第22章 龙蛊
万象轮回, 起点也是终点。
娜热的执念，该在这里断了。
“你救下了这些姑娘后，她们日后怎么过？”赤华扬了扬眉：“你有钱吗？”
娜热下意识往腰间摸了摸。
赤华毫不留情地点破：“那些路边捡来的冥钱, 也就无名客栈的掌柜会收。”
这只胡刀鬼穷得响叮当, 也就只能捡撒落在路边的冥钱。
娜热闻言，神情有些窘迫。
“若无官府照拂，只将她们送回家中, 他们平白无故消失多年又莫名其妙回家，家人会怎么对待她们？”
赤华顿了顿, 嘴角勾起的弧度多了几分讽刺：“不是每个女孩都有爱护她们的家人。”
“可能会再被卖一回，可能会为了遮丑被安排匆匆远嫁，也可能会被视为耻辱暴病而亡。”
“而家门之外, 流言蜚语也能伤人。”
“有的人可能会说，那娘们儿莫不是跟人私奔？”
“有的人会说，她不洁，身上带着外面的晦气。”
赤华看着她，一句接着一句。
“你想救她们，可她们是否愿意离开？”
娜热愣了愣，难以置信地看向盈娘：“她们不想离开？”
盈娘青涩的小脸上带着迟疑：“的确有些姐姐不想离开……”
话一出口, 大约是见到娜热脸色大变，她连忙摆手补充道：“但大多数姐姐都想走。”
娜热目光移向一旁酣睡的两个姑娘, 还是觉得不可思议。
原来锦衣玉食真的会扭曲人的心性，哪怕是过着以色侍人的生活, 她们都情愿……
盈娘见状, 急忙挡到一旁的紫衣姑娘面前：“佩兰阿姐也想走的, 她还希望找到她小妹后一起去江南, 我刚来时不服管, 她还经常帮我打掩护……”
娜热不信，又从袖间取出瓷白小药瓶，拧开瓶盖凑到那个叫佩兰的女郎鼻下。
佩兰的眼皮动了动，徐徐睁眼，低低地“咦”了一声，顿时便发现异样，双手撑着软榻直起身。
她眉宇间带着书卷气，眼底却藏着与气质不符的锐利警惕，她拢了拢身上的绛紫罩衫，面容沉静如水：“你们是何人？”
盈娘急忙上前解释：“阿姐，这些是阿娘请来救我的义士。”
佩兰的双眸修长微扬，眸光在众人身上转了转，当即拧了眉将盈娘往外推：“那你还在这里做什么，怎么还不走！”
盈娘摇了摇头：“佩兰阿姐，我走了，你们怎么办！？”
未待佩兰回应，娜热忽而问道：“佩兰，你想离开么？”
佩兰没有回答她的问题，只说：“我不求各位义士相救，丹雀年纪太小，若能离开还是尽早离开为好，我在这里还能为她掩饰一两日……”
娜热眼中刹地闪过一抹失望。
“娘子莫急，想好再开口也不迟。”王開在门外低声劝慰。
佩兰深吸了一口气，缓缓抬起眼帘。
“这里还有许多姊妹，其中不乏父母双亡无家可归的，而且，这里的主人手眼通天，若此时偷偷离开，难保日后不会被追杀。”说着，她的眼神里多了几分决然：“再者，我还有未尽的大事。”
不知为何，经佩兰再提，娜热的反应不似刚才激愤。她才意识到，自己的想法过于简单，不似其他人考虑周全。
这些姑娘有家的或许可以归家，若是无家可归，那日后该如何度日？
“可也不能让你们在这里待着，若有人愿意管，这百花楼压根就不应存在！”娜热喃喃自语。
许久没有出声的赤华仔细端详过这个面容熟悉的紫衣女子，转而看向门外的王開：“王郎君可有办法？”
