第60章 尘与光（十九） 撩起一阵密匝的酥痒。……
没头没尾的一句话, 知柔不知道嘉阳何意，抬起头来看她，见她眸子低垂, 一副审视探究的神情，仿佛要从自己脸上捕捉什么。
知柔渐锁了眉，只管静立在那儿, 未置一词。
嘉阳本就不图她的回答, 不过想试探她见了自己会不会有心亏的情态。没意思，她暗诽一声, 撂下车帘：“走吧。”
马车扬长而去, 知柔在后面望了一会儿，觉得莫名其妙，余后没大放在心上。
六月底连着下了三日急雨, 月份一翻，天气立刻热了起来，池塘中荷叶碧如翡翠，偶有蜻蜓掠尖飞过，呼应着树顶蝉鸣。
嘉阳在长乐楼献艺一事，便在这日早晨递到了陛下耳中。
皇帝震怒, 即刻命人传她。皇后听闻消息亦是且惊且愠，恐嘉阳触犯龙颜, 一心求死，便与皇帝承揽下来，将嘉阳传到昭鸾殿。
那日下晌，嘉阳原已到了长乐楼，因顾忌父母，未待多久便起身, 去了一家酒馆。
回到佑王府，天色黑尽，一串宫灯晃荡，将她的影子打得混沌不明。
佑王妃彼时不见嘉阳，心里惶恐无措，派人去找，迟迟无音。
及到此刻，一抹黑魆魆的身形从游廊卷来，佑王妃转目盯去，那身条她再熟不过了，不是嘉阳是谁？
心中的重物瞬然卸下，连忙踱步过去。才至衣前，一股浓烈的酒味从她周身散透出来，佑王妃稍稍感到几分眩晕。
饮酒燥热，嘉阳腮畔染红，佑王妃见状，不由重声训了一句：“这么晚不归家，竟还跑到外面吃酒了么！”
火光半隐半现地照耀少女面庞，她低笑了笑，那容色十分柔美，语气却裹着数尺寒意。
“您心里又没我，何必在意我回不回来？哦，对，您是担心我跑了，如此便没人替朝廷和亲了吗？母亲别怕，儿有分寸，就是儿死在......”
话音未绝，颊上已挨了王妃重重一掌，她微偏着脸，登时只觉脸上火辣辣的，像被谁割了一刀。
佑王妃素来极宠爱这个女儿，从未动手碰过她一次，眼下二人都愣住了，佑王妃的手还在微微发抖。
嘉阳出言不逊，府中尚有天子耳目，佑王妃情急，掌心的疼漫到骨中，连看嘉阳一眼都不大敢。
这一巴掌下去，嘉阳的酒意似乎被悉数打散，她抬手扶颊，喉间发出一声闷闷的声响，不知在笑还是在哭。
月华如水倾倒，园内除了零星蛙声，再无分毫其他响动。
嘉阳慢慢垂下手，向王妃福一福身，自请告退。
是夜，嘉阳倒在床上想了多时，突然觉得自己无甚可顾虑的。纵她做出再出格之事，圣上还能迁怒父亲一个心智残缺之人么？
于是数日后，嘉阳将一包药粉倒入庖厨，府上一应人口昏睡不醒，包括皇后殿下派来的随扈。
七月初六，阴雨。
宫里的旨意再度降至佑王府。王妃得知，心内如烈火烹油，即待陪同嘉阳入宫，却被她一语拦下。
“母亲的好意，嘉阳承受不起。”继而转头对来传旨的内臣说道，“陈公公，走吧。”
这回入宫，皇后未再安排舆轿。
雨水自瓦当洗涮下来，天地间如同蒙了滚滚珠帘，行走其中，衣裙被斜雨洇得半润，一双绣鞋也踩湿了。
到昭鸾殿，无人示她更换衣物，嘉阳撩裙折膝，向皇后叩首道：“臣女请皇后殿下安。”
方欲起身，视线对上上首冷冽的凤眸，她微怔，复垂颈跪地，睫羽悄悄颤了几下。
皇后五十多了，权力似乎装点了她的容貌，不觉得齿长，反而威仪至极。
外间雨水不曾稍住，气息带到殿内，难免沾上一拢阴沉之态。
皇后不发话，嘉阳低得后颈发酸，咬一咬唇，勉力支撑身体。
良久，终闻上首掷落一句：“嘉阳，你好大的胆子。”
她心头一凛，道：“臣女不知......”
