第三回 了。他是第三回，扔给她吃的。
她转头望着他的背影，他像是不经意而为，没说些什么，连瞧也不曾瞧她，如常矜傲地跨出门去。
日落西山，白墙上光影更替，星回端来一碗汤饼，放下后，抱膝蹲在知柔案边：“四姑娘，吃完再写。有肘子肉。”
“就写完了。”知柔的目光一直落在纸上，她专注起来，任何诱惑都沾不了她。
待一气呵成，她把汤饼吃尽，拎着一只布袋拔座起身。
星回将碗搁入食盒，瞟见她手中之物：“姑娘拿的什么呀？”
“哦，”知柔垂睨一瞬，“果子。魏元瞻给的。”
“表少爷？”
星回吃惊，缓了半晌才哧哧笑一下：“表少爷人可真好，这是知道姑娘被罚，担心姑娘挨饿呢！”
“是吗？”知柔指尖略蜷，心也跟着收了几分。
未几二人出去，月光罩住一副鬼鬼祟祟的影子。
知柔顿了片刻：“宋培玉？你怎么在这儿？”
星回在后头听见这话，提食盒的手一怔，蓦地哑了喉。
这个时辰，各院的人都在用饭，加上家塾的位置偏静，本就没多少人来往。宋培玉一个不该出现的人置身于此，恐怕没安好心。
即见他拂去衣袍尘屑，嗤笑一声：“你还真把宋府当你自己家了，你进得，我进不得？”
知柔直觉他是来寻衅的，怕不好收场，侧脸吩咐星回：“去找大哥哥。”
她嗓音很低，星回恍惚觉得自己听差。
刚欲张口，四姑娘已踱前两步，问宋培玉：“你想说什么？”
星回来不及多想，匆匆把愕然克化，丢下食盒从另一道门避了出去。
院中，眉月皎皎，寂静无声。
宋培玉见知柔相貌乖觉，方熄了些火：“算你识相。”
而后又道：“你去和宋祈羽说，我跟你之间只是寻常游戏，没有别的，让他把我弄回学塾。”
一句话就将过节尽数泯灭，知柔自然没什么好声气：“凭什么？”
她站在阶上，身量比他还要高出几分。
“你在家塾只会找我麻烦，你走了几日，我就痛快了几日。我觉得现在便很好，为何要让你回来？”
“你以为把我逐出学塾，我就没法儿给你寻不痛快了吗？”宋培玉挨步踱近。
知柔目视着他，那表情，不是恐惧，很有几分挑衅的味道：“看不见你，还是挺好的。”
宋培玉磨了磨牙，片顷，他嘲笑道：“你就是不肯吃软的啊。”
知柔随意地嗯了一声。
瞧他抄起袖子，她剔眉：“你还想和我打一架？”
如此鄙薄的语调，听得宋培玉咬腮。
原以为宋知柔只是有点胆气，多半也是乔装撑的，哪敢真与他独斗？现下看来，她竟还认为自己抵得过他？
“你觉得我不敢动手？”
宋培玉大步登上台阶，目光暴露一丝狠色。
等星回将大公子请来家塾时，天下起小雨，细细濛濛的飘在空中，被灯笼一照，便有了形，如同落针一般。
宋祈羽疾步走在长廊上，衣袍猎猎，靴底踏在地面发出“笃笃”的响声。
星回来院里寻他时，他正从澹玉苑回来，预备练一会儿枪。听外边下人报，说四姑娘的丫头有急事相求，请他带人过家塾一趟。
他闻言，换靴的手一顿，略蹙起眉。
单凭“家塾”二字，心底已经有了猜测。
前些日子，他才去拜见过家中族老，将宋培玉逐出家塾。
宋培玉不敢找他，对宋知柔，却敢试上一试。
宋祈羽没有问星回那边的细节，只交代院中下人对今夜之事守口如瓶，不可惊动了父亲和祖母。
随后蹬靴出门，唤上长离。
一路上，宋祈羽闭口不言，脑海中已想象出许多不胜的画面。
若宋培玉同宋知柔动手，伤了她，父亲那里该如何交待？遑论她一个姑娘，倘与外男在家中起了冲突，名声何顾？
宋祈羽思虑重重，步履间尽显着急之意。
未曾想他赶来时，看见的是全然相反的景象——
漆黑的苍穹底下，细雨如丝。
宋知柔坐在石阶上，拂去面庞雨水，垂眼睇着宋培玉：“还来吗？”
