第39章
“回大人的话, 水位确实有所上涨，下官已经命人开渠引水，附近村县暂时还没有灾情发生, 但是……”
像是不知道接下来的话该怎么说似的, 关泰初的声音越说越低。
“但是什么？你且说无妨。”谢虞琛道。
“是这样, 虽然百姓的房舍暂时没有受损，但是大人之前视察过的那家采石场……昨天却发生了塌陷事故。”关泰初面上露出了一抹复杂的神色。
东山州降下这么大的暴雨, 发生水患已经是众人预料中的事。关泰初这几天一直在带着人开渠、运粮, 万一真发生洪灾，也好有个准备。
谁知道这雨水偏偏就把仲家的采石场给冲垮了一部分，还是巫神大人视察过的那个。
这消息一出，城中议论纷纷，都猜测是不是那家采石场平日里欺压百姓犯下罪孽, 惹得巫神大人心生不悦, 于是上天才降下灾祸, 以示惩戒。
对上关泰初复杂中带着一丝探究的目光, 谢虞琛茫然了一瞬，才反应过来对方是在怀疑采石场的坍塌与自己有关。
联想起这几天周洲汇报给他的那些个市井传言, 谢虞琛更是有些哭笑不得。
他要有这本事，哪还用天天担心寻不到后世的那些作物，和上天沟通一下，立马便能知道那什么橡胶草、棉花之类现在的藏身之处。
白了关泰初一眼，谢虞琛才又问道：“那矿场可有人受伤？”
没想到, 听到这话的关泰初面上表情复杂更甚，“……回大人, 除了当时正在矿场内的仲翰海被掉落的石块砸伤了手臂以外，再无其他人受伤。”
“……挺好的。”谢虞琛嘴角一抽。
嘶, 怎么好像更解释不清了。
仲翰海便是那仲学文的子侄，也是他视察的那家采石场的场主。
只有这一家矿场受灾，唯一受伤的人又是谢虞琛看不顺眼许久的仲家人。
也不怪城中会传出这样的流言，若不是谢虞琛自己就是当事人，他指不定也会嘀咕几句。
谢虞琛不甘心，还在试图从科学的角度为自己辩驳几句——
“采石场开设数年，开采不规范导致岩体本身的平衡受损，或是因为越界开采，将底部给挖空了。”
“这样一来，一旦有暴雨冲刷，便很容易发生滑坡坍塌的事故。”
至于为什么只有仲翰海一人受伤？
自然是因为这几天仲家人夹着尾巴做事，一看到谢虞琛让官办的采石场停止开采，注意安全，立马便跟着停了工。
只有仲翰海心里不忿，又不敢公然反抗仲学文的命令，便悄摸带了人跑到矿场，计划偷偷复工。
因为要瞒着众人，他自然不可能带着一群下属浩浩荡荡地去视察，选的地方也比较偏僻。
这样一来，采石场发生事故，石头恰好砸到他身上的概率就大大增加。
……所以，虽然巧合了点，但这确实和他谢虞琛没有半点关系。
当然也和什么天罚无关，纯粹就是那仲翰海自己倒霉。
“周洲你听明白没有？”谢虞琛看向一直在假装不存在的周洲。
“属下明白。”周洲点头应道，表情认真，没有半点破绽。
“那关大人你呢？”谢虞琛又转头看向另一个。
“下官……也明白。”只是听这语气，好像“明白”得并不情愿就是。
***
因为有提前准备，即使暴雨陆陆续续下了大半个月，官府还不至于手忙脚乱。关泰初也带了一众官员四处修建防洪堤，开仓赈灾。
虽然这其中也发生了几起暴雨冲垮屋舍农田的事件，但因为处理及时，没有造成人畜伤亡，已经是尽可能地将损失降到了最低。
再加上东山州有谢虞琛坐镇，百姓虽然畏惧这位凶名在外的巫神大人，但这种时候有他在城中，反而会觉得心安。
谢虞琛时不时带着人探查灾情，巡视仓廪，也隐隐表达出一种“巫神与百姓同在”的意思，无声安抚着百姓。
因此虽有水患威胁，但整个东山州还是比较稳定。
从城郊临时搭建的棚子回来，已是暮色苍茫，谢虞琛倚在马车内的引枕上，疲惫地按了按眉心。
“根据水则碑的记录，这几日的水位已有了下降的趋势，估计用不了多久，洪水便能彻底退下。”周洲点了一支安神的香，宽慰道。
