第113章 番外5:许菁娘.上——投生为女子，就是这么倒霉，只是她不服气(3/4)
周思清在临终前，将自己所有的书画手稿——包括之前向亲友索要回来的，尽数焚毁，一张都没剩下。
许菁娘明白他的意思，他的一身才学都是亲长玉恩师尽心栽培出来的。他辜负了他们的期望，便将所有才学都还回去。
周思清临终前逐一焚烧手稿，却没给她留下只言片语，是不是在怨恨她？
这一生，她向他索取良多，却什么都没能给他，甚至没有见到他最后一面。她自负无所不知，偏偏没有察觉枕边人的痛苦。
她想起年幼时，周思清在学堂中读了书，回来就逐字逐句的教给她。
低矮的花藤架下，两个孩子并肩而坐，童音袅袅，这情形仿佛就在不久前。
一转眼，半生已过，徒留唏嘘。
太子瑛被废的同一年，菁娘失去了心底最后一丝柔软，此后她一生只着黑色衣袍。
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许菁娘进宫面圣。
褚皇后望着她苍白冷漠的面孔，默然无语。
外面传来一串银铃般的笑声，透过打开的花窗，她们看见新上任的太子妃杜氏抚着平坦的腹部慢悠悠走着，永宁公主拎着马鞭连蹦带跳的赶上去，身后跟着长长一串鲜花般活泼美丽的小宫娥。
永宁公主追上杜氏，“听三兄说，太子妃有身孕了，真的么？”
太子妃的容貌比如春日牡丹更为娇艳，她掩饰不住自得之意，娇嗔道：“哎哟哟，妾身明明让太子晚些说，太子真是的！哦对了，妾身还未贺喜公主大喜，慕容驸马品貌双全，当真是天下第一等的郎君了！”
两人边走边说，笑声逐渐远去。
“看她们无忧无虑，真好啊。”褚皇后一声喟叹。
许菁娘淡淡道：“公主与太子妃能这样无忧无虑，是因为圣人替她们挡住了所有狂风暴雨。若非圣人牢牢占据皇后之位，后宫再来一个宠妃，公主与太子妃还这般无忧虑么。崔贵妃的皇子公主而今安在？废太子珙早已冢上青青了。”
褚皇后笑了笑，忽道：“菁娘，你想要什么？财帛，食邑，田庄，你已应有尽有了。你为朕做了这么多事，几次三番拒绝离开，你究竟想要什么？本宫终究不能给你列土封疆，如今赏无可赏，本宫真不知该如何面对你了。”
许菁娘缓步上前，掀开两片长袖，露出洁白的手腕。
褚皇后惊呼：“这是怎么回事？”——只见两只手腕上伤痕累累，横七竖八不知被割了多少刀，疤痕陈旧，显然是事隔多年。
许菁娘举着两只手腕，“兄长生来不足，体弱多病，我却身强体健，百病不生，学什么都事半功倍。巫医说，微臣的聪明才智与强健体魄，本该是兄长的，是微臣吸光了兄长的运数——可我明明晚兄长三年才出生，我尚未出生的那两年，兄长的弱症又是因何缘故？”
“可是父母对这话坚信不疑，认定是我抢了兄长的好命格。从小到大，微臣不知喝了多少符水，做了多少法事。双亲没法让我与兄长换命，只好退而求其次。每每兄长发病时，就给微臣割|腕放血，让兄长生饮同胞妹妹的鲜血，以期治愈病症。”
“割破皮肉好生疼啊，手腕上的伤口愈合了割破，愈合了再割破，伤口永远结不了痂。微臣年幼时一听见兄长呻|吟哀呼，就怕的瑟缩痛哭，肝胆惧寒。直到兄长闻到血腥味就恶心，再也喝不下去了，微臣才逃过此劫。”
“就因为微臣是女子，聪明伶俐是错，身强体健百病不生更是错；因为兄长是男子，孱弱如鸡是造化弄人，蠢笨歹毒是情有可原——天下哪有这样的道理！”
“家财耗尽、典屋卖女，也要保住兄长传宗接代，根脉香火真有这么要紧么？！”
菁娘上前一步，双目中仿佛有熊熊烈火焰在升腾，“圣人不必烦恼该如何赏赐微臣，微臣只是想在您身边，看着圣人以女子之身，究竟能走多远，站多高！微臣愿此生报效圣人，哪怕前途叵测，结局是粉身碎骨，微臣也要按自己的心意走下去！”