皇后冷声截断：“你以为自毁名声便可以躲去和亲之责？你用如此愚蠢的手段来抗旨，羞辱的是你自己，还是陛下？”
嘉阳紧张忐忑，重又叩首下去：“臣女不敢。”
指尖在冰冷的地砖上收摩两分，嗓音稍显喑哑，“臣女......若有别的出路，望殿下明示……臣女愿以性命相报。”
“就你所为，早已是死罪，你现在还敢同本宫言性命相报？你一条命，抵得过边疆安稳，抵得过兵戈止休吗？”
皇后鼻息里轻微地哼了声，“嘉阳，你太高看自己了。你的命，不值那么多。”
甫一入耳，嘉阳伏在地上的手愈发扣紧，丹甲割立在砖面，几欲倒掀皮肉。
她的命不值么？
嘉阳眼中酸胀，有些话在她心里压很久了，一直隐忍不发，如今局势将定，她终于破釜沉舟地问了出来：“凭什么是我？”
她抬起头，眼泪顺着颧腮滑下，语含无限委屈和愤恨，“殿下一句话就要我去国离乡，身埋异处……凭什么……凭什么是我？”
她只想在王府把日子安稳地过下去，不求如意郎君，不求虚名封赏，更不求事情完满，只要能在佑王府立身，能做自己的主——这也是奢求吗？
皇后盯着她细细看了一会儿，抬手示意，待殿中宫人尽退，方开口道：“你问凭什么？好，本宫告诉你。”
视野中踱进一片云龙纹裙摆，哪怕是阴天，其上金线犹能返出丝缕刺目的光。
上头儿人声淡淡，对嘉阳而言却如一声惊雷，瞬间撕裂了她的心绪——
“凭你非佑王亲生，却忝居县主之位，受朝廷百姓奉养，锦衣玉食十五载。你觉得你有什么资格诘问本宫？”
嘉阳瞳孔一缩，怔忡了半晌，脸色煞白。
怎么会......母亲……怎么可能？
她略举起眸子，见皇后无半毫情感地睥睨着她，心知皇后所言并非恫吓。
嘉阳身体猛地一晃，仿佛整个世界都倒塌了，耳中有鸣声不断。
难怪，难怪......嘉阳回想前事，终于明白为何母亲在皇后面前不敢替她声张；为何旁人皆道她生得不类父亲；为何别的亲王之女都封郡主，而她不是。
从一开始，她就无力可抗。
莫大的迷茫涌上来，渐渐眼泪收歇，眼神露出几许空洞。
皇后默然望着她，摇摇头道：“本宫不逼你，你自思量，是愿以公主之身和亲北璃，尚得些微体面；还是与王妃一同以死谢罪。唯此两条路，你知道该怎么选。”
双膝因久跪发麻，冷硬的触感从腿面钻到足底，身子有些摆动不定。
嘉阳咬了咬牙，低着头，许久方道：“臣女愿遵圣命……谢皇后殿下开恩。”
期望已得，皇后目光依旧凌冽，但那幽深的瞳仁中隐隐闪过一许复杂颜色，她语调放缓：“起来吧。”
嘉阳再度谢恩，双手在地面上借力，站起身时，双腿仍禁不住哆嗦。她稍弯着腰，竭力调整，待缓过劲来，才将腰背挺直，深吸了口气。
皇后见她此状，唤侍者重新入内，有宫人拧好巾帕递给了她。
嘉阳接过，轻轻拭去面上泪痕，眼睛还低垂着，不知作何思忖。
大概想怨恨谁，却一时连个能憎恨之人都寻不到。除了天家，她还能恨谁呢，母亲吗？愤懑无法疏解，那张秀丽的面孔终归冷置下来。
不一时，雨势渐衰，天空又放出一点青色。
皇后欲叫人领嘉阳去偏殿更衣，不料她竟启唇，道：“殿下，臣女想向您讨一个人。”
翌日七夕，知柔与宋含锦并着二姐姐在庭院中投针验巧。
知柔两番得拙，宋含茵趣了她几句，本没什么要紧，偏那话中有意无意地勾了声林姨娘，她不满地嘟起嘴，一言不发地走开了。
宋含锦狠狠剜宋含茵一眼，到底懒怠和她浪费唇舌，捉裙去找知柔。
“别不高兴了，晚上韵柳河有河灯搭桥，我跟你去？”
听得知柔转目，一双眼古怪地在她身上定一会儿：“姐姐又愿意出门了？”
宋含锦眉梢微挑：“我几时说不愿？”
“昨日大哥哥要陪我们去回闻阁听戏，姐姐没应。”知柔小声回道。
宋含锦听言，翻脸比翻书还快，顷刻拂衣转身：“四妹妹不想去就算了，我还省......”
