第46章
从白日到暮色, 追跟逸两个已经卸完了货物。
龟鸣变做人形上岸，坐在了林猫兽人们架起来的篝火旁。
他跟追两个一般大，才成年而已。兽形看着如小岛般，人形也不过是个瘦得跟麻杆儿似的少年。
白争争本以为越靠近人鱼王国, 兽人们的日子会更好一些, 但现在看来, 也不一定。
这会儿没了阳光, 海边气温骤降。
沙滩上的热气被风一吹, 缓缓散去, 岸上做工的兽人已经不见踪影。
追跟逸两个一坐下, 端着人家林猫兽人做的晚饭就呼呼开吃, 饿得肚子打鼓。
白争争他们早已经吃完，此时坐在铺好兽皮的沙滩上，打量着这个陌生兽人。
龟鸣看看追，这俩只顾着填饱自己肚子，丝毫不管一管自己朋友。
那肉汤味儿实在浓郁, 龟鸣忍不住咽了咽口水。
“还、还有多的吗？”
白争争道：“你问他俩。”
多的都是给追跟逸留的。
追一口喝完肉汤, 满足地打了个饱嗝。
“没了。”
龟鸣脑袋一垂, 可怜兮兮地双手抱着肚子蹲坐下。
逸踢他一脚，道：“你都不帮人家，还想吃人家的东西。你好意思吗？”
龟鸣：“那他们还给你们吃了呢。”
逸：“我们的关系是你能比的吗？”
不过说回送人这事儿，龟鸣看向白争争，有些委屈道：“我也没说不送，只是用食人鹰交换而已。你们又不愿意。”
逸没好气道：“非得食人鹰？”
龟鸣搓了搓腿，犹犹豫豫看向食人鹰。
他是真想要。
余光见分出来一碗汤，龟鸣立马双手捧过来，赶紧往肚子里灌。
生怕晚了一步, 林猫兽人抢走不给他喝了。
白争争却这时问：“除了他，还有其他法子过海吗？”
“别啊！咳咳咳咳……”龟鸣急得把自己呛到，又舍不得放下碗，一边咳一边看向自己伙伴。
追斜了他一眼道：“有，换个兽人。”
“不不！怎么能换呢！我不是在这儿！”龟鸣汤也不喝了，转身看着白争争，“什么都好商量。”
白争争道：“食人鹰不行。”
龟鸣眼巴巴地看着趴在地上睡觉的大鸟，推了推身边的逸。
倒是帮他说说话啊。
逸嫌弃地往旁边挪了挪，“人家都说了不行。”
不就是食人鹰而已，海岛上那么多，自己去抓不行？
抓不到大的，偷个小的出来总可以。从小养着，又不是养不成林猫部落这样。
龟鸣：“可你们又没有银币！”
白争争将雪狐部落给的兽皮拿出来，摆在龟鸣的面前。“这个兽皮能换多少银币？”
龟鸣瞅了一眼，不怎么感兴趣道：“就算能换银币，不也要拿到人鱼王国去才行。”
白争争道：“那我们先欠着，你带我们过去，我们约定一个时限，换了银币就来还你。”
“可是你们跑了不回来怎么办？”龟鸣道。
白争争道：“那……”
龟鸣一口气灌完了肉汤，飞快道：“那你们把食人鹰放在我这里，等你们还了银币，我就把食人鹰还给你们。这样总行了吧？”
追：“你把食人鹰要了，人家还怎么赶路。”
龟鸣道：“我又不要多的。”
逸眼珠动了动。
这倒是个好主意。
白争争也看着龟鸣：“我们确实离不开是食人鹰。”
“那我只要三只。”龟鸣道。
林猫兽人们互相看了一眼，目光落在睡着的食人鹰身上。
“三只不行。”年道。
龟鸣咬咬牙：“两只！两只总行了吧。”
追悄悄挪到林猫们身边，低声道：“这样差不多，如果要等下一个龟兽人过来，还要很多天呢。”
白争争道：“一只，只养在你们那里几个月，等我们换了银币就还回来。”
“两只！”龟鸣道，“万一你们走了之后不回来了，我就只有一只食人鹰，还拿不到银币，不划算。”
“那如果我们回来看不到食人鹰了怎么办？”
“追跟逸两个作证，我保证不会养坏养丢的。”
