第118章
之前叶厘也生出过撮合鲍北元、江柳的念头。
可当时鲍北元要守孝。
后边又得知江柳要招婿。
于是他歇了心思。
可如今这思路一换， 两人完全就是天作之合嘛！
叶厘与余采告别，赶着牛车回村。
傍晚，热浪稍退。
他进村之后， 径直去了江大河家。
这会儿江柳、江榆正在做变蛋，下午梁二香的娘家侄子梁量又送来一骡车鸡蛋。
夏天鸡蛋不耐存放， 因此两人一刻不歇， 今日就想将这些鸡蛋全部封坛。
梁二香在灶房做晚饭。
江大河则是在剁猪草。
叶厘将牛车停在院门前，江大河、江柳、江榆瞧见他， 纷纷开口与他打招呼。
江大河还起身， 走过来将他手里的缰绳接了过去， 口中问：“明个儿还去县城吗？”
“去，明日是芽哥儿生辰， 江纪、小麦得回来。”
叶厘道。
这话说完，江大河怔了怔，在心中一算日子，随后拍了下额头：“诶， 是的， 芽哥儿生辰到了。”
“这几天忙的， 都忘了这事了。”
明日是江芽的生辰，后日是他大嫂的忌日。
可这几日忙忙碌碌的， 他还真没想起这事。
叶厘笑着道：“这几日是忙了些。二叔，你来，咱们借一步说话。”
他指了指门口的枣树。
江大河纳闷，什么事儿啊还神神秘秘的。
他先将牛车牵到牛棚里， 洗了把手，这才出了院门：“厘哥儿，啥事？”
叶厘开门见山， 直接道：“刚才我去半闲居了，采哥说，按照二叔你提的条件，这人还真不好找。”
“可若是咱退一步，只要对方肯给你和二婶养老，那就容易多了。”
“退一步？”
江大河眉头皱成枯树皮，双手抵在腰后，迟疑道：“等将来我和你二婶干不动活儿了，小柳又是个女娃家，届时谁当家，这说不准啊。”
不能赌对方的良心！
看看余掌柜就知道了。
“一般人的话，的确说不准，可如果是小元、鲍北元呢？”
叶厘直接将鲍北元抛了出来。
听到这个名字，江大河吃了一惊：“小元？！”
“可不是！他读过书，还勤快踏实，虽然不高不壮，但眼下家里的田地都赁出去了，不需要他干农活，单薄点也无妨。”
“更重要的是，他是信得过的，咱们知根知底。是不是？”
江大河：“……”
他抬手挠挠头，眼珠子转动。
可还没等他将手放下，他就嘿嘿笑了起来：“小元的确不错！”
叶厘也笑了起来：“对吧？他双亲都不在了，也没个家，他若是娶了小柳，那肯定是住过来。”
“这不就等于多个儿子？”
这话说得江大河嘴角快咧到耳后根去了：“之前小元在家里住过，可乖了，说话和和气气的。”
“上次教我们包汤圆，也特别有耐心。”
“他要真娶了小柳，我和你二婶肯定拿他当亲儿子疼！”
他这般满意，叶厘就放了心。
果然，择偶这个事儿，没有硬性标准，得看具体的人。
叶厘又道：“他一个小可怜，正好需要一个家。而且，他去年就托我帮他留意了，他有娶亲的意愿。”
“这样，二叔你先别和小柳说，我明天先去探探他的口风，如何？”
“厘哥儿，那你可要帮小柳多说几句好话啊！”
江大河一听，顿时患得患失上了：“他要是不肯，你就多劝劝。”
他知鲍北元还沉浸在对鲍父的内疚中。
可这么好的小伙儿，与他家小柳太般配了，要是错过了，那肯定寻不着更合心意的。
“放心吧二叔，我一定会好好劝他的。”
叶厘应下。
再没有比鲍北元更合适的人选了。
翌日，是江芽的生辰。
去年叶厘没给他过，就早上多给他蒸了个蛋羹。
再加上晚上时江纪回来了，炖了只鸡，也算是吃了顿好饭食。
但今年他和江纪都开始过生辰了，那小家伙的生辰也不能忽略，仪式感必须搞起来。
他财力比不得余县尉，送不起金首饰。
但送个银饰完全没问题。
他买了两个银镯子，还有两根缀着精巧银铃铛的头绳。
这份生辰礼，完全在江芽的意料之外，当他拿给小家伙时，喜得小家伙语无伦次，扑到他怀中扭来扭去直喊厘哥真好。
之前，虽然余采送过江芽首饰。
但他明白，采哥哥有钱！
可他厘哥是没什么钱的。
而且他厘哥挣钱好辛苦的。
