第24章 驯马成功，众人夜半失踪
花竹双臂抱住红云的脖子，左手搂着它，右手一下下地在马鬃上面安抚着。他释放出一点点的驭灵力，想要缓解红云的紧张，但驭灵力过于微弱，没起到任何作用。
花竹索性双手在马脖子上一圈，两手交握，摘了银镯。
这次他再次释放自己的驭灵力，一下下地安抚着马匹，红云不再躁动，慢慢缓步停了下来。
宋凌不知从哪里搞来一匹杂毛的马，也从后面跟了上来。
“驯服了？”
花竹心道只是暂时压制住了，但也不敢说实话，只是笑笑没搭腔。
方池从怀里拿出一方手帕，朝花竹丢过来。
“擦擦汗。”
花竹这才意识到，自己此刻已是大汗淋漓，只是不知这身汗，是骑马颠出来的，还是用驭灵力逼出来的。
“花大人好本事，红云可不是匹好驯服的马。”
花竹朝他一笑，点了点头，他还分了一半驭灵力在控制红云上，并不想与他闲聊。
哪知宋凌并不是个有眼色的，见花竹不说话，反而自顾自地跟他絮叨起来。
“花大人是如何让红云知道你更厉害的，没有扯他的马鬃吧？”
“那自是不敢。”
“堂……将军说得没错吧，驯马还是要有气势，你比它厉害，它自然就会臣服于你的。”
“也不一定是如此。你看那严丽君，便是用自己的权势让一众驭灵人服从，但是此刻，他们可都想着要她的命呢。”
“那你的意思是？”
“心甘情愿的服从，才是长远之计，迫于淫威的臣服，终究会叛变的。”
“那红云此刻，对你是心甘情愿，还是迫于形势？”
花竹苦笑，心道这宋凌还真是伶牙俐齿，说道：“我估计它是迫于形势。”他想了想，又问宋凌：“你是如何驯服红云的？”
宋凌看了眼一直跟在花竹另一侧的方池，见他点头，对花竹说道：“我是驭马人。”
“驭马人？”
宋凌哈哈一笑，“这是我自己起的名字，就是擅长驭马的驭灵人之意。我这种人可是非常珍贵，在战场上能扰乱对方的骑兵。”
花竹随即了然，这世间的驭灵人都有自己的专长，有些人是驭狼，有些人是驭马，有些人是驭鸟类，有些人是驭猫狗。
但花竹却是全类皆通。
他的驭灵力不同于寻常人，能力既高且杂，故而田妈妈说这种情况百年一遇。
宋凌还在身侧絮叨，话题却已从红云变成了方池。
“……将军当时就生气了，半夜独自一人，溜进敌方阵营，将人头塞进了对方主帅的被窝。第二日，他们主帅在营地里发脾气，我们这边都能听到他的大嗓门。当天敌军就后撤几百里，再也不敢派细作过来了。”
“还有一次，敌方不知从哪也找来了一个‘驭马人’，害得将军在战场上落马摔了腿，偏巧对方一员大将杀至，就在那千钧一发之际，我们将军自己给自己接上了骨……”
“宋凌！”方池一声呼喊，打断了宋凌的讲述，也让已经听得入神的花竹回了神。
“管好你的马！”方池话中含着些怒气。
刚才花竹听得太入神，一时间忘记了分驭灵力给红云，红云失去了控制，复又狂奔起来。
宋凌莫名其妙被方池训斥，也不生气，纵身一跃，落在红云背上。
“花大人，我来教你驯马！”
花竹刚放出去的驭灵力，马上又收了回来。
红云感到背上一沉，又是一个扬蹄，想要将人甩下来。
宋凌拉紧缰绳。
红云见此法无用，拔腿狂奔，一下子将方池甩在后面。
宋凌就在自己身后，花竹不敢使用驭灵力，红云却跑得越发奔放恣意。
“你不是驭马人吗，怎么管不住你自己的马？”
“别慌，它每月都要这样来几次，等我彻底驯服了它……”
“你还没彻底驯服它吗？”花竹顿感绝望，自己的驭灵力不敢用，宋凌这人，又不靠谱。等会儿两人摔下马，受伤倒是小事，万一给人看见，自己顶着的“方大将军”头衔，可是要跟着一起堕了。
方池见二人共乘一骑奔走，将自己落在身后，眉头紧了紧。他脚在马镫上一踢，随后在空中几个踏步，超过了红云。
红云正在发狂，载着花竹和宋凌一路狂奔。方池落在一颗树杈上，头下脚上的倒挂着，等红云从树下奔过的时候，一把拽起花竹，将人从马背上提了起来。
“宋凌……”花竹担心红云伤了宋凌，双脚落地后，第一句话就问宋凌怎么办。
“不必管他。”方池一个呼哨，他的马从远处跑来，“他若想彻底驯服红云，是要暂时牺牲一下自己的。”
花竹还是不放心宋凌，毕竟今日红云这祸端，也算是因自己而起。他铺开自己的驭灵力，找到红云，一下下地安抚着它。
不一会儿，宋凌就骑着马欢天喜地地回来了。
“将军，你猜怎么着？”宋凌坐在马上，抚摸着红云的脖子，“我今日驭灵力大增，往日要一个时辰才驯好的马，今日只消一刻钟便成了！”
