第20章 王爷，求您放过我吧(3/4)
几日前在回春堂，他对孙大人的以茶代酒，和“家里有人管”的轻快戏言，还历历在目。
她眼睫微动，略感沉重，垂落而下。
身旁，大夫人为她盛了碗红枣乌鸡汤，“失眠易损精气，饭前先喝碗鸡汤暖暖胃，还能补气血。”
你腹饥太久，先喝热粥，暖胃……
熟悉的关切之语，亦是声声在耳。
华姝强迫自己不再回想，执起汤匙，专心喝汤，“多谢大伯母。”
“这孩子，谢什么，合该我们该好好谢谢你。”大夫人同饭桌上其他人笑言：“她大伯父这几日得了空啊，没少同我夸姝儿。”
“医术精湛都是次要的。”
“待人接物那是真没的挑喲！心思周到又细致，谁见了谁都叫好。”
“我能作证。”霍千羽补充道：“尤其最初那日，他们一开始瞧不上我俩是姑娘家，结果后面几日想排队都排不上。”
“哎呦呵，咱家姝儿当真这般优秀呢？”老夫人一听，本就欢喜的她越发笑得合不拢嘴。
“母亲，这话其实不是儿子夸的。”东桌的大老爷，闻言也乐呵呵表示：“是回春堂老板和将士们，都对咱家俩丫头赞不绝口。”
霍雲说到兴头，又转向霍霆，“当时澜舟也在，母亲若不信我，可以问四弟。”
此话一出，饭厅的人纷纷看过去，倍感期待。
唯独华姝，神色微变。
霍霆品性忠正，倒不担心他会刻意拆台。只是今日宴席，她本不欲引起他过多注意，尤其刚刚才尴尬相遇。
华姝温吞瞧去，也才注意到，霍霆今日罕见穿了件烟蓝色的广袖锦袍，束发的碧玉簪换作一根白玉簪。
看上去与平时多添几分姿容，更显年轻。
然而，那刚毅的俊脸，神色始终冷肃。像一座拢满瘴气的孤岛，游离在饭厅的欢声笑语之外。
他朝老夫人颔首：“所言不虚。”
没了之前与她独处时的平易近人。
是惜字如金的淡漠。但似乎大伙对此早已习以为常，只注意到他肯定了华姝的才能。
在众人眼中，她能得霍霆认可，医术了不得，夸赞更甚。
可华姝却欢喜不起来，她不喜高调，尤其还在霍霆面前。
她故作轻松一笑，想尽快结束这个话题：“是大伯父他们谬赞了，姝儿年纪尚轻，才疏学浅，日后还得勤加钻研。”
霍玄始终在关注她。
关注到心尖的姑娘无所适从，他略作斟酌，笑着接过话茬：
“表妹一惯低调，但咱家谁人不知，你可是祖母教养长大。若非女儿身，以你才学去考科举，必不在我之下。”
一句话，既暗示华姝的不自在，又连带着把老夫人夸了，且将众人的注意力吸引到科举、吸引到他身上。
“玄儿不愧能入殿试，这般口才，想来过几日定会旗开得胜。”
二夫人知趣地转移话题，主动打起圆场。
为哄老夫人开心，也有意与大房和华姝重新交好。
大老爷此次差事办得漂亮，荣升从四品官衔，逼近正四品的二老爷。二夫人也心惊华姝医术的精湛，以防二老爷日后会用得上，不敢再小瞧人。
三夫人附和：“玄儿的心思灵巧独到，的确不可多得。”
大夫人看破不说破：“咱家玄儿就借两位婶娘的吉言了。”
“说得不错，玄儿勤学苦读多年，此次殿试必能大展宏图。”老夫人举起酒杯，“来，咱们全家今日且庆贺大郎、小四心有所成，也恭喜姝儿医术学有所成，更要遥祝玄哥儿心想事成！”
“不错，母亲所言甚是。”
“玄儿今年打个样，两个弟弟皆要向你看齐。”
“光耀霍家门楣的重担，早晚得落你们头上……”
众人欢笑一堂，接连举杯祝贺，话题也随之转到科举。
华姝松口气，感激地同霍玄远远对视一笑。
想起那晚同车而回的事，又稍有不安，去悄瞧霍霆的反应。
他正侧头同霍三爷说着什么，一个眼神都没分给她，似乎真当她为寻常晚辈了。
华姝收回目光，安静用膳，只道这般已知足。
鱼和熊掌不可兼得，自己既主动求离，自是再担不得堂堂王爷的热切相待。
她心事重重，以至于没留意到，三夫人身旁的表妹阮糖，投过来一束意味深长的目光。
