第48章 怜爱婢 “我这爱婢
吕炀的手苍白泛青, 就是这只手剥了阿昭姐姐的皮，如今这只手朝她伸来。
温皎耳中嗡鸣，寒意从后脊蔓延开来。
那手越来越近, 却在即将触碰到她时被宋琅玉格开。
“请君自重。”宋琅玉声音冷肃。
他的臂膀形成了一道屏障, 将吕炀隔离在外。
温皎终于得以喘.息。
她强忍胸腹间的不适, 软声道：“奴婢是第一次来江都，不知公子是何时何地见过我？”
吕炀皱眉看她，道：“你将面纱摘下让我看看，我定是见过你的。”
温皎正欲开口, 便听宋琅玉道：“她是我的爱婢，公子这要求未免太过无礼？”
吕炀两次被宋琅玉下了面子，只觉怒火中烧，正欲发作, 却撞上宋琅玉那双透着杀意的眸子。
吕炀竟被吓得说不出话！心中却不甘，正要发难，忽然一声锣响。
众人的目光都吸引过去，吕炀咬牙啐了一声, 只等事后算账。
掌柜站在台上, 先朝台下拱了拱手，方扬声道：
“诸位贵客，今日共有三批拍品, 第一批是犁铧和锄铲，第二批是斧、锯、锤、钳，第三批是铁甲、铁胄、铁弩, 竞价得货。”
这银楼不卖银，卖铁。
江都盛产铁矿，但朝廷管理极严, 开采铁矿、铸造铁器、售卖运输铁器，都需要有铁引，否则便以私铁论罪。
眼前这景象，可不像是正经卖铁的地方。
两个伙计抬着一个箱子上去，掌柜将箱里的犁铧锄铲摆放在红木条桌上，朗声道：“一百件精铁打造的犁铧和锄铲，一百两起拍，价高者得。”
“且慢。”台下一人起身，朝掌柜拱了拱手，“本人买了铁器是要运到北面的，不知宝悦银楼里可有铁引？”
掌柜朝众人拱手道：“众位放心，凡是我宝悦银楼出去的货品，都奉送一张铁引，保证货物能顺利抵达泉州。”
泉州是南方六州的船运枢纽，出了泉州，不管是北上还是南下，都一路通途。
众人开始竞价，最后成交的价格，竟比市价还要高出一倍。
第二批铁器的成交价，依旧比市价高出一倍。
只剩最后一批铁器，一个身穿甲胄、手拿弓弩的人走到台上。
甲胄、身甲、护臂、裙甲一应俱全，竟比军中佩戴得还齐整。
“甲胄共有二十套，铁弩四十副，一千两起拍。”
私铁，还敢售卖甲胄强弩，更有铁引，这后面是怎样大的势力？
“两千两。”宋琅玉第一次开口叫价。
吕炀斜睥了宋琅玉一眼，冷笑喊价：“三千两！”
“四千两。”
吕炀怒目看向宋琅玉，阴恻恻道：“你是故意与我寻不痛快？四千两买二十套铁甲，根本无利可图。”
宋琅玉垂眸饮了一口茶，面色冰冷：“就是故意寻你的不痛快，又如何？此处难道不是价高者得？”
吕炀牙齿咬得咯咯作响，目光又落在温皎身上，浑浊阴鸷的眸子闪过一抹杀意。
这批货卖出了天价，掌柜一双眼都笑得眯了起来，他朝宋琅玉拱了拱手：“宝悦银楼的货，从来是价高者得，如今既无再出价者，这批货便是……”
“哐当！”
楼下房门忽被破开，众人未等反应，一队甲兵已上了楼来，为首之人身材壮硕，剑眉星目，抽出佩刀指着众人道：“我得了私下告发，说有敌国细作来江都购买私铁，故前来捉拿，尔等立刻束手就擒，否则格杀勿论！”
众人惊慌，吕炀却指着宋琅玉，对为首之人道：“冯用，就是他刚才买了甲胄和强弩，他便是那敌国细作！抓他！”
那掌柜已面色发白，他忙下了高台，来到冯用面前，赔笑低声道：“军爷是不是记错了，我们宝悦银楼每月都交了‘私铁税’的。”
“今日便是来收拾你们的，谁同你咬耳朵！”一名军汉将掌柜踹翻在地。
吕炀缓缓摩挲着自己的指腹，阴鸷的目光看着宋琅玉。
“管你是谁，来了江都，死活便都是小爷说了算。”