龟鸣眼里是对喜爱之物的殷切与渴望，小心翼翼的，生怕白争争不答应。
白争争道：“我们商量商量。”
“好。”龟鸣其实想说不用商量了，可又害怕白争争转头就不答应了。
最后商量的结果，还是将食人鹰抵押过去。
不过他们之后约定，交到龟鸣手上的两只食人鹰不能转卖不能受伤，要是他们回来食人鹰瘦了萎了，都得少给银币。
龟鸣自然满口答应。
*
红日东升，海面金鳞闪烁。
岸旁，年跟兽人们打着哈欠，顶着一双黑眼圈将猎物从林子里扛出来。
龟鸣说，他过海要走八九天，兽人们的食物不够。
为此白争争连夜安排兽人们去林子里抓些猎物回来，追跟逸也帮了忙，以防他们在海上没有吃的。
忙活了一晚上，猎物处理好，又吃了早饭，兽人们开始将东西往桥上搬。
龟鸣下了水，这会儿又露出脑袋，搭在桥上。
看十几个圆滚滚的林猫幼崽蹲在桥面好奇地看来，他四肢划动，将脑袋往他们跟前挪了挪。
幼崽扬起爪子，往他脸上一拍。
龟兽人皮厚，跟挠痒痒似的。
龟鸣眯了眯眼睛，浑身散发着即将要拥有食人鹰的愉悦。
“我就没见过你们这么小的兽人。还敢往人鱼王国跑，胆子真大。”
幼崽学舌道：“我们就没见过你这么大的兽人。还敢要两只食人鹰，胆子真大。”
龟鸣被逗得直笑。
“我倒是想要更多，可是你们又不愿意给。”
“哼！”幼崽一甩脑袋，背对着他。
龟鸣不恼，反而提醒道：“越往人鱼王国走，就越不安全，你们最好小心。”
幼崽这才转过头来，圆亮的眼睛盯着那大脑袋。
光的，没毛，看着好丑。
不过不坏。
幼崽扬起爪子，奶声奶气威胁：“要是四黑五黑受伤了，我们回来找你算账。”
龟鸣：“放心，我才舍不得。”
*
白争争听着幼崽在那儿跟龟鸣放狠话，唇角微扬。
他招呼成年兽人们将猎物跟家当搬到龟鸣背上，来回几趟，只一会儿就搬完了。
龟鸣兽形极大，兽人们坐上去还有不少空余。
白争争冲着幼崽招了招手，小家伙们就一个个跳下去。
爪垫触及到龟壳，忍不住勾出爪子，挠了挠。
居然没留下什么痕迹。
清见幼崽不安分，赶紧握住他们的爪子。
“不要乱动。”
幼崽乖乖冲着清龇牙一笑，挪了挪爪子，坐着不动了。
东西搬完，年最后牵着食人鹰落在龟背上。食人鹰重，拍着翅膀落下去时，龟鸣还往下沉了沉。
白争争：“能驮得起吗？”
龟鸣：“可以。”
年将食人鹰安抚好，让它们蹲在龟背，随后道：“争争，弄好了。”
龟鸣：“那我走了。”
白争争道：“走吧。”
他冲着岸上的两个兽人挥了挥手道：“追，逸，我们先走了。”
追幽怨：“多好的亚兽人。”
逸一拍他肩膀，又冲着白争争露出一口白牙笑：“再见！等我们去找你们！”
他低低冲着追道：“叫你抢你又不抢。眼馋有什么用！”
两兽人斗着嘴，看着龟鸣带着林猫兽人们远去。
海面波光晃眼，没多久，渐渐就看不见了。
追转身就走。
逸追上去：“诶！你干嘛呢？”
追道：“快点送完东西，回去问族长人鱼的事儿！”
他一定要那不靠谱的人鱼知道，抛弃伴侣的后果！
*
龟鸣行动不算缓慢，像一艘船一样，静静地浮在海面。他四肢划动，顷刻间就蹿出去一小段。
成年兽人们昨晚为了捕猎足够多的食物，几乎一晚上没有睡觉。
这会儿在龟背上轻轻晃悠着，困意袭来，趴下就睡着了。
食人鹰立在龟背的后侧，警惕地看着前头的龟鸣的脑袋。
唯有幼崽们活跃，轻巧灵活地在龟背上跳动。胆大的，直接跑人家脑袋上坐着。
白争争伸手将幼崽捞回来，捏了下耳朵，芽拱了拱他的手腕，讨好笑笑。
白争争撒个手，又跑龟鸣头上去坐着了。
