第16章(3/4)
周氏扶碗搭在膝处，怜爱地看着她，“你不知道吧，我一只眼盯着你呢。”
周氏自个在花厅用膳，自然不可能亲自盯着夏芙，这里的“盯”该指的是下人。
即便如此，在周氏这里，也是绝无仅有的事。
长房哪个主子身旁不是前呼后拥，犯不着操心，独夏芙的身份不便声张，又生得单弱了些，周氏可不得着人暗地里守着她，生怕她被人欺负么。
骤然得了这般看重，缘故是何夏芙也心知肚明。
她眉眼羞怯，不知如何接话，只得先净了手，打算侍奉她用膳，不料大太太不悦道，“我唤你来，可不是让你伺候的，快些坐下陪我吃。”
说罢，将一碗燕窝梅花汤饼推到她跟前，“呐，专给你备着的，这玩意儿可不好弄，得挑极嫩的鸡脯肉剁成茸，与上白糯米粉揉匀，以银模压成朵朵五瓣梅花，花心嵌入发好的官燕，入清鸡汤蒸熟方可。”
“你尝尝。”周氏笑着比了比。
夏芙这回没有推辞，拎着裙摆在她对面坐下，拾起盅碗便舀了一块入嘴，稍稍一品，果然风味极佳，“跟着您老人家，总能吃到好东西。”
周氏满意她的反应，“喜欢就好，夜里叫人给你送去听雨阁，每日不重样。”
周氏刻意提了个“夜里”，可真真叫夏芙脸烫耳尖红，她头都快埋去胸口，讷讷地不吱声。
周氏被她模样逗乐，先前的媳妇哪个不是大大方方的，偏她不经逗，话都没挑明，便羞成这样，倘若问一句昨晚顺不顺畅合不合意，她岂不要哭。
总归礼已成，便是自家人了。
周氏笑笑，没再逼问。
又给她夹了几样菜，养闺阁女一般，哄着她吃了才高兴。
夏芙从未得到过这般细心周到的呵护，心口有些发烫，虽说婆母待她也好，却多了一层长辈的威严，大伯母不然，好似拿她当孩儿一般，不计较她任何失礼之处。这种被娇宠的滋味，还是爹娘在世时才有过。
夏芙不知该如何报答她，睁着莹亮的眸子，认真问，“大伯母，药茶的方子您喝得如何了，可要再帮您换个方子？”
“不用。”周氏摆手，
自从敲定二人兼祧之事，周氏近来心情极好，连着晚上睡眠也惬意。
“旁的事先搁一旁，给我生个大胖孙儿要紧。”嘴里说着孙儿，实则盼着生孙女，如此两人还得纠缠不休，一来二去，保不齐便撒不开手了。
一句话又将夏芙给逗得脸红，她绷着小脸不敢说话，那模样涂了一层胭脂般，水灵娇嫩，煞是好看。
周氏乐不可支，正待问些什么，不料珠帘处传来嬷嬷的通报，
“太太，家主过来了。”
夏芙闻言慌忙起身，退开一步，便要告退。
周氏不快道，“急什么，坐你的。”
夏芙羞羞恼恼，“家主驾到，侄媳理应避让。”
周氏心想夜里都睡一个被窝了，避什么避？不过也知二人显见还无情投意合的苗头，不敢操之过急，便说，“让程家主候着。”
这话怕是当今圣上都不敢说。
唬得夏芙跟什么似的，只管装作没听见，忙不迭退开几步，羞赧地折身而出。
迈出后廊，正要循角门离开，怎料在后廊子与程明昱撞了个正着。
夏芙哪敢看他，视线不及一撞，飞快垂下眸，恭恭敬敬地朝他屈膝，秉持隔房弟媳的本分，越过他离开了。
擦身而过之际，有昨夜熟悉的体香在鼻尖一晃而过。
谁也没回头。
程明昱脚步在廊下顿了顿，到底一言未发进了屋。
踏进碧纱橱，周氏仍保持方才的坐姿，老神在在瞥着儿子面无表情的脸，笑笑道，
“撞见了？”
程明昱置若罔闻，迳直自袖下掏出一份拜帖奉给她，
“母亲，儿子前来，为的是三弟婚事，今日杨家老爷来信，催问意向。”
程明昱这边有了着落，周氏心情大好，自然有功夫来张罗小儿子的婚事，也不接那份拜帖，只道，“上月你三弟先后与三位姑娘相看过，论相貌杨家姑娘最合他眼缘，我看就定她吧。”
程明昱没有异议。
“那儿子这就着人准备聘礼，择吉日下聘。”
长房几位媳妇的聘单，周氏这里都有，很快着人送了簿册来，她一面翻一面与程明昱商议，“我看就照着你二弟媳的规格给吧。”
程明昱将簿册接过，翻至二弟聘礼单子，就一些细节与周氏打商量，然周氏听着听着，忽然心口一痛。
程明昱见状俊脸微沉，忙搁下单子问道，“您怎么了，可是身子不适？”
周氏捂住心口，连连摆手，深呼吸一口气才缓过来，掀帘看着他，痛心道，“明昱，芙儿就这般没名没分跟了你，别说聘礼，便是喜酒都没一杯，娘这心里难受。”
分明是兼祧，怎么就成了没名没分跟他？
