第98章
[叮！完成主线任务——昆虫记]
[主线-格列佛游记进度：70%。]
白蚁嗣群覆灭，沦陷已久的矿区总算被收复，诺姆第一时间联系周遭矿镇，派人清扫了塌陷的浮石矿脉。
遗憾的是，终究没能找到莉莉与叶莲娜的下落。
柯林身受重伤，但好在及时获得了治疗——在极端强烈的救护欲下，斐竟然与琉璃竖琴产生了共鸣，得到了木祝痕的认可。一行人离开矿区时，柯林的伤势就基本稳住，历经一段时间的修养后，便恢复得七七八八。
而这段时间里，柯林一直待在卢比莱城的馆舍内，被众人看得很紧。
白天诺姆携官员多次探望，带来众多的侍者和戍卫，层层严守把关。晚上斐老板和梵恩轮流守夜，生怕他又遭遇什么不测。
“一只苍蝇和蜘蛛都不许放进来。”
斐老板三令五申：“还有叶子，管他什么品种，飘进来就给它撕了。”
梵恩不解：“虫子我明白……叶子是为什么？”
斐一脚把他踢进房间：“问那么多干什么？让你照做就照做。”
其实不到半个月的功夫，柯林的血量就完全回满了，个人等级与武器等级也都升至95级满。不过一群人还是把他当个瓷瓶一样供着，下床都想上前搀扶，出门也时刻盯梢，好像生怕他再把自己磕碎了。
在柯林一拳砸穿橡木桌板后，这种日子总算结束。
“……你就不能多休息会儿吗？”
在矿场时斐是真被吓坏了，当时柯林整个人苍白又虚弱，倒在他怀里就像一片从血里捞出来的薄纸，湿淋淋的，好像风一吹就会破。不只是他，所有见过那副模样的人到现在都忘不掉。
柯林本人却不以为意，一边活动手脚一边道：“躺了十几天，该出门做点正事了。”
巨人之路的旅程暂告一段落，接下来要做的事还不少：先得找侏儒们确认云船的建造进度，以及那本龙裔杂记的解译结果，还有残存的虫嗣……斐的匕首和梵恩的法杖都坏了，两人现在也逼近满级，需要换新的武器。
柯林思忖时，意识到猫半天没响了，不由问：“怎么不说话？”
斐老板沉默了会儿，道：“你原本不这样。”
柯林莫名：“什么？”
“你以前不喜欢累，很怕累。”斐闷声说，“现在这样……改变很大。”
在斐的印象里，从前的柯林总是很怕工作和麻烦，在家大多数时候不是捣鼓破铁板就是睡觉。现在却会主动四处奔走，甚至大多数时候还是为了与他关系不大的事情。
斐不清楚这种转变好不好。
但在看见柯林困乏或受伤时，他心底会产生一种陌生又难得的情绪。
——如果当初他没有生气打翻水杯，柯林是不是就不会遭遇这些事？
他们还待在原本的世界，柯林和他就住在那间小小的公寓里。柯林可能会靠在沙发上看铁板，可能和他一起赖在被窝里休哪怕柯林每天很早走，晚上再晚回来也没关系。他可以等着，不会再故意弄翻桌上的水杯，或者乱抓板凳腿。
如果斐对人类知识懂得再多一点，就会知道这种感受叫做“后悔”。
“以前是以前，现在是现在。”柯林说完，静了片刻，“……也有很多理由。”
“什么理由？”斐老板突然警惕起来：“不会又是为了那个那个谁吧？你可别忘了，他这次差点弄死我们。”
虽然叶莲娜说希尔文以自身取代了母树，但口述之词难辨真伪，希尔文试图杀害他们的行为可是实打实的，至今历历在目。
“不是……”柯林一顿，“不止。”
“那是因为什么？”
柯林没有立刻回答，而是看了斐一眼，兀然道：“你变回猫我就告诉你。”
斐老板不明所以，但是“砰”一下变了回去，甩了两下尾巴，意思是催促他快说吧。
随后它就被柯林连搓了十几圈脑壳，油光水滑的毛被搓得像鸡窝一样乱。
……被耍了！
这下黑猫还有什么不懂，气得大叫，而柯林接下来的话更是让它气上加气：“小猫不用考虑这些。”随后又掂量了一下它的吨位，“哦……说错了，你是大猫，半挂大胖猫。”
半挂大怒，咬完他后大黑耗子一般地窜走了。
柯林看了眼自愈的牙印，目光扫见左手无名指时，嘴角刚升起的那点弧度又淡了下去。
离开矿脉时，红尖晶石戒指仍嵌在他的指根处，像某种实体化的执念一般死死绞缠着他不放，怎么弄都弄不下来。柯林甚至想过直接削断手指，被斐和梵恩立刻拦下了，诺姆也说要去找炼金公会的术士想办法。
但令所有人没想到的是，在某个不经意的早晨，戒指忽然自发地碎裂，脱离了柯林的指根。
柯林盯着指根看了会儿，放下手，出了屋门。
其实他时常也会感到后悔，但比起缅怀过去或瞻前顾后，还是更喜欢直接行动。
人只要不在原地打转，往哪个方向走都是前进。
虫嗣被除尽，卢比莱城的氛围比众人来时轻快许多，整个螺线集市也繁华更甚。
梵恩和斐一个社恐，一个坏脾气，谈价采购的活自然落在柯林身上。观摩了一路，梵恩对柯林钦佩更甚，主动接下了一部分采购任务，学柯林的样子，尝试笨拙地与商贩们交流。