龟鸣笑道：“没事。”
海岸越来越远，最后直到消失。
幼崽们玩儿累了，趴下来，下巴搭着前肢一动不动。
幼崽道：“争争，我们还有多久才上岸？”
这才离开岸边一会儿，幼崽就没了新鲜劲儿。
白争争道：“早着呢。”
龟鸣划水划得无聊，顶着毛绒绒的幼崽道：“要黑个八九天，才能看到另一边的海岸。”
芽端坐龟鸣脑袋，身边挤了肉跟雁。
他爪垫踩了踩龟鸣道：“这么远，要不我们坐上食人鹰飞一会儿，然后再落在你身上歇一会儿。”
龟鸣：“我可追不上食人鹰，你们要落脚，得倒着飞回来。”
幼崽恹恹，眼神发直。
他们三个小脑袋挤在一起，望着海尽头。
“那边的海岸是什么样子的？”
龟鸣道：“可不一样了。”
“那边有很多兽人，只是岸边就有十几个部落，林子里也被各个部落划分成了自己的领地。像你们这样的幼崽，他们一脚都能踩死。”
雁翻个滚，懒散道：“才不信，他们比人鱼厉害吗？”
龟鸣：“那没有。”
“你们真的去人鱼王国找人鱼的？”
“骗你干什么，我们找烬！找他算账！”幼崽生气道。
龟鸣悠闲滑动着四肢，眯着眼睛笔直地蹿出一大截。“要真是这样，你们肯定见不到人鱼。”
“为什么？”幼崽爪子不经意勾紧。
龟鸣晃了晃脑袋，轻嘶一声。
白争争还以为幼崽弄疼了他，要把几个崽子弄下来，就听他道：“再挠挠，下边下边，诶……后头，后头也挠挠。”
幼崽爪子勾起，刨了几下。
“你快说！”
龟鸣舒坦哼声：“你们那是不知道，上了我们那里，去人鱼王国那边还要再经过一片海。那边可没什么龟兽人帮你们了。”
“你们就是用食人鹰，那也飞不过去。”
芽问：“那其他兽人怎么进去出来的？”
龟鸣道：“人鱼王国里可都是大部落！”
“大部落知道吧，他们厉害着呢，底下养了一批会水的海兽人。不是那些大部落养的海洋兽人，那片海都不能走。”
幼崽们纷纷皱起眉头。
“人鱼、人鱼才不会这样。”
幼崽们知道了烬是人鱼王。
他们虽然不喜欢烬丢下争争就跑了的行为，但是潜意识里相信烬不会让自己的人鱼做这样霸道的事情。
龟鸣道：“人鱼怎么不会，他们才是建立起人鱼王国的兽人，那边他们说了算。”
幼崽们将信将疑，转个头，看向白争争。
“争争，那我们怎么办？”
白争争道：“船到悄然头自然直。”
既然是人鱼的地盘了，还怕找不到人鱼。
龟鸣：“什么传不传的。兽人们进出要跟着大部落一起才行。你们又不认识什么大部落，怎么去？”
白争争道：“你先把我们带过去再说。”
龟鸣：“我肯定能把你们好好带过去，但是你们要是进不去，换不到银币，那两只食人鹰可就归我了。”
大黑冲着他嘶叫，吓得龟鸣缩了缩脖子。
“还挺凶。”
白争争道：“你别想了，进不去我们还不能在外面换银币了？”
龟鸣笑兽人们天真。
“外面的部落可没多少银币给你们换。他们还忙着收集银币方便进人鱼王国呢。”
……
海上十天，风吹雨打。
冷了就进兽皮，饿了就吃肉干，到后头年几个甚至能坐在龟背上往海水里撒网。
没办法，龟鸣驮着他们不能去海里捕鱼，一路上的食物也需要他们提供。
十天之后，他们在晨曦中，看到了那期盼已久的海岸。
幼崽天性好动，被困在龟背这么个小空间里，无聊得天天往大黑背上爬。
食人鹰把龟鸣当做海上落脚的地方，带着兽人飞一圈回来，又重重落下。
龟鸣从最开始的紧张，到后头的习以为常。
此刻看到熟悉的海岸，龟鸣舒展了下脖子，像水里探出头的长蛇一样。
“要到了，你们把幼崽看好。”
白争争远远望着那海岸，直到距离更近了些，才发现那岸上密密麻麻的，好似许多蚂蚁。