他原以为他厘哥会送他点心，可谁知道竟是这么漂亮的首饰。
厘哥就是他亲哥！
在叶厘怀中腻歪够了，他美滋滋的将镯子戴上，又让叶厘将头绳给他绑到脑袋上，然后他站在有他半个身子高的大铜镜跟前，扭来扭去，各种臭美。
不过，下午，当叶厘要去县城接人时，他却是没嚷嚷着要一起去。
因为他送给江母的手帕，还没完工。
明天一早就要去坟里祭拜江母，是以他老老实实的待在家中做手帕。
叶厘赶着牛车进了县城，他在路边买了两背篓西瓜，而后去了鲍北元所租的小院。
没了芋泥后，半闲居那边的饮子份额减少许多。
不过，夏日嘛，正是喝饮子的时节，饭点时推着板车四处跑着卖，特别是去凉粉铺子那边转转，一日的营业额还是比刘饴那边高不少。
叶厘到时，小院关着门，但龚力生爽朗的大笑声，越过院墙，让叶厘听得清清楚楚。
他有些奇怪。
鲍北元几乎每日都去凉粉铺子，可这会儿龚力生竟然在。
他上前拍门。
片刻之后，龚力生打开了院门。
瞧见是他，龚力生登时笑了起来：“哎哟，厘哥儿你来的巧，正好有热闹听呢！”
他说着侧身，示意叶厘将牛车牵进院子。
叶厘好奇问：“生哥，你怎么在？有什么热闹听？”
龚力生闻言，又哈哈笑了起来：“这不是春日那会儿郑家车行搞什么拼船下江南吗？费用还算合理。”
“鲍北兴两口子想吃荔枝龙眼这种鲜果，他们就交了费用南下。”
“结果还未走到闽省就水土不服，一病大半个月，两人啥都没享受到，就灰溜溜回来了。”
“我中午得知这事，忙完之后，赶紧过来向小元报喜了。”
“你这说热闹好听不？！”
叶厘没想到竟是这事。
他知道郑家车行搞了这么一个活动，针对的是年入几百两的人群。
这部分人包不起船。
但又有一定的实力。
于是郑家车行就搞了这么一个活动，从八仙镇上船，终点是闽省的温陵府，一路经过三个省，耗时一个月出头。
可没想到鲍北兴两口子报名了，他有些意外：“听说这船队一来一回，一人就要二十两呢。”
“可不是！结果这两口子竟去了，四十两！这得卖多少碗面才能挣到？鲍伯留的那点家底，早晚被他败光！”
“幸好老天有眼，没叫他们两口子享受上，老天爷都看不过去了！”
这败的银钱，有一半都属于鲍北元的。
因此龚力生气的厉害，鲍北兴两口子关店南下时他就骂了一场，现在两口子受了罪，但他还是要骂。
活该！
鲍北元站在灶房门口，笑着道：“生哥，你渴不？喝口饮子吧。”
“茶汤煮好了。”
说完又对叶厘道：“厘哥，你也坐，我给你盛一碗。”
他这个态度，叫龚力生恨铁不成钢，太软了！
十分的幸灾乐祸，硬生生被扫成了五分。
不过，该分享的已经分享了，龚力生摆摆手：“我这就得回去了，你嫂子一人守着铺子，忙不过来。”
如今，除了凉拌变蛋，他家铺子还卖变蛋瘦肉粥。
今年卖凉拌变蛋的多了，生意受了些影响。
但若是再加上粥，且外地商旅多，总体来说，相差不是很大。
叶厘见状，塞给他一个西瓜，叫他带回去：“买的多，生哥你带回去一个。”
龚力生见牛车上有两背篓西瓜，就收了下来，他招呼道：“厘哥儿，有空去铺子里坐坐，吃碗凉粉。”
叶厘应了下来。
送走龚力生，叶厘将其中一背篓西瓜拎下马车，问鲍北元道：“小顺呢？”
“这会儿不忙，他跑出去玩会儿。”
“厘哥，你是喝羊乳还是绿茶？”
鲍北元朝灶房走去。
“绿茶吧。正好，我有事同你说。”
叶厘在院中的小饭桌旁坐下。
等鲍北元端着茉莉绿茶出来，他先接过来喝了几口，而后才道：“你之前不是托我给你做媒吗？有信了。”
“有信了？”鲍北元吃惊，眼睛大睁。
叶厘有些好笑：“你这是惊大于喜啊。”
“的确没什么准备。”
鲍北元挠挠头，也在饭桌旁坐下。
“没事，从现在开始准备也不晚，她完全符合你的要求，不嫌你无长辈依靠无宅无田，还勤快，更没有小性子，一定会真心待你。”
“先了解了解，等你出了孝，正好成亲。”
“……谁家的姑娘？还是小哥儿？”
鲍北元被叶厘笃定的语气弄得有些忐忑。
