第91章
就在长安的蔺遥恼羞成怒, 一把火烧了自己的被衾衣裤之时，远在下邳的鹰扬骑正如一柄黑刃，向黄淮平原横扫而去。
首当其冲的便是彭城太守徐况。
起初听闻萧家少君亲率兵马出征, 城中将官人心惶惶, 多有投降之意。
不料前哨一探，探得萧决这一趟虽自号五万大军，实际上只领兵数千, 至多不超过五千之数。
徐况大喜。
彭城之内屯兵两万, 粮草充裕，实在不敌，大不了回城据守, 怎么看，他们的胜算都更大些。
萧决派去的使者在堂上正说到“君侯欲借道彭城, 与徐州牧郭使君合兵于开阳，共讨尉迟朔”，下一刻, 徐况便抽刀而出，将使者人头斩落。
徐况倨傲道：“将此头颅送往城下, 告诉萧定谋, 将他夫人的头颅送来，祭我旧主，我便让他从彭城借道！”他口中旧主正是郁修。
消息与头颅一并送往城外, 据说那位君侯闻言只冷笑一声，命人安葬使者, 并无别话。
翌日，彭城春意盎然，草木深深, 两军鸣鼓出兵。
徐况派上将廖云领兵出击，两万大军气势如虹，光是扬起的尘土便如乌云蔽日，盖住了彭城上空，场面何等雄壮。
徐况站在城楼上，见鹰扬骑避而不战，一路退至高地驻守，对周遭幕僚朗声大笑：
“萧家鹰扬骑不过如此，我两万雄兵，便是一人一脚，也能将他们踩成肉泥！”
然而当晚，驻扎在九里山附近的大营一阵鼓噪。
有人破营偷袭！
主将廖云猛然从梦中惊醒，知道定是萧决率兵偷袭，立刻要披甲出去迎战。
不料刚穿好甲胄，还没跨出大帐，就听副将来报：
“——将军，敌军已经离营上山，我军折损两名校尉，伤亡近百！”
这么快！
廖云忙追问：“敌军多少人？”
“五……五十骑，打头阵者正是庐陵侯萧决！他身边有数名重甲猛将护身，我军仓促之间难以破甲，萧决临走时还放言——只杀徐况，从属将官主动投降，一概赦免！”
廖云大怒：“将败之人，安敢动摇我军心！”
他立刻鸣鼓吹角，兵发三路，往九里山上合围。
廖云的大军浩浩荡荡入山，这才发现，山上三路小径都被提前堵死，萧决早已夯筑土山、箭台，正埋伏在他们的必经之路上，一声令下，彭城兵顷刻便伤亡上千！
廖云忙唤：“撤军！撤军！”
不知是否是错觉，撤军之时，廖云仿佛还在山中听到一个女郎俏生生唤他：
“廖云，昔日宴上你乱发酒兴，杀我姐妹取乐，可曾料到今日会因一个军妓的一句话，而大吃苦头，损兵折将？”
墨汁浸透的黑夜里，哀嚎声、箭鸣声不断，那声音却轻快含笑，与肃杀残酷的战事格格不入。
不像军中人，倒像是战场怨气所化的精怪，笑眯眯地来找人索命。
廖云从头到脚一寒，拨马忙不迭地逃向山下去了。
又有一男子的声音不耐烦道：“退后面去，待会儿被流箭射伤，别怪我没提醒你。”
“知道了知道了，好不容易碰上个熟人，还不许我小人得志一下么？”
浓墨似的树影一摇，摇出一张俏生生的脸庞，正是再次随军出征的沉鱼。
她后退三步，望着萧决的背影轻哼一声。
说得好像她是来添麻烦的一样。
这回要不是娘子破天荒主动托她帮忙，她这种没有追求，又好吃懒做的人，才不想再到萧决手底下，受这种行军作战的苦呢。
也不知道玉鹊和阿靖此时在做什么。
肯定窝在娘子身边，不是编花赏月，就是踢毽子玩吧。
这样一想，沉鱼心中还有点酸。
以前娘子从来不舍得她涉险，如今为了少君的安危，也舍得让她吃苦了……娘子就这么喜欢他吗？
萧决也视线微移，朝身后瞥了一眼。
不知为何，出征这半个月来，他始终心绪躁动。
当初寿春起事的前夜，他尚能一夜安眠，不至于为了个徐州便忧心忡忡。