程明昱眉间隐跳了几下，愣是被周氏说的无言以对。
大有一种上了贼船的无奈，今日提聘礼，明日是不是催过门？
程明昱明智不与她理论，面上仍不动声色，“事后，儿子不会委屈她。”
娶她是不成的，不过照着程家宗妇聘礼的规格，给她一份产业倒是无碍。
周氏听着，无奈地嗤了一声。
换作另外两个儿子，一巴掌呼过去，就得乖乖就范。
程明昱不成。
得磨，得他心甘情愿。
周氏斜睨着他，半是吩咐半是打趣，“你再忙，也得顾念着些女人家，夜里别叫她久等。”
这回程明昱愣了愣，倒是毫不犹豫应好。
夏芙这边忙得团团转，原来四太太今日多吃了个螃蟹，也凉了胃，回来吐得稀里哗啦，遭了好大一场罪，夏芙这边又是请府医，又是给她熬药，折腾至酉时初刻才消停。
“娘，我今夜守着您，哪儿都不去。”
“胡闹！”四太太卧在床榻，斜了她一眼，“我服过药，已好多了，这会儿胃里暖和和的，睡一程明日晨起便好全了，倒是明昱那边，你可耽搁不起，他公务繁忙，能来一次是一次，早些怀上，你也安心。”
这话是正理。
夏芙见她脸上有了血色，神态也如常，这才肯回听雨阁。
匆匆沐浴更衣，戌时二刻便候着了。
昨夜家主是戌时三刻来的。
想必今夜也迟不了多久。
昨夜在外头耽误了些工夫，夏芙不想瞎耗他时间，是以今夜沐浴过后，迳自上床等着，至于那迷情香，自然是没点，不想再丢人。
夏芙这边已准备妥当，戌时三刻一到，外头果然响起脚步声。
程明昱准时抵达听雨阁，照旧越过夹廊进了内室，偌大的房内空无一人，视线不由往床榻移去，果见脚踏上停着一双精致的绣花鞋。
人已上了床。
对于夏芙的利落与果决，程明昱无话可说，甚至有些佩服。
不是没有顾虑过对方藉机纠缠，然夏芙在这一处，分寸拿捏得炉火纯青，没有多余的攀谈，没有多余的眼神，恪守本分，谨守契约，不叫人挑一丁点儿错。
女人家如此爽快，程明昱自然也不会迟疑，立即来到盆架处净手。
大抵是听见了外头的动静，拔步床内传出夏芙的嗓音，
“家主，桌案备了茶水，您请自便。”
程明昱当然不会喝茶，淡淡应了一声算回复，来了这会儿功夫，未曾闻到昨夜那股迷情香，倒是意外，也好，那股香气他闻不得。
不紧不慢洗了手，又从容地将苍青的外袍褪去，搁在屏风架，这才掀帘进了拔步床。
今夜未曾点迷情香，夏芙其实少了几分底气，生怕事儿不成，两人尴尬。
果不其然，今夜程明昱上榻后，并未立即过来。
夏芙掌心开始冒汗，犹豫着如何化解，过去她实在没有哄男人的经验，那程明佑瞧了她，白日里都能动手动脚，遑论夜间，只等丫鬟们退下，便迫不及待朝她扑来。
程明昱显然不会。
怎么办？
要不她爬过去？
羞答答的女人家做出这等事是很为难的，幸在夏芙虽面儿薄骨子里其实有些虎，正摸摸索索要起身，黑暗里那道高大的身影倾了过来，没叫她为难，夏芙立即躺回去，一动不动，生怕露出半点声响。
凡事一回生二回熟，今夜便是如此。
又或者说，于程明昱而言，早已习以为常。
即便他已娶过两门妻，经历过三个女人，然行房于他而言只是绵延子嗣的义务罢了。
今夜与过往，并无明显区别。
唯一的区别在于一个是名正言顺的妻，一个是兼祧之妻。
双臂撑在她两侧，身子微偏向内，与夏芙交错开。
夏芙看向帘外，杏眼覆了一层水濛濛的雾，用力咽了咽喉咙深处涌上来的热浪。
昨夜那等熟悉的胀痛感再度席卷而来，残留在身子里的余韵瞬间苏醒，迫不及待地去接纳，不消片刻已严严实实占据她整个感官。
夏芙吐不出一声气，死死咬住五指，逼着自己不要失态，水雾般的眸子填满了茫然与无助。
今日不曾熏迷情香，何以还是这般失控？
再笨，也迷迷糊糊意识到了什么。
所以昨夜也并非拜迷情香所赐？
账内温度越来越高，呼吸渐变粘稠，夏芙的脸快要烧起来，汗一层层往外冒，很快湿透了她的鬓角，汗洇洇的一张脸如浸在胭脂缸里，似晕开的一朵彼岸花。不必多想，不欲多想，也不能多想，逼着自己去忽略它。
然而不能，它正一点点剔除丈夫留在她身子里的痕迹。甚至嘲讽地嚣张地告诉她，什么叫快活。
夏芙绝望地想这难道便是长公主盼而不得的一夜春风。
若真如此，她也算是尝到了。
也果真是人间的极致体验，只是她还不想死。