第116章
夜风倏然一静, 韩益看着暗卫，静了半晌，才问了一句：“你刚刚说什么？”
深冬的天, 暗卫在韩益这句没有感情的反问里惊出了一身冷汗, 他喉咙紧了紧，才低着头说了第二遍——
“……咸裕银号的人说, 吴恙生前日还在屋里喝药，第二天人就不见了。窗是从里面反锁的, 门是从外面闩上的，屋里没有打斗痕迹, 值守说没瞧见可疑的人……”
这便是在说吴恙生凭空消失了。
怎么可能？
韩益脸色阴沉得可怕，让人再去苏州查, 只底下的人来来回回, 带给他的都是同一句话：“人不见了。”
韩益靠在圈椅里，忽然笑了，很短促的一声, 可天光从窗纸透进来, 照在他脸上时, 分明没有一丝笑意。
他在书房里坐了一夜, 想着是不是吴显鸻的人先找到了吴恙生, 又或是韩旭的人把孩子带走了，但不论哪一个，对他而言都弊大于利——吴显鸻还能撑多久，取决于这个孩子究竟在谁的手上。
吴恙生确实还活着, 只是这孩子是个不安分的，他一直以为自己是被父亲送去苏州养病的，直到十岁那年, 他偶然得知自己其实是被当作人质看管在这里，囚禁他的人还拿他威胁父亲，便动了逃跑的念头。
他也真的跑了，可他才十岁，又能跑去哪里？不到半个时辰就被人抓了回来。还因此被打断了右手。
所以吴恙生十岁之后的信都是韩益手下代写的，他们写完之后会给吴恙生念一遍，这样就算作是他写的了。
“叫人到刑部盯紧了，这段时日，谁都不能见吴显鸻。”
说完这句话，他走到案前，提笔写了几个字，叫人送了出去：“速请余锞进京。”
-
吴显鸻在刑部大牢里关了快一个月。
这一个月里，他没有供出韩益。不是因为忠心，而是在等恙生回来——苏州距离京城上千里，冬日河道结冰，只能走陆路，恙生此番回京，至少要走二十天。
可距离韩益上一次来看他，也已经过了二十日。
他始终记得韩益答应他说的那句话：过年之前，让他们父子团聚。
还有五日就要过年了。
而他也知道，这一个月他之所以还活着，不是因为三司的人没有罪证，而是萧家的人在等他供出韩益。
五日，是他们愿意等的最后期限。
也是他能撑下去的最后时间。
三司再次提审。
萧侍郎坐在他面前，卷宗再次一页一页地翻开，他们问了许多早已问过的问题——方戟的调令、火铳账册、运线、暗桩、余锞……
萧侍郎摊开那份西北纪要，将那张摘录举到他的面前：“吴显鸻，你在西北做监军，怎么会知道荆楚的火铳情况？这张产量明细是谁给你的，你在荆楚的暗桩是谁？你是不是早在兵部任清吏司郎中的时候就知道方戟去荆楚是做什么？你背后的人究竟是谁？”
吴显鸻被绑在刑架上，镣铐上的齿痕磨进血肉，每一次挣扎带来的都是苦痛、像是凌迟，催着他去死。
可他还不能死。
他没看那纸，再一次重复：“没有暗桩，没有人……我对荆楚的火铳产量并不知情，我只是在西北做督军时，负责监交过从荆楚运来的火铳。那张纸不过随手一记，我不知道为什么会和方戟写的一样……”
“还在说谎！”萧侍郎拍案而起，“你在摘录上明明白白地写着‘试射合格、可列装’，你们究竟是怎么试射的，又到底把火铳装配给了谁！”
“私养亲兵的罪名你可担待得起！”
鞭子和烙铁再一次落下来。
……
第三天提审时又换了一个人。
王瓒走进来在吴显鸻对面坐下：“左士诚为了掩盖他贪墨火铳用材、走私火铳的事实，设计谋害了定远关六名军将，这些军将死后，空缺得有人补上……可这些补上的人后来不仅深入火铳炼制一线，还成了安平、赤崖和宣府三镇的守备和参将，甚至进了军器营，做了提调……”