龟鸣道：“那些都是兽人。”
白争争道：“雁、芽，回来。”
幼崽甩开手上的钓鱼竿，呲溜一下滑下龟鸣的脖子，一屁股坐进白争争的怀里。
“幼崽都进兽皮兜里去。”
清几个成年兽人隐隐感觉到海风中涌动的兽人味道。浑浊的，含着各种各样令林猫兽人背脊发寒的气息。
幼崽们纷纷压低了耳朵，乖巧爬进兽皮兜里。
龟鸣感觉不到背上幼崽的动静了，才道：“等会儿到了岸上，你们跟着我，不要说话。”
“今天快天黑了，不好走，你们要不要先去我们龟族部落休息一晚上再赶路？”
白争争：“谢谢。”
龟鸣笑了两声：“不用，看在食人鹰的份儿上。”
毕竟兽人们还没教自己怎么骑这大鸟呢。
说话间，他们向着海岸靠近。
白争争想了想，干脆将食人鹰放飞，让它们等会儿找来，以防太过显眼。
随着离岸越近，那浑浊的兽人气味更浓了。
幼崽们蜷缩在兽皮兜里，高高竖起耳朵，睁着眼睛警惕着，一个个屏住呼吸不敢冒头。
年看清了那岸边的情况，眼皮狂跳。
他抓着清还有州道：“你们也进兽皮兜，争争，你也……”
白争争道：“我不用，清、州，你俩进去。”
这种时候，部落里的兽人都是无条件听从领头兽人的命令。
清跟州进了兽皮兜，只白争争、年几个成年雄兽人保持着人形在外面。
龟鸣缓缓浮动着，爬上岸。
那瞬间，岸上的视线密密匝匝，如网一般笼罩在兽人们身上。
白争争清楚地看到那数不清的兽人变做兽形，趴伏在地上。
他们瘦骨嶙峋，皮毛斑驳，眼神麻木。
脖子被项圈紧紧套住，背脊挂着藤条或是草绳，绳子深深陷入皮肤之中，勒出沟壑。
血肉模糊，隐隐发黑，伤口处虫蝇乱飞。
白争争甚至能闻到热气蒸腾过后，扑面而来的恶臭。
那些分明是兽人。
而兽人背后绑着的车上，也是兽人。
他们膀大腰圆，健壮凶悍。双手抓着套在兽形兽人脖子上的绳子，笑容满面地看来。
白争争不动声色。
余光环视，将海岸的情况尽收眼底。
“龟鸣，又是哪儿来的货？”近旁，一个胸前一条抓痕的壮汉道。
他牵着个缺了一只耳的奴隶兽人，绳子将他的脖子勒得紧紧的。兽人喘不过气，微张嘴，吐着舌头艰难喘息。
而罪魁祸首却还笑着打量白争争，赤裸裸的。
“这还有个亚兽人。”
白争争低下头，面无表情。
他感觉到落在身上黏腻又恶心的视线。
龟鸣围好兽皮裙，往白争争面前一挡，道：“看什么看，这是我们祭司请的客人。”
“我们走！”
龟鸣推开挡在跟前的兽人，肃着脸，率先钻入林子里。
年几个雄兽人簇拥着白争争以及中间被桐背着的，装在兽皮兜里的幼崽，紧紧追着龟鸣，往林子里去。
被甩在身后的都是些蛇、鸟、虎、狮兽人，林猫兽人招惹不起。
进了林子，白争争还能感觉到落在他们身上的视线。
贪婪又恶心。
像把他们当做了货物，直白地打量。
高等级兽人天然蔑视他们弱小种族的兽人。他们看林猫，就好像那些车前套着的兽人一样，是个可以用来交换银币的死物。
离开了后头那些兽人的视线，龟鸣走得更快。
他飞快道：“那些兽人都是第二环岛的。”
“海边附近有很多海洋兽人在海底下采集捕猎，他们靠着运送这些东西换取需要的物资。”
白争争看幼崽迫不及待往外钻，拍了拍兽皮，让他们忍忍。
他问：“只是这样？”
龟鸣笑了笑。
“当然不是。”
“现在不是说话的时候，快点走吧。”
白争争走在龟鸣后头，清楚地看到龟兽人表现出来的紧张。
他身躯僵硬，脚步轻但急促。一路上防备着四周，直直地冲着一个方向去。
兽人们对视一眼，默默打量着周围的环境，也注意着龟鸣。