宋琅玉轻嗤了一声，握住温皎的手，安抚道：“阿皎别听犬吠，无事的。”
“你说谁犬吠！”吕炀怒极，抽.出身侧士兵佩刀便要砍人，手臂却被冯用握住。
吕炀挣了挣，却没能挣脱，恼羞成怒踢了冯用两脚，骂道：“狗奴才！敢拦老子！”
冯用不躲不避，却也不松手，硬声道：“这些人都是嫌犯，都尉命属下将人尽数带回军营看管。”
“他骂我你没听见？！冯用你个狗奴才，我爹的话你听，我的话你便不听？”
“公子别为难属下。”冯用并未松手，看了温皎一眼，朝属下喝道，“将人带回军营。”
温皎和宋琅玉被押上了马车，随众人一起被押进了军营。
牢房简陋，众人被押在一处。
宋琅玉将墙边清理出一片空地，施施然坐下，又朝温皎伸手，柔声道：“阿皎过来。”
温皎顺从过去，在宋琅玉身侧坐下，头轻轻靠在他肩膀，不快嘟囔：“你可没说今日要进牢子。”
宋琅玉将她护在怀中，低头耳语道：“正是知道今日要进牢子，才要带阿皎来。”
他微凉的唇瓣擦过温皎的耳垂，带起一阵阵酥麻之感。
温皎推了推他，心中越发生气：“你故意作弄我？”
宋琅玉清眸看着她，声音清冷：“阿皎撒谎，总要挨些惩罚。”
只是……他没想到吕炀会觊觎温皎，那样赤.裸贪婪的目光落在温皎身上时，他真想将吕炀的眼珠子挖出来。
“我骗你什么了？”
“陈家流放被追杀时，你当真亲眼看见刺客是肖绥？”宋琅玉柔声问。
温皎抿了抿唇，娇弱靠在宋琅玉怀中，道：“我不告诉你，自有不告诉你的道理，你何必将账算得这样清楚？”
“来人，将里面的女人给我拖出来！”
吕炀带着几个小厮闯入，守门的士兵见形势不好，一个偷偷溜出去报信，一个留下阻拦。
“你算什么东西，也想拦我？滚！”吕炀一脚将守门士兵踢倒，身后小厮立刻上前将人按住，一顿翻找，却没寻到钥匙。
吕炀看向狱中的温皎，声音里是压抑的颤抖：“把门砸开，将她给我带回府去。”
小厮在牢房内寻找钥匙，吕炀却已急迫难耐，他抽出刀便砍向锁链，三五下，便将锁链砍断了。
“将人给我拉出来！”
一个小厮冲进去，却被宋琅玉一脚踢了出来。
她若是被吕炀带走，似乎只剩死路一条。
可若能拉着吕炀一起死……
可肖绥还没死。
温皎往宋琅玉身后躲了躲，低声道：“公子可要护住我才是，否则做了鬼，我要夜夜缠着公子的。”
宋琅玉似铜墙铁壁挡在温皎身前，低语安抚：
“放心，拼了命也护住你。”
几个小厮已经将宋琅玉团团围住，温皎希望于钊就隐在暗处，能及时驰援，却也绝不敢将希望都寄托在别人身上，还是得自己寻找逃生之路。
“打死他！死了小爷给你们善后！”吕炀隔着牢门大喊。
他身后无人看守，若是温皎速度够快，应能趁他不备逃出去求救。
然而未等温皎动作，便有脚步声匆匆而至。
“住手！”冯用冲进牢里，将几个小厮扔出去，看向温皎，声音里是毫不掩饰的关心，“你可有受伤？”
温皎并未回答，而是往宋琅玉身后躲了躲。
吕炀却已是暴怒边缘，他抬起长刀便要朝冯用砍来！
“住手！”
吕炀本是盛怒之态，听闻这声喝止，瞬间面色惨白。
从外走进个眉眼锐利的中年男人，正是江都厢军都尉吕显。
“父……父亲。”
“你惯会给我惹祸，冯用如同你的兄长，怎可对他动刀动枪？”
吕炀满眼怨毒，却不敢反驳，只道：“儿子不敢了。”
这时又闻纷乱脚步声靠近，几息之后，一名文官打扮的中年男人小跑而来，他扒着门往里观瞧，急急问道：“你们谁是京城来的宋公子？”
宋琅玉理了理衣袍，冷声道：“宋某受邀而来，却被抓入狱，这便是崔知县的待客之道？”
