第53章
“……丫头啊, 你既来了我们园子，往后大家就是一块儿过活了，虽说不是血亲, 也勉强算半个干亲。你若有什么苦闷，也和我们说说，千万别一个人憋在心里头啊。”
“你还这么年轻, 有什么坎儿过不去？人活一辈子，日子还长着呢，谁也不知道后头的福分, 你说是不是？”
“再说了……”
满面苦口婆心的老婆子站在门外, 聒絮了足足一刻钟。
而倚在门框, 一手紧紧握着门边的年轻妇人，却只是怃然垂眼，默默听着，一语不发。
直到黄昏最后一点余晖收尽, 她才低轻出声：“妈妈们的好意，我都明白了。我这几日身子不大舒服，想早些睡下, 天也黑了, 妈妈回去吧，妈妈特地过来, 菟娘多谢了。”
说罢，就直起身, 要把门给关上。
黄婆子见她这副压根没被说动的模样，当即就急了：“诶，你要是有什么难处，可一定要和我们说啊。”
“我们也是在这儿做久的人, 准能给你想法子。”
“你可别想不开啊！”
“砰。”门阖上，压下门闩。
房里的烛灯点起来。
窗纸上试图钻探的摇晃人影徘徊不定，片刻，才不甘退去。
薛盈艳捻住脑后盘发的木簪，稍使力一抽，乌发松流披下。
纤指不紧不慢梳抚鬓发，坐到桌旁。
桌上敞开的匣里静躺着一封书信。
她幽幽回眼睄过黄婆子影子退去的窗牗，轻浅哼笑一声。
这婆子一来，她就更确定，内院那边必定还是有人看着她的。
否则，她一个被“流放”到这儿、无根无基的奴婢，隔壁两个婆子何至于这么着急来找她说这些。
若是心善来劝，也会有个度，实在劝不动，也就叹一声人各有命作罢了。
可方才那黄婆子的模样，倒好像她是她亲生的似的，紧张得不行，口水都快废干。
且她窗纸的角落破了个不起眼的洞，谁戳破的呢？
薛盈艳款款抚掠胸脯前柔软垂落的长发，眼睛定在那书信上。
……究竟要选哪条路走，就看这一举了。
若是那人真能按照先前所诺，再不对她半分情爱眷顾，同时良心大涨，愿意看在她伺候过他两回、对他“情根深种”的份上，放了她去，那也算求仁得仁。
可如若不是。
如若那人心硬心狠，既要面子不肯再见她，要淡忘了她，可又还介意着当初的事，不肯放她离去……
那，她就只能再冒险再进一步了。
兵行险招，总好过后半生都困在这个破园子里。
既然怎么都跑不掉，她为何不让自己过好些，去谋那富贵荣华？
她这一辈子，好日子还没过够，如果就是被遗忘在这个鸟不拉屎的荒园里，被人遗忘，老去——
那和死了又有什么区别？！
再者，就算她想在这里蹉跎一生，也未知能不能呢。
那人喜怒无常，帝王家又冷血无情，万一过后，他对她放过的心思淡了，又突然被什么事挑起旧火，想起来又要杀了她，那该怎么办？
决不能这样。
薛盈艳微微抬首，眸中潋滟渐凝作不甘忿光。
坐着休息了些时辰。
觉得时候差不多了，才站起身，到放水盘的架旁洗了洗脸，转步到榻边。
踢了绣鞋，轻咳两声，身子一软，直接跌到厚被里。
哀切的哭声就着半到趴伏的姿势凄凄穿出。
玉山倾倒，怨泪难平。
为情所伤，哀绪何止万千重。
……
“全公公，实在不是奴婢非要用这些小事烦琐您。您也知道，那薛氏是从内院出来的人，现下她来求去，我们也不好做主乱回了她。”
站在堂中的管事婆子脸肉抽颤，笑得勉强。
全安坐在座上，亦是头疼。
眼前的管事婆子专管南边园子奴婢的，也得过他的指示，要多看着薛家那个。
前晚小乐子才来报薛家的日日哭泣，似有寻短见的意思，今早这婆子便又来报他，说薛氏竟问，当时到漪澜苑签押的是短时的雇契，能否耗费银子，提前赎她自己和那小丫头出去。
说她家中长辈来信了，强命她回去老家，按族里安排成第三次婚！
这要是让殿下知道了——
“你不会回她，叫她安分些，等着期限吗？”全安怒道。
管事婆子道：“奴婢原先是这么回的，可三言两语没说完，那薛氏就哭起来，说她是殿下点来的，若是不能立刻出去，也要个到了期限允许她走的准话，否则她在那园子里呆得实在不安心。”
“公公是没瞧见那模样，铁打的汉子也不忍心呐，那眼睛再哭下去可就得坏了。人是不好多哭的，那识璞园又凄凉，奴婢瞧着她已经有些病了。”
