第98章
商队抵达翡翠河畔，飞马鱼贯落地，狼群停下脚步。
龙仆们跳下车板，相隔一段距离，观察河岸边的集市。没得到巨龙首肯，纵然心存好奇，也没有贸然上前打扰。
河中光点越聚越多，悉数落入集市中，化作熙熙攘攘的人群。
沿着河岸一线，大小类似的草棚挤挤挨挨，门前排列多个摊位。
发光的小人各自忙碌，行动井然有序。中途不忘彼此寒暄。偶尔抬头看向集市外，被红色车厢吸引，发出一阵惊叹。
纵然是面对狼群，他们也没表现出戒备，反而绽放笑容，友好招手，对来者表示欢迎。
“远来的客人，欢迎造访翡翠河。”
“要不要看看我的货物，保管你们满意。”
“来看我的，瞧瞧这些烛台，我有最好的手艺。”
“河蚌里的珍珠，看这漂亮的颜色，都是上等货！”
摊贩们忙着推销商品，互相推搡着，争相捧起自己的货物。和外表不同，他们的声音十分高亢，略显尖锐，像是砂石摩擦。
奇怪的是，无论他们如何争抢，都不曾走出集市半步，更不曾远离河畔。
似有一道无形的墙壁格挡，阻止他们走出光外。
吵嚷声逐渐拔高，河面掀起冷风，漩涡涌出水下，活物一般撞击冰层，发出危险的吱嘎声。
“冰面要裂开了！”
“快停下！”
“不许再吵！”
众多小人发出惊叫，顾不得推销商品，迅速撤回到草棚下，焦急地望向河面，口中不断祈祷。
他们的声音依旧尖锐，发音十分古怪，源于一种早就消失的语言。
伊姆莱等人不提，巴隆和方托都是满头雾水。纵观商队上下，只有菲尔达和欧莎能够听懂。
受到声音惊扰，夏维掀开车帘，望见河边奇异场景。
漩涡涌动，掀起一波波水浪，在冰下互相碰撞。
冰面出现裂痕，网状分布，自河道中心向两岸延伸。
河边集市光芒闪烁，人潮整齐转向河面，以一种陌生的语言祈祷，姿态虔诚，如同一场献祭。
“他们诞生在翡翠河，是水中的妖精。”菲尔达的声音传来。
夏维转头看去，就见冰霜巨龙飞近车厢，落在他身旁。
“妖精？”
“是的。”
眺望河边集市，菲尔达神情复杂。
“几百年前，这附近都是妖精的领地。他们生活在水里，热情好客，喜欢与往来旅人做生意”
“你之前说过，妖精已经灭绝。”黧炎突然开口。
“我没有说谎。”菲尔达声音低沉，蓝色长发被风吹起，遮挡住幽暗双眸。眼中幽火跳跃，凝成深不见底的瞳孔，“他们的确已经灭绝。”
巨人凶残好斗，是天生的战士。
除了杀戮，他们一样爱好搜集战利品。
每灭绝一个族群，都会收藏象征权柄的王座、冠冕、权杖、属于首领的武器。
妖精不能失去王座。
一旦失去，族群就无法延续。即便有族人死里逃生，也注定走向灭亡。
“妖精的王座在巨人手中。”菲尔达沉声道。
在山谷岩窟中，他看到妖精王座。
失去光泽的金属，丧失生命气息的叶片，象征这个种族早就灭绝。
眼前一幕不过是幻象，源于灵魂的执念。
在相同地点，熟悉的夜空下，重复同样的场景。
故而，他们无法走出集市，无法远离翡翠河畔。一旦迈出界限，必然如薄雾消散。
夏维听懂了。
“严格意义上，他们无法称为亡魂。”他翻过掌心，一枚金色符文缓慢上升，在众人头顶扩大，照亮整支商队，“更类似一段记忆。”
“你说得没错。”菲尔达肯定夏维的猜测，“妖精的诞生地，来自祖先的恩赐。依靠河水的力量，留下这段记忆。”
恩赐？
夏维垂下眼帘，遮去眼底一抹讥诮。
永恒的重复，难道不是一种禁锢？
他们不是亡魂，无法安息，只能以记忆的方式存在，日复一日，年复一年，遵循同样的轨迹。
到底是恩赐还是诅咒？
和巨人怨灵不同，这些妖精很平和。他们虔诚祈祷，直至河中异象消失。
转过身时，照耀集市的光芒稍显暗淡。
少去光圈围绕，夏维得以看清他们的真容，娇小、漂亮，身后有四只透明翅膀，像四叶草。