王開的目光扫过寝房里的众女，只觉这青衣少女好生奇怪。若她只是普通人，身上却有许多令人费解之处，她那架神速的驴车，她宿在那无名客栈，她能无声无息药晕院中众人，她对朝局有清晰的认知，似乎……
似乎压根不需要娜热和他同来，只她自己一人，足矣。
王開敛了眉，沉声道：“待到长安，我即刻传信于叔父，来日禀明圣上，哑娘和盈娘还有院中姑娘，均可作为人证……”
“来日？”娜热厉声打断：“来日是什么时候？难道还要让她们在这里待上许久？”
王開坚定摇头：“贵主薨逝，此间的主人难以脱身，怕是有一段时日无暇开宴了。”
白日他在长乐驿附近的旅舍买马，还顺带打听到驿馆门前挂的是谁的丧仪。
此间主人最大的依仗，已经消失。
娜热听罢，微微有些动摇。
佩兰经他点拨，当即明白其中缘由：“原来如此，难怪今夜训习嬷嬷没有安排我们排演。”
娜热闻言，不由多信了几分。
王開：“届时我会派人看牢这处别院，若他在齐衰期间还到桃源境内玩乐，我们也有缘由提前发作，告他一个‘忘哀作乐’之罪。而我也会斡旋其中，为这里的姑娘寻一个安稳的归宿。”
看着门外的青年神色凛然的模样，娜热的丹凤眼中流露出一丝茫然。
他似乎变了，不似昨日那般迂腐造作，变得……
“可是，我被下了毒，”盈娘见房中气氛僵持，扯着衣袖不安地抬头：“若是主人获罪，我和姐姐们身上的毒能解吗？”
“下毒？”娜热一听，生气得咬着牙关，脸上隐隐露出些鬼相。
佩兰点了点头：“我们每月需从嬷嬷处领药压制，若是超时未服，便会腹痛难忍，之前有姐妹倔着不服管教，痛了半月，肠穿肚烂而死。”
“这有何难？”赤华不紧不慢地笑了：“我恰好擅医。”
盈娘愣愣地看着青衣少女上前来拨动她腕上的玉镯，只稍稍摸了摸她手腕内侧，又捧着她的脸仔细看了看，随后同样的视线落到一旁的佩兰身上，一阵观察后才退开几步背过身去。
“那不是毒，”赤华低头在腰间坠着的锦囊中翻找，却也没有停止说话：“是蛊。”
“蛊？”盈娘疑惑地扭头看向佩兰：“什么是蛊？”
“就是你肚子里长虫子了。”赤华捧着一个还没有巴掌大的褐色陶盅，慢悠悠转过身来，掀开盅盖，现出里面金黄的爬虫。
韦陆二人不愧是一丘之貉，哪怕先合作，再狗咬狗，可到底臭味相投，连拿捏人的手段都如出一辙。
不过，姓陆的倒了，姓韦的还会远吗？
盈娘好奇得紧，往日她见的蜈蚣都是黑色的，怎么盅里的蜈蚣却是金色的？
这金色蜈蚣便是赤华之前收服的龙蛊。赤华逮着什么奇怪的都喂给它，经过一段时间好吃好喝的喂养，它体长猛涨，现在足有六寸长，甚至还养出了些许灵智。
那陶盅放到榻上，随着盅里传出细碎的窸窣声，那龙蛊已经自发探出头来。
“盈娘，你把手伸出来，让它把蛊制住。”
盈娘配合着才刚把手递前，佩兰却突然扯住她：“小心……”
“佩兰阿姐别怕。”盈娘这时反而显得格外镇定，拍了拍佩兰的手，捋起了衣袖。
赤华拉过她那截细小的手腕凑到盅口，“它现在很听话，没我允许不会随便注毒，你就当被普通的虫子咬了，过后涂些黄连膏就好。”
