第123章
厉峥行至院外，见着伺候沈杉的侍女，将手中沈杉给的匣子单手托住，而后从袖袋中取出身上带着的所有银子，递给了那几名侍女，开口道：“劳烦诸位，好生照看沈娘子。”
众侍女谢了赏，诚意应下。
厉峥冲他们点了下头，转头看了眼沈杉的院落，再次大步往外走去。夜
里的寒风似刀割般吹过脸颊，有些凛冽。厉峥看着手中的匣子，神色间的沉郁不再遮掩。
他本以为能接回阿姐，可他没想到阿姐竟不愿跟他回家。这般情况，他还强迫不得。他明白阿姐暂时不愿跟他回家的原因，怕自己的出现，给他的生活带来麻烦。她也不想再次踏入京城。过去太重，要解她心结并非易事。关于她过去的经历，他身为弟弟，无法开口。厉峥莫名又想起岑镜，心口又觉闷堵得厉害。若是岑镜在，想是有法子开解阿姐。
胡思乱想间，厉峥已行至大门后。隐隐瞧见门外的马车，厉峥止步。他深吸一口气，一股凛冽的寒凉灌入肺腑中，他方觉心口那闷堵之感好些。想是等阿姐逐渐放下过去，他才能将她接回家里。
厉峥敛尽神色，这才朝门外走去。
徐阶府上的马车，在金台坊一处避人的巷子里停下，厉峥下了马车。他没回家，而是直接往北镇抚司而去。现如今他当真半点也不愿待在家中。那寂静的空洞，若说在江西那时，感受到的是一股沉寂的死气。那么如今，那股安静，便似在他心上开了一个血淋淋的口子，叫他片刻也不得安生。
带他进了二堂，正欲回自己堂屋里，却见项州的房门被拉开。赵长亭、项州、尚统三人都走了出来。
厉峥缓止步，不解道：“怎么没回家？”
这些时日，他们三个不是只留一个在北镇抚司吗？
三人脸色都有些不大好看，赵长亭拿起一张请帖递给厉峥，“傍晚时候刚要走来着，结果邵府就送来了这个。”
眼前红彤彤的帖子落在眼中，厉峥心头一刺。他将手中的匣子交给项州，接过了赵长亭手里的请帖。
厉峥蹙着眉，将其打开。
诚如他所预料的那般，正是十一月初三，岑镜新婚的帖子。
“呵……”
厉峥一声嗤笑，抬头从帖子上移开了目光。何其荒谬，与他早有夫妻之实，以簪定盟，写下婚书的夫人，他竟收到她成婚的请帖。
厉峥眉微抬，面上讽刺的笑意敛尽，对尚统道：“去调今夜值守的精锐缇骑二十人，都来我屋里。”
说罢，厉峥拿着请帖，大步往自己屋里走去。项州和赵长亭紧着跟上。还有十日，邵府既已广发请帖，岑镜退婚的计划怕是败了。今夜，他得将劫亲的计划落实，部署。
进了屋，厉峥刚脱下大氅，尚统便带着韩立春、梁池、李元淞等二十人进了他的堂屋。赵长亭示意最后一个进来的人将门关好。
屋里挤满了人，众人向厉峥抱拳行礼。待行礼毕，厉峥看向众人，目光一一从众人面上扫过。他语气间带着难得的温和，却也藏着罕见的认真，并一丝几不可闻的乞求之意。厉峥开口道：“兄弟们，有件私事，需得诸位相助。”
人群里立时有人开口，“堂尊直说便是！这些年我们跟着你，只要你开口，刀山火海都不打紧。”
韩立春亦点头，“说嘛堂尊，这般客气作甚。都是自家兄弟。”
厉峥看着众人，神色间闪过一丝动容。当初若无岑镜，他怕是早已失去人心。厉峥对众人道：“下月初三，劫亲。”
梁池闻言一惊，“劫谁的亲？”
李元淞更惊，“堂尊你移情别恋啊！镜姑娘才离开多久？”
心间刚闪过些许动容的厉峥，立时无奈抿唇。厉峥只好解释道：“就是劫岑镜！”
众锦衣卫一下哗然，人群中立时传来一声惊呼，“什么？我们夫人要嫁旁人？”
此话一落，厉峥看向声音传来的方向，眼眸微睁，更是无语凝噎。
