第53章 尘与光（十二） 一只手臂揽过知柔的腰……
小径上, 幽竹夹掩，知柔与宋含锦携手走了一段，观她脸色沉闷, 悄悄拧眉：“姐姐，你是不是不愿去宜宁侯府？”
打从澹玉苑出来，宋含锦便没再开声, 眼下得她问, 她低哼了一句：“母亲不应，我有什么办法。”
说完添补道, “都怨哥哥, 他若坚持，母亲又岂会不依？”
这声抱怨很响，故意讲给谁听似的。
宋祈羽在后看她, 无奈地勾了勾唇：“我就在这，妹妹想说什么还要蒙一道么？”
宋含锦止步，话在心里憋了半晌，终于忍不住问：“哥哥今日为何不去蹴鞠？魏元瞻生辰，哥哥很稀罕么？”
八月京试，宋祈羽无意应考。
这个消息一旦落入父亲、母亲耳中, 免不得一场动荡。为了减少怒火，他有心顺从父母几月, 等势头过了再好好商量。
宋祈羽未接言，宋含锦更有气生了，她一旋衣裙，快步朝廊上走。
她不想见魏侯与侯夫人。
忆起先前，她和魏鸣瑛撞到母亲同侯夫人对话，心中十分不爽快。
知柔顾不了宋祈羽, 见三姐姐不悦，连忙追过去，从怀中掏出一只木作机关，是兔子模样。
“木头，给三姐姐行礼。”她手指一动，即见兔首微躬，两只兔耳折下来，精巧有趣。
宋含锦攒起的长眉渐渐舒展：“哪来的？”
“我做的。”知柔得意道。后头的话掐尽了，没告诉她这是送给魏元瞻的礼物。
到傍晚才去侯府，知柔在樨香园折腾了一个时辰。
聊到魏元瞻，莹亮的瞳眸倏忽暗了一刹：“他若离京……阿娘，我又要失去一个好朋友了。”
在知柔心里，她总认为朋友是被距离隔散的。
林禾虽常听她提起魏元瞻，到底不认得，对他的印象不过旧友之子。
倘无十五年前那场变故，林禾或许对他已很亲熟了，可时移世易，如今的她，并不希望知柔和魏家走得太近。
她默了一会儿，出言宽慰：“世间哪有永恒不变之事？你离了小娥，不也遇到了一群新朋友吗？”
知柔执拗地说：“可我不想变呀。”
这话孩子气十足，逗得林禾笑了，淡瞥她一眼：“傻丫头。”
不一时，屋外响起星回催促的嗓音：“姑娘，四姑娘！该走了！”
知柔整顿衣裙，从杌凳上起身：“阿娘，我去了。”
“不用些点心？”林禾忧虑道。
她在屋内捣乱了一个时辰，一口东西都没吃，到人家席上又要守礼，岂不挨饿？
“三姐姐说了，侯府的厨子是御品斋请来的，手艺顶好，且让我尝尝。”说着开门出去，闻林禾在屋内低斥了句什么，没听清，多半是讲她规矩。
及至侯府，天光犹在，雀鸟翻出一层红霞，罩在街上俱是温柔颜色。
知柔与宋含锦下车，前面有人抬着好几箱礼，鸦雀无声地进了侯府。
“三姐姐，那些是什么人？”知柔搭眼打量。
他们仪容齐整，走路没声没息，像一条蛇。
“宫里的人。”宋含锦道，她看知柔一眼，慢慢捎足，“与我们无关。”
侯府前院。
魏元瞻在厅上坐着，乍听皇后殿下的人来了，蹙眉起身，踱到外面与父亲一并去迎。
为首的是名男子，朝魏景繁行礼道：“魏侯。”复转半步，冲着魏元瞻，“魏世子。”
瞧他面生，魏元瞻随口答应，与他还礼。
一错眼，见宋家人穿廊而至，魏元瞻心在鼓动，目色都专注了，灼灼盯着那边。
直到最末的一片身影走进来，他唇角噙笑，心思全不在这儿，只盼父亲快些应酬，他得过去找她。
魏景繁初闻皇后派人到府，先是惊讶，稍作思忖，猜想殿下之意仍在鸣瑛，心内一阵厌烦。
魏家权贵到顶，鸣瑛入宫，只会招来祸端，姑母怎就不明白？
他不愿理会，却也扳不过皇后殿下威仪，该斡旋的还得斡旋。
贺礼已收，魏景繁留他们下来吃茶，亲自陪同着去了花厅。
“表兄，三妹妹，四妹妹。”魏元瞻踱步至宋祈羽三人身前，一开口，又是不温不冷的调笑，“你们拨冗而来，真叫人吃惊。”
听他阴阳怪气，宋含锦本就浅薄的脸色益发难看，强自忍耐着，听宋祈羽道：“魏世子，生辰喜乐，无疾无忧。”
作揖的手收回来，眸色未改，嗓音蓦地低了几分，“我和妹妹确是临时起意，没备礼，世子不会见怪吧？”
魏元瞻牵着唇角笑一笑，视线定在知柔身上：“人到便好。”