褚皇后倏然站起，紧紧握住她的肩头，“好菁娘，天下之大，只有你我君臣心在一处！他们天天骂本宫牝鸡司晨，本宫偏要做出些惊人之举给他们看看！”
这日之后，许菁娘终于成了褚皇后真正的心腹，权势通天，无所不至。
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几年后，皇帝驾崩，太子瑁继位，褚皇后成为褚太后。
褚后抚摸着使用多年的印玺，发出不舍的叹息：“菁娘，莫非本宫真要还政给新皇？”
“还个鸟。”许菁娘冷漠道，“姓杜的一家子鸡犬升天，他们也配？”
褚后哈哈大笑，“菁娘啊菁娘，予没有你可怎么好。对了，淇娘婚后过的如何？”
许菁娘微微蹙眉，“夫妇二人不问世事，每日吟诗描眉，看起来挺快活的。”
褚后感慨：“淇娘怎么丝毫不像你呢？心性，才干，没一点沾边的。”
许菁娘：“微臣已经想开了，就让他们自去快活吧。”
褚后定定道，“希望永宁也能如此快活。”
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次年，褚后成功发动政变，将郦瑁废为陵阳王，贬出神都，另立幼子郦瑜为新君。
朝堂内外一时魑魅暗涌，魍魉潜伏。
褚后高坐龙椅，冷冷道：“慕容氏意欲谋反，驸马知情不报。永宁在殿外跪求许久了，但予以为驸马罪当同谋！”
许菁娘：“圣人勿恼，微臣的好女婿也牵涉其中了，不过微臣猜他是受人蒙蔽，被诓骗入局的。”
褚后：“你打算怎么办？”
许菁娘漠然道，“这种蠢货不知日后还会惹出什么祸事来，留之无益。淇娘会伤心一阵，但她日后还会遇到更合心意的郎君。”
褚后笑了，“你我君臣想到一处去了。”
数日后，慕容驸马死在天牢中。
当日夜里，许菁娘端了一杯‘乱离殇’放在崔明祯面前，冷漠道：“放心，没有痛楚，就跟睡着了一样。”
崔明祯哭的涕泪纵横，苦苦哀求：“淇娘已有身孕了，让我见一见孩子，还有几个月孩子就出世了，叫我见它一眼！”
许菁娘冷笑：“就你这点胆色，也敢学人议论朝政？好好的日子不过，非要作死。如今事败了，你就该以身祭鼎，哭什么哭！”
门的另一侧，周淇被岁娘等人牢牢扣住。
她不住挣扎，嘶哑着嗓子哀求，“阿娘，放崔郎一条活路吧！我们从此远走他乡，隐姓埋名，过粗茶淡饭的日子！求求阿娘了，阿娘放过我们吧！”
许菁娘冷笑连连，“你们俩自幼锦衣玉食，每日少一钱熏香就过不下去了，还说什么粗茶淡饭！岁三别磨蹭，快动手。”
岁三上前几步，手法熟练的将毒酒灌入崔明祯喉中，此时尚且两眼俱全的岁九上在旁捧着托盘侍候着。
周淇亲眼看完了这一幕，似是被惊吓过度的孩童，张大了嘴发不出声响。
许菁娘走到女儿面前，冷静道：“莫学那等软弱没出息的哭哭啼啼，以后阿娘会为你寻一个更好的郎君。心硬些，世上没有过不去的坎。”
周淇的眼神呆滞而迷茫，她痴痴笑起来：“阿娘，你是不是觉得，只有像你和陛下这样敏锐决断之女子，才配好好活着？像我这等软弱愚蠢的废物就只能事事听你摆布？”
说完这话，她就一头栽倒晕了过去。
岁娘有些不安：“这样不好吧。”
许菁娘：“有什么不好。”
岁娘轻声：“当年奴婢也是这么眼睁睁看着心上人断气的。”
许菁娘蹙眉，“这如何一样。你的郎君为了你宁肯被活活打死，崔明祯这没出息的，附庸风雅，明知那几人对太后多有不敬之言，还敢与之结交，这就是对淇娘不忠！”
岁娘轻叹：“奴婢看着淇娘长大，她性情柔弱，与夫人大不一样，奴婢怕……”
“没什么好怕的，过几年就什么都看淡了。”许菁娘断言。
直到周淇醒来时，许菁娘才发觉不对。
她一时痴傻呆笑，一时莫名哭泣，一时又自言自语，偶尔还会忘了崔明祯已死，四处询问‘祯郎买香回来了么’，‘祯郎在书房么’，严重时甚至忘了周思清已过世多年，捧着鲜花笑嘻嘻的‘阿耶今日作画么，淇娘来调制色料好不好’。