她衣着微乱，发丝也沾了雨，在灯笼下返出些润亮的光泽，像一只狐妖，形同卧兔，骨中却带几分天生的野性。
宋培玉扶石起来，呼吸急促，眼神似惧似恨地注视着她。
“你……”硌了硌牙根，半天挤不出一个字来。
他万没想到宋知柔瞧着单薄，力量却那么大，拳脚功夫与他那些随扈相较，估计也不输。
早知会这般收场，他就将外面的人一同叫进来，何至于被她一个小丫头欺成这样？
宋祈羽站在林木旁边的洞门下，观二人此景，稍稍惊骇。
等回过味时，他倏而一笑，透着两分鄙夷。
他这个四妹妹，竟是把他也算计进去。
陡地抬起靴，往庭院中行。
宋知柔见了他，立时拂衣起身，垂眸唤道：“大哥哥。”
宋祈羽声音很冷：“回去。”
侧首掷一眼长离，他会意，上前把伞递到四姑娘手中，继而另撑一把，遮过宋祈羽头顶。
雨珠抨击绸面，轻快的“簌簌”声竟给人一种无形的压迫感。
知柔不敢久留，顷刻踱下台阶朝月洞门去。
星回就等在那里，瞧她走来，忙不赢问：“四姑娘没事儿吧？可有受伤？那十公子……是姑娘打的？”
说话拿过她手里的伞，高高替她举着。
知柔抬起胳膊稍动了动，轻嘶一声，悄悄折眉。恐叫阿娘知道为她担心，只状若轻松地回答：“不妨事，还能活动呢。”
“姑娘可真厉害，”星回由衷赞道，“想必十公子往后再不敢来了……不过四姑娘，您为何让我去找大公子，而非老爷跟太太呢？”
在星回眼里，大公子再有威严，到底是少年人，若说给四姑娘做主，还得老爷和太太出面。
她不知道，知柔想要的不是旁人替她做主，而是自己出气。
宋培玉被大哥哥赶出家塾，他不寻大哥哥麻烦，只管冲她欺负。
因为他们敬畏的是京城宋氏，并不是她。
知柔观察过，宋培玉的手十分白嫩，无茧；他每次攥拳搁她桌上唬她，那拳头分明无力。加之今夜，瞧瞧他穿的什么东西……连翻墙都不知挑身轻便衣裳。
绣花枕头一个，她能解决。
可若过了今夜，宋培玉胡乱张扬出去，随意抹黑，于她名声有损。
她需要人目睹。
大哥哥是最好的人选。
本就是他和宋培玉的恩怨，是他为了三姐姐将宋培玉逐出家塾。他没处理好的事，他应该善后。
只是忆起方才在檐廊上，宋祈羽的眼神、声音，像一注寒风，冻住了谁。
知柔不堪深想，信口答对：“哦，我忘了，情急之下只想到大哥哥。星回姐姐，还有肘子肉吗？我又饿了。”
“有啊。姑娘没吃饱？”便一行说着，一行通向拢悦轩。
这年夏至，知柔从魏元瞻口中接到了雪南先生旧疾复发的消息。
雪南先生于她有恩，她在旁的事上帮不到他，便寻思从别处下手。
晌午第三讲散后，知柔追上魏元瞻：“等一等！”
自从吃了他几回果子，她行为上的礼节又宽松了些：“魏世子，你明日会去起云园吗？能不能捎上我？”
魏元瞻凝望她须臾，调侃一般：“你们宋府套不起车了？”
知柔：“我出去的事，没想跟别人说。”
她不喜何事都要向上禀言，得了首肯才能行动，太拘束。可她一人偷溜出去，没车，费时费钱。一日或许还好，倘或长久些，总不是个办法。
魏元瞻听得此话，眉目微动：“你如何跟我走？”
不说乔装打扮，便是府里这一圈下人她就避不开，何谈私自出府？
“你答应了？”知柔一笑，“明日散学，你在曲妃巷等我，我翻出去。”
曲妃巷离宋府家塾仅一墙之隔。
看来她早有准备，笃定他会帮她么？
魏元瞻低笑了下，未予深究：“好。”
知柔立马将背在身后的手转回来，拎到他面前：“谢礼！”
待他接过，一溜儿烟似的跑没影了。
“四姑娘，您又要……”
星回寸步不离地跟在知柔身侧，一出声就被她兀然打断：“星回姐姐，这次你能不能也帮我？雪南先生是我的恩人，他病了，我想去看看他。”