全安听见“病了”两字，更是头大如斗：“她现在何处？”
管事婆子：“就在外头呢，公公可要见？”
全安一霎张了张口，但又猛地顿住，挥挥手：“你先把她带回去，让她隔壁那两个婆子看紧了，别让人出什么事，先找个大夫给她看看。”
管事婆子：“奴婢们自当尽力。”
……
近些日寝殿俱是深夜方才灯灺，未至更漏将阑，又内外活泛起来。
侍奉的人捧着器皿衣物进出，全安就在一旁等着。
最近主子睡得不安，此事怕又触到不快之处，故而他忍耐了整整一夜，才预备着现在来报。
直至太子身上衮龙袍尊贵齐整，颀然天挺。
“殿下。”太监嗓子尖哑，带着犹豫，“府里有一桩为难的事……奴才不知当禀不当禀。”
全安眼下的青黑明显至极。
霍肇偏垂首，眼锋冷冽扫过，面色不动。
旁边的德才递上每日清晨他必用的一杯温茶。
霍肇接过茶盏，才淡声：“何事。”
全安脑袋垂得更低：“殿下恕罪，是那薛氏的事。”
霍肇握盏的掌一顿，目不旁视，声却沉下：“孤有无说过，她的事，不必再来报。”
“殿下恕罪！”全安立时作诚惶诚恐状，“实在是奴才怕出了人命。殿下曾说要亲手处置，奴才自然得保那薛氏等到殿下钧命。”
隐约，有掌骨与薄瓷摩擦挤压细响。
全安听见响动，压根不敢抬头。
“人命?”极冷的声。
全安心明，当即速速继续禀报：“南边园子里的看守人来报，薛氏自到了识璞园中，便心神不济，前些日收到一封书信后，更是日夜哭泣，还有轻生之举。”
霍肇盯着俯首的太监，一字一句：“她要寻死？”
全安慌忙解释：“只是园子里的婆子瞧见似有此意，并未真的动手。”
“薛氏似乎还有挣扎之意，奴才便命下头的人看顾些，免得真出了事。奴才又让人去打探问问，她究竟是因何事想不开。未等打听的人来报，管南边奴婢进出调-教的婆子却来了，说薛氏来求恩典。”
“何恩典？”太子问。
全安咽了咽口水：“薛氏说，她和她身边带来的小丫鬟本是签的漪澜苑雇契，再过数月便到期限了，能否容许她，提前赎身，她好，好……”
头顶无言。
全安硬着头皮答完：“好回老家去，按着族中长辈的意思，成婚。”
话音落下，整座寝殿彻底陷入死寂。
冷得几乎能凝冰。
原本只在一旁听着的德才，瞧了一眼主子的脸色，浑身立时狠抖了一瞬。
眼刀忍不住飞向一旁的全安，什么时候来报不好，就不能等他出去了再说？
茶盏重重落回另一侧德才手中捧的呈盘上。
“接着说。”似乎淡淡。
全安攥紧手，躬身继续道：“薛氏还说了，若是不能立刻赎身出去，也无妨，只是想要个准话，她是犯错被逐去园子，不知能不能雇契到期后就立刻离京。”
“管事婆子说，薛氏这些日在园中，忧思成疾，已然病了。当日薛氏来交还令牌时，对奴才说，殿下应允，此后对她再不……”
“全安。”阴沉斩断。
全安心下一抖，站直了身，强压着畏惧，抬起眼。
却见主子唇衔冷笑，缓道：“告诉她，这样的把戏，休要再做来给孤看。”
全安面露惊愕：“……殿下？”
霍肇目锋极凛，沉声：“欲擒故纵的苦肉计罢了，你也是宫中出来，难道看不穿么。”
他就知道，她没那么容易就罢休。
当日在衙署里那般哭求，也不过是做戏罢了。
一条路行不通，便换道而行。
她会轻生？
若真是个柔弱痴心的女子，或许会。
但她。
她是什么样的女人，那日后山已见分晓。
她这番作态，不过是又想引他注目，让他怜惜她而已。
他绝不会给她的诡计所骗，有半分心软。
全安似懂非懂，又问：“那薛氏所求……”
“若她安分赎罪，孤或许还愿留她一命。”霍肇面色沉厉，
“但既是她屡教不改，又谈何开恩。就让她在那处留守，何时真正知道错了，何时再言宽恕。若是病了，便去府中医官处，叫蒋吏给她看。”
冷声掷下，金言无改。
全安应声出去，德才亦流着冷汗退下，那茶盏盏身有枝蔓延开的裂纹，需得更换。
——
薛盈艳站在屋中，垂首听完管事婆子教诲。
管事婆子说了一通，举起一旁的缸子灌了几大口茶水，朝她挥挥手：
“得了，你去吧。你瞧瞧，全公公着实照顾你，特地吩咐了坐镇首席的蒋太医给你看呢。太医说了，你没什么大碍，就是心情郁结，才生的情志病。”