许菁娘大惊，几乎搬来整个太医院，然而多方诊断之下，都只有一个结论：受惊过度，悲恸逾常，神智受到严重刺激。
俗称：疯了。
许菁娘难以置信，几经诊断后不得不接受现实。
这个打击不可谓不大，她不禁反省，“岁娘，你说是不是我太刚愎自用了。”
岁娘无话可说，只能安慰道，“淇娘还有身孕呢，说不定生下孩儿就好了。”
许菁娘勉强振作精神，“对，我还有孙儿。”
幸好周淇疯归疯，只是文疯子，不是武疯子，最癫的举动不过是与不存在的崔明祯说悄悄话，并无更激烈的举动危及胎儿。
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不论家事如何，时局急剧变动。
褚承谨三天两头的上呈‘祥瑞’，褚立谨不断鼓动‘褚氏天命说’，褚后意图夺权称帝的野心已表露无遗，朝野一片哗然。很快烽烟四起，郦氏宗亲纷纷起事，眼看就要天下大乱。
褚后在凤仪殿中烦躁的走来走去，“菁娘，你说本宫是不是应当满足于太后临朝，如今烽烟四起，万一这锦绣江山颓败在本宫手中了呢？”
许菁娘心硬如铁，毫不动摇，“司马氏背弃洛水之盟，谋夺曹魏天下时，可曾想过江山颓败？隋开皇谋夺女婿皇位，屠戮宇文皇族时，可曾想过江山颓败？为何男子搅动风雨闹的天下大乱时毫无顾忌，怎么到了女子身上，就有诸多顾虑！”
褚后深吸一口气，“菁娘说的对，朕不能在这个时候软弱。此刻该想的是如何掌控局势，而非犹豫迟疑！菁娘过来，看看朕点谁去扬州平叛为好。楚王弟如何？”
许菁娘翻看着层层叠叠的卷宗，点头道：“圣人明鉴，楚王甚好。”
褚后：“最好再点两名副将，……前去辅佐楚王。”
许菁娘立刻道：“臣举荐二人，李固，陈传之。前者与宁氏兄弟有旧怨，后者全靠圣人提拔才有今日，对圣人忠心不二。”
褚后大喜：“好！”
数月后，楚王平定扬州之乱，王昧伏诛，陈令则满门被杀，群臣噤若寒蝉。
万事俱备，朝中再无人阻挡褚后称帝。
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登基大典结束的数日后，周淇瓜熟蒂落，顺利产下一个健康的女婴。
这孩子少哭多眠爱吃，乖巧可爱，小小的手脚结实有力，稍逗两下就咯咯直笑，天真娇嫩的笑声仿佛漫长严寒后的第一缕春风，瞬时消融了魏国夫人府的冰封死寂。
许菁娘看了眼岁娘簪了满头的鲜花，吐槽道，“你从不打扮的。”
岁娘摸摸发髻，“不好看么。”
“像个老妖精。”
岁娘抱起獾子往庭院走去，“夫人真是毫无情趣，不像我们獾子，知道什么好看，什么好吃。哦哦，獾子乖，再摘几朵花儿给老奴戴上。”
望着婴孩柔嫩的小脸与清澈的眼眸，许菁娘的心中柔软的都要化了。兴许就是因为这份心软，她答应了裴王妃的‘交易’，用楚王父子的生路换回了周思清留存世间的唯一画作。
一来，经她反复查证，楚王的确对裴王妃所为毫不知情，更不曾参与其中；二来，就算日后楚王有所异动，她立时可将其斩草除根。
楚王已是当今郦姓诸王中数一数二之人了，许菁娘尚且不放在眼中，收拾余下宗亲于她不过是杀鸡宰鹅尔。
然而，谁也没想到，这些被她轻视的宗室会给予她致命的一击。
曹王世子行刑当日（也是楚王父子出城之日），与世无争的庆平公主与从不冒头的东莱郡公暗中串联，在绝望中拼死一击，更有数家东都显贵暗中捣乱，声东击西，致使周淇母女在光天化日之下被劫走。
许菁娘心急如焚。
日夜兼程，追击七八里后，她眼睁睁看着亲生女儿活活摔死在自己面前。
渡口大战后，她颤抖着双手接过裹着陌生婴孩的襁褓。又过了三个月，她下令停止搜索，为孙女立了衣冠冢。