王瓒向前倾身，声音带着几分拨云谲诡：“可奇怪的是，这些人在姜帅阵亡之后全都被调进京城或是调离原防，为什么？”他没有给吴显鸻回答的机会，而是继续追问，“姜帅阵亡，大军换帅，那是稳定军心的时候，底下的军将轻易不会撤换。可这六个人在姜帅死后三个月内，全都离开了原来的位置——”
吴显鸻像是没想到王瓒他们连这个都发现了，他垂眸看着名单上的那几个名字，没有抬头，声音全压在了喉咙里：“……那些人又不是我调的，我只是看他们年限足够，就把他们的名字报到了兵部，我当时还没做兵部尚书，这是当时的上官发的调令，与我何干？”
好一个没做兵部尚书。
他吴显鸻当时从西北督军回来，没过半年便升任了兵部尚书，这样一个人在兵部会是什么地位？他是没有直接签发调令，可他亲口提了这几个人的名字，底下和上头的人怎么会不重视。
“是吗？”王瓒等他说完才开口，“这是你当时替这几个人写的、交到职方清吏司的履历——这六人在原防的实际任职时间和地方卫所存档的记录相差了近三年。吴大人，你说的年限足够，是在你的笔下年限足够吗？”
吴显鸻看着王瓒递到他面前的那几张履历，上头带着几处明显的红色批注，应当是最近添上的，而他如果见过左士诚堂审时温誉呈上公堂的状纸，便能看出字迹是同一个人。
这几乎是铁证。
吴显鸻看着这几张履历沉默许久，最后只是笑了一声，像是无言以对：“……笔误和老眼昏花，王寺正想要哪一个解释？核对履历并非我的工作职责，如果寺正怀疑履历造假，那应该提审当时经手的官吏——我只报了名字。”
王瓒看着他，只道：“强辩饰非、执迷不悟。”
吴显鸻再次被绑在上刑架时，镣铐又收紧了一环，新伤压着旧伤，反反复复，根本无法愈合。他垂眸看着面前的大皇子，没有说话也没有动，像是对他为什么会出现在这里并不好奇也不意外。
李泰站在他的面前：“吴显鸻，私造火铳、私养亲兵、私通外敌、谋害边疆、杀害姜帅……这些罪不论哪一个，都不是你承受得起的。说出来，你到底是受谁指使，只要你说出来，本王愿以项上人头担保，你认罪伏法之后，你吴家上下性命无虞。”
这是个很诱人的条件，毕竟方才李泰说的那些，单拎出来一个，都够他满门抄斩的。
这些天来，威逼、利诱，吴显鸻什么都听过了。
他吊在那里，垂着眼帘，开口时声音沙哑：“……没有谁，这些事都与臣无关。”
“无关？”李泰像是被他这句话逗笑了，“那本王怎么听说你入狱前，让府中暗卫连夜护送你的妻子苏氏回湖州老家避灾呢？”
吴显鸻的呼吸有一瞬的凝滞。
李泰就站在他面前，自是察觉了：“怎么？事到如今，吴大人还要说自己是无辜的吗？”
吴显鸻用力地闭了闭眼，再不看他：“……时近年关，内子又许久没有回乡探亲了，我们今年本就打算回去。”
“呵，当真是孝子啊。”李泰鼓掌道，“既然吴大人这么孝顺，怎么会不知道‘不孝有三，无后为大’的道理呢。听闻吴大人这么多年来一直膝下无子，吴老夫人这么大年纪了，却没有孩孙膝下承欢，真是可怜可悲。”
吴显鸻在这句话里，双手下意识握紧，镣铐上的利齿扎进血肉，却依旧没能阻止他用力。
李泰听着那清脆又沉重的铁链声，像是才想起什么，慨叹道：“话也不能这么说，吴大人也不是没有过子嗣，只是独子早早夭折了，真是可惜呢。”
吴显鸻在李泰的这句话中，重新睁开了眼睛。
“听说这九年来，吴大人府上进进出出过不少人，就连京城最大的青楼吴大人也是常客，怎么一直没能添丁呢……是业力太重？还是身有隐疾？”李泰看着他，像是真要同他探讨，“如果真是这样的话，吴大人年纪尚轻，平时靠什么聊表苦闷呢。”