崔兆擦了擦额上的汗，陪笑道：“误会误会！”
又朝吕显道：“这宋公子是京城来的贵客，你怎能将他抓进牢里？”
“有人告发宝悦银楼买卖私铁，这牢里都是涉案之人，难道不该抓？”
崔兆拉着吕显往旁边走了两步，压低声音道：“这私铁买卖咱们做了十几年，得利向来是五五分成，如今你忽然要多分一成，实在没有道理！”
吕显挣脱崔兆的拉扯，冷脸道：“货虽是从你手中卖出的，铁引也是你们出的，可要运出去，还需我们沿途打点关卡兵士，若你不肯让我多分一成，这生意便谁都不必做了！”
崔兆急了：“你总要讲道理……”
“今日查抄了宝悦银楼，明日便是恒泰银楼，后日便是昌顺银楼，这饭我既不吃了，你也不必吃了！”
崔兆袖中的手握成了拳，忍了又忍，方道：“好，四六分便四六分！”
吕显面色松了几分，问：“那姓宋的是什么来头？”
“镇国公府可听过？”
“自然听过，他是镇国公府的人？”吕显有些讶异。
崔兆摇摇头，压声道：“自然不是国公府的两位宋大人，这位宋公子是国公府的亲戚，并非官身，因有国公府庇护，生意做得极大，他数月前派人给我送了信，说想买一批铁器……”
“他同国公府有关系，这样的人怎么可信？”吕显急道。
“我本也有疑虑，可他消息十分灵通，给我传过几次密信，助我躲过京中密探暗查。”崔兆朝牢房方向望了一眼，低声道，“若是将他拉上你我的船，私铁生意定然安稳……”
片刻后，两人回到牢门边，这次吕显也换上一副恭敬神色。
“今日之事是误会，还请宋公子勿怪，本官设宴为宋公子接风洗尘，还望赏光。”
宋琅玉拂了拂衣袖，骄矜冷傲道：“大人的儿子觊觎我的婢女，口中喊打喊杀，宋某不敢前去赴宴。”
吕显劈手扇了吕炀一巴掌，道：“犬子无状，我日后定严加管教，还请宋公子勿怪。”
崔兆也打圆场：“不打不相识，还请宋公子给我们一个赔礼的机会。”
宋琅玉一副倨傲蛮横模样，说话也毫不留情，像是变了个人。
温皎立在一旁，看得怔怔出神。
宋琅玉似有所感，回眸看向温皎，将她搂进怀中，低声耳语：“阿皎在想什么？”
“公子演技实在是好。”
宋琅玉轻笑一声，揽着温皎一步三晃往外走。
二人上了马车，宋琅玉环在温皎腰上的手臂忽然收紧，低声问：“阿皎认识那个武夫？”
“谁？”
“冯用。”宋琅玉的声音有些恼意，“在银楼时，他便盯着你看，方才又那样关心你，难道不是阿皎的旧识？”
温皎心跳加快，轻轻吻住宋琅玉喉结，软声问：“公子吃醋了？”
宋琅玉眸色暗了暗，指腹摩挲着温皎的颈侧，问：“你还认识吕炀？”
“没见过。”
温皎并未撒谎，陈昭被带走时，温皎被鸨母关了起来，所以并未见过吕炀。
宋琅玉抬起她的下巴，凝视她的眸子，声音如同叹息：“阿皎到底招惹了多少男人呐。”
温皎仰头，吻住宋琅玉的唇，气息如兰。
外面车水马龙，车内渐生春潮。
满室暧昧中，温皎嘤咛：“与其他人不过逢场作戏，与公子却是情真意切。”
宋琅玉深深看她，缓缓低头吻住那片粉唇，温皎闭目，他却眸光清明，他看着她故作动情，看着她小意讨好，看着她心怀鬼胎，低声道：“说谎。”
对他，怕也没什么真情意。
不久，马车停下。
宋琅玉率先下车，温皎理了理裙摆，才将手搭在宋琅玉的小臂上，身体便僵住了。
面前是一座三层的彩楼，碧瓦朱窗，雕梁画栋，精致华丽。
匾额上书：嫋春楼。
崔兆笑着做了个“请”的手势，道：“我瞧宋公子是怜香惜玉的人，故将接风洗尘之地安排在此处，还请宋公子试试江都的风土人情。”