花竹见他如此兴高采烈，不想坏了他的兴头，没有一下子把放在红云身上的驭灵力收回。
方池不甚赞赏地望向花竹：“此时的苦难，是为了更长远的利益，你现在不让他有所牺牲，往后……”
方池话未说完，见花竹一脸疲惫，止了话头，让他靠在自己怀中休息。
一行人如此赶了一天路，直到夜幕降临才停脚歇息。
花竹在马背上颠簸了一整天，感觉屁股已经变成四瓣儿。双脚落地后，仍旧有种不真实感，只觉得整个人还是一颠一颠地似在马上。
宋凌招呼着望舒，两人去安置驭灵人和马匹，方池则拿了行李在原地挑挑拣拣，并没有进店的意思。花竹神情恍惚，也没心思去管众人，只盼大家都不要注意自己才好，独自一瘸一拐地往店里走。
进店环顾四周，见有一个空桌，花竹慢慢往那边挪。他还没走到桌子旁，就见方池已经后发先至，拿了行李里面的不知什么衣物，一股脑儿地往凳子上面放。
等他铺好，正好花竹走到桌边。方池指了指堆满衣服的板凳，示意花竹坐。
此刻不是逞强的时候，花竹没有推辞，乖乖地坐在那堆衣服上。等众人都围着桌子坐定，才发现自己因为屁股底下坐着一大团衣服，足足比其他人高了一头。
他俯视着一桌子菜，认命般地叹了口气。但他毕竟已经颠簸了一天，此刻也顾不上什么面子，伸筷赶紧填饱肚子。
下了饭桌，花竹径直去了马厩。红云正在饮水，花竹伸出一只手，举在红云面前，红云抬脸嗅了嗅，又别过脸去。
花竹拿出马刷，帮它刷背。
刷了半盏茶的功夫，红云渐渐和他亲近起来，不再抗拒花竹，反而用头去拱他。
花竹复又想起今天和方池关于驯马的争论。
如今看来，自己和方池都错了，驯马并不是一味用强，亦不是一直讨好。善良是要建立在力量之上的，两者需要互相配合，缺一不可。如果自己未曾露出过獠牙，红云自是不会让自己靠近的，但若自己一味强势，那便会如同宋凌一般，每个月还要忍受几次红云的挣扎。
可是驭灵人呢？
他们从未伤害过人，只是利用自己的特殊能力娱乐他人，现在却被利用和欺负。
花竹叹了口气，一下下地给红云刷着背，一时间，竟与它同病相怜了起来。
当晚，花竹趴着睡了一宿。他睡得很熟，除了做梦都在骑马以外，可说是难得的一夜好眠。
如此走了两天，一行人出了平江府，进了建康府境内。
两府交界的地方总是荒凉一些，但是好在仍旧有客栈可以投宿。方池见花竹骑了两天马，人都跟着瘦了一圈，晚上索性要了一间上房给他。
花竹并不想多花银子，况且无论睡在哪里，自己肯定是要趴着睡的，这床褥如何，对他并无太大影响。但房间已定，也不好再退，推辞了半晌，最终换方池住了进去。
方池回了房间，觉着花竹每日骑马，对他来说也过于辛苦，可那人愣是一声不吭，除了最近走路越来越瘸，人越来越消瘦，看不出与平日有什么分别。
于是方池在行李中翻找一番，扯出几件衣服，准备给花竹缝个垫子明天用。
方池从未用过针线，但无论是小时候看阿娘缝补还是长大后见晓夏绣花，都不觉得有多难，算是看过了猪跑。心想即使自己缝得不怎么样，但出门在外重在实用，只要能用，就比没有强。于是下楼去跟店家借针线。
拿了针线回来，方池刚走到自己房门前，只看了一眼，便觉不对。
方池常年在外，一向谨慎，特别是这次带着花竹出行，更是小心非常。刚才他出门的时候，右边门扉并未完全关上，而是故意留了一个小缝。现在这房门关的严丝合缝，若不是忽然一阵大风吹来，就是有人从门口进了房间。
可这间上房的位置，清幽隐蔽，哪里来的大风？
方池想到三日前花竹学骑马的时候，从身边飞奔而过的那两乘快马。
江湖上要打劫，多半会差人先去探探路。
自己这一行人，恐怕是被人盯上了。
思及此处，方池并未进屋，而是转身往另外两人的房间走去。他先是去了花竹房间，见那人趴在床上睡的正酣，望舒也四仰八叉地躺在榻上，心下稍定。又去了宋凌的房间，见他也在呼呼大睡，转身掩了门，往自己房间走。
这间客栈投宿的人并不多，到了夜间就显得很是安静。方池见小二在门口打哈欠，一下子也觉得有些困倦，想来大概是自己多心，加快了脚步准备赶紧回房缝好垫子就寝。
然后他就听到“咔嚓”一声，似乎是有人开窗的声音，再仔细听又是同样一声，像是从花竹他们那两间房里传来的。
方池刚刚放松的神经马上又紧绷起来，两三步跑了回去。
这次推门却见宋凌已经不在房中，但是窗户已然被打开。他顾不得其他，转身去了花竹房里，同样，窗户大开，但是一个人都没有。