他们穿着款式相似的短袍，吊带款式，搭配肩扣和腰带，露出两条胳膊和一双小腿。
多数人打赤脚，手腕和脚踝佩戴镯子，式样十分漂亮。
他们身上都有伤，是利斧劈砍导致，最深处露出骨头。
更有甚者，体表痕迹斑驳，像一个破布娃娃，勉强拼合在一起。动作稍大，裂缝就会增宽，随时濒临破碎。
巨人是制造惨剧的真凶。
这些伤口就是铁证。
“妖精在河底建造城市，他们生前都生活在那里。”菲尔达手指河面，继续说道，“藏宝地就在冰层下，靠近妖精的水下城市。”
“在冰下？”
“是的。”菲尔达做出解释，“当初时间紧急，我发现巨人宝藏，来不及取走，干脆全部沉入水里。比起地面，水下更加保险。”
夏维略一思索，当即面露恍然。
对旁人来说，结冰的长河相当麻烦。换成冰霜巨龙，无论藏匿还是挖掘，利用天赋都是轻而易举。
“我们如何下去？”黧炎在旁聆听，长时间保持安静。话题来到此行目的，才开口询问，“就算是一段记忆，也会阻拦陌生人，保护族群的发源地。”
“我和他们有约定。”菲尔达放松神情，朝夏维眨了眨眼。不等黧炎瞪他，就化身巨龙，飞向冰封的河面。
集市中发生喧哗。
“巨龙？”
“冰霜巨龙！”
“他终于来了！”
声音嘈杂，不像害怕，反而更贴近喜悦。
只一瞬间，众多妖精变身光点，草棚、摊位化为长虹，汇聚在半空，悉数投向冰封的河面。
光弧穿入冰层，击穿水波。
光环逐层荡开，色彩斑斓，炫丽夺目，如同烟花在水中绽放。
集市清空，地上的商品却未消失，只是失去光泽，从珠宝变成石头，灰扑扑地堆在一起，表面凝结一层冰霜。
吱嘎。
冰面崩裂。
裂口平滑整齐，似刀剑切割。
河水倒悬，一瞬间迸发，笔直射向天空。
菲尔达在空中盘旋，双翼带起狂风，龙吟压过冰面的碎裂声。
夏维和黧炎并肩而立，伊姆莱等人聚集到两人身后，看到这一幕，都没有出声。
“以冰霜巨龙菲尔达之名，造访翡翠河，兑现亡者承诺。”菲尔达的声音穿透冰面，激起冰下暗流。
冰层加速分离，水下升起漩涡，笔直贯通河底。
古老的力量信守承诺，敞开一条通道，迎接定下契约的巨龙。
通道出现，菲尔达看向夏维：“从这里下去。”
夏维没有独自上前，他反手拉住黧炎的手腕，带着他一同飞向河面，跳进漩涡，投身幽暗的河底。
菲尔达没有阻止。
他朝欧莎的方向点点头，随即俯冲向下，紧随在两人身后，消失在漩涡之中。
河岸边，目睹三人消失，商队众人未见紧张，选择就地扎营，开始漫长等待。
“河底会有什么？”塔利拾起一只贝壳，随意上下抛着。
“不知道。”伊姆莱摇摇头，环抱双臂靠在车轮边，看着龙仆扎营，“等老大和夏维回来，就能知分晓。”
安娜独自走向河边，凝视碧绿的水面。
大块碎冰漂向河岸，边缘互相碰撞挤压，发出刺耳声响。光滑的表面映出少女的身影，在水中载浮载沉。
她穿着一件短斗篷，领扣是一枚蓝宝石。
沙金色的头发编成长辫，搭在肩膀一侧，佩戴夏维送给她的发带。
两匹丛林狼站在她左右，一匹是她的坐骑，另一匹则是奎木，狼群的首领。
“夏维应该不会停留太久。”安娜抓了抓头狼的耳朵，被对方甩开，倒也不生气，又一把抓了上去，“没人能欺骗他，无论妖精还是巨龙。”
巴隆和方托没有走出车厢。
神奇一幕在脑海中萦绕不去，两人不约而同丢开银块，各自拿出羊皮纸和羽毛笔，认真撰写手札。
写到中途，他们抬头对视。
短暂目光交锋，朝对方冷笑一声，同时手一挥，果断竖起隔墙，以防对面窥探。
翡翠河中，夏维拉着黧炎跳入漩涡，立即释放法阵，隔绝冰冷的河水，阻挡危险的暗流。
水深超过想象，环境幽闭，水压不断增强。