“不是不是……”
那锦衣卫忙解释道：“我的意思是我们北镇抚司的夫人。”
李元淞手一叉腰，中气十足地吼道：“那必须劫啊！”
“除了咱们堂尊，还有什么臭鱼烂虾能配得上我们北镇抚司的镜姑娘？就说呢，最近怎么不见镜姑娘。”
“抢回来抢回来！镜姑娘可是我们的人！”
话音落，本还等着厉峥下令的众人，哗啦一下围了上来，一个个比厉峥这个要劫亲的正主还激愤。
厉峥心间再复动容，取出京畿之地的舆图，和众人详细商讨起劫亲计划与部署。
而身在邵府的岑镜，接下来的几日，都在琢磨着脱身的法子。可无论她如何绞尽脑汁，都发觉能用的法子都已用过。
随着婚期将近，邵府里越来越忙，府里四处都已张灯结彩，甚至为着她的婚事，还招了一批短工。张梦淮几乎脚不着地，而岑镜，则愈发的焦灼。
十一月初一。
这日傍晚，岑镜的凤冠霞帔送了来，梳头嬷嬷安排她试妆。当华服繁复的礼服上身的那一刻，岑镜只觉自己似是被闷在了沸腾的油锅中。不仅如芒在背，更觉被剥皮剔骨。
她敷衍着试完了妆，屏退众侍女后，坐在了椅子上。
屋里安静了下来。
岑镜看着架子上的婚服，桌上的凤冠，眉心紧锁着，气息逐渐急促。
事到如今，她只剩最后一个法子。
若是此法不成，看来她只能将自己冻病，以重病来拖延婚事。他们总不能将一个病得起不来床之人，推上花轿。她极不愿使这个法子，但事到如今，万不得已之时，她也只能使这个法子。
她静静在屋里候着，待亥时过后，她起身披上斗篷，留下侍女，只身一人往张梦淮房中而去。
待她来到张梦淮院中，见她房中灯火通明，下人们依旧出入不断。岑镜看着那些忙碌的人，只觉他们一个个便似将她刑场的衙役，心口愈发沉闷。
岑镜深吸一口气，朝张梦淮房中走去。
待她进了屋，正见张梦淮坐在书桌后，持笔打着算盘，对身边的嬷嬷道：“要来的宾客们都是有头有脸的人物，茶饮上断不可以次充好。所需茶酒，你务必亲自过手，细细查验。”
岑镜缓步走向张梦淮，正忙碌的张梦淮觉察有人过来，抬起头看来，正见岑镜来到她的面前。
张梦淮看了她一眼，复又低头继续对着账本打算盘，“可是有事？”
岑镜向张梦淮行礼，而后站直身子，道：“主母，可否屏退屋中人？”
岑镜看着张梦淮，心知这个法子成功的可能不大。但眼下到了这一步，她无论如何都得试试，哪怕只有万分之一的可能性。若失败了，她便只能回去想法子弄病自己。
张梦淮闻言抬头，对上岑镜的目光。
眼前的岑镜，垂着眼眸，眸光淡淡，却又藏着不容置疑的坚定。张梦淮静静看了她片刻，旋即低眉长出一气。她放下手中的笔，对身边的嬷嬷道：“带所有人退下，将门关好。”
嬷嬷行礼，带着屋里的所有侍女离开了房间。
待关门的声音传来，张梦淮靠向身后的椅背，对岑镜道：“尚有许
多事未完，有话尽快。”
岑镜再次向张梦淮行礼。这个礼，是自她回府以来，难得叫张梦淮觉察到真挚的礼。张梦淮眼露困惑。
待岑镜再次站直身子，方对张梦淮道：“我知我的存在，于主母而言，宛若肉中刺。可因爹爹的缘故，哪怕主母再不喜我，也得对我尽心。”
张梦淮打量着岑镜，眉微蹙，“你想说什么？”
岑镜接着道：“姜如昼已知我过往，想来他也将我与厉峥纠缠不休之事告知主母。”
张梦淮眉微抬，“是又如何？”
岑镜冲她一笑，道：“主母可愿这样一个女子嫁给你的侄子？我私心想着，主母也是不愿的。且只要我在一日，主母便不舒服一日。若是主母能助我离府，我向主母保证，我绝不会再出现在你的眼前。”
