第67章 饮飞雪（七） 他俯脸与她面对。……
雨沉闷地落在窗外, 屋内一灯如豆，暗影幢幢。
知柔迟疑着起身，环顾四下, 只见案几陈设，帘幔飘掩，俨然是雅阁模样, 非营地可见。
她是在哪儿？
“醒了？”一张黑檀圆案后, 女子偏过眼来瞧她，“你成日在外贪玩, 真不让我和你父亲省心。”
知柔微微愣住：“阿娘？”
心中虽有异, 身体却渴盼地向前探。
与她离京前的记忆不同，林禾面色红润，唇角含笑, 如桃如李。
“阿娘，你的病好了？”知柔在案旁坐下，抬眉将人细看许久，可惜灯火太薄弱了，总让她感觉不实。
林禾没有应她，温热的手指抚过她的眉心, 随后视线垂落，指案上鱼羹道：“饿了吧, 快尝尝，你父亲让人送来的。”
知柔乖巧提匙，慢慢搅动两下，一边吃，眼睛不敢从林禾身上移开寸许。
似乎被她逗乐，林禾倏忽一笑。她跟着弯唇, 一口一口把羹汤吃尽。
及到天色转明，身前的人影逐渐模糊，知柔有些惊慌，抬手抓住那片衣袖，却抓了一场空。
“不要走……阿娘！”
四周平静，偶有人语隔着层帐钻游进来，知柔猛地睁开双眼。
呼吸仍显急促，身子仰躺在床铺上，原来是梦。
她坐起身，目色恍然地在空中停了良久，适才下地穿衣，就着盆中清水洗漱一番，撩帐出去。
外面还只有蒙蒙微光，炊烟在帐子顶端升起，宛若轻纱。
“知柔姑娘。”一个声音从旁边传来，知柔转眸望去，景姚捉裙朝这边小跑，至她面前刹住，微笑道，“刚起身吗，可用了朝食？”
这是队伍盘桓梁城的第二日。
知柔自被怀仙调去身边，吃住都与随员隔开，非但如此，怀仙不用她随行伺候，权当她是路上解闷之人，不时召她到帐中叙话。
知柔一开始很不情愿，一个害她与家人分离的祸首，她怎可能像臣子一样顺服于她？但落后思忖，自己只有在公主身边才有机会结识北璃贵族。
既于己有利，知柔敛了许多锋芒，怀仙问她什么，她就依声回答两句，半月相处下来，倒鲜少令人不快的时候。
有人持灯在帐前走过，知柔收拢神思，摇一摇头，复问：“姐姐，队伍何时启程？”
景姚乘知柔的光，被提拔到公主跟前做事，知柔担的虚位，她却是实打实地侍奉公主。
“殿下近来少眠，身子不济，太医正为殿下调理，估计还要在此地多留几日。”
景姚说着，从食盒中端出一叠火烧饼递给知柔，“吃吗？”
她顺手接下：“谢谢姐姐。”
九月秋高，梁城的气候与京城冬日相比，倒相差不了多少。
知柔素来畏寒，幸在队伍里每人都发了冬衣，怀仙又给知柔破例，赏了她几套厚实的男装。眼下她一身湖蓝色大氅，衬得本就白皙的面孔愈加显出几分恹恹。
“姑娘脸色不太好，是病了？”景姚关切地问。
知柔因梦魇未恢复生气，此时听言，她略顿了下，很快便回道：“没有，我只是……”
话语未断，一个姝丽的人影由远行来，目光挑剔地在知柔身上点了点，抬着下巴说道：“宋姑娘，殿下有请。”
梁城距朔漠不过一山之隔，白日初升，金芒一粒一粒俯瞰而下，在林木间排出几束斜长的光。
怀仙连日不曾休息好，一闭上眼，那夜在帐中忽然向她行刺的身影便如同一道符咒箍上来。
她欲彻查此事，皇太孙却一阻再阻，仿佛生怕毁了两国盟约。
烟柳待她忠心，她却连一个贼人都无法处置，以慰其亡灵。为此，怀仙寝食难安，今日至林间透气，见有鸟兽出没，难得提起兴致，唤来知柔。
闻背后通传声，怀仙调开视线。
那夜之后，负责守卫她的人多了一半，知柔从他们中间走来，向她福了福身。
怀仙的目光没从来人身上脱离，把知柔安排到身边，的确有了些微不同，她很少再耍花腔，言语中也有了恭敬的况味。
“殿下。”知柔低眉。
怀仙随口问道：“宋姑娘可会狩猎？”
“回殿下，臣女儿时在山上打过几只兔子。”知柔掀起眼，没声地瞧她一会儿，“殿下的精神看上去好了许多，明日会启程吗？”
这话实在不合时宜，听着像是催促。
