第49章
东方穆, 琅琊王幕府内的长史，也是他的第一谋士。
他口称谢夫人，心中所想的却不是这个名讳。
光阴倒退四五载, 颍川钟氏的小郎君在长安声名鹊起时, 他还在辽东，是幽州尉迟朔帐下，不得重用的谋士。
彼时, 旧王朝人心离散, 一众少年人却风华正茂，显名于世，各方大族豪掷财帛美人以求结交, 四海疆土只待英雄豪杰去取。
那是何等踌躇满志，风光恣意？
世人皆爱少年英雄的故事, 更垂爱年少早夭的英雄。
昔年他得知钟馥死讯，也有过一番感慨惋惜。
怎会想到有朝一日，他所侍奉的世子会亲口告诉他：
——钟馥没有死, 她是丹阳谢氏的谢兰莳，麟显元年与裴期决裂, 如今, 也与我恩断义绝，挥刀相向。
东方穆审视着眼前长身玉立的女郎。
难怪她能精准地挑起琅琊王称帝之心。
难怪她能在萧家人手不足时突然出手，围杀耿宅上下。
他想起那一日, 世子深夜唤他入内，将一封信郑重交到了他手上, 并道：
“扬州被夺，耿参等一众上将被杀，琅琊国元气大伤, 已无大将可用，阿母和桢容还在他们手里，来日谈判，我们需要筹码和盟友，才能不落下风。”
“世子想与裴期联手？”他问。
“不。”
说这话时，世子的脸融在灯烛的阴影里，眉心微蹙，似有些讳莫如深的样子。
“裴期城府极深，跟他合谋是与虎谋皮，太过冒险——但他身边有个叫蔺遥的亲信，曾有人宴上出了道字谜，无人能答，蔺遥三步答之，被人赞才比钟馥，出题者却说钟馥才思之敏捷，即问即答，何须三步？事后不久，此人便被蔺遥构陷通敌，死于非命。”
“蔺遥忌惮钟馥至此，我们大可以借他之手，断萧家一臂。”
……
江岸秋风习习。
见东方穆一开口便与兰莳打招呼，四周的扬州众臣颇有些一头雾水。
兰莳定定看了他一会儿，眼尾弯出一丝浅笑。
“听闻耿参耿将军与东方先生交好，若想带耿家父子的遗骸一并回乡，只要条件合适，以扬州牧的仁慈，定可以商量。”
她这么一说，大家心下了然。
耿家父子死于谢夫人所率的弓弩队之手，想必这位东方先生是在记恨此仇。
东方穆眸色微漾，并未拆穿。
琅琊王派来谈判的一众臣属紧随其后，见了萧太公一干人，脸色都不算好看。
昔日屈居他们之下的萧家人，今日虎踞扬州，成了天子亲封的扬州牧。
而他们不少人的家眷，或是死于萧家人之手，或是被扣留在扬州，生死只在萧家人的一念之间。
只是形势所迫，不管再愤恨，双方碰面，硬着头皮也得寒暄几句。
与此同时，东方穆身旁的蔺遥正用毒辣的目光，轻飘飘地将在场众人扫了一遍。
放眼望去，不是身材瘦小的南方世族，就是一群剽悍粗鄙、躁劲未除的凉州武夫。
没一个像传闻中的钟馥。
可王雍手里的半本《尚书》千真万确，钟馥活着的消息也就做不得伪，他一定就在扬州。
难道钟馥今日没来？
蔺遥视线流转，又不由自主地盯住了萧决身边的女郎。
这女郎模样生得倒是扎眼。
玉雕雪堆的一张脸，一双桃花眼不见丝毫娇媚，反倒冷冷清清。
眼睫一抬，像是什么手不释卷的清流名士，数不尽的蕴藉风流，尽藏在那双眼里了。
看着这个人，蔺遥心头莫名泛起一种微妙的滋味。