龙蛊似乎心有所感，头部前端两侧长着的三寸触须不断摆动。
没过多久，她手臂那层白皙的皮肤下，竟出现了米粒大小的鼓包！
那若隐若现的鼓包小虫就这么沿着她的经脉爬到指尖上！
龙蛊感觉时机成熟，毫不客气地张口就咬！
寻常蜈蚣咬人，伤口通常是针头大小的点状，而这龙蛊的鳌牙可不一样！
只见它粗壮锋利的双鳌轻而易举便咬破了盈娘指头细薄的皮肤，瞬间便有鲜血从细小的伤口处渗出。
噗——
众人屏息凝神间，这微不可察的一声却格外响亮——
不难想象那米粒小虫被咬得汁液四溅！
龙蛊似乎还仔细嚼了几口，然后扭头看向一旁的佩兰。
可佩兰秀眉微蹙，下意识间却死死攥着袖中的帕子。
赤华敲了敲盅沿，龙蛊摆了摆脑袋，前头的颚肢张了张，随即调转虫头爬回盅里。
“肖娘子，”赤华忽而抬睫，定定地看进犹自不安怀疑的紫衣女子眼中，“若你愿意，蛊忧今天便可解。”
“佩兰”被骤然叫破身份，脸上错愕无比，初见时的镇静荡然无存：“你为何会知道？！”
佩兰实是肖舒意的长姐，肖家大娘子肖兰意！
韦氏兄弟的眼光和喜好出奇地一致。韦三前头捣得肖家家破人亡后诱骗了肖二娘，韦大后头也鬼使神差地看中了她长姐，真是造孽！
赤华望着她与肖舒意有六分相似的美人脸，不由叹道：“肖二娘子曾有遗言望我转达，她说‘对不住你’。”
肖兰意脸色煞白，嘴唇颤抖着想要反驳：“不，不可能……”
“肖二娘子为报家仇，本着玉石俱焚的念头以身为诱，她人已不在，恨却未了，还请肖大娘子保重自身。”
肖兰意还在兀自摇头，可一抬眼，便对上了青衣少女黑白分明的杏眸里。
那双眸铮亮、坦荡，似乎能洞彻明晰世间一切。
她曾笑盈娘天真、对人不设防，可她已被囚在这处黄金牢狱，又还有什么值得被骗的呢？
她僵着脸，抬袖擦净脸上的泪痕，尽管眸里还蓄着泪，却颤抖着伸手凑近盅口：“请娘子解了我这后顾之忧，让我放手一搏。”
龙蛊刚爬回陶盅，这会儿却又接收到无声的指令，当即再次伸出头，朝肖兰意递来的手指咬去。
不一会儿，它的鳌牙离开细白的指头，殷红的血珠从伤口泌出。
这个治蛊的过程，实际还没有嬷嬷扎针惩治时的痛。
肖兰意看着食指指腹上逐渐饱满的血珠，忽然用指甲狠狠地往细小的伤口上碾，血珠崩裂，尖锐的疼痛让她混沌的脑子清醒了几分。
“各位义士日后若有用得上我的地方，尽管吩咐。”
赤华看着肖兰意苍白的脸：“请肖娘子保重自身，日后必定还有大用。”
“若是日后院中再派解药，你们吃也成，不吃也成，即便吃了也不会有太大影响。”
肖兰意有几分木然地点了点头：“谢谢娘子。”
满室静谧中，龙蛊径直翻出陶盅，密密麻麻的步足刮擦着榻上柔滑的绸缎，带起“沙啦、沙啦”的爬搔声。
它顺着榻脚爬到地上，艰难地爬过绒毯，爬到倚窗而眠的女子露出的赤足上……
又一蛊亡，众人的目光死死胶在那金黄的百足蜈蚣身上，直到它颇为灵性地翻过门槛，从目瞪口呆的王開脚边爬过……
“不用管它吗？”娜热迟疑地打破了沉默。
“无妨，它会自己回来的，”赤华毫不在意地坐到一旁，拿起桌案上的茶杯，给自己倒了一杯茶，才饮了一口，忍不住赞道：“这山间清泉不错。”
