第110章
萧用潜没有继续推辞。
坦白说, 在见到姚栩之前，他虽然不抱什么希望，却还是无法克制住对姚栩的好奇。
若论大彰如今的春风得意第一人, 无有能出姚栩之右者。
手下的书办搜罗到不少轶事，无非就是此人生得过于俊秀, 引得长公主殿下一见倾心, 不惜缠着皇上要下嫁云云。
但对萧用潜来说, 这些都聊胜于无。姚栩既然是姚疏的孙子, 那么品性想来是端正忠直的。
只是他并不会因此就全然信任姚栩。
即使姚栩说要亲自往淇州赈灾。
姚栩现在之所以还能如此踊跃积极，皆因为她根本不知道淇州的水患究竟能牵连到多少人, 她这会一心为民是再正常不过了, 可是等她知道了淇州水患的由来, 她这样聪明的一个人, 还会和百姓们站在一边么？
萧用潜不信。
黄若璞提袍迈进来，见萧用潜还在堂内坐着，一时间很是意外。
月仙伸手招呼，“蕴英快来坐下吧。”
他迟疑地往前两步, “阿栩，你和萧大人若是还未论完公事，我出去候一会也无妨。”
她说没有, “正等着你来呢，一会咱们用了饭，就跟萧大人一块上淇州去，趁着备饭的功夫, 先听萧大人讲讲淇州的情况。”
黄若璞知道她说一不二, 眼底惊诧立时消散无踪, 他拱手朝着萧用潜见礼, “还请萧大人赐教。”
谁知萧用潜一点面子也不给，“我在这里说破天去，也不如两位亲眼一观。”
黄若璞叫他噎得说不出话，月仙愣了一下，扬声唤人，“不必做饭烧菜了，下去准备干粮，我们即刻收拾了就动身。”
万荣很快得了信赶来，他是皇上派来的，首要任务是护卫姚栩的安全，遂劝道：“姚侍郎想要体察民情，不必急在此时，眼下淇州受灾严重，若您过去有个好歹，卑职如何向皇上交代？”
萧用潜冷哼了一声，姚栩得皇上爱重，身边前呼后拥，自在他意料之中。
在皇上眼里，姚栩可比淇州全州的百姓都金贵。
月仙不看萧用潜，起身径直走到万荣面前，“千户此言差矣。”
“我是皇上的耳目，正因为淇州灾情严重，我才要亲自替皇上去看，至于我的安危，同食不果腹无家可归的百姓相比，那是最无足轻重的东西。”
“千户方才已经对我良言相劝，黄御史和萧大人都能为你作证。皇上更是明君，决计不会迁怒到你头上。”
万荣拱手作揖，“卑职等，必将追随大人共赴淇州。”
他利落地行完礼，转身出去命人打点行装，“备马！”
黄若璞左看右看，不见她动换，只好自己走过去悄声问她，“阿栩，这一去，你打算在淇州待多久？”
她赧然道：“这得看灾情几时平复，至少也得将灾民都安置好了，咱们才好走。”
唉，这人真是，聪明的时候一点就透，可心思却总是不往自己身上用。
他无奈，稍稍低下头，凑得更近一点，“得带几身换洗的衣裳吧？”
月仙恍然大悟，“对，对……”
她顾不上跟萧用潜再解释，一闪身赶紧去了后堂，叫红鸾立刻打个包袱出来。
黄若璞看着她的背影无奈摇头，“萧大人见笑了。”
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淇州城地处黄河与淮河交汇处，城北是薛家先祖寝陵，城东与洪泽湖相邻，今次水灾，便是洪泽湖涨水外溢并黄河、淮河泛滥所致。
他们打马走陆路，两日内便赶到了淇州城。
正在城内主理赈灾事宜的，是淇州同知孔存，他正带领一干衙役在玄妙观的粥厂巡视。
饶是有他坐镇，有官兵维持秩序，饥民们还是不要命一般地蜂拥而上。
道观规模本就不大，如今门槛早就被踏破，月仙行至院中，泥泞的地面上铺着几张脏兮兮的草席，上面或坐或卧，全都是衣衫褴褛的灾民。
还有更多的人干脆席地而坐。
她问萧用潜，“淇州城内有多少灾民？”
“二十万。”
“你设了几个粥厂？”
“八个。”
她变了脸色，“你可计过数？每个粥厂究竟能赈济多少灾民？”
萧用潜垂下头，“每个粥厂每日施粥，十二时辰无休，满打满算，大约能供给一万余人。”
“一万余人是一万多少？”她厉声问。
“少则一万六千，多则一万八千。”
她气得声音发颤，“那剩下的五万余人怎么办？为什么不再多设几个粥厂？”
萧用潜抬眼，面上不仅没有愧色，反而还挺直了腰杆，“抚台大人，城中最多只能设八个粥厂。”
“淇州城地处低洼，城中绝大多数地方都浸没水中，无法存放粮食，唯有城隍庙、尼姑庵、玄妙观和官府衙门地势较高，故而于此四处先布设粥厂。”
“但思及城中灾民仍困陷于各处，下官亦命人于城内东西南北各设粥厂一座，临时用石块垒于水上，再铺以木板，周围打下木桩，桩身高出水面数尺，供往来领粥的百姓们攀扶，让他们不至于被水流冲走、卷走。”
“这些临时粥厂，因城中积水久不消退，需时时派人巡视加固，粮食也是万万不敢直接存放于斯，每日由官兵轮流背粮运送过去，这样一来，官衙便再也抽不出多余的人力去搭建新的粥厂了。”
“下官方才回话，是按照每人每日领两碗粥计算。实际上，有一些百姓每日只领到一碗粥，故而城中的二十万灾民，每人每日至少能领一碗粥，虽不能饱腹，但总不致叫他们饿死。”