他只是觉得有些不对劲。
出发之前，谢兰莳对他说的那些话，这几日在萧决脑海里不断回响。
她的眼神，她异于平时的亲昵纵容，似乎不只是一个“担心他”能够解释的。
更何况，她还主动让他将李沉鱼带去战场，这不是她平日作风。
谢兰莳……究竟在想些什么？
萧决望着天上明月，一双漆目划过水银似的光。
这一夜，彭城兵伤亡近千人，无碍大局，军中士气却大大跌落。
但这才只是个开始。
接下来的十日，两军又有数次小规模交战。
阎信率主力与敌军正面交锋，靠着骑兵的机动性且战且退，保存实力，而萧决则率一队精锐重骑，从侧翼掠阵，深入中军，长槊直取各路主将人头。
——也包括廖云的头颅。
彭城兵经过鹰扬骑的数次偷袭，早已被威吓得胆寒不已，廖云一死，竟有大半人投降。
同时，泗水河上的粮道被梁奂截断，彭城无兵断粮，彻底成为一座孤城。
两日后，太守徐况迫于城中压力，开城投降。
黑甲铁骑踏着整齐的橐橐声涌入城中，为首之人经过徐况身旁，弯唇笑道：
“要用我夫人的头颅祭你旧主？”
徐况面色铁青，额冒汗珠。
冰冷的马鞭抵着他的脸，朝西北方一拨，萧决居高临下道：
“你的旧主葬在这边，来，我许你面主而死。”
徐况猛地抬头：“萧定谋，你——”
“摁住他，别砍头，放干了血才准死。”
几个军士迅速上前摁住徐况，通身漆黑的大马踩着他的衣摆而过，沉鱼回头瞥了一眼。
郁修死得干脆，少君正愁找不到人泄愤鞭尸呢，竟然还上赶着找死。
再回头，整个彭城郡尽收眼底。
沉鱼眼尾弯弯，娘子瞧上的男人，果然还是有几分真本事，两千铁骑便夺下了彭城。
别看彭城不算大，却是黄淮水陆枢纽，现在控制了泗水粮道，再逐步往上围剿东海、琅琊两郡，以这个速度，攻下徐州还不是易如反……
咚——！
刚跨入彭城衙署，走在前方的高大男人便如青松折断一般，轰然一声栽倒在地。
沉鱼睁大了眼。
“少君！！”
跟在后头的阎信、梁奂等将顿时围了上来，不知是谁喊了一声“快去请萧夫人来”，衙署内又是一阵兵荒马乱。
最后还是萧夫人在榻边大马金刀地一坐，一手搭脉，一手施针，说了一句：
“都说了叫你坐舆车，非得骑马，就好那点面子，本来一个月就能好，现在再添半个月，养着吧。”
众人的心这才落回胸膛。
萧决自己倒是浑不在意，即便这大概是他自成年之后，伤得最重的一次。
止了血，揭开湿透的纱布，胸口那道伤皮开肉绽，即便被萧夫人缝合过，也显得格外狰狞。
萧决一撩眼皮，看向沉鱼：
“没什么大事，回去之后不许告诉少夫人啊。”
沉鱼收起龇牙咧嘴的表情，微笑道：
“放心吧少君，你想让我说给少夫人，让她心疼你，只怕还得给些好处贿赂我呢。”
“用不着，我夫人心疼我不差这点。”
萧夫人闻言忍不住发笑。
笑了笑，又不知想到什么，唇角回落几分。
他说得还真没错，他夫人的确是太心疼他了。
若非如此，又怎么会态度那样坚定，执意要去雍州涉险呢？
那一日，她和萧太公目送萧决去往芍坡大营点兵。
回到府内，却见兰莳已经收拾好行囊，在跟着蔺玠离开之前，她将公主徽音的事，裴期欲立其为傀儡天子，号令天下的事，彻底向他们坦白。
“……裴期如今虽名声有损，但雍凉三十万大军兵强马壮，帐下文臣武将才高者无数，其势已成，若不从内捣之——以萧家的实力、尉迟朔的实力，三方混战不休，没有十年、数十年，天下乱局绝无终结的可能。”
萧太公沉默许久。
那双苍老的瞳仁眼光未老，他道：
“你若只是想保护你的恩人之女，我可向你保证，萧家若有问鼎之日，绝不伤她性命。”