张梦淮一声嗤笑，“你若离府，初三没人上花轿，我如何同你爹交代？”
岑镜道：“府中权力尽在主母手上，而姜如昼又是你的侄子。这件事，只有你能协调。”
张梦淮又打量岑镜两眼，眼露狐疑，“说说看。”
岑镜看向张梦淮，“安排个同我身形相似的侍女，替我出嫁。只要新娘出了邵家，换人一事主母大可推责。届时再告知姜如昼，新娘是前往昌平的途中换人，且将换人一事往厉峥身上推即可。此事神不知鬼不觉，便是我爹去找厉峥，也没有任何证据。事是出在路上，三方都可不必担责。”
岑镜说罢，向前一步，目光紧盯着张梦淮，道：“如此这般，你侄子不必娶我这般一个女子，你也可以彻底让我消失在你眼前。”
张梦淮静静看着岑镜，一声嗤笑，“风险这般大之事，我不会做。”
岑镜盯着张梦淮的眼睛，唇边勾起一个笑意，“若你不帮我，那日后我无事便回来小住。届时你，你女儿，都不会有好日子过。是想鸡飞狗跳地过这日子，还是助我离府再也瞧不见我，想来主母心间自能分辨。”
“威胁我？”
张梦淮缓一眨眼。她看着岑镜道：“你以为等你出嫁之后，还能回到邵府？你这般能生事之人，自有防着你的法子。”
岑镜静静地看着张梦淮，眉心渐渐蹙起，神色间闪过一丝疑虑。听她话中之意，似是对她早有防备。岑镜似是意识到什么，眸中闪过一丝刺痛。片刻后，岑镜开口问道：“让姜如昼在婚后将我献给厉峥，这法子是你们共同商议的？”
张梦淮听罢，便也不再遮掩。
“是。”
张梦淮不屑抬眉，“成亲后先限制你的自由，让你怀上孩子。待你生下孩子后，再促成你和厉峥。这法子就是我出的。”
岑镜目光落定在张梦淮的面上，眸色中既有诧异，又有浓郁的失望与不解。
这一刻，岑镜忽地意识到，她最后的法子，也无用了。
好半晌，岑镜唇边方勾起一个嘲讽的笑意，眼眶微红，“你也是生儿育女之人，若日后他人这般对待你的女儿，你作何感受？你……怎可如此？”
岑镜的这句质问，似一根尖锐的针扎入张梦淮脑中，刺得她神魂一跳。张梦淮神色沉了下来，她紧盯着岑镜，眼眶亦是微红。
张梦淮扶桌站起身，紧盯着岑镜的眼睛，一字一句，“我和你说过多少回？莫要生事，莫要生事！可你非要生事！”
张梦淮神色间怒意尽显，“你若不生事，谁会放着安生日子不过跑来害你！你爹已经将你背后的那堆烂摊子收拾干净，你得了一个和离归家的干净名声。又为你选定自考科举入仕，他能帮扶拿捏的夫君。只要你嫁给姜如昼，踏踏实实地过日子，一切都可以好好地。可你非要生事，弄出在忠静侯府私会的糟烂事！”
“你可曾想过此事若是被宣扬出去，与你同为邵家女的书令该如果做人？我不解决你解决谁？”
张梦淮许是气急，缓缓点头，“如今你又想生事！你告诉我你这来回折腾到底是为着什么？就算你是不喜姜如昼，你折腾着退了这门亲事，可那又能如何？你还能在家躲一辈子吗？你爹还是会给你安排旁人。你本可以去过一个安稳的人生。我实在想不明白，你到底在折腾些什么？”
岑镜静静地看着张梦淮，未再多一句言语。
只是这一瞬间，岑镜看着震怒的张梦淮，忽地意识到，她的一切挣扎，在这府里，都是徒劳的。
张梦淮一番话说罢，闭目深吸一口气，将心间的怒意尽皆压下。当她愿意去做一个恶毒的女人？可她也要为自己着想，为自己女儿着想。但凡这外室女不生事，一切都可相安无事。
