第137章 拂云间（廿七） 她若归，凌氏门户毫厘……
两炷香前。
知柔起身离开席间, 由婢女领着，去后面更衣。谁知还没走出多远，那婢女倏闻一道倒地声, 转过头来，灯笼在手里颤了一下，连忙跑开唤人。
游廊上的变故不胫而走, 如同一阵风, 吹过了，也就散了。无人在意别家的事, 不足半刻, 推杯换盏声再度响起，直到银汉斜挂，宾客才纷纷散去。
魏元瞻欲至府外等知柔, 不料走过前厅，背后传来细微的声响：“魏世子。魏世子留步。”
……
知柔昏睡了许久，凌老夫人命府上大夫给她瞧过，又问了跟着她的婢女，方得出：应是食芥辣不受，气血上逆, 扰了心神。
开了方，凌老夫人留下自己的丫鬟守在此, 徐声交代：“伺候好了，勿怠慢贵客。”
能上凌府赴宴的皆是有头有脸的人物。丫鬟低眉应是，目送老夫人离开。
知柔醒来时，胃中仍有些灼胀之感，脑袋还晕着，慢慢坐起身。她抬手去撩帐帘, 床畔踱来轻微足音，随即一只手替她挽过帐幔，俯现一张圆润的脸。
“姑娘醒了，身子好些么？”
认出这是一张她全然陌生的容貌，知柔眉眼凝滞，须臾，似狐疑地问：“这是哪？现下什么时候了？”
侍女将帐子挂上金钩，随后倒退一步，垂眸回她：“此处是栖兰院，姑娘方才于廊间晕倒，府上大夫已经给您诊过，说是芥辣所致，老夫人命奴婢来伺奉您。再有一刻，便交亥正了。”
她口齿清楚，知柔听了愕然片刻，有羞臊浮上眉间：“扰了贵府清欢，我……”趿鞋下床，甫直起身，忽然咳嗽起来，弓背扶着床架。
“姑娘快歇着罢。”侍女赶紧搀她一把，将人劝坐了，“奴婢名唤青昀，您有什么事，吩咐一句，奴婢替您去办。”
屋内缄默有时，倏闻她道：“不知贵府筵席可已散罢？我……与我一同来的魏世子，我能见他吗？”
“这……”青昀犯了难。
栖兰院乃府中招待上宾之处，虽是另辟出来的，不与任一院落粘连，可无主家之令，擅将外男引来，恐怕不妥。
瞧她踟蹰，知柔歉然开声：“是我无状了。不知这位姐姐可否领我出去，我既已醒，身上也无碍，不好再多叨扰贵府。”
青昀急急地抬起头。
老夫人特意嘱咐，人是在凌家沾的恙，须得好全乎了，方送她离去，以免后起波澜。
不由出言道：“姑娘稍候。”退了下去，向凌老夫人请示。
近半个时辰的功夫，青昀堪才归来，将知柔请到偏厅。
厅上设屏座，朦胧地隔开两道，青昀并一名婢女侍立门外，垂目低首。
知柔从来没有这样见过魏元瞻。
他身形挺拔，剪影映在素白的屏上，如狼毫走笔，是她熟悉的轮廓。闻她来，他走近了，话音很轻：“你如何了？”
想必凌府的下人已将她昏迷一事告诉了他。知柔怕他担心，掩着嗓子，语气里有种俏皮的味道：“我的命长着呢。”
那头落下一声意味不明的低笑。
知柔未觉有他，继续说：“宁宅那里……”
“你放心。”
说完这一句，他没了下文。
四周静悄悄的，知柔似乎觉察到一点异样，低低唤了一句：“魏元瞻？”
半晌，他嗯一声，仿佛与她无话说。
径自失落一阵，那头又递来一道不辨喜怒的嗓音。
“你到底在想什么？”
知柔自小便不能多食芥辣。
少许尚可，臂上不过起些红疹，数日可退；若食之过量，便会如她从前贪嘴那般，险酿大祸。
当凌府婢女告诉他，知柔因误食芥辣而昏倒时，他愣了一下，即刻反应过来。
气她鲁莽，又知她敢如此行事，多半心里也有分寸，斥责之辞到了嘴边，终咽下去。
知柔久不回应，魏元瞻索性丢下一声命令似的：“你如愿了，好好歇息吧。”