那双精明的眼不自觉挑剔起来。
“没想到堂兄改姓离宗，做了陇西萧氏的儿郎，竟还能聘得谢霆的侄女为妻，真是叫人羡慕啊。”
不说丹阳谢氏，只说谢霆，好似是为了提醒他：
谢霆已经带着谢家四世三公的荣光逝去，他所娶的，不过是这乱世第一个惨败之人的族女。
墨发被江风吹乱，兰莳神色自若，仿佛没听出他这层意思。
萧决只瞧着蔺遥那身缥缈青衣，还有头上那根白玉簪。
他依稀记得他这个堂弟，从前跟薛涉一样，爱打扮得花团锦簇，怎么如今也素雅起来了。
萧决挑了挑眉：“蔺遥，你都几岁了，怎么胡茬还没长出几根？日后成了婚，人家是跟你做夫妻还是做姐妹？”
蔺遥脸上那种倨傲轻慢的笑意一扫而空。
其实依兰莳之见，这少年身量轻盈高挑，色若春晓之花，兼具雌雄之美，实在是个令人眼前一亮的美少年。
可惜，蔺遥显然极厌恶被人说长得像女孩。
看着眼前人仪态松弛，却难掩悍烈的身躯，蔺遥眸色漾动，又嗤地笑了。
“好武轻死，剽悍如兽，有何可得意的？蔺决……哦不对，萧决，别以为你们萧家人善战，如今占得扬州就算个人物了。”
萧决散漫道：“哦？我可没这么想，郁驰那厮做事太绝，我们占得扬州，不过混口饭而已。”
“你最好真这么想，琅琊王外宽内忌，尉迟朔嗜杀无谋，益州薛涉麾下无人，你太翁年逾六十垂垂老矣——世之英雄，唯吾主河东裴长陵而已，从前我们关陇四家能杀你萧家十三口人，来日，自然也能将你的头颅从扬州城的城楼上扔下去。”
这种时候，萧决反倒没有与他口舌争辩的心情。
乌浓长眉一寸寸压下，墨色眼瞳幽静深邃，目之所及，都像是刀尖抵过，凉入骨髓。
会咬人的狗不叫，会咬人的狼亦是如此。
蔺遥面色一僵，浑身寒毛倒竖。
“——你说，你的主公是谁？”兰莳忽而开口。
借着这道声音，蔺遥与他错开视线。
仿佛觉得兰莳问了个极愚蠢的问题，名门出身的少年神色倨傲，施恩似地解释：
“河东裴氏长公子，太学四子之一，师承大儒王雍，如今掌雍凉二州，天子亲封的司隶校尉裴期，裴长陵，正是我所效忠之明公，你难道没听过他的名字？”
兰莳颔首：“原来是裴长陵派你来的。”
蔺遥心念微动。
今日当然不是裴期派他来此。
就连对萧决的父亲下手，夺萧家家产，也都是他瞒着裴期所为。
但他必须这么做。
不仅是为了让东方穆在裴期面前闭嘴，他还要见到钟馥，弄清此人究竟在想什么，还会不会再投奔裴期。
裴期是他为自己择的明主，未来的王道霸业，戎马倥偬，他满腔的才华抱负，都要在这个人的麾下施展。
他要与裴期做青史上的一段君臣佳话，绝不允许有人与他争锋。
一旁众臣正陆陆续续入帐中详谈。
萧夫人站在不远处，冲兰莳打了个眼色。
于是兰莳没再与蔺遥多言，牵起萧决的手，拉着他就往帐中走。
“谢兰莳。”
萧决原本叫蔺遥激出三分怒意，被她这么一牵，忽而都在江风里散去。
他缓步走在后面，看着她小步快走，唇边噙着戏谑的笑：
“一听他的名字就这么生气，真是你情郎啊？”
“没错。”
“……谢兰莳？你认真的？”
兰莳头也不回：“你要真觉得我只是因为裴期而生气，我不介意让你的话成真。”