怀仙乜她一眼，唇畔浮起浅笑：“宋姑娘这是一日也不愿在燕国多待了么？”
“臣女在哪儿都是飘萍无定，倒不如早离故土，省得平添忧愁。”
她应地自然，好似连想都没想，更别说犹豫了。听得怀仙窒了下，不知怎的，总觉得她是在挤兑自己，前几日的温顺不过假象，她还在记恨随她和亲之事。
萧萧风过，掠起了怀仙的衣袂，她不露声色抚平，眼睛朝林下扫视半晌，忽然提议：“你我不如以兔为猎，看谁先得。你若赢了我，我便向太孙殿下递言，明日日出启程。”
“殿下！”旁边领知柔来的宫人惊讶张口。公主才为烟柳的事伤神伤身，太医嘱咐要好好休养，怎能为一个臣女更改行程？
怀仙睐目看她一眼，她只得闷闷垂目。
知柔亦瞟了瞟她，复追回怀仙脸上巡睃一刻，向其行礼道：“定不让殿下失望。”
未备弓马，怀仙命随行守卫将他们的弓箭取来。首领者称此举不合规制，语带劝诫。
本就是临时兴起，遭人败兴，怀仙怫然道：“不过区区六箭双弓之需，竟也难为得你如此。那你便去请示太孙殿下吧，本宫在此候你。”
就算是个半路册封的公主，威风也在他之上。那首领者踌躇一二，到底应承了她，抱拳施礼而去。
再返回，知柔同怀仙各获三支羽箭、一把弓。
无马，侍女替怀仙厚覆腿脚，以防擦伤。知柔自是不必这些束缚之物，她将氅衣解了褪给景姚，在一旁活动筋骨。
怀仙常年抚琴的手，不料也可挽弓，她拉了拉弓弦，转头对知柔说道：“宋姑娘习武之人，想必射艺亦是精妙非常，不如你让我一箭，权作公允？”
知柔没领教过怀仙的箭术，不敢以上者自居，她默想片刻，道：“臣女不敢妄言，既是寻常比试，还望殿下手下留情。”
怀仙蔑笑一声：“小小年纪，又是哪里学的官腔。”不知道的还以为她常年淫浸宫闱，鬼话信手拈来。
“尔等别跟太近，休要惊扰了本宫的猎物。”怀仙冲守卫和一干宫人下令，复偏眼望知柔，“宋姑娘，请。”
知柔没有动。
她不愿走在前面。
可以说她守礼，也可以说她心存提防，怀仙总之是对知柔此举又不满了，眉心一绞，先行跨了出去。
澹澹日光使林间恍如仙境，皮靴迟缓地踩在落叶上，发出窸窣声响。
知柔凝听四周，既要防备怀仙，又要在她之前猎到野兔，故不曾与其分开太远。
突然秋风刮过，眼瞧一道黑影逃窜林中，知柔立刻搭箭上弦，微眯了眼睛瞄准它，手指一松，只闻“嗖”的一声，玄箭向远处疾驰而去。
却射空了。
知柔神色不变，再度扣弦，眨眼间又一箭瞬飞而出，伴随一道低沉的“扑通”声，这次没有失手。
嘴边才扬起欣悦的弧度，下一霎便因异常而落下来，迅速转身：“殿下小心！”
怀仙来不及反应，就感到身子像被强劲之物往后用力一掼，她低头，一支骨箭射穿了她的裙摆，将它死死钉在地上。
怀仙许久没缓过神，知柔将最后一箭叩在弦上，那人再朝公主开弓时，她旋即松手，两箭相撞，将那人的箭矢擦掉了。
继而，她跑到怀仙身前，撕下她的裙摆。
锦帛断裂之声叫怀仙魂魄归体，只觉受了奇耻大辱，却不能发作，知柔已站起身，捉了她的手腕道：“快走！”
谁也没想到好好一场狩猎会变成逃亡，那夜的景象似又重现，怀仙惊恐不已，身体像灌了铅，每动一下都无比艰难。
背后有促风旋转袭来，扎在脚下——那人没有收手。
不远处侍奉的宫人听了动静，立马上前护住公主，一面大喊守卫。
可惜她们走得太深，守卫驰援不及，那人仿佛逗弄一般，箭箭射在她们足边，还射掉了怀仙的靴子。
这是何等精湛的箭术，那人若想杀她，轻而易举。
知柔不肯再与她们同行，她对怀仙已经仁至义尽了，阿娘还在等她回家，她万不能有任何差池。
这般想着，她步调一转，抄了另一条路。
谁料背后之人遽然改了主意，骨箭破空而来，磨过她的耳垂，凛然锲在树干上。
知柔身子一滞，火烧似的感觉充斥她的右耳，有血珠坠到肩头，洇开点点艳色。
那人的目标分明不是她，况且对着怀仙，箭锋尚无血意。
知柔握了握拳，折身站住了。