商人身边带着美婢娇妾是常事，不过纾解泄.欲的玩意，并不影响寻乐子，且宋琅玉身边带着美婢，更说明他贪色。
贪色好，床笫之间最易说出底细来，正合崔兆的心意。
宋琅玉不置可否，只看着温皎问：“怎么了？”
温皎心跳加快，耳中嗡鸣，犹如一只被麻绳系住脖颈的雀鸟，想逃却逃不出这天罗地网。
“阿皎，下来。”
温皎犹如失魂的行尸，麻木下了马车，被宋琅玉揽着往嫋春楼走。
将要进门时，她下意识看向右侧的榜棚，见上面贴着一张泛黄的通缉令：
今有凶犯甜娘，丙午年一月初七，于嫋春楼以匕首杀死都尉长子吕炜，后逃逸无踪。凡辖区内军民人等，若能察觉此犯踪迹，即刻禀报官府者，赏银五百两。若有窝藏包庇、通风报信者，一体同罪。
其上还附有一幅画像，与温皎有七八分像。
温皎如坠冰窖，江都都尉吕显此时就在面前，若是她的身份暴露，只怕立刻就要血溅当场！
她身子发抖，慌张按紧了面纱。
“别怕。”宋琅玉低声安抚。
众人进了嫋春楼，一眉尖眼细的妇人迎上来，温皎忙侧身躲避。
“奴家是嫋春楼的妈妈，得知几位贵客要来，已将楼上雅间收拾出来，请众位大人、公子随奴家上楼。”说话之人正是金妈妈。
温皎在嫋春楼里住了七年，只需金妈妈认真瞧她一眼，便能认出她来。
温皎从未这般绝望过。
她不能死！她还要肖绥血债血偿！她不能死在江都！要死也是死在京城！
进了雅间，众人落座，温皎在宋琅玉身侧垂头而立，尽力躲避金氏。
好在金妈妈的心都在吕显和崔兆身上，并未瞧她。
“两位大人许久不来，楼里的姑娘总是念叨呢！”
吕显挥挥手，道：“今日是给宋公子接风洗尘，你快去安排便是。”
方才金妈妈一见宋琅玉，便觉他龙章凤姿，清贵非常，只是碍于吕显和崔兆在，不敢怠慢二人，没对宋琅玉献殷勤，如今吕显发话，她立刻朝宋琅玉走去，腻笑问：
“宋公子头一次来嫋春楼吧？不知公子喜欢什么样的姑娘，我去给公子寻？”
“都可。”
金妈妈踮脚往他身后瞧了瞧，“咦”了一声，正要绕过去看，却被宋琅玉伸臂拦住。
“爱婢惧生，妈妈见谅。”
金妈妈本想瞧瞧那女子模样，便知男人喜恶，听了这话便不敢造次，忙收回目光，笑道：“是奴家唐突了，公子勿怪。”
吕显催道：“你去寻两个口紧干净的来伺候便是。”
金氏应了声，忙出去安排，温皎这才悄悄松了口气。
片刻之后，进来三个年轻女子，其中两个温皎并不认识，最后一个却是熟人，还是有些旧怨的熟人——孙窈娘。
偏偏这孙窈娘还在宋琅玉身侧坐了。
“公子是哪里人士？”孙窈娘端起酒杯，娇怯怯送到宋琅玉唇边。
“京城人士。”宋琅玉饮了那杯酒。
“京城可是好地方。”
宋琅玉道：“江都亦是好地方，钟灵毓秀。”
孙窈娘掩唇轻笑，转头看向温皎方向，问：“公子怎么来花楼还带姑娘？”
温皎头埋得更低，宋琅玉握住她的手，轻轻揉捏，朗声笑道：“我这婢女憨直得很，若不带在身边，恐她吃醋恼怒惹出祸事来。”
孙窈娘轻笑了一声，再未多言。
吕显端起酒杯，笑道：“今日之事，实是吕某的过错，还请贤弟勿怪！”
说罢，他仰头饮尽杯中酒。
宋琅玉也不推辞，喝了这杯赔罪酒。
淡声道：“宋某为财而来，只要有利可图，万事好商量。”
崔兆也举杯道：“多亏贤弟消息灵通，才让我躲过了几次大祸，我敬贤弟一杯！”
酒后吐真言，崔吕二人今日要探宋琅玉的底细，便要将人灌醉。
觥筹交错间，已饮了五六壶酒。
宋琅玉白净面皮染了几丝薄红，醉态颓然躺在温皎膝上，口中嘟囔：“醉了……回家。”