星回攒眉缄了片刻，记着四姑娘待她的好，到底开口问：“我怎么帮您？”
到这天，知柔散学后称太累了，要回屋休息。星回将上值的两个侍女挥退，门扉一掩，便没再打开。
魏元瞻很守信，出了宋府就让兰晔把车驶去曲妃巷。
时辰尚早，叫夏日的阳光晒着，兰晔不由抱怨：“爷，咱还等吗？她不是耍咱们吧？”
魏元瞻靠在车壁上假寐，闻言，微微侧过身，撩帘子看一眼天色，没有开口。
忽然高处投下一个窃窃的声音：“大哥哥、大哥哥！”
使他心头一振。
须臾，他才发现她喊的人是兰晔，掀帘子的手迅速撤下，阻断了目光。
知柔有些难为情，冲底下的大哥哥细声询问：“你能否……借我踩一下？”
宋府墙高，先前有几个木箱堆在墙外，很容易够着。
兰晔一时无言，深拧眉宇，返身请示魏元瞻。还未张口，就听马车里传出一句：“借她。”
只好不情愿地回到墙下，一副宽肩稍耸，明显不欲给她作梯。
思忖俄顷，他两手微张，往上举了举：“宋四姑娘，你若信得过小的，便跳下来吧！”
知柔倒不畏高，只是禁不住思想：他若没个准头儿，摔了她怎么办？
既要人家帮忙，又心存警惕。知柔难得忸怩起来，半日没有挪动。
魏元瞻虽坐在马车里，外面的情形却听得十分真。他轻轻皱眉，语气未表喜怒：“兰晔，别磨蹭。”
很低的一声。
兰晔听了，苦恼地叹一口气，老老实实把肩膀贴给知柔。
知柔下来后，不断与他歉声、道谢，直等他面色好转才登上马车。
在车内，知柔问了魏元瞻一些关于先生的病症细节，得知先生旧伤处有烧灼之感，行动受限。医师说，他需要静养，保持心境愉悦。知柔自觉于此事或有裨益。
说话间，魏元瞻把一碟点心移到对过，随口问她：“你与先生是如何结识的？”
她顿了顿，目光搭着帘缝，没有作声。
那是两三年前。县中的孙公子看上林禾，意图强娶，屡次三番不成，便亲自闯到小宅中，要将人捆去。
知柔那会儿刚满七岁，从私塾里回来，跟小娥一起商量明日去哪儿。
未待进门，就听见一阵吵嚷的响动，知柔心里突然不安，一边让小娥叫人，自己抄起木棍朝门首下跑。
那天过后，孙公子很长时间都没再来。
直到秋天。
街角，孙公子带领一群人把知柔拦下，个个虎背熊腰，似一堵墙。知柔手心额头都沁出汗，仍强撑着站稳，寻找时机。
车厢内，知柔从往事中抽离，故作一副无谓的模样：“之前在洛州，我同人打架，对面人多势众的，我自然不敌。雪南先生便是那时’从天而降’，拯救了我。”
“那会儿先生还说我反应灵敏，力气又大，是个练武奇才呢。”她说着，捻一块糕点送入口中。
魏元瞻垂睨她瘦弱的身躯，吊了下眉。
“你？”
知柔反睨过去，脸上挂着“对，就是我”的表情。
“力气大倒是真的。”他记起那要命的泥丸，嗤笑了下。
知柔对魏元瞻的印象如同一道画符，随时根据此人的行为变幻。
眼下，这道符难看了些。
两人面对面坐着，视线不知该往哪里放。
好半日，知柔转了心思，抬脸望他，一双眼耀如星辉：“先生是怎么收你为徒的？我若也想正经习武，先生会要我吗？”
魏元瞻忖度片刻，轻轻摇首：“不会。”
“为什么？”
他很自然地说：“我在师父面前练了一套枪法。作为交换，师父收我为徒。”眼尾乜了她一下，“你会什么？”
说得知柔哑声，知道他并非故意怼她，奈何心里还是不痛快，她唇角一撇，目光也垂向别处。
到了起云园，知柔不等魏元瞻先下，自己先推门出去，很有些傲气地立在一旁。
魏元瞻显然察觉到其中变化，可惜不懂因由，睐望她一眼，咳嗽了声：“走吧。”
进了院子，知柔倏地拎起唇角，浑身上下散发着松快的气息。雪南见她来，先惊后喜，听她讲话，总忍不住笑一笑，整个院内充满“嗡嗡”的欢声。