牵着他的手蓦然松开，萧决眼疾手快，立刻又拉住她的手，一整个笼在掌心。
他失笑，问都不能问，脾气这么大，谁惯的她。
可转念一想，他眸色忽漾。
是因为方才听到蔺遥说起从前萧家被围剿之事？她是因为这个而不悦？
她在……替他不平？
萧决望着她在风中丝丝缕缕的发，不自觉地抬手拢了拢。
有了蔺遥这个助力，今日东方穆的谈判果真底气十足，很快便让人将用来交换家眷的财帛呈了上来。
黄金一万，束帛千匹，米粟、良马、酒若干。
对于坐拥三州的琅琊王而言，这些东西不算少，但也绝不算多。
琅琊国的文臣道：
“当日萧家投奔琅琊国，萧家军上下都靠琅琊国的粮草供养！今背弃旧主，以女眷相挟，就不怕天下人嗤笑吗！”
扬州文臣道：
“琅琊王自领兖州牧，自封为王，还有称帝之念，本就是篡逆乱臣，天下人可共击之！我们使君奉天子之命讨逆，给你们一个献城投降的机会，尔等当感激涕零才是！”
琅琊国：“痴心妄想，想要城池，君何不自取？”
扬州臣：“琅琊国一众上将已被我们少君夫人所屠，无将之国，安敢叫嚣！”
琅琊国：“有大将而无军资，你们萧家已断了凉州的供应，又打得起几仗！”
一班文臣谋士拍桌掀案，甩得广袖纷飞。
其实萧太公一看这些东西便知，他们没有谈判的诚意。
东方穆做足了准备，带着裴期的谋士声势浩大来此，不管他们是真与裴期结盟，还是虚张声势，就是为了让萧家人知道，即便萧家人夺下扬州，也无法与琅琊国匹敌。
萧夫人冷冷注视着东方穆。
“贵国臣属好大的口气，当真不将你们王妃与世子夫人的性命放在心上了。”
东方穆尚未开口，倒是蔺遥忽而轻笑出声。
“诸位见谅，某虽为外人，但今日既被东方先生请来做个见证，有些话不得不说。”
贵胄出身的少年眼尾一挑，那种神色，几乎可以说得上是在肆意卖弄自己的聪慧。
“萧使君若条件开得合理，琅琊王自然愿意赎人，可你们若漫天要价，张口便是两郡之地，琅琊王与世子皆是做大事之人，这夫人舍了便舍了，你们又当如何？”
他年纪极小，说出来的话也似带着天真顽劣之气。
只是细细一辨，又凉薄得令人不寒而栗。
兰莳放在膝上的手缓缓收拢。
是啊。
乱世争霸，成则富有四海，败则尸骨无存，自己的父母亲族犹可舍弃，何况一个没有血缘关系的妻子？
所以裴期可以舍弃浣若。
梦里的郁修也能将她拱手献出。
“萧定谋，”兰莳忽而开口，“你们今日的底线是什么？”
一旁出神深思的萧决微微侧目。
平日总是覆着一层面具，掩下所有喜怒哀乐的脸，此刻似乎裂开了一道缝隙。
他抬起头，朝上首萧太公的方向望去一眼。
祖孙二人视线在半空中一汇，顿时心领神会。
不能让。
昔日隐忍，是因为事以密成，需要一击即中。
如今天下目光汇于扬州，各方霸主都在掂量扬州的实力。
这场谈判，正是萧家立威立信的时机。
“没有底线，不管他们如何强硬，我们一步都不能让。”
目视前方，萧决瞳仁乌浓，慢条斯理答：
“萧家若不能占得上风，试图用妥协换得养精蓄锐的时机，只会让天下人觉得我们可欺、可夺，引来无穷无尽的觊觎。”
“今日帐中这场仗，你若想打，我就陪你打，萧家上下，绝不畏战。”