来真的啊？
他这幅如临大敌的样子，叫叶厘想叹气。
叶厘不再卖关子，道：“姑娘，你也认识，我堂妹，江柳。”
这个名字，叫鲍北元吃了一惊：“江柳？！她不是要招婿吗？”
“她招婿是想给我二叔二婶养老，可如果相公是你，你难道不给二叔二婶养老吗？”
鲍北元：“……”
他又挠头，脑子里浮现出江柳的身影。
其实，他对江柳最深的印象是坚韧。
之前他生病，在江大河家住了几日，等江纪从府城回来，有一日他一大早就去了江纪家，瞧见了江柳推着石磨磨豆子的情形。
他磨过糯米粉，知道石磨有多重。
可江柳这个与他同岁的姑娘竟坚持了半年。
这种坚韧，着实令他钦佩。
后来，得知江柳想要招婿以奉养双亲，他又觉得这姑娘勇敢、有孝心。
他与江柳接触不多，可他打心眼里尊重佩服这位姑娘。
从未有过其他念头。
可现在他厘哥想撮合……
叶厘端着碗，一边小口吸溜一边仔细打量鲍北元的脸色。
他大概明白鲍北元的心理，迫于老父亲的遗愿，有成亲的念头，可实际上并未从伤痛中走出，因此这会儿畏缩、退却、烦恼。
好在经过余采、彭希明一事，叶厘有了经验。
彭希明正是气愤、忧心余采再受羞辱，因此生出了照顾余采的心思。
他打算照搬一下。
于是他放下碗，开口道：“小元，小柳这些年吃了不少苦，好不容易这两年好起来了，可她上头没有大哥撑着，于是就想招婿。”
“以她的条件，肯定能嫁个好人家。”
“可她放弃这样的机会，非得留在家里照顾双亲，但她不是采哥，于是现在就是别人挑她，她能选的不多。”
“说实话，她这么好的姑娘，交给其他人，我是真不放心。”
“我拿她当亲妹妹，可除了你，谁能保证不让她受委屈？”
“她再要强，那也是个姑娘，若是遇人不淑，对方婚后变脸动辄打骂，她又能如何呢？”
鲍北元：“……”
他眉头紧皱。
的确，这种事儿说不好，得看运气。
还是寻个知根知底的更可靠。
但是……
“厘哥，村里就没合适的吗？只奉养双亲这一条件，很多人都愿意吧？”
叶厘摇头：“倒也没有很多。再者，二叔他没儿子，便想给小柳找个读过书的。”
“二叔二婶性子都好，不是那种脾气古怪的长辈，处起来不累。”
这话是真的。
鲍北元不由点头。
之前他生病发高烧，是江大河整晚整日的守着他，不辞劳苦、耐心十足的给他一遍一遍的换湿布巾降温。
亲爹也不过如此了。
养病那几日，梁二香也变着花样给他做好吃的。
这份情，他一直记着。
他亲哥将他赶出家门。
结果外人却是一个比一个待他好。
……
罢了。
大河叔一家待他有恩。
且一家子都是极好的人。
既然厘哥忧心江柳会所嫁非人，那他就应下吧。
左右他也没喜欢的人。
但肯定要成亲好让老父亲瞑目。
与其与一户陌生的人家结亲，那还是大河叔一家更合适他。
况且，和江纪这好兄弟离得也近。
只是……
他抬眼看向叶厘，道：“那江柳的意思呢？”
“我想守足三年，如今才过了一年……”
他应的如此爽快，叶厘立马笑了起来：“小柳肯定同意呀，你与她是天作之合，再没有比你更适合她的了。”
“不就是两年，很快就过去了。”
“我今个儿回家就将你的意思转给她，你等我的好消息吧。”
鲍北元：“……那麻烦厘哥了。”
他说的勉强。
笑的也勉强。
于是叶厘又道：“放轻松，还有两年时间呢，又不是要你明日就成亲。”
“成亲之后，你继续卖饮子，届时小柳过来帮忙。”
“二叔二婶舍不得村里，不会过来扰你们。”
“若干年后，二叔、二婶干不动活儿了，那就进城与你们同住、帮你们带娃。”
“小元，日子还长，一日一日慢慢捋，总能捋清楚走出来的。”
时间是良药。
这种痛，唯有时间才能抚平。
一番话，说得鲍北元鼻子酸涩。
但脑中不由自主顺着叶厘的话畅想起了未来。
若真有那么一日，那他爹肯定能瞑目。
他心中，也能得安宁。
这门亲事，的确不错。
叶厘没有久留，将话说完，他便赶着牛车走了。
他还得去买鲜桃、点心、黄酒、黄纸香烛等祭品。