魏元瞻稍转过脸，仿佛遭了冷落，抿唇在屋内寻事情干。谁知一个错身，背后突然响起他不愿听见的话——
“对了，你是同元瞻一起来的？”
“是。我们在一块儿读书。”
“打算在京中住下了？”
“嗯……大概吧。先生若不嫌我叨扰，我可以天天来看您。”
“哈哈哈，好，好。”
魏元瞻：“……”
如是，每日下学，魏元瞻肩上多了一担子事儿：接宋知柔。
“爷，您说这曲妃巷是不是有点邪性？之前盛公子邀您在此处见面，而今宋四姑娘也是……忒邪了。”兰晔某天说道。
一晃眼，半月过去，知柔已经成为起云园的常客。
初时，魏元瞻只是懊悔；现下，他看宋知柔颇有些不耐烦。
这日天色将倾，雪南的身子差不多恢复，与知柔两人在榻上下棋。
知柔不擅此道，虽跟着林禾学过几日，可她的心不静，练不下来。
此刻也是雪南一步步教她，魏元瞻掀了衣摆落座边上，观棋不语，眼梢却时不时斜她两下。
屋中烛火暗昧，她的侧颜像蒙了一层微光，眉骨到鼻尖的曲线十分精致。
平心而论，她挺漂亮的。
可她一来就霸占他的师父，再好看，他也觉得不顺眼。
这叫人瞧不顺眼的姑娘投子罢棋，腰杆儿端得正了：“先生，我想和您习武。”
雪南接连看她几眼：“有人欺负你了？”
“没有。”知柔声音很轻，“我是想，万一日后遇上歹人，习武可以防身。”
她的话恍似清风，卷来洛州城一段萧索的记忆。
雪南十个指头在膝上微微一蜷，心中动容。
过了很久，他一直没有答复。
知柔不着急，乖巧地坐在对面。反观魏元瞻，他简直坐立难安似的，一双浓眉轻架，视线控制不住地往榻上掠，拢起双拳。
“好。”
雪南迟迟开口，简单的一个字眼，蓦地朝魏元瞻身上刺了一下。
他“噌”地起身：“师父！”
知柔反应极快，马上趿靴下榻，跪在地上向雪南施行拜礼：“弟子知柔，拜见师父！”
直起身时，她余光瞥见魏元瞻负气而去的背影，膝盖不免偏转几分，目光落在他消失的方向，久未收回。
这天以后，魏元瞻再没接过宋知柔。
大抵因为他苦求多月才拜得的师父，她轻而易举地便争去了。仿佛在家中，所有人都迁就魏鸣瑛一样。
他难得能有一个独独照拂他的人，凭什么要被宋知柔侵占？
拜师一事不小，知柔将此事报了宋从昭，得他应允，每日天不亮就爬起身，由前院的小裴哥哥驾车，送她至起云园。
魏元瞻处处与她相争。
起初，知柔尚未反应过来，只觉他言语迤逗，略有些骄矜。
渐渐地，她像突然长了心窍，连起早一事也要和魏元瞻比，抢第一个到起云园。
日子一长，他二人之间的相处便定下形来——天天争斗，谁也不服谁。
光阴碾转，朔德二十二年的春徜徉而至。
雪南如常在屋内煮茶，听外面响动，朝窗畔望一眼，轻笑起来：“这俩人……兰晔，去看看，别让元瞻伤了柔丫头。”
抄手倚在门边观戏的身影洋洋一动，为他家主子辩护：“先生放心，我们世子最有分寸，伤不了四姑娘。”
“那你就不担心柔丫头伤了你家世子？”雪南剔目反诘。
兰晔登时皱眉，忙踱出两步观察形势，见他家世子占据上风，缓下心来：“世子威武！”
彼时，魏元瞻正跨骑在知柔身上，二人的剑皆已脱手，他紧紧将她的皓腕按在地面，居高临下地观摩她。
十四岁的宋知柔与五年前没什么两样，就是长开了些，映着庭院春光，有点窈窕的况味。
目下，她没有挣扎，只是掀开眼皮看着他，很平静，甚而嘴边扬起一丝浅浅的笑，仿佛激将一般。
魏元瞻眉峰轻挑，有些提防，可手下的玉骨是真的，实实切切被他掌握。
不禁又自得地勾了勾唇：“这么多年了，宋知柔。你还是斗不过我。”