对面的女郎却只是静静回望。
那并不是一个不信任的眼神。
恰恰相反，她一直很清楚，只要她提出这个请求，萧家定会排除万难做到。
兰莳轻声道：
“若无姨母，无钟兰卿的仕途声名，姨母给了我印玺命我往京畿七郡调兵，我却因一时疏忽，使得长安城门大开，李胜轻而易举入长安宫大肆屠杀，令天下彻底分崩离析——”
说到此处，她袖中的十指紧攥，脖颈隐隐有棘突起伏。
“我知道太翁不会让我为难，但回到扬州的这两年，我久病难愈，病根不在身体，在于我想得太多做得太少，若不能亲自弥补我的过失，救下徽音，不拔除这块心病，我永远都不会痊愈。”
语速越来越快，胸口随之发紧，兰莳不得不闭了闭眼，平复呼吸。
“而且，我想救的不只有徽音，还有一个，我想要与他相伴朝夕，执手白头的人……他是我的夫君，两京那么多想要取他性命的人，我不想坐以待毙，我绝不会让那些人能随意伤害他。”
她语调极轻，说出的话却举重若轻，有着令人信服的力量。
纵然萧明达对自己这个儿子也颇为骄傲，听到这话，也不由得想：
吾儿何德何能，竟能得此等佳人倾心？
随后，蔺玠出面阐明他们的计划，萧明达备了一箱配好的药材还有诸多零碎物件，萧太公最后拍板，这才将兰莳送上了去往长安的车队。
至于对外如何解释谢兰莳的去向——
萧夫人微微侧目，将视线移向了此时神色复杂的阎信、梁奂二人。
那就只有委屈一下，他们当中最不无辜之人了。
彭城初定，城中还有粮仓户籍未点，降兵尚未编制，见少君的伤并未危及性命，阎信与梁奂便先行退下。
刚出门，梁奂回头望了眼内室的方向，不由得面露愁容，长叹一声：
“少君与夫人感情如此深厚，要是知道少夫人因我等催促少君纳妾之事，愤而远走，还留下了和离书，这……这可怎么是好？”
阎信也没料到事情会发展到如此地步。
虽说扬州士族与他们针锋相对，这位少夫人又专宠擅室，令少君不肯纳他们陇西的女孩为妾。
但他们这些陇西部将，其实并无动摇她正室之位的意思。
沉默片刻，阎信道：
“无需挂心，少君并非色欲熏心之人，我等所做所为，皆是为了萧家和陇西的兄弟，而非一己之私……今晚宴上同少君告个罪，少君真要罚，我也问心无愧。”
当晚，衙署内大摆庆功酒。
徐州富庶之地，谷米封赡，户口百万，即便只得彭城一郡，便胜南边三郡之地。
这次能以寡敌众，攻下彭城，军中上下殊以为荣。
萧决受伤虽不能饮酒，但也出席宴会，与帐中将士以及彭城官员同乐。
只是不知为何，一贯多笑语的少君今夜格外沉默寡言，即便有人前来敬酒恭贺，他也兴致寥寥，神情淡漠的模样。
梁奂心中忐忑，不知少君是不是已经知晓了寿春的消息，频频向阎信投去视线。
阎信比他镇定许多，待酒酣人醉时，上前对萧决进言道：
“少君，今彭城虽定，但徐州牧郭正仍据开阳，或有与青州军联手的可能，以我之见，当示好徐州士族，抚.慰百姓，免受青州、兖州、徐州三方夹击。”
宴会安静几分，彭城官员不动声色地望过来。
坐在上首的萧决替自己缓缓舀了一勺酒，面上不辨喜怒。
他问：“阎将军以为，该以何示好？”
阎信顿了顿，道：
“徐州牧郭正并无称雄之心，只是苦于徐州四方都是虎狼之师，不知该投何人，摇摆不定而已，我今日听闻，郭正有一女儿，正值嫁龄，少君若能娶之，或许能不费一兵一卒，攻下东海、琅琊二郡。”
“此话有理。”萧决颔首道。
座下众将都忍不住侧目而视，韩摧和卫骁更是瞪大了眼珠。
少君说什么有理？
“不过，一个够吗？”
萧决抬起头来，漆黑眼尾勾起笑意。