视野越来越暗，看不到一点光。周围静谧无比，捕捉不到任何声响。
两人下落许久，如同在黑暗中潜行。
终于，前方出现一个模糊的光点。
夏维向黧炎示意，后者点点头，握紧他的手。
两人加速下落，前方的光越来越亮，光点扩大成光环，包围一座以贝壳、珍珠和彩石搭建的城堡。
城堡外形奇特，像一只闭合的蚌。
静静栖息在水底，表面爬满水藻，未知沉寂多少岁月。
城堡周围树立不同建筑，有民居、有塔楼、还有贯穿河底的长桥。屋顶用珍珠装饰，每一颗都价值不菲。
菲尔达追上两人，悬浮在夏维身侧。
他没有张开嘴，声音直接在夏维脑海中响起：“妖精的城市，翡翠城。那座城堡后，就是藏宝地点。”
顺着他手指的方向看去，果然有大片地面沉降。
一个巨大的陷坑，直径超过二十米。
陷坑边缘长满水草，漂浮着大量碎屑，既有贝壳、鳞片等杂物，也有许多来自地面的木材，看形状，应该是劈裂的箱子。
“这里不太对。”夏维没有着急上前，而是手捏法诀扩大法阵，将菲尔达也包裹进来。
一道灵力疾射而出，劈开一条路径，现出隐藏在水藻下的奇特纹路，分明是一截咬合的齿轮。
河底震动，水波剧烈摇荡，似一头怪兽正在苏醒。
黧炎和菲尔达同时一凛，下意识护卫在夏维两侧。
夏维推开两人，召唤出本命剑，横向划出一道长弧。
剑光过处，河水竟被切开。
裂缝中袭出水刃，巨浪涌动，却无法撼动夏维分毫。
“破！”
连续三道剑光，古老的屏障轰然倒塌。
河水剧烈翻滚，沸腾一般。
河面下陷，塌成直径数十米的漩涡。
漩涡中心腾起水龙，刹那冲天而起，又咆哮着回落，激荡水下，砸出巨大水花。
变化突如其来，伊姆莱等人迅速警觉，抬手捂住耳朵，却挡不住阵阵耳鸣。
“怎么回事？”
“发生了什么？”
众人不明所以，纷纷聚向河边，焦急地盯着河面。
“我们下去！”伊姆莱越众而出，朝另外几头水龙示意。
就在几人将要下水时，一只信鸟破水而出，传达黧炎的命令：“留在原地，不要轻举妄动。”
巨龙们心存担忧，却无法违背命令。只能按捺焦躁的情绪，耐心地守在河边，等待三人归来。
河底，震荡告一段落，屏障消失无踪。
呈现在三人眼前的，依旧是覆盖水藻的城堡和沉寂数个世纪的城市。
和之前不同的是，城内堆满骸骨。
尸骨层层叠叠，横七竖八压在一起，压根数不清。绝大部分残破不堪，生前经历过残酷战斗，死状异常惨烈。
越接近城市中心，骸骨的数量越多。堆砌在一起，沉默地拱卫城堡，形同一座骨塔。
骸骨中心，城堡最高处，几条铁链拴着一名女性妖精。
她没有化身白骨，身上也不见伤痕，保存十分完好。除了蜡化的皮肤，简直同活人无异。
她紧闭双眼，四肢垂落，被铁链拴在河底，就像是睡着一般。
激荡在四周的力量，以及涌动的漩涡，再再表明，她是非同一般的存在。
这样的存在，夏维不久前刚刚遇见过。
他看向菲尔达，发现黧炎也在看他。
“你之前说，翡翠河不会有这种东西。”黧炎一字一句说道。
他有意为夏维搜寻邪神，遇到这个算是意外收获。
但是，他不能容忍欺瞒。
同族也不行！
菲尔达张口结舌，当真是百口莫辩。
他发誓自己没说谎，也没有任何隐瞒，可事实摆在眼前，他压根解释不清。
就在这时，城市上方的光圈猛烈收缩，似一道长虹投入妖精体内。
捆绑她的锁链骤然缩紧，发出一阵拖拽声响。
最后一道光投入体内，她突兀地睁开双眼，左眼墨绿，右眼猩红。
诡异的图案爬满全身，垂过腰际的长发疯长，水蛇般互相缠绕，攀爬上锁链，似要帮她脱离束缚。
妖精转动眼球，周身凝聚阴森气息。
她没有发起攻击，而是凝视对面三人，目光专注。
冰冷的视线掠过两头巨龙，停留在夏维身上，突然间定住，再没有移动。