复抬起眼，“这里闷热，水榭里说话？”
宋祈羽无所谓，来都来了，样子总要做足。宋含锦不大吭声，目光睃着别处。
趁她不备，知柔移步上前，很小声地叫了一句：“魏元瞻。”
他偏下脸，衣袖里钻进一个什么，柔软、带着温度。
魏元瞻一惊，是她的手。
两个手背碰到一起，知柔感觉了下，立刻转去他的掌心，把礼物塞进去，然后若无其事地问：“魏姐姐呢？”
一行说着，手已抽离。
除了兰晔，谁也没看见他们袖下的动作。
送个礼物而已，她弄得这么鬼祟。不知怎么，魏元瞻竟感受到一种隐秘的快乐，面容克制着。
“下晌有道士来府里，她怕沾染晦气，躲在房中。”
余光扫到宋祈羽兄妹，眉宇间多了分冷凝的气度——他们为何不走？换作从前，宋含锦早拉着她哥哥往小花园去，今日犯什么邪。
“盛星云那儿有信了吗？”知柔询道。
有外人在，魏元瞻不欲多言：“我让长淮去办了，不会有失。”
只和知柔说话，冷落后面二人，这样太明显了。魏元瞻想了想，终究半侧了身，对宋祈羽道：“八月秋闱，表兄有几分成算？”
水榭旁有石榴树，花朵盛开，满目澄红如火。
“怎么，世子打算向我取经。”
树影在宋祈羽面上浮摆，照不清眸中神色，只听他的声音很低，“建功立业不止科举这一条路，世子不明么？”
魏元瞻挑眉看他一眼。
那张与自己有半分相同血脉的脸上，漫生出一点郁气。
魏元瞻知道他的忧郁从何而来，含笑道：“难道表兄也要从戎？千金之子，姨母舍得？”
宋含锦听了眉毛一紧，什么从戎，谁许他去了！
知柔不觉意外。
大哥哥习武，好蹴鞠，在这两点上，他和魏元瞻十分相同；大哥哥会读书，魏元瞻也是，但读书是种能力，非兴趣所在，否则大哥哥何以空闲下来，便是在习武？
已至水榭，翠绿晃入眼底，曲折长廊如玉带蜿蜒，四周都安静了。
就在这时，骤然传来一声惊呼，池塘边，有人坠足水中，激荡起一圈圈涟漪。
京中少有习水性者，那人拼命挣扎，双手在水面扑腾，欲图抓住什么，像极了一头困兽。
宋含锦没见过这种场面，唬得缩了下脖子，一时忘记追问大哥哥科举之事。
魏元瞻深深拧眉，叫兰晔喊人，心底犹在分辨什么。
下一瞬，他心跳顿止——
他们一行人中，只有知柔会凫水。眼看那人断续呼救，每一声都掺满绝望，她踌躇再三，纵身跳了下去。
魏元瞻情急，步子一追，兰晔以为他要跟着救人，忙拦住他：“爷，不可！”
魏元瞻是真的急了，一把推开身前的手，兰晔不依不饶，他怒气填胸：“还不滚去叫人！”
原本平静的水面变得动乱不堪。
那落水的女子不断挥动手臂，知柔几次想抓住她，身体好像在浪里颤，视线都洇了水，看不分明。
几乎靠着一股蛮力和决心，知柔够到她的脖子，便死死勒住，把人拖上了岸。
好累，好疼。
知柔剧烈咳嗽，喉咙仿佛烧灼一般，再无力去管那女子如何。
魏元瞻即刻跑向她，边掣衣襟，把外袍胡乱解开、脱下，裹到知柔身上，将她拢得严严实实。
随即嗓音撂下，无端释着愠火：“你是不是疯了！”
谁的性命能比得上她重要？
知柔咳了许久，脸色苍白，嘴唇却是殷红的，一抬眼，睫羽上还挂着水汽：“我怕她等不到别人过来，你们都不会凫……”
“那也用不着你救！”魏元瞻极力忍着，终归没按住。话才出口又后悔，他不该凶她。
宋含锦二人从未见过魏元瞻如此失态，完全脱出了他的礼节涵养，哪有一点像侯府世子？
宋祈羽虽然诧异，面上不显，目露担忧地望向知柔。宋含锦忙去搀扶她，手掌在她背上轻抚：“四妹妹，很难受吗？”
知柔些微脱力，兼被魏元瞻骂得委屈，只是摇头，一字不发。
等侯府下人赶到，那名落水的女子才被照看起来，吐了胸中积水，由几个婢女搀扶着去西边暖阁。
宋含锦替知柔把魏元瞻的外袍裹紧，扶她起身。许是空腹之因，加上救人，知柔堪才起来便站不住，险些摔倒。
“四妹妹！”宋含锦瞳孔倏地放大，一只手臂揽过知柔的腰，欲将人打横抱起。
“世子，”宋祈羽出言阻断，“还是我来吧。”
魏元瞻转眸，就听他道：“我是她长兄。”