*
饭后，女眷陪老夫人回千竹堂歇息。女眷们各执一盏清茶解腻，并闲谈起皇龙寺。
起初，是大夫人想去寻圆妙大师给霍千羽治腿疾，并为霍玄的殿试祈福。
二夫人跟着搭腔，要带霍华羽去拜佛求姻缘。
三夫人见状，也表示要拜一拜送子观音。她孕中不方便，由表妹阮糖代为前去。
可想进那皇家的寺院拜佛求神，得先去拜一拜家中这尊战神。
征得老夫人首肯后，谁去求取拜帖，就成了此次拜佛的头等大事。
霍霆气场压迫摄人，在场没几人不犯怵的。
冷肃的清枫斋，和重兵把守的皇龙寺，难去的程度，不能说毫不相干，可谓是一模一样。
几人你瞧我我看你，目光最终齐齐落在同一人身上——
华姝埋头喝茶，假装视而不见。
她既主动开口求离，断不能再反复去他眼皮底下，招惹误会。
山鸟与鱼不同路，从此山水不相逢。
结果，“我前日刚得了几株上等老山参，等会让姝儿拿与你四叔吧。”
二夫人说，华姝回月桂居时，正好“同路”……
这还没完，三夫人又道：“我房里的嬷嬷新学做一种糕点，味道极好，姝儿也一并拿与你四叔吧。”
望着几位长辈寄予厚望的目光，华姝为难悲叹。
还要亲自为他送糕点，这误会岂不是更大？
所幸霍三爷担心雨天路滑，过来接三夫人回房，“正好我与澜舟还有要事相商，等会去清枫斋时，向他讨了拜帖便是。”
华姝感激地看向三叔父，虽还未去皇龙寺，但她仿佛已得神明的普度。
众人皆了却一桩心事，继续闲谈。
怎知，约莫一刻钟后，霍三爷去而复返：“实在不巧，赶上阴雨天，澜舟那腿伤熬人，他这会歇下了不便见客。”
“没请军医来瞧瞧吗？”老夫人面色凝重起来。
霍三爷：“听长缨说，军医近日告假。”
“让姝儿去瞧瞧呢？”大夫人关切道：“姝儿给她四叔诊脉过，应该有法子。”
华姝设法推拒：“我医术不精，还是去请那回春堂的陈老板，来为四叔瞧瞧吧。”
霍三爷：“我刚也想请个大夫来着，但长缨说，你四叔的伤势事关军心稳定，不宜暴露给外人。说是忍一忍，也就过去了。”
如此一来，慈母忧心更甚，老夫人的目光也投向了华姝。
秋雨敲窗，如泣如诉。
“……那我前去探望四叔吧，顺便讨一封拜帖。”
面对一手养大自己的祖母，华姝这次实在无法回绝。
袅袅起身辞别，撑伞走进雨中，秀气的薄唇抿作一线。
霍霆的意志力顽强，伤口缝针时都不曾喊疼，这阴天的一点隐痛，怎会令他虚弱到不能见客？
他是想经别人之口，设法请大夫。
且不能请外人，就只能是她去。
华姝明白。
明白霍霆对那晚的事，还是未能释怀。她得再去解释一遭，断得干干净净。
“半夏，你去将那银票取来。”若时机合适，就拿与他。
那晚到最后，霍霆都未收下银票。
伞外白色水汽迷蒙而细密，华姝仿佛又置身回那个举目皆白的浓雾之夜。
当时，她犹如困境之兽，蜷缩在猎人怀中。
唯一能祈盼，是他最后的怜悯。
木门之外，半夏寻声找来。机谨如她，已大概觉察到这对叔侄不为人知的关系。
听到主子在哀求，她也不断哀求：“四爷，求您放过姑娘吧。这一个多月来，她从没睡过一晚好觉……”
门内，霍霆的脸色渐渐暗沉，凤眼中火光一寸寸熄灭。
白雾浓郁，却遮蔽不去他眼底的阴郁。
看得华姝心尖娇颤，就在她准备破釜沉舟、立誓削发出家时，他蓦地转身。
予以成全：“表姑娘既多有不愿，我不再提及便是，回去罢。”
突然失去倚仗，华姝跌靠在门板上，半晌才重新找回气力，颤手拉开木门。
长缨这时也从药田去而复返。
华姝从半夏手中接过银票，望着那道白雾中的孤立玄色背影，小心翼翼开口：“这两千两银票，我交与长缨侍卫，还望王爷收……”
“华姝！”
他转回身，目光沉沉：“将银票收回去。不论何时，我予你帮扶皆是人之常情，理所应当。”