光影婆娑，像笼着一层轻烟。
周围安静至极，除了怀仙等人离开的响动，林中连飞鸟之声都不可闻。
那人走路更是低轻的，知柔难辨他的方位，只是直觉告诉她，他就在接近，随时可能出现在她的视野里。
强烈的压迫感让她肌肉紧绷，暗自计算着，只要能拖半柱香的功夫，守卫定能找来。
这样的等待无非是一种煎熬，知柔好似感知不到时间，屏息凝神地注视前方。
终于，视线中走出一个年轻男子，穿窄袖袍，手无弓箭，日光附其身，将那副已长成的身躯勾出挺拔之态。
知柔远远打量他——是张异域的脸，眉目深刻，有一双像狼的眼睛，沉默而灼亮，如同对峙一般，他不错眼地盯着她。
“你不是汉人。”知柔几乎立刻下了判断。
他虽不着兵刃，但那身锋利的气息藏都藏不住，她很笃定，此人正是朝她挽弓放箭的人。
知柔联想她去寻赵太医那夜，主帐外戒备森严，不过余日，怀仙召她时脸色不佳；起初那些箭也是对着怀仙……
两番如此，难不成是北璃使团有意破坏和亲。
知柔心跳急促，胡乱说着什么以作拖延：“若你所求是怀仙公主，我可以帮你。”
男子一步一步朝她走近，他的面容披露在阳光下，比刚才远瞧更加漂亮清晰。
他五官硬朗，长睫掩盖的瞳眸里却带着些蒙昧的稚气，好像不耐烦听她说话，一对浓眉微微提起，目光没从她身上转开半分。
这人是哑巴吗？还是他听不懂她说的话？
知柔欲往后退，可他的视线十足像只猛兽，仿佛她一动作，他便会扑过来，就像刚刚那样——他射箭震慑，是她转身未离，他方才收手。
思及此，知柔呼吸一顿。
不是捉弄，此人想生擒她。
知柔分不出心思去想因由，眼见他靠近，她立时将袖中短刀翻出来，刺向来人。
男子反应极快，避开了她这一击，手指却叫她割伤，见血。
恩和垂目须臾，嘴边噙起一丝无谓的笑。
刚才说个不停，他还当他跟汉人皇帝一样，怯于用武。
瞧眼前少年一身狠劲儿，恩和的胸腔像是滚沸了，晴丝在他眼角跃照，挑出兴奋之色。
他身形疾动，哪怕没有兵器，出手也凶悍得叫人难以应对。
知柔没伤过人，几次往他胸口攻去的刀都半路卸力，占不到一点儿优势，最终被他逼得连连后退，免不得有些恼了。
她五指紧攥，趁隙用刀背削向男子咽喉。恩和心中一惊，侧身闪躲，左手就势擒住她的手腕，另一只手抓向她的肩，把人按摔在地。
感受到背后尖锐的痛楚，知柔咬了咬唇，再顾不上心底那分害怕，手中短刀便朝他脖子架去。
恩和瞳孔微缩，随即扣住她的腕子用力一扭，像压制猎物一样，知柔的手被他扼在地面，本就吃痛，目下更动弹不得。
身上是陌生男子的气息，灼热，缠着一点奇怪的香味。知柔皱眉，目光紧紧盯在他面上，没有半毫闪躲——那些守卫也该来了。
阳光将她罩住，深秀的眼睛嵌在长眉下，如同积雪，又冷又亮。
恩和这才得空好好观察她，他俯脸与她面对，戴在颈间的东西掉下来，摩挲在她鼻梁。
是一条兽齿珠串。
知柔扭开脸，他听不懂汉话，她索性不说了，一边等待，一边寻找时机。
恩和眉峰微攒，这个少年沉默又骄傲，令他想起他在草原的对手。只不过……燕国儿郎都如此白嫩吗？他越看，越觉得身下这人像个姑娘。
他扳过知柔的脸，拇指缓缓一动，沿着颌骨边缘将她的下巴往上抬，另一只手要去揪她围领。
知柔一愕，哪里见过这么孟浪粗鲁之人？不及动手，围领已叫他扯开扔去一旁，冷风贴上襟口，知柔浑身一颤。
恩和的眸光按捺在她平滑的脖颈上，闷不吭声。
未几，他轻声笑了笑，清朗的眉目舒展开来，用她也听不懂的话说了一句什么。
“呼很。”①
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作者有话说：①蒙语“姑娘”。
北璃的一些称谓借用了蒙语，但文中北璃≠蒙古国。各种习俗或庆典如有真实出处，我会在作话标记出来，若作话没写，那就都是私设，一切为剧情服务。
私设如山！（敲黑板）