数息后，张梦淮再次看向岑镜，她神色间隐有疲惫，“我不会助你离府。我在你爹身边伏低做小这么些年，才换来如今的安稳日子，我不可能为你冒险。且你这般的人，谁知给你自由后，你又会生出什么事来。我断不会再给你生事的机会！你就算再能折腾又如何？只要你还有一日是邵家女，你便翻不出半点水花。”
张梦淮垂眸看着岑镜，唇边勾起一个冷笑，“认命吧。从你在忠静侯府私会厉峥的那日起，你的命就已注定。这条路是你自己选的，日后的苦果，便也自己去咽！”
话至此处，张梦淮眉眼微垂，缓踱步走出桌后。她行至书架旁，再次转身看向岑镜，开口道：“莫想着将自己弄伤弄病，你便是只剩下一口气，后日我也会塞你上花轿。”
张梦淮从岑镜面上移开目光，下巴微抬，沉声道：“莫怪我心狠。时至今日，我也劝你一句。日后你既是他人之女，也是他人之妻。且仔细想想如何做个女儿，又该如何做个主母。想清楚这些事，得你爹爹真心庇护，说不准你还有一线生机。”
她来之前，便知这个法子成功的可能性极低。只是没想到，失败会是以这般绝望的方式降临。
岑镜静静地凝望着张梦淮，纵然她神色未变半分。可心间浓郁的绝望依旧如一张密不透风的网，铺天盖地地撒了下来。那张网每一条经罗线上，都似长着无数尖锐的刺，一点点地在她身上收紧。既叫她深觉无法呼吸，又将她周身勒得鲜血淋漓。
数息过后，岑镜拂袖转身，大步离去。
房门拉开的瞬间，冷风如刀般割在岑镜脸上。她走在回院路上的每一步，都似走在虚浮不实的幻境中，连步子都无法踩稳。
绝望如一堵墙堵在眼前。而那堵墙上，宛若他人判下的结案陈词般，清晰地写着几个字，这次，她真的没法子。
这答案浮上心头的瞬间，岑镜险些栽倒在鹅卵石铺就的小径上。她看着漆黑如墨的天，冷风大口大口地往肺腑中灌，她唇色泛白的已不见半点血色。
她当真没法子了吗？
岑镜全不知自己是如何回到房中的，她只记着她赶走所有人的零星画面。等她反应过来时，她已站在二楼衣架上的那套婚服前。昏黄的烛火中，那套婚服宛若嗜血妖魔的利爪，似要夺走她全部的生机。
岑镜盯着那套婚服，泪水大颗大颗地落下。
这一瞬间，她只觉被抽走了周身所有力气。她不住地向后退去，直到后背撞上靠着楼梯旁的墙面。她再无可退，到底瘫软在墙根下。她好想躲开那套婚服，身子不自觉地还想往后退，可身后便是墙，她无论如何也躲不开。
岑镜抱着自己的双腿，蜷缩着身子，再也压不住心间的悲伤与绝望，终在这一刻，呜咽出声。绝望如无边的黑暗般吞噬着蔓延而来。
自回邵府后，挑拨邵书令阻止上户籍失败；直言挑衅张梦淮亦失败；试图唤醒她爹的父女之情同样失败。撒谎骗姜如昼她有难忘之人失败，制造私通叫他看见同样失败！现如今，最后一丝试图借张梦淮之力的可能性也被堵死，生病拖延之计也已引起张梦淮的警觉……
原来有朝一日，她能这般的毫无办法！
许是心知万事已到终局之时，往昔所有的回忆，一幕幕涌入岑镜脑海。似结案时的陈词，又似盖棺时的定论。若说之前的每一次尝试，都是局面的一块拼图。那么在方法尽失的这一刻，她便是补全了最后一块图，一切忽就逐渐变得清晰。
泪水更加汹涌地落下，岑镜只觉连呼吸都变得艰难万分！
这二十年来，她始终觉得，脖颈里有一条无形的锁链。
从前她是见不得人的外室女，没有身份，没有走进人群里的资格。她渴望玩伴，渴望去看看那宅子之外的世界。可那条锁链始终拴着她，叫她半刻都不得远离。她怕给爹爹添麻烦，怕爹爹不再来看望她。以为爹爹是一心是为了她和娘亲好。过去那十九年，在他的谎言中，她和娘亲自愿套上镣铐。