听起来倒也差强人意，她想了想，“但你如何能保证，每人每日真的能领到一碗粥？数目推算下来的确可以做到，可实际的执行效果，我须得眼见为实。”
萧用潜难得被她问住了，“下官目前还无法统计具体领粥的人头。”
她顾不上责备，只问他，“萧大人，你手头可有淇州城的舆图？”
萧用潜道：“请抚台随我往官衙去一趟。”
城中巷道几乎全部被淹，水位高至马腹，直到官衙前街处，踏上差役们刚刚搭建的浮桥，他们这才得以从马上下来。
她叫萧用潜在舆图上圈出已有粥厂的位置，笔杆点在空白处，“官衙以北，或可再设一座粥厂，我从巡抚衙门带来的人编成两班，轮流支应粥厂，应当足够。”
“另外，即刻召集里长们过来议事，让他们带着甲长一道清点每个里的百姓人头，并将名单交给距离最近的粥厂总管。自明日起，全城百姓就近领粥，不得随意更换粥厂，领粥一碗，便画正字一笔，如此便可将施粥领粥的情况落到实处。”
孔存领命下去督办，她接着问萧用潜，“淇州如今的粮食，还够多少天？”
萧用潜说十天，“先前已经给凤阳和淮安去信借粮，只是还未送来。”
她当机立断，“蕴英，你替我拟文，以我的名义，再催两位知府，五日内必须送到。”
其余人各自忙去，公堂内又只剩下他们两人。
在她的记忆里，京师夏季偶有大雨，却从来没有过如此严重的积水，便虚心向萧用潜求教，“萧大人莫怪，我在京师长了二十年，这是第一回见到洪水围城，想问问您，像这般情况，城中积水要多久才能退去？”
萧用潜凝视着她，那副神情应该不是装出来的，姚栩是真的不知道。
他看着她的眼睛，“抚台大人，这水其实有法可退，却也无法可退。”
这种时候，他还有心情打哑谜。
月仙板了脸道：“你不必再兜圈子。此事究竟有何牵扯，我尚不知晓，但你大可放心，不管你所言是真是假，我都是要亲自去查证的。”
他还是定定地看着她，仿佛要分辨出什么。
也许吧，不管姚栩查出来之后会做什么决定，至少他尽力了，没有放过任何一个拯救淇州的机会。
萧用潜朝她长揖，“淇州城地势虽低，但城南有淮河绕过，城中有汴河穿过，如今水位高居不下，皆因为这两条河流淤塞，河中湍流无处奔涌，这才漫溢城中。”
“抚台大人总督漕运，想必不会不知道，洪泽湖的另一端连着运河，如果开闸泄洪，那么漕运必将受到影响。届时运河流域风浪滔天，一旦延误了漕船的航行，京中怪罪下来，你我谁都担待不起。”
她愕然瞪着萧用潜，“为保漕运，势必不能开闸，所以只能任由洪水在淇州肆虐？”
萧用潜语调平静，“是，所以下官才说，淇州城的水无法可退。”
“因为淇州百姓的生死，在漕运面前不值一提。”
姚栩的脸上一片灰败。
萧用潜明明应该自鸣得意才对，因为她果然如他所料那般，一听见漕运二字就瞬间了悟孰轻孰重，甚至都不需要他力陈漕运有多么重要。
可是他没有。
姚栩的模样看起来很熟悉。
四年前的他自己，从贾岩和楚志恒口中得知无可转圜的时候，那份无奈和痛心，比姚栩只多不少。
良久，她才启唇发问：“你早就知道，你为什么不上疏奏请皇上？”
萧用潜叹息，到底是年纪轻轻，又是天子亲信，她竟然相信皇上会为了淇州百姓舍弃漕运，“抚台大人明知故问么？漕运乃是为京师输送粮食，皇城内外，上至天子皇亲，下至文武京官，谁能容忍自己的口粮出差池？”
“漕运有失，受影响的便是整个大彰。天平两端，分别是淇州和京师，而大彰朝廷运转尽数系于京师，便是明知道要辜负淇州百姓，也只有忍痛为之。”
“不。”她喃喃，“忍痛为之的，只有你和我。远在京师的官员，乃至皇上，他们的忍痛也许只是奏疏上短短的一行字，只是日理万机中须臾片刻的一分神。只有你我，满目疮痍，挥之不去，黎民哀嚎，不绝于耳……”
皇上的誊录本中，淇州历任知州向来只谈水灾，唯一一个提及漕运的，也只是奏请皇上考虑重开海运而已，这个人就站在她面前。
昔日面圣时的话语犹在耳边，皇上承诺，即使她奏本里写了所谓的大逆不道之言，也仍然会相信她的忠心。
月仙忽然意识到，她最害怕的事情并不是皇上不信自己。
反而是，在得知了淇州的难处之后，她是否还能相信皇上。
【作者有话说】
咕给各位宝子跪了，本来说要放小薛出来，但是没想到这章字数实在不够用
下一更真的真的有小薛视角，我发四
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不确定我写得够不够清楚，作话里打个补丁吧
就是，淇州下了很大的雨，导致黄河淮河洪泽湖的水位猛涨
按照正常的流向，这些水可以汇入运河
但是如果这样做了，就会导致运河水流湍急，漕船没办法正常航行
所以目前运河的闸口都是关闭的，就是为了阻止洪水流入运河
也因此，黄河淮河洪泽湖的水漫溢出来，淹了近处的淇州城
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这些都是我现查现学的，如果有安徽的宝子发现我哪里写得不对，欢迎指出错误，我会修改的
参考书目我会在淇州剧情的最后一章汇总标注