吴显鸻受审以来从未表露过愤怒之色，可今日却被李泰这寥寥几言，说得目眦尽裂。
李泰看着他，似笑非笑：“吴大人也是大靖的肱骨之臣，有什么难言之隐不妨说予本王听一听。本王有礼贤下士之心，定会设法为大人，答疑解惑。”
吴显鸻眯起眼睛，可缝隙里透出来的目光依旧冷得骇人：“李泰，你算个什么东西，毛都没长齐的玩意，要不是有萧家作保，就凭你？”他说话的间隙，往他脸上啐了一口，“也好意思在我面前装腔拿调——”
李泰抬手抹掉脸上的污秽，脸色跟着沉了下来：“不过几句话而已，吴大人就生气了？可这世上没有子嗣的人可不止吴大人一个——吴大人无子，姜老也无子，你应该很懂得姜老的心情吧。”
“要杀要剐，悉听尊便，只殿下想问我背后有没有人指使，这个问题我已经回答过了。”
李泰看着他，目光尽是狠辣：“嘴倒是硬，就是不知道你的骨头，是不是也这么硬了。”
鞭子抽下去，霎时间皮肉绽开，与他的惨叫声交织在一起，在大牢里回荡。
……
被人拖进牢房的时候，吴显鸻已经分不清自己到底是醒着还是昏迷了。
他心中一边想着今日是第五日了，另一边又想着李泰的那句话：“吴大人无子，姜老也无子，你应该很懂得姜老的心情吧……”
这两个念头在脑海中盘旋，昏昏沉沉里，他好像看到了黄沙漫天的定远关——
那是姜瑱被围困大斗谷①的第二十天。
他们已经没粮了，是靠着野草野菜树皮河水残喘至今。这二十天来和匈奴有过多少次交锋，他已经记不清了，山谷里尽是断矛残旗，风吹过来时，是又干又烈的、裹着尘土的腥味。姜瑱身中三刀，左手已经断了，但他没有后撤，他们还在等——十二天前，他们拼死从匈奴人的合围中撕开了一道裂口，将一支运粮求援小队送了出去。只要等到他们回来，他们就能活。
一个小卒不知从哪里摸过来的，知道姜帅受了重伤，不敢乱碰，就蹲在一旁等着。
战事方歇，姜瑱抱着刀原想眯一会儿的，他太累了，但一有人靠近他就醒了——那小卒像是没想到姜帅醒了，第一时间是愣了下，旋即露了个腼腆的笑。
姜瑱认得他，此次点兵出营里头，他是年纪最小的，而且不会说话：“不去休息，跑来这儿做什么？”
他的嗓子是做人质的时候被匈奴兵烫坏的，不会手语。他听见姜瑱问他，手忙脚乱地从胸前掏出一团布，费劲扒拉了好久，才从里头扒拉出一小块半个巴掌大的饼。
他递给姜瑱，叫他吃——那饼不知放了多久，已经干得不成样了，可在这个没水没粮的地方，这东西比珠玉翡翠还珍贵。
姜瑱认得那饼，还是他给的——他是个哑巴，不招人待见，大家没饭吃还能嚎，他嚎不了，大家就容易把他忘了。有一回姜瑱瞧见了，就把自己的饼分了一半给他。
姜瑱没想到他一直留着没吃。
又看他一直看着自己笑，一口的白牙，淳朴又憨厚——姜瑱尚未成亲，自然也没有孩子，但他在军营里有很多这样的孩子。他们都是年纪小小就从了军，什么都不懂就上了战场，然后稀里糊涂地送了命。他有些不忍心，将那饼接过来，两人分着一道吃了。
期间他问他：大帅，我们还能等到援军吗？
姜帅躺在土坡上回他：“信我，等得到。”
就像是为了印证姜瑱真的无所不能一般，之后的两个时辰里，匈奴大军卷土重来，两军在烈烈寒风中厮杀，也是这时，他们听见了远处轰隆而来的马蹄声！
起初他们以为是匈奴的援军来了，可姜瑱在马上回望，看见的是定远军的旗帜——
副将策马奔袭，在一处背坡下找到了刚把长刀从匈奴兵尸体上抽出来的姜瑱，他翻身下马，满脸焦急地喊：“姜帅！末将救援来迟！”