崔兆也醉眼朦胧，对孙窈娘使了个眼色，才道：“贤弟醉了回什么家，嫋春楼可是江都有名的销魂所，贤弟既来了，怎能不好好享受一番？”
吕显也催促：“窈娘，快扶贤弟去歇息。”
孙窈娘伸手去扶，却被宋琅玉推开，他紧紧搂住温皎的腰。
“公子既不肯放开姑娘，不如你我一同伺候。”孙窈娘掩唇笑道，随即起身在前面带路。
宋琅玉滚烫的手掌轻轻放在温皎的腰侧，同她耳语：“扶我离开这里。”
温皎没应声，只是撑起宋琅玉的身子，扶着他跟上了孙窈娘。
此时华灯初上，楼下鼓乐声声，温皎往楼下瞥了一眼，见座无虚席，人味、脂粉味、酒味混在一起涌上来，让她几欲作呕。
宋琅玉似察觉温皎的不适，手握住温皎的小臂，哑声道：“忍一忍。”
温皎一路低着头，扶着宋琅玉随孙窈娘穿过回廊，来到走廊最末一间厢房。
孙窈娘推开门：“两位里面请。”
温皎扶着宋琅玉进去，孙窈娘也跟了进去，关门落锁。
宋琅玉松开温皎，独自走到罗汉榻上坐下，手按在额上。
炕几上放着香炉，青烟袅袅升起。
温皎掀开炉盖，将茶水倒了进去，浇灭了里面燃烧的香。
宋琅玉抬眸看她，温皎忙解释：“炉里是媚香。”
“不过些助兴的东西，姑娘也太谨慎了些。”孙窈娘扭着腰上前，纤纤玉手提起茶壶倒了杯水，然后双手递给宋琅玉。
宋琅玉未接水杯，揉着额对温皎道：“帮我洗条帕子。”
风月场的女子，惯会看人脸色，方才崔吕二人在，宋琅玉一副风流模样，喂酒也喝，喂菜也吃，如今那二人不在，他便换了一副模样，孙窈娘便知他方才都是做戏。
崔吕二人派她来探听宋琅玉底细的，如今观他行径，便知确有猫腻。
温皎已洗了帕子回来，宋琅玉将帕子抖开，整张脸埋进冷帕里，半晌才抬起头来。
“你叫孙窈娘？”
“是，奴家姓孙，名唤窈娘。”
“怎么来了嫋春楼？”
孙窈娘瞧了瞧温皎，犹豫片刻，才道：“奴家是随州人士，少时家乡旱灾，奴家随父母出来讨饭，不幸走失，被金妈妈收养。”
“所以你原是良籍。”因饮酒，宋琅玉的声音格外沙哑，“是自卖为妓？”
孙窈娘观宋琅玉言行举止，不像商人，像是官，心中不禁打起鼓来，嗫嚅道：“不是自卖，当时年纪小不懂事，鸨母并未给卖身银，硬逼着我按了手印。”
宋琅玉点点头，问：“那你可想赎身归良？”
孙窈娘听了这话，立刻眼中蓄泪，“噗通”一声跪在宋琅玉脚边，泣声道：“这嫋春楼便是吃人不吐骨头的魔窟，窈娘做梦都想逃出去，若是能寻到父母，也好尽一尽孝心。”
“姑娘帮我个忙，事后我会让人替你赎身，将你送回随州。”
“公子尽管说，奴家便是肝脑涂地，也要报答公子的大恩！”
宋琅玉拉温皎坐在自己怀中，温声道：“今日招待是崔吕二位大人一番好意，我不忍拂逆，可我这爱婢心眼小，爱吃醋，因此实在不能碰姑娘，还望姑娘替我遮掩。”
来了花楼却守身如玉，说话又带着官腔，根本不是生意人。
孙窈娘已探明了宋琅玉的底细，只等出去告诉金妈妈，好领赏钱。
“奴家明白，定替公子将今夜的事遮掩过去。”孙窈娘起身行了礼，转身便要往外走。
谁知手刚到门，脖子便被人勒住，一支锋利银簪已狠狠压在她的脸上。
“阿窈姐姐急着走做什么？难道真没认出我来？”
除了在雅间内的一瞥，孙窈娘再没看过温皎一眼。
因那一眼，她便认出了温皎。
只怕出了这门，孙窈娘便要去告密！
孙窈娘正要开口喊叫，银簪已刺破了她的面皮，孙窈娘又怕又怒，哪里还敢喊叫。
“你若是出声，我便划烂你的脸！”
孙窈娘压着声音道：“你杀了吕大爷，竟还敢回江都，我看你是活腻了！”
作者有话说：
明天见~~