屏上的浓影越来越淡，足音渐远，直踏出偏厅。
他生气了。
这个念头一掠上来，知柔胸口闷闷的，紧接着涌上一缕狐疑。
他是知晓她所为，出于蓄意么？
她得知自己不能食芥辣是十二岁那年。府里做了鱼生，她佐芥辣尝了几片，不多时，臂上便泛起红疹。后来，她又和星回溜到小厨房，避开旁人偷食过一碟，渐渐气息不畅，吓得星回整夜不敢阖眼。
此等窘事，她从未与人言及。即便在起云园，与师父他们同席用饭，她亦常为一时嘴馋，执箸探向蘸了芥汁的蹄筋盘中，从未有人出言阻她。
魏元瞻是怎么发现的？
两息过后，她抬腿欲追上去同他解释，稍念及目下处境，又将步子收住了。
昏暗的偏厅上，知柔攥拳咬紧了腮。
次日，银钩不知几时已落下，荡进窗牖的光蒙蒙的。
一张书案上，拆封的信压于镇纸，凌殊默然望了半晌，吩咐身边的一个家臣道：“你去把五公子请来吧。”
凌子孚才携新妇向高堂见礼，出来不过片刻，即见祖父的人恭候在檐廊下。他眉梢微吊，侧脸对妻子说了什么，继而缓步朝那边行去。
进到祖父屋内的时候，他正坐在椅上校书，听得一阵动静，抬起眼：“你来了。”
将手头事情放下，拔座到一张矮案，屏退下人，道，“子孚，到这里坐。”
凌子孚走上前，端正地向他行礼，人坐下，神色便舒展开：“不知这回，又是哪位向祖父进了孙儿的谗言？”
凌殊笑着指一指他：“不打自招。”
凌子孚忙说冤枉，竭力为自己剖白。凌殊端详他两眼，点了点头：“好，谈正事。”
目光投向书案，“昨日歇在栖兰院的姑娘，我想，便是托你递信之人罢？”
凌子孚微顿。
昨夜有客留宿，他并不知……难不成，宋知柔此时就在府上？他心里一滞，又想，凌子珩写与祖父的不是家书么，祖父如何知晓此信乃宋知柔所托？
见他凝眉不解，凌殊摇头：“你啊……太重情义，好，也不好。”
凌子孚的生母自诞下他后，身子愈发羸弱，性情也变得有些孤僻，不爱见人。他自幼少得母亲照拂，最依赖的便是凌曦与常瑾琛，连仆妇们都笑，说五公子的魂怕都拴在常家。
一年元夕将近，凌子孚的母亲病势稍缓，精神也好转了些，遂应了他再三歪缠，带他与常瑾琛出城踏青。
那场雨来得快，像是天也要塌下来似的。正值回程，前路忽然崩陷，凌子孚的母亲在混乱中受了重伤，抬回时已气息奄奄，没挺过当夜。而他被埋在断木瓦砾之间，是常瑾琛冒雨翻找，才保下他一命。
此事未久，其父纳了续弦，就是如今凌子珩的生母。他因此愈发缠着凌曦母子，一月总有几日要宿在常家。
常遇谋反后，他再次失了亲近之人。凌殊心疼他，或许将另一份情感一应弥补在他身上，自幼对他格外照拂，几近偏爱。
此刻，被祖父一评价，凌子孚愣住了，良久缓缓出声：“您都知道……”
“你一日三番往黍稷楼走，你叔伯几个，嘴也要给你撬软了。”
凌殊扫他一眼，鼻腔里哼出个无奈的笑。
“我是老了，却还没糊涂——那个年轻人与你年纪相仿，且从外地来，他是什么身份，我多少能猜到一些。”
“祖父，我……”
凌殊摆手制止他，道：“你要念旧情，我不管。只是你可曾想过，十几二十年前的案子，人已经走了，骨头都化灰了，能翻出什么来？”
“这话，孙儿也是一样跟阿琛说的。他乐意查，且一定要查清楚……孙儿实在无计可施。”
凌殊并不疑他的话，接着问：“那等他查清楚了，想做什么？”
凌子孚说：“自然是报仇、翻案。”
“之后呢？”他一双不显喜怒的眸子望着他，足令人心头一紧。
凌子孚将搭在膝上的袍摆握得有些皱了。