“你既已从内院出来，就安分守己些，好好赎了罪过。免得再惹殿下厌烦，那可真就是叫天天不应，叫地地不灵了。”
薛盈艳并不意外最后得回的结果。
但垂在身前的双手还是缓缓绞紧。
没有立刻动。
她素面懒染铅华，忧郁憧憧，往日娇媚灵美的桃目尽盈哀愁，如此憔悴悲弱，却还是秋波含情，身韵风流。
管事婆子眼睛挪不开，心底大叹。
着实是不可多见的美人，偏撞到那心冷无比的主子身上，可惜了。
“你……”她刚要张口。
“妈妈。”面前的年轻妇人开口了，声音也浅弱，“我有一事，想问您，不知可否？”
管事婆子一愣，却见她的面上出现一种极度恍惚和极度不安交杂在一起的情绪，那是想要逃避却不得不面对的怀疑和惊惧。
“……你说？”
“妈妈，”妇人的手已经明显颤抖起来，“我来太子府前，殿下曾下令在漪澜苑捉一贼婢，迟迟无果。后来，漪澜苑里的人说，那贼婢是殿下身边的人，已经逃出京城了，不知这么久了，这贼人可曾抓回来？”
管事婆子顿时愕窒。
这事她们在太子府中的人自是知晓的，但都是听到些消息，之后的结果，就无人懂得了。
“这……应当是捉住了吧？”管事婆子犹豫道。
毕竟，都这么久了，且府里的禁卫也都收回来了。
“可知道那贼婢是谁？”妇人又问。
管事婆子听见这问，更觉不解了：“听闻那贼婢是殿下身边的近侍，你当初是在内院的，若要知道，也是你知道，我们这些外头的哪里懂得呢？”
妇人的脸色越发苍白：“太子府就这么大，就是听说也不曾听说过吗？再说，听闻那时府里朝外发了海捕文书的。”
“这，这……海捕文书，倒是没见过……”管事婆子一头雾水，实在答不上来，只好反问，
“你问这个做什么？”
而妇人却不回答了。
眼里空空茫茫地，唇上一点血色也没有，轻笑一声：
“没什么，就是好奇。妈妈，今日多谢您替我去求恩典了。”
她行了礼，好似恢复正常，就这样告退。
管事婆子心下不定，惊疑地目送她离去。
……
张、黄两个婆子站在房舍前，听着里头的动静。
直到房门重新开了，蕊香从屋里出来。
抬头看去，远天遥遥隐约传来极闷的轰然隆隆，黑云压抑。
尚是傍晚，已像天黑。
快要落雨了。
蕊香被两个婆子拦住询问时，还有些不耐烦。
现在还没下雨，她好赶紧跑回去，不然衣衫就要湿光了，她怀里可还放着一封书信，手上拿了不少东西。
可两个婆子还是缠着问她们在里头说了些什么。
蕊香烦不胜烦，把手臂从两人手里扯出来：
“哎呀！真没说什么！就是姑姑说她以后用不上脂粉了，就分给我们罢了。难道你们想要？就是给你们你们也用不上！”
说罢，不顾两个婆子扯留，径直跑出园子。
张、黄两人对视一眼，都是惊疑。
悄声私语。
“什么叫用不上脂粉了……”
“莫不是——”
“不能吧……”
“今晚看紧点……！”
……
是夜，浓墨铺天。
雷声隐隐，天鼓锤过，一阵大雨汹来，有如万丈海水倾倒。
那雷声惊魂震魄，不知多少人将要夜不得眠。
南园的管事婆子在屋里走动。
想要静心，终究还是不能够。
重新穿戴了，拿出油纸伞。
看夜的小丫鬟过来：“妈妈，这么晚了要去哪儿？”
管事婆子摇头：“我这心里总不安定，总想着件事，还是去向全公公禀了才好。”
说罢，拿上灯笼，疾步朝外。
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不知第几声春雷，如穿云裂石惊霄。
狂乱的雨声中，敞开的门被疾风吹着摇摆，不断狠狠撞击门框。
黄婆子没敢睡，先听见的声。
屋里屋外，都是无尽的黑。
那惊天暴雨，将这年久的房舍都摧得几欲垮塌。
耳边又一声门框的撞击。
黄婆子披衣提灯，顶着狂风将门开了。
黑暗中朝前看去。
只见那不远处新收拾出来供人住的屋子，大门敞开着，空洞的黑，狂风暴雨灌飘进去，却毫无阻碍。
不必细看，也知道里头定然空荡。
刹那间魂飞魄散。
“张婆子！张婆子！！”她飞速到邻边的另一座屋子狠狠拍门。
“快出来！快出来！出事了——”
张婆子满身狼狈地开门，衣衫都没穿好：“怎么了？！”
黄婆子捶胸顿足：“不是说好的今晚多看着些吗？！人不见了！！”