姜瑱又添新伤，脸颊上还流着血，听到声音抬头，认出来人——这人是关胜死后，他新选任的副将，吃苦肯干，还姓关，他没让姜瑱犹豫太久，就选中他了。
这次出去运粮求援，任务艰巨，也是他第一个立了军令状。
姜瑱准了。
这人在他身边待了两三年。可现下姜瑱看着他，目光却带着审视——离定远关最近的是安平镇，路程不过三日，最远的是宣府，路程不过五日，可这人来回竟花了十二日。
但战事未休，眼下尚不是追究的时候，姜瑱摆了摆手，问的是：“粮，带来了吗？”
副将上前，伸手作势要扶他上来。
姜瑱没多想，下意识对他伸出了手。
可就在那一刻——那副将扶住他时，右手从袖中滑出一把火铳，在将他拉上坡顶的那一刻，抵住了姜瑱的心脏！
他没有犹豫，在姜瑱来不及震惊的神色中，开了枪——
暮色四合，四野杀声未歇，刀光在昏暗中明灭不定。那一枪刚好射进了他的刀伤里，一声闷响，短促而剧烈，明明比刀剑更快，却也比刀剑更痛。
那一瞬，姜瑱什么都听不见了，只觉得胸口热辣辣的，一股巨大的推力撞了上来，他整个人控制不住地向后倒去，可那人忽然抓住了他的手，那么震惊，五指陷进他的甲胄里，攥住了他的手腕。
他把他拉了上来。可又像是把他推了下去。
姜瑱没有挣扎，只是瞪大了眼睛，他在这个拥抱里感觉到了对方的心跳，也感受到了自己不住往外喷溅的血，他动了动干涸的嘴唇，想说的不是“为什么”，而是那个他等了十二天的答案——
“……粮呢？”
姜瑱跪下去时，还攥着他的手臂，他眉头紧皱着，目光却越过他的肩膀看向了他身后的人，瞳孔骤缩，话声却只剩下一个气音：“……”
夕阳完全沉下去了，天边只剩一线红得发紫的余晖。
坡谷里到处都是尸体，亦敌亦友，多他一个不多，少他一个不少。
远处官道上，运粮队的牛车正在缓缓靠近，似是还能听到将士们的欢呼声。
副将抱着他，能感觉到后头陆陆续续有人跑过来，可他没有动——那个目睹了一切的小哑巴被人从身后一剑割喉，连最后的声音都没了。
他也没有声音，像是怕吵醒怀里的人，直到最后一点余晖落幕。
他才说：“将军……”
“粮来了。”
吴显鸻醒过来时，冷汗直流。等他回过神来，才发现身上的不是汗，而是被人兜头泼了一盆冷水——
坐在他面前的是王瓒。
王瓒端着茶，看到他睁眼，翻开案卷：“吴大人心还真是大，进了这刑部大牢，竟还睡得这么香。”
吴显鸻打了个寒颤，不知是因为冷，还是因为王瓒这句话。
他看着王瓒，听着自己剧烈跳动的心跳声。这些天来，他一直没主动说过什么话，今日突然问了一句：“……王寺正，明日是不是就是除夕了？”
王瓒冷笑道：“吴大人，竟还想着过年吗。”
“想啊……”吴显鸻盯着自己一直在淌水的裤脚，突然说，“那些事全是我干的。”
王瓒以为自己听错了：“——你说什么？”
“我说，我要招供。”
那夜，刑部大牢灯火通明。
连大皇子李泰都来了，方戟的调令、火铳账册、运线、暗桩……吴显鸻统统都招了。内容之多，牵涉之广，刑部书吏誊写口供都来不及。
可李泰坐在对面，听完之后开口问了一句：“这些事，都是你一个人做的？”
吴显鸻说：“是。”
李泰俯身起立，走到刑架前，看着吴显鸻那双浑浊的眼睛，语气里带着几分咬牙切齿：“你扛了这么多天，就为了跟我说这个？”
可吴显鸻始终只有那句话：“臣要说的都已经说了。”
“……你倒是一条忠心耿耿的好狗。”李泰拂袖而去，只留下了一句，“就是不知道你那主人，值不值得你这样真心相待了。”