这边很热，林子里树木葳蕤，将周围裹得严严实实。
树上苔藓密布，还有树蛙跳跃。走了一会儿，就闷得兽人们身上出了汗。
且这一路上并非没有兽人，走着走着就能看见林中立着的树屋草屋，或者路上驶来的车。
车用木头或者藤蔓做成，一块木板子下面放着两个车轱辘。
前头兽人在拉，车上或是垒得高高的兽皮袋，或是大大小小的被绑起来的兽人。
白争争只扫了一眼，就被车上的兽人盯上。
等车队过了，白争争才低声问：“那些兽人是干什么的？”
龟鸣道：“抓兽人的，快点走。”
像犯了什么忌讳，龟鸣脸色难看。
白争争隐隐感觉到藏在林中打量的视线，很多，有的藏在树上，有的跟在后头。
白争争暗了眸色。
他们这是被盯上了。
林猫带的食物早在海上就吃得差不多了，现下就是些兽皮锅碗，分散在年几个背上背着，还算轻便。
走了差不多半个小时，一路上隔一会儿就是一群聚集起来的草屋。
终于，在一片林地里，他们到了龟族部落。
部落的房子被围在荆棘丛里。
这里不止龟族部落，旁边离得几十米外，也有荆棘围起来的其他部落。
进了门中，白争争见龟鸣肩膀一松，像费了极大精神似的，疲惫地冲着他们招招手。
“我带你们见见族长。”
说着，屋里的兽人陆续走出来。
见龟鸣带着几个陌生兽人，面露警惕。
龟鸣道：“族长，他们是客人。”
龟族长须发皆白，佝偻着背，背上还背着个龟壳。他打量着白争争一行人，道：“进来坐吧。”
龟鸣道：“那我带他们去空的草屋。”
族长摆手。
龟族的兽人因着体型大，靠着给海两岸的部落驮东西谋生。
部落里的兽人们偶尔载一载兽人，也能获得一点其他的报酬。
有时候驮兽人回来晚了，龟族兽人们就会将客人带来部落里睡一晚。
部落里专门留有空的屋子，是早已经习惯这样。
他们只是交换，并未怎么寒暄。
天快黑了，这时候兽人得都早早进屋里去，外面不安全。
龟鸣将白争争他们送到屋里，道：“食物我等会儿送过来，天黑之后，不论听到外面有什么声音都不要出来。”
白争争点头。
等到龟鸣走了，幼崽们才一个个从兽皮兜里探出脑袋，得了允许，挨个儿踩着脑袋肚皮，挤着爬出来。
门外几声嘶叫，年去开门，将跟来的食人鹰牵进屋里，随后坐在兽人们身旁。
清面色凝重，道：“这里兽人很多，但食物并不多。”
白争争道：“兽人多了自然就没什么食物。”
幼崽靠着几个成年兽人，小心脏现在还噗噗跳。
幼崽对危险感知很明显，此刻即便到了龟族部落，也紧紧挨着成年兽人不说话。
白争争抚着幼崽的小身子安抚，轻声道：“我们休息一晚，早点离开。”
年道：“龟鸣还没告诉我们，那些兽人……”
想到那些被当野兽使唤的兽人，风几个齐齐一颤。
那哪里是兽人，连野兽都不如。
州抓着桐的胳膊，往他身边靠了靠。“这里跟我们想象的不一样。”
龟鸣带着两个兽人，搬着食物进来，道：“当然不一样，现在知道怕了？”
“你们还敢去人鱼王国吗？”
白争争没接他的话，而是看着另外两个龟兽人。
也很瘦，肋骨鲜明，好在眼里还有几分精气神。
白争争道：“你们不是第二环岛的大部落，怎么连我们都不如？”
“什么叫连你们都不如！”龟鸣胸口起伏，显然是被白争争一句话气着了。
白争争道：“这不是显而易见，你们还没我们幼崽胖。”
龟鸣扔下食物，往林猫兽人旁边的空位一坐，道：“你们知道什么！我们在你们那里算大部落，可在第二环岛名头都排不上。”
“你要往中心区，那边的才是大部落。人家只兽人就有上千，那日子可好了。”
龟鸣说着，话里就带了酸意。