第91章
此言一出, 大堂内瞬间哗然。
“有毒？！”
有个男人直接跳起来，指着站在身边的堂倌骂，“饭菜里下毒, 你们是想害死人啊？！”
“没有没有！”
堂倌慌乱摇头，急声解释, “我们是开酒楼的，怎么会在饭菜里下毒？”
他面向那妇人，“这位夫人, 您是不是看错了？”
“怎么会看错！”
妇人泪流满面，指着躺在地上的男人哽咽，“我男人面色青紫，口吐白沫, 这不就是中毒的迹象？你还想抵赖！”
堂倌低头一看, 男人双眼紧闭, 面色发青，嘴唇泛紫，白沫从嘴角溢出流入脖颈, 已不省人事，不知生死。
他一下就慌了, 手脚不知该如何摆弄，只一个劲道：“不可能，不可能, 我们不可能在饭菜里下毒……”
姚映疏瞧着这一幕，眉头紧紧皱起。
谭承烨挽着她的手，离她近了些，压低的嗓音里藏着一抹迷茫惶恐，“他、他真的死了？”
姚映疏沉眉, “尚且不知，我下去看……”
“诶诶诶，你看，冉大叔来了。”
听见动静的冉良拨开人群，方走到那对夫妻面前，便听到妇人悲痛欲绝的哭喊声，“他爹啊，你就这么去了，让我可怎么活啊！”
“我们只不过来吃顿饭，你怎么就没了呢？”
“这天杀的心可真黑啊！做这种丧良心的生意，他们就不怕天打雷劈吗？！”
冉良压住心头翻涌的情绪，耐心解释，“这位夫人，您大概是误会了，我们酒楼的食材都是一大早从外头买来的，样样都由做菜的大师傅验看过，不可能有毒。”
“怎么不可能？！”
妇人抬头，一双泪眼恶狠狠地盯着冉良，“你告诉我，这是什么？！”
她霍然起身，端起桌上一盘菜呈到众人面前，“大家快看看，这是什么！”
谭承烨双手扒住栏杆，垂着脑袋往下看，“好像就是一盘炒的青菜，那里面有什么？”
姚映疏拧起眉，双眼微眯仔细看，却也看不出什么。
底下的食客们同样够着脖子，视线不住往那碟子里落。
“这不就是一盘菜吗？里面藏了什么？”
“不会真有毒药吧？”
妇人伸出两指放进菜盘子，抬手时指尖夹着一根青色草叶，怒斥道：“这是断肠草！方才我男人就是吃了这东西才丧了命。”
她看向周围食客，“把断肠草当成菜蔬端上来，这黑心肝的是要我们两口子的命啊！”
“断肠草，是断肠草！”
“这叶大如箭，好像当真是断肠草。”
“天爷啊，我方才也吃了不少炒的菜蔬，该不会我也要死了吧？”
“把断肠草端上桌，掌柜的，你必须给我们一个交代！”
“是啊，不给个交代，来日哪还有人敢来你这儿吃饭？”
“把大师傅叫出来，快给我们一个交代！”
“怎么了？”
一听堂倌说大堂出了事就急匆匆跑来的楚娘子拉住丈夫的手，焦声道：“出什么事了？”
冉良忍住心里翻涌的惊涛骇浪，拍拍妻子的手臂，示意他稍安勿躁。
越是这个时候，他就越不能慌。
将妻子推到身后，冉良上前一步拱手，“这位夫人，小店绝对不会出现断肠草这种东西，它的出现必有蹊跷，不如咱们报官，让官差来查个一清二楚，你看如何？”
看向躺在地上的男人，冉良接着道：“至于这位客官，也让仵作来验验，看看他是否死于断肠草。”
与其和这妇人拉扯，不如直接请官府来调查。
拿出态度来，也好取信于人。
果不其然，他这大方磊落的做法令周围食客心生好感，几人赞道：“不错，还是报官吧，把这断肠草的来历查得清清楚楚，咱们也好放心。”
“是啊，这出了人命不是小事，让官府来查最好不过了。”
其余人也在响应，纷纷道：“报官，现在就报官啊。”
“是啊，报官吧。”
“不能报官！”
妇人陡然尖叫一声，双目通红，情绪失控地指着冉良，“你这么有钱，官差定会受你贿赂假判！你们都是一伙的！”