供词递上去，三司合议，定了吴显鸻死罪。
李泰连夜带着供词和奏疏进宫面圣，从和左士诚合谋贪墨火铳用料款、贪墨朝廷拨给峪北的赈灾款，到设计陷害边关将领，私炼火器、走私倒卖火铳，再到后来火铳走私的事被姜瑱察觉，他们只能铤而走险，杀害姜瑱……
李泰说完这些，原还想参余锞就是吴显鸻举荐去西北的，此人在荆楚多年，很可能知道火铳走私的事，还有韩益——
只这些话他还没来得及说出口，宣景帝看完口供，面色骤然由青转白，剧烈地咳嗽起来！他攥着口供的手指发白，看起来是那样的用力，就仿佛他一松手，会落地的不仅是这几张纸，还有他自己。
李泰和端妃见状，赶忙围了上来，可是已经来不及——
鲜血喷涌而出，染湿了他的手和供词，宣景帝栽倒在了御阶上。
端妃惊呼一声，整个人扑了上去，开口时，声音变了调：“皇上！”
“太医！传太医——！”
宫女、太监、侍卫、太医……宫里乱成一片，但吴显鸻的死期定了。
-
夜色才升，天边仍有薄光，一轮弯月挂在树上。
吕氏这日出府后，没有再回来。她的车子出了东街，绕了两条巷，最后停在了南城某条窄巷一扇不起眼的偏门前。她从马车上下来时，穿着一件青灰色的斗篷，几乎与夜色融为一体。她很谨慎，四下张望之后，才用钥匙打开了门。
只那扇门的后头不是院子也不是屋舍，而是另一条巷道——门边停着一辆等候多时的布帷骡车，赶车的老头听见有人上车甚至没往后看，就这样挥着皮鞭出城了。
颠簸了大半个时辰，骡车才慢下来，老头“吁”了一声，说：“夫人，到了。”
吕氏掀开帘子，借着月色打量着眼前这座孤零零又慌败的庄子——这庄子是吕父当年获罪时被官府查封过的，但由于过于偏僻，时间一长，就渐渐荒废了。吕氏一直有这里的钥匙，便把那人养在了这里。
她下车后走到门前，抬手叩了门环。
里头没动静。
她又叩了三下。
半晌，一个人影出现在窗边，声音透过窗纸传出来，很低也带着几分沙哑：“吕姨娘？”
吕氏应了一声。
没过多久，一个裹着面巾的妇人拉开了半扇门，侧身让她进去。也仅仅一瞬的功夫，门又合上了，门闩落下，在夜色里发出一声闷响。
屋里头的烛光不比外头的月光明亮，那妇人进了里屋才摘面巾，牵着吕姨娘，语气里带着急切：“吕姨娘，我已经在这躲了快一年了，到底什么时候能出去？”
吕氏看着她握着自己的手，牵着她坐下，不答反问：“徐嬷嬷这话是何意？如今哪里是我不让你出去？不是你自己不敢出去吗？”
这话一说，徐嬷嬷面上多了几分羞赧，像是也觉得不好意思却不得不问。
毕竟快要过年了。
“你到底犯了什么事？叫侯爷的人这样找你？”吕氏问得漫不经心，像是随口一问。
吕氏其实并不知道这个徐嬷嬷到底藏着什么秘密，她只是和温宜一样，从这人既知道韩旭身上有胎记又被侯爷看管起来，怀疑她和当年姜氏的死有关——当时这嬷嬷来侯府给老夫人贺寿，偶然间提起姜氏当年生下的男婴肩膀上有个褐色的胎记。
这话一说，便叫小时候伺候过韩识嘉的下人上了心。当天夜里，下人找到老夫人那里，支支吾吾地说识嘉公子身上没有胎记。这才有了后头韩家四处找儿子，韩旭被接回韩家的事。
韩识嘉是侯府的嫡长子，又太过出类拔萃，如今却说他可能是假的，吕姨娘一下子便对这位徐嬷嬷上了心，只她多方打听，却发现这位嬷嬷竟然不辞而别了。
这怎么可能？
吕氏又在府中细细打探了许久，才终于在一个偏僻的厢房里找到了这位徐嬷嬷，而为了打听她被囚困的秘密，她承诺徐嬷嬷说救她出府——