“彭城残兵人心惶惶，不如我把廖云之妻也一并纳了，稳定军心，还有那个徐况，他家在彭城也颇有根基，他有没有什么妻子、女儿，阎将军替我物色一二，反正我也没有妻子了，哈哈哈……后宅空置，虚位以待啊。”
沉鱼简直都听傻眼了。
什么叫没有妻子了？娘子去哪儿了？为何她什么也不知道，娘子为什么不带上她？
连宴上喝得最多的将官也似乎觉察到了不对，小心翼翼地搁下酒盏，看向上首那个笑容爽朗的男人。
阎信还是头一次见到少君这种神色。
梁奂更是被吓得背脊一片冷汗。
萧太公虽然威重，但笑若春风和煦，怒若惊雷霹雳，脾性并不难捉摸。
但少君年岁渐长，城府也愈发深沉起来，此刻笑容满面，却叫人大气也不敢喘一口。
阎信定了定神：“少君既如此说，那我便当真了。”
“尽管当真。”
萧决说得果决，仿佛真有广纳姬妾之意，饮了一盏浊酒，随即起身往席间而去。
“对了，方才刚收到雍州送来的消息，从前与裴期同为太学四子的钟馥钟兰卿，竟大难不死，又回到了长安，正替裴期四处奔走，招贤纳士——隐居山野的名士孔宥、阮秀、桓玄，都被他说动，愿跟他回到长安，替裴期效力。”
沉寂的席间再度沸腾起来。
“钟兰卿？”
“是潼关之战战死的那个钟兰卿？”
“他怎么可能还活着，莫不是谁冒名顶替——”
有彭城的名士立刻反驳：“钟馥与裴期皆形貌出众，见之难忘，谁人能冒名？”
“是啊，当年他随王老先生在颍川游学，我也曾见过一面，年纪虽小，的确气度不凡。”
“孔阮桓这几人要是真的投效裴期，天下士人闻风而动，这时局……”
萧决静静听着这席间纷至迭来的议论声。
胸腔里的怒意沸然，他眉宇间却克制得一片风平浪静。
之前所有的猜测、疑虑，从方才萧明达送来一封谢兰莳的亲笔信后，有了一个尘埃落定的答案。
汹涌的情绪找不到宣泄的出口。
今日打下彭城时，他登临高台，俯瞰城池，胸中豪情激荡，仿佛天下疆土尽在他彀中。
但此刻，他却只有浑噩度日，一事无成之感。
否则，他岂会保护不了自己的妻子，要看着她以身涉险，自己却在此酒宴享乐？
“阎将军可是在担心钟馥之事？”
肩上一沉，阎信抬起头来，对上一双漆黑浓郁的笑眼。
阎信眉心一凝，拱手道：
“少君，我知道少君因少夫人之事而生气，但少君非寻常儿郎，纳一妻妾便能免一场战事，这样的事日后还会有，难道少君都要拒绝吗……”
“我岂会生阎伯伯的气？”
萧决搭着他的肩，用只有他们能听到的声音道：
“只是忘了告诉阎伯伯，谢兰莳就是钟馥，钟馥就是谢兰莳，她既投入裴期门下，想必是对萧家怨念颇深，阎伯伯只怕得再多替我物色几个姬妾，才能平息日后纷至迭来的战事了。”
拍了拍阎信的肩，萧决缓缓走出宴席，徒留阎信一人僵在原地。
彭城夜宴谈得热火朝天，雍州长安城内亦是沸反盈天。
蔺遥已命金吾卫在城内搜寻数日，在这期间，钟馥死而复生的消息如插了翅膀，早已散至天下，蔺遥却还没见到这个人的影子。
直到第五日，终于有了确切的消息。
天高气清，长安棠花如霞，在长安四处周游访贤的兰莳终于归来。
她就这样堂而皇之的骑马步入城门。
与她同行的，还有许多裴期与蔺遥一道亲自拜访征辟，却婉拒他们的名士。
兰莳望着长街道中，那个身后跟着一大帮金吾卫，双目怒火简直要化作毒汁的少年，莞尔一笑道：
“这位便是蔺太仆了吧？果真如传闻一般，不仅年少才高，还姿容出众，真是天地间好一个造物。”
蔺遥阴恻恻地盯着她。
晴日明晃晃映着她皎白如玉的面庞上，乌发束冠，露出一对环痕清晰的耳垂。
她周遭的名士，竟视若无睹，无一人在意。