不及说完，知柔已像一只蝴蝶扑腾过来：“去的去的！”
夏日昼长，酉时过半，京中天色还泛着柔光。
街市里人声鼎沸，灯笼红彤彤挂在竹竿上，虽光亮稍掩，铺下的红晕坠行人面庞，有种说不出的安宁况味。
知柔与宋含锦出来难得没穿圆领袍，手中却非得摇把不知何处买的高丽折扇。
宋含锦瞧她，哪里咂出一点熟识的影子，遂问：“你学谁呢？”
“盛星云呀。”她笑一笑，手上摇得更浮夸了。
宋含锦眉头猛皱，一把给她扇子抽走，扔给身后裴澄，口中低骂一声：“花里胡哨。”
知柔依依不舍地回望一眼，转过来，见旁边摊子挂满面具，她买了一只，旋即举在脸前喊道：“姐姐看我！”
宋含锦在她几步之遥，身边是熙攘人群和流溢灯火。她手里捏着一张面具，上头儿绘的仿佛罗刹，宋含锦扑哧一笑，话声轻轻的：“你真幼稚。”
知柔大步跟上来，宋含锦睐目剔她：“你若戴着，我可不同你一起走。”
“别吗姐姐，你看看它，多勇武啊，我戴着护姐姐左右，谁敢近前？”
“这么说我还得谢你？”
宋含锦愈瞧她，额间嫌色愈浓，“快摘了吧，真的不好看。”
“不要。”知柔固执己见。
宋含锦默了默：“随你。”
转而迈开步子，躲她一般。
知柔三两步撵上去，抱住宋含锦的胳膊不放，她死命挣动，挣不开，知柔就像狗皮膏药一样，二人一路黏黏缠缠地到了河边。
此处人影憧憧，河面花灯一盏牵连一盏，果然构成灯桥，绚烂的光投入知柔眸底，两道浓睫不由轻簌一下：“好漂亮。”
专心看了一会儿，她的目光无心叫别处摘去，就见石桥上，两身颀长的影子凭阑而立，其中一人望到她，唇角若有似无地一弯。
“我看见大哥哥了。”知柔对宋含锦道。
魏元瞻居然也在，和大哥哥一起。
宋含锦循她视线眺目，宋祈羽恰从石桥上越下来，与她的眸光遥遥相接。
她稍驻一顷，蓦然转背：“不理他。”避开人群朝后走。
知柔紧追两步：“姐姐还生气呢？”
她这些天多在校场练习骑术，待在府上的时间其实不长，可每日还府，总能碰上大哥哥。
他难哄宋含锦欢心，是以那些被她退回来的东西，最后都落到知柔手上，由她再送去绝珛。
日影西偏，苍穹上唯挂几许靛蓝，京城的夜色悄然张幕。
宋含锦步履未停，知柔的声音贯入耳中，她抿一抿唇，没有答话。
谈不上生气，她只是不愿见哥哥离开京师。有时候，她真希望哥哥像宋祈章一样做个闲散之人，可更多的日子里，她又瞧不上宋祈章那个没出息的脸皮。
哥哥出身高门，祖上又有恩荫，兼他文成武就，分明大好前程在目，怎就一定要去从戎？
知柔不知从何宽慰，人各有志，但这句话肯定不是三姐姐愿意听到的。
二人齐步慢慢走着，两袖里鼓着和暧的风。
倏然，有人在知柔身后把她的面具摘了，细线掠过耳尖，撩起一阵密匝的酥痒。
她止步回首，少年箍着面具在脸前不动，他的手指长长的，略微弯曲，上头经络隐现，骨节分明。
面具之下，露出的一双眼睛藏着点笑，好像在逗趣她。
单瞧那只手，知柔很明白来人是谁了，她掀了一下眼皮：“魏元瞻，你还给我。”
“可以。”他把面具放下，眼尾随意地扫了宋含锦一刹，复落在知柔脸上，简直是半路杀出来的程咬金。
他笑了笑，对知柔说：“你跟我走。”