得知梵妮逝世的真相后，梵恩其实沉抑了好一阵子，但很快又重振精神。
他得好好生活，更积极地融入外界。这才不算辜负梵妮的付出。
路过炼金公会时，柯林看见戍卫们进进出出。他们押走了一些神情颓丧的术士，有黑暗精灵，也有侏儒。
卓尔的叛变警醒了诺姆，回城后他便着手清理起门户。不光清算与“贤者之石”相关的违禁试验，也在清查一些不公正的排挤倾轧。
卓尔个人的行为，诺姆不会将其上升至族群层面，不过侏儒与黑暗精灵之间的抵牾必须被正视，且不是一朝一夕就能消解的。
但这就不属于柯林等人要考虑的范畴了。火欧泊谷的内部矛盾，自然由火欧泊谷人自己解决。
锻造之家内，诺姆再次向柯林三人的援助表示感谢，并准备好了谢礼。
除了原本商量好的酬报外，还有两柄从侏儒宝库中取出的圣器——飞梭之匕[雷瓦汀]与不断之杖[格莉德的奉赠]，用途顾名思义，属性也正适配斐和梵恩。
至于云船则还在建造中，纵然侏儒工匠们效率再高，如此庞大的工程也不是短期内能轻易完成的。
“不过有个好消息，公会的术士在龙裔杂记中译出了云母岛的所在方位。”
诺姆说完，柯林神色刚有松动，又见他拿出了译本：“但同时，他们也在末页发现了一句奇怪的提示。”
柯林接过书，翻至最后一页。
整张书页大片空白，只有中心写着一小行字：
[跨越风暴时，小心死亡。]
斐和梵恩也看清了，斐无语：“这算什么提示，不是废话吗？”
杂记不厚，每页都写得满满当当，只有这句话占据了一整页，看上去像笔者让他们自求多福：来的时候别死在半路上了。
怎么看怎么不吉利。
诺姆委婉道：“云船虽然能浮空渡海，但无法抵御风暴和海上的高阶魔物。术士们在船上设置了魔法阵群，不过遇上极端情况，恐怕还是难以应对。”
柯林合上书，“谢谢，足够了。”
侏儒们已经提供了充足的帮助，之后就得看他们自己了。
最后，诺姆又将一个木匣交还三人，神色凝肃。
“这是莉莉……临走前托付给我的。我已经将其维修好，现在将它们还给你们。”
柯林打开匣子，看清里面的事物后，表情不由一愣。
匣子里放着两只银齿轮徽章，是一大一小相互依偎的两只鹿。
看着齿轮相接的地方，他忽然意识到了什么，从背包里取出猫和鸟的徽章。见状，梵恩也将狐狸徽章取出。
在柯林组装下，五枚徽章很轻松地啮合在了一起，彼此环环相扣。
“咔哒”一声轻响后，梵恩和诺姆面露怔忡，连斐的眼睛都微微睁大。
[银齿轮组
品质：S
简介：爱是最柔软的啮合关系。]
齿轮组自发地运转起来，金属的质地本该冰冷又坚硬，但柯林却感受到了某种温暖的触感，像捧着一颗缓慢跳动的心脏。
五只小动物，组成了一整块完整的齿轮拼图。
与此同时，他听见了系统清脆的提示音：[叮！获得隐藏成就——给她完整的一生]
叶莲娜艰难地将眼睛撑开了一条缝，视线模糊中看见了头顶的岩壁。
……她还活着。
在失去意识前的最后一刻，叶莲娜和莉莉一起坠入了熔岩深渊。没了红尖晶，她的肉体和灵魂本该被烧成灰烬……是有人救了她。
果不其然，旁边响起声音：“醒了就走。”
她干涩的眼睛滚动了下，寻声看去，在隧洞口看见一道身影，是希尔文。
希尔文抱臂靠站在阴影里，神情依旧平静冷淡，但叶莲娜却察觉出了不同。他看上去像是许久没休息过了，唇色苍白，发缕下的眼睛里血丝横布，浑浊又昏沉，透不出一丁点神采。
在叶莲娜的印象里，希尔文似乎格外注重自己仪表，尤其是去见柯林之前。
眼下这副模样，堪称失魂落魄。
叶莲娜低声道：“……莉莉的灵魂快没了。”
复活后的莉莉本就魂魄残缺，能留存于世已经很勉强，如今又投入岩浆中，已经被焚烧得几乎消散。
希尔文：“不是没办法。”
叶莲娜沉默片刻，摇了摇头。
“我做了错事，该留下赎罪……很抱歉，我不能跟你走。”她低声道，“我知道你救下我们是因为柯林，无论是百年前还是今天……可我们都错了。错在认为一切可以回到过去，错在将自身的欲望强加在他们身上，做些自以为对他们好的事，这只会将他们越推越远。”
无论是她还是希尔文，如今都尝到了苦果。
叶莲娜猜到希尔文救下她应该是为了挽回柯林，但莉莉死了，她现在也不想再活着。
等待许久过后，她才终于听见回应——希尔文抬步走了。
叶莲娜怔了一下，没想到他会这么轻易地答应，又不由问道：“希尔文，你还是要一意孤行吗？”
脚步声却没有停顿，很快消失了。
叶莲娜独自在石台上坐了很久，望向下方翻腾的熔岩，闭了闭眼。
正当她准备一跃而下的时候，那道脚步声又折返了。
希尔文回到了隧洞口，哑声问：“……该怎么做。”