曼娘是她买通的，也是她故意让韩旭知道有这个人的存在的，当时她对陈年旧事并不了解，只想着若是有一日韩旭成为韩识钦继承爵位的威胁，那这位嬷嬷就是她的一步暗棋。
再后来，韩老夫人因为迷信鬼神之说和因为旧怨的缘故，对韩旭并不多爱重，余氏对这个突然回来的嫡长子也是多有防备，她以为就凭她们两个和自己的谋算，韩旭不可能有机会继承爵位，她以为自己已经用不着这个徐嬷嬷了……可现在不一样了，现在她的儿子和文远伯府定了亲，那可是文官重臣，而下次春闱，识钦必定榜上有名，韩家最适合继承这个爵位的人就是她儿子，她是为整个韩家在考虑！
可侯爷似乎同她并不是一条心……
或者说，侯爷和谁都不是一条心的。
徐嬷嬷面上带着几分显而易见的纠结。
徐嬷嬷当初趁乱离开侯府之后，侯爷并非没有派人找，府中暗卫、督捕衙门、御前司……都出动了，只是他们谁都没想到南城的窄巷子里竟有一个假门，而徐嬷嬷又藏在离京城这么远的这里。
而这一年来，吕氏也并非第一次说要放这位徐嬷嬷走，只这位徐嬷嬷很小心，每次要走之前，都会问侯爷是不是还在找她。
吕氏并不知道侯爷是不是还在找她，但她只会说“在找”，因为只要这样说，这个人就不敢离开，不敢离开，她才能知道当年的秘密。
果不其然，徐嬷嬷纠结完后，又战战兢兢开口道：“如今都快一年了，侯爷的人，应该没有再找奴婢了吧……”
可她依旧没有回答吕氏的问题——
吕姨娘低头尝了一口茶，冷的，也不知道是什么时候泡的了，她把茶杯放下，说的是：“没再找了。”
徐嬷嬷一脸惊喜，眼睛映着桌上的烛灯，亮晶晶的，仿佛一瞬之间，这座破旧的小屋都跟着亮了许多：“真的吗？”
“当然是真的。”吕氏笑了笑，“我还能骗嬷嬷不成？”
吕氏无疑是好看的，不然韩益怎么会在已经娶了姜闻晏之后，还敢纳吕氏进门呢，可徐嬷嬷看着她面上那秾丽的笑容，没由来地打了个寒颤。再看吕氏，总觉得她的笑好不真切。
应该是起风了，还从破败的窗子漏了进来，不然桌上的油灯怎么一晃一晃的。
“至少就我知道的消息是这样。”吕氏抬起头，面色温柔地看着她，“如今正值年关，礼部正是忙碌的时候，很多事侯爷都顾不上来，确实正是嬷嬷离开京城的最好时候。”
她说着，点了点头，像是在肯定：“如果现在不离开，那以后很可能都没有这个机会了。”
吕氏说这话的时候，外头的风忽然大了起来，枯枝抽刮着屋墙，很是瘆人。明明是一句如常的话，但不知为何，徐嬷嬷从她这句话里感受到了威胁，仿佛她要把自己交出去了，又或是她可能要死了。
烛光晃了一下，屋里陷入了一瞬间的黑暗，而就是这一瞬，叫徐嬷嬷看到了屋外窗边好似还站着两个人影，再下一瞬，屋中重获光明，徐嬷嬷往窗外看去，又觉得那好像就树干的倒影。
但不论是什么，都叫她那颗心猛烈地跳了起来，她抢在下一次狂风大作时，顺着吕氏的话开口，仿佛再迟一秒，她就要被风刮倒了：“我也是后来才想起来不对劲的——”
“当时小姐说要出京祭祀，我原是不赞成的。天寒地冻、路上又颠，万一动了胎气怎么办？可小姐不知打哪儿听来的，非说寒山寺有规矩，怀着身子的妇人临产前去拜一回，在菩萨跟前供盏灯、磕三个头，生下来的孩子便能一生顺遂、平安无虞……小姐对这个孩子疼爱非常，坚持要去。”徐嬷嬷说这话的时候，思绪很沉，连带着话音都很轻。
而那烛光像是能听得懂似的，摇得慢慢的。
