃生的道路。
丛林狼在地面奔跑，凡是试图钻空子的狐狼，尽数被拦截，无一能逃出生天。
有箭矢破风而来，直袭安娜后心。
热风自头顶降下，箭矢被挡住。偷袭的骑士被火龙抓上天空，于惨叫声中坠落，当场摔成肉泥。
“多谢！”
安娜仰头望向天空，挥舞两下手臂。
塔利并未停留，解决掉偷袭者，朝少女略一下颔首，旋即振翅飞走。
少女记下这份恩情，准备战斗结束后用符篆偿还。想必对方会相当乐意。
“奎木，继续！”安娜收回视线，利剑前指。
头狼以叫声回应。
狼群从四面八方聚集，继续向敌人发起猛攻。
夏维的力量持续扩张，巨龙彻底摆脱束缚。
热浪冲击大地，烈火吞噬建筑，在城内竖起一道又一道火墙。
墙壁两端可比天堑。
贵族和骑士身陷绝境。别说救援领主，恐怕自身性命难保。
婆娑堡方向，光柱冲天而起，剑光交错十字，宏伟的城堡由内向外坍塌，外墙粉碎，雪崩一般。
巨龙的亡魂盘旋在废墟上，发出高亢的龙吟，宣泄积压数百年的怨恨。
废墟中心，凯恩艰难推开石板，挣扎着向上爬。
他被压在碎石下，满身尘土泥灰。所幸骨头完好，身上只有一些擦伤。
“到底是怎么回事？”
骑士队长爬上地面，反手抹过下巴，举目环顾四周，入眼皆是断壁残垣。
如非亲眼所见，实在难以相信，就在不久之前，这里还矗立着一座宏伟的城堡。
忽有阴风袭来，一面黑旗冲破废墟，悬浮在半空。
黑旗之下，一头暗龙振翅起飞。
龙背上站着一名黑发少年，挥手一招，黑旗便逆风下降，被他牢牢把握。
少年挥动旗杆，狂风大作，鬼哭声骤起。
黑色洪流冲出旗帜，呼啸着席卷废墟上方。
风中隐现狰狞的面孔，竟是万千亡魂嘶吼纠缠。惊悚的一幕闯入眼底，饶是身经百战的凯恩也不免怛然失色。
“亡灵法师？”
他认出夏维。
“方托大师的学徒，为什么会是亡灵法师？！”
很可惜，无人能给凯恩答案。
在他震惊时，几道矮小的身影悄悄靠近。
他们手持利刃，从不同方向袭向凯恩。等后者惊觉危险，锋利的尖刀已刺穿他的腹部，扎入他的心口。
“你们，你们竟然敢？！”
凯恩勃然色变。
他拔出长剑还击，侏儒们竟奋不顾身扑上来，合力抱住他的双腿，用体重压下他的手臂，拼着自己重伤乃至丧命，只为给同伴争取时间。
“去死吧！”
握刀的侏儒身体前冲，孤注一掷，拼命转动手腕。
利刃深入胸腔，凯恩的内脏被绞碎了。
他瞪大双眼，张开嘴，出口的并非唾骂，也非怒吼，而是喷溅的鲜血。
婆娑领的骑士队长，以骁勇善战、狡诈多谋闻名的凯恩·博德，没有命丧战场，而是死在几名侏儒手里。
毫不起眼的家伙，被他不屑一顾的奴隶。
最终杀死了他。
凯恩圆睁双眼，似无法相信这个现实。
侏儒们继续压下手腕，刀身完全没入，不给目标任何机会。
凯恩失去生机，终于仰面栽倒，当场气绝身亡。
“我们杀了他。”
侏儒们大口喘着粗气，倒提着短刀，表情激动。哪怕血飞溅在脸上，尸体就在脚下，他们仍不敢相信。
“我们真的杀了他！”
“报仇。”
“我们终于报仇了！”
他们没有庆祝，没有欢呼，而是继续提起短刀，一下接着一下，把地上的尸体砍成肉泥。
他们记不清有多少族人死在婆娑城，也数不清自己身上有多少鞭痕。
愤怒和怨恨一起爆发，他们尽情发泄着，直至耗尽全身力气。
天空中，暗龙展开双翼，带着夏维升高，与雌龙的亡魂正面相遇。
欧莎紧紧抱着幼龙，身体边缘氤氲薄雾，虚无缥缈，仿佛随时都会消散。
夏维看向这对母子，主动伸出援手：“我可以帮助你和你的孩子，让你们凝实魂体。”
“代价。”欧莎飞近夏维，空洞的眼窝跳跃蓝火，魂体明显不稳，仍牢牢保护着怀中的幼龙，“我需要付出什么？”
“什么都不需要。”夏维抬起手，凌空绘成一枚符篆，送至母子俩近前，“让你的孩子吃下它，对他有好处。”
见欧莎迟疑，他继续说道：“我同黧炎有契约，你不信任我，也许愿意相信你的同族。”
欧莎看向黧炎。
每一头巨龙都有传承的记忆，暗龙是族群的首领，也是巨龙的守护者，毋庸置疑。
“我可以保证。”黧炎当面承诺，为夏维背书，“你失踪后，族人们分散寻找，始终一无所获。”
“我落入陷阱，他们用我的孩子威胁我。”欧莎说道。
“我明白。”黧炎声音低沉，压抑着滔天怒火，“当年有多名族人失踪，全和帕托拉王国有关。我承诺，一定摧毁这个王国，让有罪之人付出代价！”
三人说话时，幼龙的魂体愈发透明。
他的情况十分危急。
夏维强行打碎城堡，召唤母子的亡魂。欧莎尚有骸骨支撑，幼龙只能靠母亲保存的一枚蛋壳。
他会消散。
彻彻底底。
“他要消失了。”夏维沉声道。
对孩子的爱意胜过一切。
雌龙终于不再犹豫，接过符篆，送入幼龙口中。
效果立竿见影。
几乎就在同时，幼龙的魂体变得稳固。即使仍然虚弱，至少不像随时将要消散。
“我希望能亲手复仇。”欧莎抱着孩子，眼中的火焰发生变化，齿列间涌出有毒的龙息，“我记得每一张面孔，每一个名字。我诅咒他们，我要撕碎他们，断绝他们的血脉！”
“可以。”
夏维也有此意。
他挥动噬魂旗，一道人影从废墟下方升起，正是佩德罗。
“就从婆娑领开始。”
不需要夏维再做什么，雌龙已然发出怒吼，带着幼龙冲向佩德罗，口中喷出龙息。
佩德罗惊恐万状，压根来不及求饶，就被烈焰焚化，彻底消失在天地间，连一根碎骨都没留下。