水则碑就是建在河道湖泊旁用来观测水位的石碑，由几根坚实的石柱组成。通常一边用来记录历年来的最高水位和最低水位，可以和另一边的实时水位进行对比，方便记录者及时观测水位的变化。
根据这几天记录的结果来看，水位已经隐隐有了下降的趋势，再过几天应该就能恢复正常的水位高度。
听到检测官汇报的时候，谢虞琛也是舒了一口气。
这段时间关泰初带着一众官员指挥救灾，他也没歇着。
像是安抚民心这种事，关泰初出面就不如谢虞琛的效果更好，更有说服力。因此，这几天谢虞琛几乎将东山州所有受灾的地方都巡视了一遍。
天气雨多晴少，道路又泥泞，路程的艰辛可想而知。不过效果也是显而易见。
这半个月里，哪怕是条件最艰苦的时候——常平仓的粮草不够，调度的粮食又因为暴雨延误了几日。赈灾的粮食短缺，东山州也没有发生任何暴动，或是类似民变一类的不安定之事。
灾民们都坚信谢虞琛和官府不会放弃他们，甚至还自发组织百姓维护起城中的防务。
“等到水患结束，公子打算如何处置城外那些临时安置的百姓？”
这段时间跟着谢虞琛四处赈灾，对方的一言一行众人都看在眼里。
关泰初等人或许没什么特别的感受，最多觉得对方并不像传闻中的那样凶残暴虐。毕竟他们都以为眼前的人就是那位位高权重的巫神大人。
但周洲等人心里却清楚得很，现在被万人敬仰的巫神，其实和他们大人没有半文钱关系，而是一个出生不详、浑身透露着神秘的人。
这段时间，谢虞琛安抚灾民是并不是一味地表现出和煦宽容之态，而是恩威并济，既能让百姓踏实，又能震慑到其中心术不正之人，让他们不敢妄动。
这其中的尺度拿捏得正好，就好像他生来就知道应该如何去做似的。
包括周洲在内，谢虞琛身边的内卫对他的态度都在悄然发生着变化，这点谢虞琛看得清楚。
没办法，中华历史上下数千年，那么多有参考价值的事例和人物摆在那里，他只要用心去看。
学习、模仿、因地制宜、融会贯通……
现在谢虞琛治理起东山州水患，不说是得心应手，那也算是有模有样。
周洲本人对谢虞琛的态度，相比起在宝津渡的时候，简直可以称得上是一百八十度大转弯。
在船上的时候，连窗户坏了他都只当做没看见，直到乌菏吩咐才不情不愿地派人去修。
但现在，别说是窗户，谢虞琛揉一揉眉心，周洲那边安神香就已经点上了。
遇上谢虞琛视察粥棚、安置点时，不管对方什么时候回到马车上，周洲都煮好了一壶冒着热气的姜汤等着他。虽然味道一般，但驱寒暖胃的效果却极好。
……
这样周全的安排平日里更是随处可见，要不是周洲在面对内卫时仍是那副横眉竖眼的模样，内卫们都怀疑他们的首领莫不是被什么鬼魂狐妖的给夺舍了。
真是奇哉怪哉。
周洲本人却不当回事，俨然有从“乌菏毒唯”发展成为“谢虞琛死忠粉”的趋势。
接过对方递来的热毛巾，谢虞琛抹了一把脸，慢吞吞地说道：“房舍重建还需要一些时日，况且东山州的财政实在不丰，土地又贫瘠，组织百姓开垦荒田也不知道什么时候才能见到成效……”
伴随着谢虞琛的分析，周洲的眉头也跟着皱了起来。
他心道：公子说得对，赈灾只是一时的，灾后如何重建才是最重要的事情。
“我暂时的想法是以工代赈，不知道你们有没有什么好的计划。”谢虞琛看向周洲。
毕竟在这方面，他本人算是外行，周洲常年跟在乌菏身边，应该见过不少类似的事情，比他更有经验才对。
“以工代赈倒是不错……”
周洲没想到谢虞琛会突然问起自己的看法，愣了片刻才斟酌着开口道：“丰庆九年，安梁府发生水患，大人也是用了这个办法。”
“哦？”
现在是庆丰十三年，也就是说早在四年前，乌菏也才是个十九岁的少年郎，便已经担此重任了吗？
谢虞琛起了一点兴致，坐起身子看向对方，“你仔细讲讲？”
周洲点了点头，回忆着当时的情况，悠悠开口：“当时大人奉命前往安梁……”
“前安梁府尹赵思诚贪污朝廷调拨的救济银，隐瞒谎报灾情。等到大人到达时，整个安梁已是饿殍载道，平地水深数尺，城外一片汪洋。”