“不过，可惜了。”这么好的地方被那些人弄脏了。
众人面面相觑，诡异的沉默就这么继续。
约莫一盏茶的时间，细碎的窸窣声再次响起，龙蛊熟门熟路地翻过门槛，一路跋涉终是爬回了陶盅内。
它那金黄油亮的虫身肉眼可见地粗了一圈，大约是吃得太饱，窝在盅底便彻底不动了。
赤华盖上盅盖，看向娜热：“该走了。”
王開看了一眼外头挂在半空的峨眉月，立即便明了——这是时辰到了。
百花楼内外似乎有微微骚动，应是有人从好眠中醒了过来。
他见状，从袖间拿出剩余的一片翳形草，含进嘴里，不紧不慢地嚼了。
娜热虚虚抬手，赤华当即白了她一眼：“你知道自己是鬼了，鬼会隐匿身形的。”
话毕，未等娜热反应，她一个箭步上前，单手攥住盈娘的后衣领，没有丝毫迟疑，借着冲势猛地撞向那扇临崖的支摘窗！
“咔”的一声，窗被掀起，她提着人飞跃消失在窗外！
窗外可是峭壁啊！
众人大吃一惊，回过神来急忙围前去——
只见浓重夜色中，有片轻盈的影子在半空中凌空跃起。
*
官道上，旭日东升。
这驴拉着车，一夜间带着众人四处奔走，到现在居然没有半点疲态，较之王開与砚平半路赁来的马，这时眼神已经呆滞，甚至连行进的速度也慢了下来。
前半夜，他们到桃源境去救盈娘。后半夜，他们把哑娘和盈娘母女送去一家团圆。
说来也是凑巧，王開主仆前日在路上遇到的乞丐父子竟是哑娘的夫儿！二人循着蛛丝马迹，居然靠着一路行乞追寻到附近。
王開花了一大笔银子安置好那一家四口，一行人才慢悠悠地往长乐驿的方向去。
砚平在身后絮絮叨叨地说着，待到长乐驿后要好好休整一番。
再次途径小土坡，驴车上的青色帷布被赤华掀起，只听她开口问道：“想要故地重游吗？”
王開不明就里，娜热的视线在那小土坡上转了转，摇了摇头：“不了，等到真相大白。”
她忍不住又问：“那上面有什么蛛丝马迹？”
赤华靠在窗沿，一排手指轮番敲打在窗框上：“具体是什么，来日便知。”
娜热皱着眉头想了半日，还是没想起来，不免有些郁闷。
赤华看着她微微虚化消融的轮廓，问道：“接下来的时间，想去哪里？”
“去长安吧，”她憧憬地望着远方：“我以前总想去长安，可阿达总说长安多坏人，每次都不带我。”
事实证明，阿达是对的。
“你真的可以给哑娘装义舌？”娜热问。
刚与哑娘一家分别前，赤华曾与哑娘说，待此间事了，可去长安为她“种义舌”。
赤华点了点头：“可以，虽然没有原本的舌头好用，可种了义舌后便能说些话了。”
娜热好奇：“赤华，你能教我医术吗？”
她的神情认真，不似玩笑。窗外投入的晨曦柔和，却毫无阻碍地穿过了她的魂体，让她的身影有那么一瞬完全朦胧模糊。
“可以倒是可以，”赤华笑了笑：“不过，你得听我的。”
“好，”娜热咧嘴，笑着看向车外：“那我们去长安！”
王開骑着马，不合时宜地打断：“长安不是那个方向……”
“我又不傻。”娜热白了他一眼，但想到以后少不了他的帮忙，又把要骂他的话吞回肚子。
她看的，是灵州的方向。
【作者有话说】
第五单元结束，主线剧情也在逐渐收尾，后面还有两个单元便要完结啦！