冉良解释，“夫人，这酒楼刚开张不久，哪儿来的那么多银钱贿赂官爷，实是你高看我了。何况陈知州向来清正严明，御下甚严，咱们平州城也甚少出现贪污受贿之事，我哪儿来的胆子敢做这样的事？”
妇人只一味地哭喊：“今个儿报官，说不准明日我男人的尸体就会出现在乱葬岗，不行，不能报官！”
楼上响起一道尚且稚嫩的少年音，“不让报官，那你到底要什么？是要赔偿？”
听着这熟悉的声音，冉良立马抬头。
姚映疏和谭承烨站在栏杆后，低头对他轻轻颔首。
冉良心中感激，点了下头，示意他们安心。
妇人陡然跪在男人身边，抱着他声嘶力竭地吼，“我什么也不要，就要我男人活着！”
“你们这些天杀的害了我男人，我要你们付出代价！”
本来动摇的看客听完她声泪俱下的哭诉，当即改变态度，应和道：“好端端吃个饭，人就这么没了，也是可怜。”
“这妇人胡搅蛮缠不让报官，我还以为这其中有什么猫腻，没想到她待丈夫如此痴心，也是个痴情人。”
“是啊，可怜啊。”
眼见下方为妇人说话的声音越来越多，姚映疏有些站不住了，松开谭承烨的手就要往下走，谁料就在这时，酒楼门口骤然响起一道声音。
“你这妇人，也忒恶毒。”
这道声音音量并不低，霎那间，所有人的目光不约而同朝门口望去。
谭承烨瞬间皱起眉，厌恶又不悦，“他怎么来了？”
姚映疏也拧起眉，看着那道身影走进酒楼。
他今日似是精心打理过，一头乌黑亮丽的长发用红绳竖起，身穿月白色斜襟大袖绣云纹锦袍，腰间竖着同色腰封，上绣折枝兰花，下坠玉佩与香囊，两条穗子随着走动相撞。
手里握着一把扇子，像模像样地在胸前扇动，身后跟了好几名小厮，气派十足，一看就是大户人家的公子哥。
谭承烨垮下脸，“被我说中了，陈知州还真关不了这小子多久。”
姚映疏抬手在他额上轻敲一下，不轻不重道：“没大没小，你比他还小，一口一个这小子的，一点也不像话。”
谭承烨不服气，“宗祺禹又不值得我尊敬，我干嘛要对他恭恭敬敬的？”
姚映疏：“他现在并未做出格的事，咱们背后议论若是被他所闻，那就是咱们落了下乘。下回若是厌恶哪个人，单独说给我和你谈大哥听就是，别在外面说。”
谭承烨心里舒坦了，“好。”
回去他就说一箩筐宗祺禹的坏话。
叮嘱过谭承烨，姚映疏敛眉望着下方的宗祺禹，眉心微微一动。
他是来做什么的？
见到宗祺禹的第一瞬间，冉良心里也浮现起这个念头。
楚娘子光是听和看也弄清楚了事情的来龙去脉，心里一慌，面上也多少带了些慌意，紧紧抓着自家丈夫的衣袖，一刻也不敢松。
冉良反手拍她手背以示安抚，轻轻捉开妻子的手，往前迎了两步，躬身笑道：“宗少爷大驾光临，有失远迎。”
宗祺禹瞥他，莫名觉得眼熟，不过此人对他而言并不重要，也不管眼不眼熟，淡淡嗯一声。
冉良起身，指着那妇人道：“不知宗少爷方才的话是何意？这妇人为何歹毒？”
宗祺禹视线随之转过去，气愤不已，义愤填膺道：“栽赃陷害，岂非毒妇？”
“栽赃陷害？”
“这公子的意思是，那妇人是在作假？”
妇人当即怒了，抹去脸上泪水，指着宗祺禹气得发抖，“你是从什么地方冒出来的，凭什么说我作假？”
另一只手拽住衣袖，将平整的布料攥得起皱。
宗祺禹目光在那上面停留一瞬，快速转开，哼了一声，“当然是我亲眼看见的。”
他往后对小厮使了个眼色，小厮当即上前，朗声道：“方才我家少爷与这妇人在街上相撞，少爷本想给她一些赔偿，谁料到这妇人神色慌张，匆忙离开。她走之后地上遗留一物，正是这妇人口中的断肠草！”
小厮眸色一厉，指向妇人，沉声喝道：“正巧我识得此物，急忙将之禀告少爷，少爷怕她生事，一路带着我们寻来，不想一来就撞见这妇人撒泼打诨，蛮不讲理冤枉这位掌柜。”