去年五月，她终于得知真相，挣脱了那条锁链。她得到岑镜的身份，还进了诏狱，做了仵作。她本以为，从此可以享有自由。却悲哀地发现，贱籍和贫穷，又成了一条新的锁链。
她没有安身之地，下顿饭有没有着落，都得仰仗厉峥是否觉得她还有用。在那些时日里，诏狱里人人皆是官爷，她甚至不能挺直腰背，同诏狱里一个寻常做饭的良籍说话。她只能藏住真实的自己，尽可能地多做事，少被人看见。
去江西之后的那些时日。
是厉峥扶着她的腰，一次次地鼓励她，告诉她，她可以往前走一步，再走一步……她开始与他直言，与他玩笑。大胆地去实施自己的策略。她得到了很多很多人的认可，拥有了一个被真正接纳的环境。她也有了钱，不再为后半生焦虑，也拥有了相知相许的夫君。
可当她以为，只要给娘亲讨回公道，从此就可以开启新生，像个人一样活在这世上时。他的爱，又成了新的锁链。
在他能掌控的范围内，他给她自由与尊重，无数次地鼓励她往前走。可当她试图走出他能掌控的范围时，她心爱的男人，就变成了一条足以缠断人身骨的毒蛇。她甚至，无法决定自己的去留。唯一能博弈的方式，便是将选择权交还给他。
而今，她又一次地回到了父亲身边，那无形的锁链，又勒上了她的脖颈。她想尽一切办法阻止上户籍，可户籍还是上了。她想尽一切办法离开，可她爹却像甩开一个烫手山芋般，要将她嫁出去。为了退婚，她用尽一切法子。编故事，赌上名节，开门见山，同张梦淮谈判……可在她父亲、姜如昼以及张梦淮的合谋中，她的一切挣扎，都像一条被困在缸里的泥鳅，永远也游不出去。
而那个即将要做她夫君的男人，想要的，只有爹爹的权势、一个能为他带去更多助力的工具、一个会生孩子的女人。在她即将要走入的那段人生中，她甚至可以没有姓名。她的才能，她的智慧，她引以为傲的洞察敏慧，都变成了毫无意义的无用之物。
念头流转至此，泪眼朦胧的岑镜再复抬眼，看向了那套婚服。她的气息一错一落。这一刻，她看着那套婚服，仿佛看到它正在吸食自己的鲜血，愈来愈红……
她感觉自己心间有些什么东西，正在随着绝望的降临而死去。而她的魂灵，也随着死亡离开了这具躯体，逐渐走向高处，逐渐开始俯视这世间的模样。
岑镜的气息几欲停滞，她本绝望空洞的眸中，闪过一丝如新生般的清明。
过去人生的全貌，从未有哪一刻，如此刻这般清晰。
过去，她是个倔强不听话的外室女。后来，她是诏狱一个会验尸的属下。现在，她又即将成为一个名为妻子，可以换取权势的工具。
那些年里，只要爹爹一句话，她和娘亲就得在郊外的宅子里，困守十数年。而今，也只需爹爹一句话，张梦淮就得忍着恶心认下她做嫡女。邵书令仅仅只是不受她污蔑，便得去跪祠堂。真相是什么不要紧，他们这些人受了委屈也不要紧，一切都只会按照她爹爹的想法进行。
岑镜此刻的脑海中，忽地出现初到江西时，公堂之上宁折不弯的王孟秋。
她忽地发觉，这个家，同朝堂并无差别。
刘与义一句话，王孟秋便得跌入地狱，哪怕他穷尽盘算，哪怕他拼死挣扎，最终也躲不过一个死字。
而厉峥只需一句话，刘与义全家便得为刺杀钦差案赔上身家性命。这次返回京城后，再看厉峥，他也同样可悲。徐阶三言两语，就将他压在了五指山下。他接不出唯一的姐姐，便是想娶妻，都反复被折磨得无法同她开口。
现如今，回到邵府的她，同刘与义下的王孟秋，厉峥下的刘与义，徐阶下的厉峥，都无不同。包括她过世的娘，如今的主母、嫡妹……都无不同。