“他报了仇，然后呢？”凌殊偏头目视屋内挂墙的旧冠，“当年，琛儿还不到八岁，能活出来，已是侥幸。他一个人无亲无友，在外面熬了十九载，如此光景……你认为，他是靠的什么？”
凌子孚的手渐渐僵硬在了他的追问中，许久才答道：“不会的。他还有小姑姑，还有小姰……他们若愿来廑阳，难道祖父……”顿了顿，“难道咱们凌家还会不认他们吗？”
话落，室内陷入了长久的沉默。
凌殊站立起身，慢慢踱到屏后望着一幅画像，墨色已显陈旧了，画中人的神采依旧明艳。
凌殊的声音从远处送过来，沉稳，坚定，带一丝喑哑。
“凌曦是我的女儿，她如有一日想归，凌氏的门户，毫厘不闭。至于琛儿与小姰……他们如果愿意改姓凌，我凌家养得起多两个闲人。”
这是要他们放弃旧往，放弃常氏的一切，包括那桩谋逆案。
“阿琛不会答应的。”
凌殊不言。
凌子孚突然明白了，那对温玉般的瞳眸变得淡淡的。他走到凌殊背后，问他：“祖父今唤孙儿来，是欲告诫孙儿，自此莫再与阿琛来往了么？”
事若无成之兆，早止为智，这个道理，他不知跟他讲过多少回。凌殊转身，重新看着他，目中明显有失望之色，叹了口气。
他双眸倏地刺痛，实不该再说什么了，却没能忍住，低声：“那小……栖兰院的那位姑娘，祖父会见她吗？”
似乎不知他为何有此一问，凌殊两道粗眉略提：“昨日不是已见过了么？”
魏元瞻租赁的宅子坐落于重元巷，门户屋檐之间，葱油麦香四溢，锅里的油爆声和小贩吆喝的声音一阵一阵传来。
长淮看完魏元瞻的背，说：“还能再养会儿。爷，咱们几时回去？”
魏元瞻拢衣，把一旁的瓷碗端过来，仰头饮尽：“快了。”
长淮接道：“咱们此番动身，可要去镖行请几位好手？毕竟您还带着伤，不兴再使刀剑了。”
“换一条路，不用镖师。”魏元瞻望着桌上穿绳作坠的指环，浓黑的睫羽动了动，“昨夜让你查的巷子，如何？”
“那巷子原有八户，如今唯两家尚居，其余皆是空宅。爷说的西首第四家，我进去探了，没有人踪。”
兰晔正在那头收拾行囊，蓦地啊一声，嗓音从很远的地方传近。
“我想起来了！爷上回提过的张奉霖，不正是当年和卢庆臻那孙子一伙儿的吗？去岁卢庆臻拦了咱侯府的信，还是宋公子给拿回来的。”
此事虽已过去，卢庆臻现下见到他们尚且躲着走，魏元瞻闻其名，仍觉厌恶。
他眉头微皱，瞥了左边一眼，兰晔从槅扇后跨过来，撞上他的视线。
脚步一瞬间放缓了，打着笑脸轻问：“爷今儿去见四姑娘吗？可要咱们跟？”
“找她做什么？”魏元瞻站起来舒展了下筋骨，走到龙首架前，将外袍披上。
瞧样子，分明是要出去，兰晔揣摩他的语气，困惑了一会儿，继而两只漆眸瞪大了，见喜：“咱们这就回京？”
他追着他走，出了门，听见外头有脚步声。很快，庭中葳蕤之下，一个昂藏的影子现了出来。
魏元瞻止步，挑眉盯着对面。
人走近了，兰晔才认清楚他的容貌，且惊且怒，待上前喝退他，被魏元瞻扬手拦下。
“她在哪？”苏都张口就问。
她是谁，不言而喻。
“我不知道。”魏元瞻轻飘飘地说。
她连来了廑阳都与他一起，她的行踪，他岂会不知？
苏都没功夫跟他耗着，又问了一遍：“她在哪？”
“我说了，我不知道。”
苏都不请自来，看在知柔的情面上，魏元瞻已是没有和他计较。懒得再搭理他，抬脚要走，胳膊被他掣住。
魏元瞻把眉一皱，望他须臾，见那双与知柔相似的瞳眸里堆着焦躁，适才收敛心性，动了下，挣开他的手。
“什么事？”魏元瞻问。