第121章
皇贵妃也好, 贵妃也罢，这样的头衔对于万贞儿而言，并没有太大分别。
回宫之后, 她淡淡看了眼金册，吩咐：“收起来吧，好生珍藏着。”
换下沉甸甸的冠子与礼服，卸下十几斤的重量, 她整个人如释重负，只穿着半旧不新的袄裙在塌上坐着，吃茶休息。
没过多久，朱见深也来了, 赶在大封后宫的中午来这里, 也是一种表态。
她迎上前去，对他笑了笑，说：“午膳已经备下了。”
“那就用膳。”朱见深一面说, 一面自然而然拉着她的手坐下。
帝妃同桌而食，寂然不语。用过膳，彼此聊了几句闲话。朱见深有些乏了，在塌上小睡。
万贞儿则在塌边的宫墩儿上坐定, 手里捏着一个绣绷, 一针一针地继续绣那株松柏。
屋子里很安静, 她将墨绿色丝线劈成两半时，忽而听见塌上人喃喃喊了声“姑姑”。
抬眼去看, 朱见深仍是闭着眼睛在睡, 大约是做梦了，眉头微微蹙着。
是梦到何年何月的事，如何唤她姑姑？
万贞儿定定地看着他, 看了很久很久。熏香从金兽袅袅飘出，香气香得有些缥缈。
此情此景有一种说不清的岁月重叠感，很多年前，在他小时候也是这样的，他午睡，小小的一团蜷在被子里，她坐在旁边做针线，偶尔抬头看他一眼，看他睡得安稳就继续低头缝。那时候她二十几岁，他五六岁，日子又长又慢，好像永远过不完。
弹指一瞬间，就成了这样。
万贞儿无声地叹了口气，低头继续刺绣。针尖穿过绢面，带出细细的丝线，松柏的轮廓渐渐完整。
这样也不错，她想。至少，她心里久违地能有片刻安静。
或许是彻底想开了。万贞儿不再像从前那样恪守着那些规矩。请安只在年节必要的时候去一趟，平日里懒得出门。
偶尔去后苑散心，碰上了皇后的凤辇，按规矩她该退到路边行礼让路。可王皇后远远看见她，便让抬辇的内侍停住了，侧过头吩咐了一句什么。凤辇往旁边让了让，给万贞儿让出了路。万贞儿看见了，没有拉扯谦让，只是微微颔首，算是行了礼，吩咐让自己的辇径过去。
王皇后坐在辇上望着她渐渐远去的背影，什么也没说，挥了挥手让内侍继续抬辇走了。
等绕过红墙，再瞧不见皇后的凤辇，一旁的魏姑姑低声说：“娘娘，方才……”
万贞儿打断她：“莫说了，我累了，不想再在这些事上费心思。”
虚以委蛇也是很费力气的事，她懒得去了。
过了些时日，邵妃生下了皇四子朱祐杬。消息传到昭德宫时，万贞儿正在梳妆。宫人小心翼翼地把消息禀报给她，生怕惹她不快。
然而万贞儿只是笑了笑，对着镜子理了理鬓边的珠花，说：“开枝散叶是好事。”
她随手叫人把一个藏了珠宝的匣子打开，挑了一块上好的羊脂白玉佩，吩咐：“配上两匹上好的云锦，一并送过去吧。恭贺邵娘娘弄璋之喜。”
内侍领命而去，她复又在镜子前坐下，慢条斯理地往发髻上插了一支点翠步摇。镜子里那张脸平静无波，好像刚才听到的不过是件无关紧要的小事。
此后仿佛又听见说宫中哪个娘娘怀孕，万贞儿没大记住是姓什么的娘娘，左右也选了块宝石送了过去。
仅此而已，见面是不见的。
大多时候，万贞儿整日待在昭德宫。除了恭迎陛下并细心照料他，就是看着汪直一天一天长大。
闲来无事的时候，她便把那些珠宝匣子搬出来，一样一样地把玩。各色宝石在日光下泛着莹莹的光，她拈起一枚猫眼石戒圈套在指上转了转，又换了一串珊瑚珠子在腕上比划。
这些珠宝倒很有运气，无论岁月如何流逝，依旧流光溢彩。
朱见深看在眼里，什么也没说，只是暗中使人四处搜罗奇珍异玩，一批批地往昭德宫送。
他还下令扩建昭德宫，把原本的宫殿又扩大了一重院，开库房取不同颜色的丝绸按时令装饰，又不知道哪里定做了一批琉璃宫灯，挂在殿檐下，入夜之后一一点亮，满院流光，照得像传说中的神仙宫阙。