一直拴住他们的，始终都是同一条锁链。更可悲的是，她根本看不到那条锁链在哪儿。它可以是皇权，可以是官权，也可以是父亲、丈夫……无论是男人，还是女人，都被同一条锁链勒着脖颈。
回想起来，她这二十年，最自由舒心的日子，竟都在江西那个闷热的苦夏里。可就连这点她自以为美好的时光，都是搭建在被剥夺了记忆和遗忘真相的幻梦中。她走上他人搭建的舞台，却以为那是她真实的生活。
现如今，套在她脖子上的锁链越来越多。她便是再聪慧，读再多的书，有再多的谋略，她的人生、她的身体，她都做不了主。
她的魂灵越飞越高，站上了云端。这一刻，她俯视着这个世间，彻底看清了这个世道的模样。
这个巨大的戏台子不断地吞噬着每个人。
郑中半生富贵因替严世蕃管理账目而来，可最终那账本成了他的催命符；陈江在王孟秋的许诺下，甘作杀手，可最后自己也被悬于房梁；王孟秋苦苦挣扎求存，最后也只能清醒地去死；刘与义自以为掌控一切，却在厉峥一句话下家破人亡；周乾自以为在谋富贵前程，却只得到无数的镀金铁饼……
她的娘亲，被哄骗半生，关在郊外的小院里十数年，无人知晓她的存在；张梦淮厌她至极，却也不得不忍下眼中钉，去做一个贤惠的妻子；姜如昼的先夫人，为生孩子而亡，可她的夫君，到她死，却都从未在意过她到底是个怎样的人……
厉峥看清了这一切的丑陋嘴脸，终选择主动走入其中。他自以为只要往上爬，只要得到更大的权势，就能换来绝对的安全。他知道这戏台子需要一个锦衣卫都指挥同知，于是他主动接受，甘愿被塑造成一只高效狠戾的恶鬼。自我感受被压抑，自我被消弭，直到再也听不到他自己的声音。那个在江西夏日里，给予她唯一光亮的幻影，也从来都被这条锁链锁在地狱深处。
她深爱着的，或许正是他的灵魂挣扎时，发出的那些许微光。
岑镜抬手，向上拂去冰凉的泪水。可刚刚擦拭过的脸颊，再次被泪水打湿。眸中的绝望逐渐被前所未有的清明所取代。
她的心念，从未像此刻这般清明过。
她终于明白，在这个戏台子上，她再多的谋划，都不会有半分用处。没有姜如昼，她爹也还会给她安排旁人，即便不叫她嫁人，结果无非也是再次失去自由。她拿在手里的，就是这么一个话本子，这是她身为女儿，身为女子，必经的命运。
这些年，她为了换一口喘息，演了无数出戏，说了无数个谎。可她所做的这一切，并未给她换来想要的人生。
而这戏台子上的其他人，早已忘了自己是谁，也不再关心自己是谁。他们拼命在这一张桌上，疯抢着别人端上的食物，甚至不惜为此大打出手，刀剑相向。却从未想过，本可以走下这张桌子，去种一片属于自己的菜园。而她之前的所有计谋，无非也是在这张桌上争抢夺食。
黑暗中，岑镜的泪水不断落下，她的指尖也不断地擦拭着脸颊。可她的气息，却越来越缓，又不自觉地一次次地嘲讽失笑。
不演了。
岑镜轻笑出声。
这出戏，她不演了，再也不演了……
过去无论她多么努力地周旋，始终都在这戏台上争取一点有限的喘息。现在她已经看清了这戏台的全貌，也看到了走下戏台的台阶。只要还在这戏台上，她就永远不可能像个人一样活着。
破局之法，从来不是想更多的法子。而是告诉所有人，这出戏，她不演了。
岑镜扶着墙面，撑着发麻的双腿，费力地站起身。外头子时的更声响起，她不再去理会肆虐的泪水，扶着楼梯扶手，跌跌撞撞地走下台阶。
来到门口处，她拉开房门，凛冽的寒风灌入肺腑。她站在夜色中，仰头看着暮夜下的长空，只觉心念开阔，神思清明。
岑镜满是泪水的面上，浮现一丝笑意。下一刻，她提裙跨出门槛，往师父房中而去。