“祭祀路上一切都好好的，供了灯、磕了头，府里的老方丈还给小姐解了签，一切都好好的，可就在回府的路上，小姐身子突然发动……”徐嬷嬷说这话的时候，目光有些直，这么多年过去，她还是一想起那件事，心就跟着发沉，“情急之下，我们只能借宿在路边的柴户家生产，而就像姨娘知道的那样，那家正好也有个妇人临盆。”
韩家给了那家人不少银两，他们便把主屋让给他们了。大夫和稳婆来得匆匆忙忙，院子里全是人进进出出的声音。
好在一番折腾到最后，孩子顺利生了下来。
“屋子里处处都是庆贺的声音，小姐跟前围了里三层外三层的人，我也跟着高兴——”她说是高兴，可脸上却没有笑的，“替小姐接生的稳婆是村里头的，我们不大放心却也没办法，但好在小姐顺利生产了……我是小姐跟前管事的，便亲自将人送到外头，谢了又谢，还给了好大一笔银子，往外送了几步，可就是这几步，屋子里头出了事——”
这话一说，吕氏也跟着摒住了呼吸。
“小姐突然大出血，一屋子的人急得团团转，小姐的丫鬟跑出来找我，说村里的大夫不顶用，让我赶紧去找厉害的大夫来，我去了——”徐嬷嬷突然闭起眼睛，“我不该去的……”
吕氏因为这句话，呼吸一窒。
“……等我好不容易把大夫找来，回去的路上遇到了方才替柴户接生的稳婆——她听人说给小姐接生的稳婆得了不少赏银，便起了贪心，想着返回去再同那家人讨几个赏钱。只才靠近那屋子，就瞧见小姐的侍女和屋里的大夫被人拉到一旁，几个人高马大的婆子堵在门口，屋子里头静悄悄的……你知道他们在干什么吗？”
夜风吹开了窗子，噼啪一声，露出了外头苍远的天，吕氏在徐嬷嬷的话声和这样的风声里打了个寒噤，脸色白了大半，嘴唇几次翕动，却一个字都问不出来——
“她们——”徐嬷嬷的声音倏然一劈，像是抑制不住的哽咽，“她们就站在床前头……她们眼睁睁地看着小姐死在床上！”
“啊——”吕氏捂住了嘴，却还是忍不住地失声尖叫起来。
徐嬷嬷睁着那双血红的眼睛，看着吕氏：“姨娘知道为何侯爷要把我看起来吗？”
吕姨娘从椅子上跌坐下来，惊慌失措地看着面前的人，原本怯懦和顺的面容变得那样狰狞，叫她根本不敢直视——难怪侯爷要把这个徐嬷嬷看管起来，这事要是传出去，让姜家知晓，那还得了？！
当时侯爷只是续弦而已，姜震就敢公然顶撞皇上，不要国公之位，如今若是知道姜闻晏是侯爷故意杀害的……
不知为何，吕氏忽然觉得自己错了，她不应该把这个嬷嬷放出来的，这人不是来省亲的，吕氏一个劲地往后退——
徐嬷嬷看着她，站起身来，一步步迫近，居高临下地俯身看着她：“那天陪着小姐出来祭祀的，除了小姐的贴身侍女和陪嫁丫鬟，剩下的全是侯爷的人。”
“他们是得了侯爷的命令，是侯爷叫他们眼睁睁看着小姐失血而亡的。”
吕氏退到了门板上，再无可退，她丧魂落魄地扒着门，惊慌失措地看着面前的人，眼珠都在颤，只觉得她是来跟自己索命的，可这根本不关的她的事！
“怎么样？吕姨娘。”徐嬷嬷蹲在她面前，一脸冷漠地看着她，“还想听什么？”
一窗之隔，陆竟站在树下，脸色沉得发黑。韩旭和温宜站在窗边，眉眼间尽是压不住的戾气，眼睛阴鸷得像是要杀人。
风又盛了。
作者有话说：
①：原型扁都口，又叫大斗拔谷，位于甘肃张掖，自古就是兵家必争之地。
又让大家久等了由于行文节奏原因，作者原打算一口气写完这一整个章节的，但实在是太长了，所以还是先更这一半~
然后临近收尾了，比起不能按时更新更怕写得不够精彩，作者每天靠洗澡和兜风想剧情，然后每天洗完澡又觉得那样写更好，又开始修修补补，所以总是让大家久等，对于一直追更的读者朋友真的非常抱歉，也非常感谢你们的支持！给大家鞠躬