回想起当时的场景，即使数年过去周洲还是心有戚戚。
地势低洼的地方全部被洪水洗刷过一遍，近乎十室九空。
好不容易躲过水患的百姓又拿不到赈灾的粮食，什么易子而食之事，更是时有发生。
路上遍地都是尸骸，有被水淹死的，有生生饿死的，还有因为起义被官府打死的流民。
无人掩埋的尸体腐烂生蛆，引来蝇鼠啃食都是小事，更重要的是随之爆发的疫病。
……
用“人间炼狱”四个字形容都不为过。
直到乌菏带着粮食、草药和郎中抵达了这片暗无天日的地方。
茫茫苦海，乌菏玄衣纁裳，银发如瀑，如神祇降世。自此晨光破晓，一片灿然光亮。
谢虞琛虽然不曾亲眼所见，但也能根据周洲的描述想象到那个画面。
对于安梁的百姓来说，不论乌菏在别人口中是如何杀人如麻、暴虐无道，但在他们眼里，乌菏就是无边黑暗中的第一抹希望。
“再然后呢？”
周洲略过那几个月不眠不休地操劳，又讲起平复灾情之后的事来。
“等到灾情被控制住后，安梁的一众官员也都已斩首，大人便开始安置流民。当时大人也说了和公子一样的话，说要以工代赈。”
“除了官府兴建堤坝、开挖水渠以外，大人还召集起当地的世家，告诉他们以如今的境况，许多流民无家可归。若是借此机会修建祖宅祠堂，只需给他们提供饭食住处，便可雇佣他们做工。”
世家大族传承百十年，家底丰厚，赈灾时也没少出钱出力，这也是乌菏愿意坐下来和他们心平气和谈话的原因之一。
将城中的灾民转化为劳动力，官府和世家能节省成本，百姓也能暂时以此谋生。这是当时最有效的办法，安梁也因此渡过了这场危机。
后来官府组织他们开荒，又将一部分百姓转移到田地充足的地方，那就是再往后的事了。
“就算是这样，朝中还有人弹劾大人，说国库本就不丰，赈灾的银钱都是好不容易才调拨出来的，大人却大兴土木，无疑是在劳民伤财。”想起朝中当时反对的声音，周洲撇了撇嘴，下意识替他们大人打抱不平。
见周洲语气忿忿，谢虞琛笑了笑，也对乌菏当时的举措表示了赞同：“你们大人当时做得很对。若不是鼓励兴建土木，一时无处安置那些灾民，花费更大不说，也容易再生事端。”
周洲顿时由怒转喜，想起东山州的近况，又转口道：“可惜东山州一带的富商豪绅不多，不然公子也能从他们那儿敲打出点银钱粮食来。”
当时的安梁，屯粮卖高价的粮商可不少。若不是乌菏手段强硬，雷厉风行地处置了一批屯粮的无良商贾，安梁的粮价还没那么快能稳定下来。
“东山州又不像安梁一样，有许多屯粮赚取不义之财的商贾。”谢虞琛失笑。
不仅如此，许多人还主动捐赠给官府粮食布匹，共同抵御水患。
就连仲学文，都不知道是因为信了坊间关于仲家罪孽太多，惹恼上天降下神罚的传闻，还是不愿触乌菏的霉头，竟然也主动捐出了将近二十斛，也就是两千多斤粟米。
这样一来，他就更没有理由对他们下手了。
也不知道好好一个朝廷官员，周洲这一身的匪气是从哪学来的。
听到谢虞琛的话，周洲更是露出一抹可惜的神情，“东山州也没什么大的世家，公子就是想鼓励他们修葺祖宅祠堂，恐怕也分担不走几个灾民。”
“是这样。”谢虞琛点头。
所以他们还是得另寻出路啊。
“可惜杜仲树不能在这个时节栽种，不然问题就解决了。”周洲感慨了一句。
官办的采石场和水泥生产那边已经招揽了足够的工匠，其中许多是从仲家的采石场那里来的苦工，显然是不可能腾出更多的位置用来安置灾民。
官府财政告急，也拿不出那么多银钱雇佣百姓兴建土木。
若是谢虞琛规划的杜仲林地现在开工，倒是能解决掉灾民安置的问题。
谢虞琛思考了一整晚，最后还是决定冒险一把。若是顺利，把时间恰好卡在夏末秋初的季节，说不定杜仲树也能成活。
“殿下若是觉得可以，属下就去吩咐那汪家药铺的掌柜。”周洲自然不会反驳谢虞琛的决策，当即便要排人去去找汪淳商定此事。
谢虞琛思虑再三，最后还是点头放行。