万贞儿站在廊下看着那些琉璃灯一盏一盏亮起来的时候，笑了一下：“还真是漂亮呢。”
魏姑姑笑着说：“是呢，皇爷怕您闷。”
万贞儿笑了笑，只仰头看着那些灯。
琉璃灯照得夜色，流光溢彩。
与此同时，朱见深对汪直也越发好了。汪直已经长成了一个挺拔俊秀的少年，在御马监挂名领了个差事，越发的懂事，人人都道他聪明。
京城里有妖狐夜出的谣言，闹得人心惶惶。
朱见深起初没当回事，只当是市井闲话。可后来越发闹得有些过分，又恰逢天相有异，连朝臣们都开始上奏，说京城乃天子脚下，出现这等妖异之事，恐非吉兆，请陛下严查。更有些议论，说是不是上天警示，也许有什么失德之处需要反思。
朱见深这才重视起来，派了锦衣卫和东厂查案，一无所获。东厂提督倒是也上了奏本，洋洋洒洒一大长页，解释各种为难的情况，看着人头脑发昏。
耐着性子看完了，朱见深冷笑了一下。虽然隐晦，但是他能觉得出，东厂那边似乎对文臣有些顾忌，查得不甚得力。
汪直在一旁侍奉，看见皇爷的神色，躬身道：“皇爷，我愿意出宫探查。”
“是想出去玩了罢？”朱见深只当他小孩子心性，说，“穿得倒是神出鬼没，狐妖，哼。你想去就去罢。”
谁知汪直真的查出来了。什么妖邪，不过是假借名目而已。
主谋是一个叫李子龙的妖道。此人懂些左道旁门的小法术，借着“妖狐野出”的流言在京城秘密发展教徒哄骗人心，甚至勾结了大内的宦官，私自潜入禁苑登万岁山观望宫阙，密谋行刺与大逆不道之事。
这妖道的关系盘根错节，据说去过某些朝臣府上做法事，东厂提督是个成熟的人了，多少有些避讳，因此也有些拖延。
汪直年少，立功心切，才不管那许多，叫上御马监的会武内官冲出去把李子龙及其党羽全抓了，破了此案。
朱见深瞧完汪直送上来的这宗大案的供词，闭目养神了好一会儿。
东厂、锦衣卫，如今倒是越发的聪明了。
他缓缓睁开眼，对着汪直说：“差事办得不错，继续。”
成化十三年正月，一道诏书震惊天下。皇帝诏令，于东厂之外，另设西厂，专司侦查缉捕大奸大恶、图谋不轨者。
而西厂的第一任提督，正是汪直。
诏令一出，朝野恻然。
一个十五岁的少年，竟然就掌了这么大的权柄。大臣们一片哗然，进了不少反对的奏本，有些奏本写得那叫慷慨激昂，言汪直此等阉宦，必为国之祸害……然而全都留中不发。
万贞儿听见消息，皱了皱眉。
当汪直穿着一身崭新的绯红锦缎蟒袍，回到昭德宫，笑嘻嘻地凑到万贞儿面前，笑问：“娘娘，我今日穿这身好不好看？”
万贞儿戳一戳他的额头：“别和我打诨，怎么就西厂提督了呢？你才多大呀！一听就是容易得罪人的差事！要不我和皇爷说说。”
“娘娘——”汪直轻轻拽她的衣袖，道，“好不容易才有个正经差事呢，您还要给我闹没了？那我要哭了。”
万贞儿无奈：“你呀。”
“我会很小心的，”汪直冲她笑，“娘娘别担心我。”
他软磨硬泡了半天，才终于让万贞儿的脸色缓和了下来。
万贞儿看着他那张稚气仍存的脸，长长叹了一口气，道：“罢了，你自己心里有数就行。记住，凡事留一条退路，别把事情做绝了。陛下如今依仗你，可帝王心……最是不可测。”
“我记着了！”汪直笑得眉眼弯弯。陪着万贞儿又说了一炷香的闲话，这才告辞，西厂新立，还要出宫去办差。
从昭德宫出来，汪直脸上的笑顿时收敛了。寒风呼啸着卷过长街，吹得他绯红色的蟒袍猎猎作响。
他微微侧过头，深深地看了一眼身后那座富丽堂皇的昭德宫。
娘娘在宫里的日子并不算好。他必须要用手中的权柄为娘娘遮蔽风雨。
管你前朝后宫，再看到有人敢冒犯娘娘，他一定要人好看！
作者有话说：
无