明日顺带去祭拜江父一番。
将所需物品购置齐全，正好他离县学近一些，他便先去县学接江纪、后去私塾接江麦。
三人回了村，先去江大河家放牛车。
这会儿太阳已快要落山，江大河一家四口已吃起了晚饭。
但瞧见叶厘，江大河颇为激动，赶紧放下碗筷朝门口走去。
叶厘笑呵呵的让江麦先回家：“小麦，你给芽哥儿买的烤鸭都凉了，你先带回去叫你叶叔热一下。”
江麦也给江芽准备了礼物：
一只烤鸭。
江麦闻言，听话的拎着包裹着烤鸭的油纸包回家。
但江纪有些莫名，为何要把小麦支走？
他二叔也激动的有些不同寻常。
他这份疑惑没持续太久，等叶厘朝江大河点了头，江大河一拍大腿，忙扭头对江柳道：“小柳！小元他同意了，同意了！”
他这句没头没尾，正在嚼着馒头的江柳听不太明白。
但江纪心中一动，问道：“鲍北元愿娶小柳？”
叶厘笑眯眯的点头：“对，现在就看小柳的意思了。”
江柳：“……”
她吃了一惊，咀嚼的动作顿住。
鲍北元，愿娶她？
她瞬间凌乱：“他、他怎么愿意上门？”
不可能啊！
不明所以的梁二香、江榆也惊住，不可置信的瞧着叶厘。
不过，还没等母子俩将疑惑问出口，江大河抢先解释道：“是这样的，正好他双亲不在了……”
一番解释，叫江柳、梁二香、江榆三人的震惊、疑虑尽消。
原来如此。
原来如此！
梁二香高兴极了：“小元这孩子好，要是他成了咱女婿，我肯定放心。”
江大河也乐极了：“可不是，昨个儿厘哥儿一说，高兴得我一宿没睡。”
江榆则是笑嘻嘻的几步来到江柳跟前，他推了推江柳：“这个姐夫好，姐，快谢谢厘哥呀。”
江柳：“……”
她咬紧唇，一张脸比天边的晚霞还红。
并且心乱如麻。
此事对她而言太过突然，虽说鲍北元在她家住过，可她真没往这方面想过。
因为她早就存了招婿的心思。
而以鲍北元的条件，那是万万没可能的。
鲍北元即便被鲍北兴赶了出来，可手中有存银，一个月也能挣不少，再加上读过书，性子好，模样周正。
这综合条件，若想娶亲的话，甭管是城里还是乡下，肯定有不少人家乐意。
可冷不丁的，她爹、她厘哥背着她说动了鲍北元。
这个细皮嫩肉、手脸都比她还白的小少爷，竟愿意娶她这个大字不识的村姑……
叶厘见她一张脸通红，就道：“小柳，小元性子好，和气，还读过书，也勤快，能挣钱。”
“就是他还得再守两年孝，若你同意，那你得等他两年。”
“这事儿对你而言，是突然了些。”
“一辈子的大事，不能草率，你好好考虑下，过几日再给我答复。”
江柳一个姑娘家，脸皮薄。
而且，的确该好好思虑，万不可在起哄中应下。
叶厘本意是为了江柳考虑，可谁知他这话音落，江柳立马抬头看向他，应道：“我愿意的，我等他。”
这八个字一出，江大河、梁二香、江榆都乐坏了。
成了！
江大河喜得直拍手，成了成了。
他正想说道几句，却见叶厘往江柳跟前走了几步，一脸认真的道：“你还是再考虑考虑吧，这种事不能乱应。”
他便闭了嘴。
厘哥儿是功臣，先听听厘哥儿怎么说。
江柳的脸更红了，可她认真道：“我考虑过了。我愿意。”
“没有比他更适合的了。”
她一向有自知之明。
虽然现在家中小富，但还真不好招一个处处合心意的。
但鲍北元，算得上处处合心意。
这样的人，搁从前她根本没机会。
现在鲍北元愿意，那她一定要抓住。
“再者，他都同意了，我拿什么乔，别再拿的他后悔了。”
没必要。
她同意。
非常同意。
江柳这话，让叶厘不由笑了起来。
一个怜惜。
一个珍惜。
两个都真诚、有心，真成了婚，肯定能将日子过好。
“行，我过两日就去找他，向他报喜。”叶厘点头。
有了这话，江大河立马抢先道：“最好让他来一趟，咱们坐下来商量一下具体的章程。”
其实民间守孝的规矩并非是硬性规定，鲍北元非要守三年，他尊重支持。
但眼下两人都同意了，那今后怎么来往呢？
频繁了，对小柳名声不好。
故意避嫌，那不利于培养感情啊。