东山州现在最缺的无疑是堤坝水渠一类的水利设施。但这类大型工程的耗费，可不是一座采石场，一片杜仲树林可比的。
不过现在水患已消，采石场那边的水泥很快便能开始投入生产。若是顺利，只需再过半月便能见到收益，弥补州库的亏空。
等到州府的财政丰盈起来，便有钱兴修水利、改良水土……
总之，前途还是比较光明的。
这几日，谢虞琛主要忙碌的便是杜仲林地开辟一事。
许多灾民都被雇佣到林地去，为杜仲树的移植做着前期准备。
汪淳的消息也快马加鞭地送往了秦岭一带。一千亩的杜仲树可不是一个小数目，起码要分好几批送达。
除了汪淳联系的那几队和他相熟的商队以外，许多消息灵敏的本地商客也组织了人马进山开挖树苗。
反正除了和汪淳签订协议的那部分以外，谢虞琛又没说必须得是哪家商队送来的树苗才行。大家凭本事抢饭吃，自然是先到先得。
这种竞争环境下，就连拿到白纸黑字协定的商队都有些着急，生怕那些人到得比他们早。
到时候东山州那边缺不缺杜仲树苗还是其次，万一惹了巫神大人不满，他们以后可别想在南诏做生意了。
这一来一去，各个商队更是码足了劲儿开挖树苗。日夜兼程地赶路不说，还有人把心思放在树苗的成活率上。
树根上的土，往多了带！
遮阳的深色篷布，往厚了码！
就连给树苗身上洒水，都一个比一个勤快。
这样疯狂的竞争，结果就是谢虞琛不仅提前半个月就迎来了商贾的车马，上面运送着的杜仲树苗看起来也还是生机勃勃的模样。
移植的成活率应该不会低，谢虞琛心中确信。
就在以关泰初为首的大小官员翘首以盼的杜仲树苗运来前，采石场那边的生产也步入了正轨。
生产出来的水泥一进入市场，就受到了人们热切的欢迎。
最先用上水泥的，是距离东山州往北十几里外溪阳县的几户人家。
溪阳县所处的偏高，倒是没受到水位上涨的影响。
最开始溪阳县的人还在担心东山州治理不利，会有流民逃难到他们这里。观望了数日后，发现并没有从南面逃来的难民，城中百姓才舒了口气。
倒不是他们冷血无情，主要是这种大批的流民他们也没地方安置。一旦处理不当，极有可能发生类似哄抢粮仓一类的恶性事件。
万幸东山州府把水患处理得很好，流民也都安置妥了。
但溪阳县虽然没有等到来自东山州的百姓，却迎来了挑着担子的脚夫货郎。
城门口，有人跟货郎打听着他担子里的东西。
“此物名叫水泥，和上水和砂石，既能用来铺路，还能用来修补房屋、黏合石砖，用处可多着呢。”
货郎急着送水泥，简短地说了几句后便告辞离去，留下问话的那人一脸疑惑，半信半疑地念叨：“这水泥当真有他说的那么厉害？莫不是在唬我呢？”
但很快，溪阳县的百姓便见识到了这水泥的效用。
许多人从货郎那儿买回水泥后，就堆在地上，再加上砂石和水和成泥浆，然后用一块四四方方的板子舀起来往屋顶、墙壁、地上涂抹。
说来也是神奇，那土灰色的泥浆抹到墙面上，竟然也不往下掉。没过几天晾干后就变得坚硬无比。
摸着虽然有些粗糙，但那墙壁却再也不往下掉灰，屋顶也不漏水了。
这几天，凡是用了水泥抹墙的人家，门口总要聚起几个亲戚邻居，围在一起琢磨这水泥。时不时还要上手摸一把，粗糙坚硬的手感更是让人忍不住啧啧称奇。
“我听许多南方来的货郎说，江安府的那些富贵人家，喜好用石灰和着砂浆粉刷墙面，外面还要再抹一层石膏。这样砌出来的墙面洁白光滑，且防水保温。但我看这水泥抹出来的墙面也不差他江安府的石灰砂浆差。”
“可不是嘛，要我看那石膏还是有钱人家的东西，把墙弄得灰灰白白的，岂不是一下子就脏污了？倒不如这水泥抹墙，又结实又便宜。”
“是嘞，我问过那东山州来的货郎，这么一担水泥才只要二十文钱，若是只抹抹院子啊，两三担就够了，也不费什么钱。”
众人一听这个价格，顿时便有些心动。水泥的效用他们亲眼见过的，比那黄泥、土石的要好得多，而且也就几十文钱，确实不贵……