“他的意思是，这断肠草是妇人自己带来的？”
“自导自演了这么一出好戏，她究竟想做什么？”
“还看不出来啊，这是瞧冉家酒楼生意好眼热，讹钱来了。”
周遭人的议论声令妇人神色慌张，立即大声反驳，“你胡说！我从来就没碰见过你，更没藏什么断肠草。”
她又哭起来，指着宗祺禹和冉良控诉，“你们指定是一伙的！害死我男人还不够，现在还想把我冤枉死！这世上怎么会有这么恶毒的人，这是存了心要把我们夫妻害死啊。”
世人大多同情弱者，妇人一哭，有几个意志不坚定的食客动摇，迟疑道：“这公子空口无凭，也没个证据，如何证明他方才所说是事实？”
“你们也听见，这公子和掌柜的可是相熟的，若是胡编乱造替掌柜的解围也不无可能。”
妇人一听哭得更起劲了，拍着大腿嚎，“还有没有王法了！草菅人命不说，还倒打一耙，这是要逼我去死啊！”
宗祺禹冷着脸，“你身上有没有断肠草，搜搜不就知道了？”
他一抬下巴吩咐，“去。”
几名小厮当即朝妇人走去。
妇人大惊，“你们做什么，别碰我！救命啊，杀人了！”
宗祺禹朝她翻白眼，“你叫这么大声作甚？不过搜个身罢了，你身上要是没猫腻，慌什么慌？”
两名小厮挟持住妇人双臂，另外两人搜身。
妇人羞愤欲绝，发出杀猪一般的尖叫，不停叫着，“这是要我去死，要我去死啊！”
食客们窃窃私语，“这也太不像话了，好歹也是个女人，怎能如此行事？”
“你们快看！”
有人指着小厮手里的东西，震惊道：“那是什么？”
“断肠草，是断肠草！”
“还真被搜出来了。”
“这么快？”
小厮双手捧着断肠草走到宗祺禹面前，拔高音量，“少爷，这是从那妇人身上搜出的断肠草！”
宗祺禹眸色一厉，怒声斥道：“这你作何解释？还敢说你不是栽赃陷害？”
妇人神色惊慌，闻此一言，挣脱开小厮的手扑到男人身边哭，“当家的，你死得好惨啊！当着你的面这些人便敢污蔑我，往后我还有什么活路啊！”
“别哭了！”
宗祺禹不耐上前，“要哭你们一起滚出去哭。”
话落，他顺走桌上一壶茶水，照着男人的脸上泼去。
“哗——”
“咳咳。”
呛咳声陡然响起，原本不省人事的男人忽然坐起身，抹去脸上的水大声咳嗽。
“啊！”
“诈尸了！”
食客们惊慌失措地四散而逃。
宗祺禹将水壶砸在男人身上，气愤道：“诈什么尸，他根本就没死！不过是这对夫妻合伙演的一出戏，盼着讹钱呢！”
“假的？他根本就没死！”
“骗子，方才掌柜的可被你们骗惨了！”
“黑心肝的，吓得我以为这酒楼当真拿断肠草给人吃呢。”
“滚滚滚，赶紧滚出去！”
妇人和丈夫被骂得抬不起头，眼见事情败露，他们对视一眼，飞快从地上爬起，噌一下跑没影儿了。
人群里有人喝彩，“宗少爷英明！”
“是啊，多亏了这位公子，否则冉掌柜可就要吃大亏了，掌柜的，你还不快谢过恩人。”
冉良被架住，只能出面对宗祺禹拱手，面上作感激状，“多谢宗少爷慧眼识奸，否则我这酒楼当真是开不下去了。”
闹出人命，往后谁还敢在他楼里吃饭？
宗祺禹毫不在意挥手，“不必，我也只是看不惯那对夫妻的行径。”
纵观这位祖宗以往的行事，倒真不似个路见不平之人，冉良不知他葫芦里买的什么药，只能笑着应付，“宗少爷大恩大德，我实不知如何报答，快快往楼上坐。娘子，快，备上好酒好菜，我好好与宗少爷喝一杯。”
楚娘子：“诶。”
冉良躬身，“宗少爷请。”
宗祺禹态度傲慢，“嗯。”
余光悄悄往楼上瞥去。
谭承烨压低的声音里满是质疑，“这姓宗的这么好心？我怎么不信呢？”
姚映疏视线落在酒楼门口，眸光微微一闪。
“我也不信。”