第42章 故意接近 哥哥帮帮他吧
沐浴时, 凌之嫣才有片刻的独处光阴。
萧潭从西境回来了，这件事代表的并不是四年前潇湘城那些旧事的尾声，而是四年后在京城的另一些新事的开端。
看萧潭的样子, 应该是从当年削藩的打击里走出来了。他东山再起来到京城, 虽然还不知道所为何事，但她已经开始隐隐为司空珉担心了。
当年司空珉利用削藩，把萧潭算计得一无所有, 还有太妃的死……萧潭怎么可能就这么算了？
她不知道接下来会发生什么, 回想着萧潭今日在街上对她远远的注视，她心里头其实有朦朦胧胧的期待，但是思绪平定后，更多的是对风浪再起的担忧。
她以前尝过担惊受怕的滋味, 也曾对人心失望至极，这几年守着孩子, 过得还算安稳, 如果再起什么变故，她自己能不能承受得住还不好说，更重要的是, 司空眈会失去眼下无忧无虑的生活。
一家三口其乐融融，只要她对司空珉用点心，夫妻之间也是琴瑟和鸣的。
这样想很对不起萧潭，可是她现在真的经不起什么动荡。
走出浴室后，凌之嫣看到司空珉在灯下对着一张写满字的宣纸发笑。
“看到什么了这么高兴？”她忍不住问。
“在看眈儿写的字呢，‘人之初, 性本善’让他写成了‘人之初，性木善’。”司空珉边说边笑，一面抬头望她, 笑意更深重了些。
凌之嫣也垂眸浅笑，拿沐巾轻轻擦拭发梢的水滴。
司空珉起身接过她手上的浴巾，站在她身后为她擦头发，擦至中途，忽而附在她耳边低语：“两日不见，想为夫了吗？”
凌之嫣闭唇不语，她此刻可以断定，司空珉那日匆匆被叫走，还有他离开山庄时的那个神情，都是因为乍然得知萧潭回到京城的缘故。
少顷，她顺势关心道：“义父特意让人去山庄叫你回来，是有什么要事吗？”
司空珉大概早就想好了如何应对她的疑问，不紧不慢道：“义父叫我回来，是怪我办事不力，把我责骂了一顿。”
凌之嫣双眸微合，办事不力？具体是哪件事，他却不提，是因为心里不安吗？
听他语气颇委屈，凌之嫣随后只好软语安慰道：“被责骂有什么大不了的，你不是也常责骂眈儿吗？你瞧眈儿，从来不放在心上，下次不再犯就好了。”
司空珉放下浴巾，揽着她深情一笑：“嫣儿，要是没有你，我真的会觉得这世上没什么乐趣可言。”
这些年来，他第一次这样叫她，凌之嫣抬眸，有些许怔愣，不知道该如何回应才更自然。
他确实可以这样叫她，只是在这个当口，他忽然有这样的改变，是否还是在跟萧潭暗自争锋的缘故呢？
……
翌日清早，司空珉意犹未尽地掀帐下床，洗漱一番，临出门前忽地又回到床边俯身笑问：“你今日是要去阿兄家里送山果吗？”
凌之嫣困倦地睁不开眼，迷迷糊糊地嗯了一声。
“那你顺便问问阿兄，后日上午兵部在军马场有赛马大会，他可有兴趣到场？”司空珉一边轻碰着她鼻尖，一边细语叮嘱，“他若是去，我给他安排好席位。”
凌之嫣勉强睁开眼，在迷离中笑着答应他。
早膳过后，司空眈催促凌之嫣快些出发，凌之嫣无精打采，吩咐侍女将昨日新买的两套果盘都拿到马车上。
司空眈却记得昨日好像不是这样安排的，跟在后面疑惑问她：“娘，要把果盘都拿给舅舅吗？”
凌之嫣如梦初醒，忙又让侍女放下其中一套，然后低头对司空眈笑道：“眈儿的记性可真好，娘都差点忘了。”
司空眈开开心心上了马车。
车轮辘辘，马蹄嘚嘚，凌之嫣听得有些焦躁，极力想让心绪如常，但适得其反。
凌之贤似乎正盼着司空眈来，一见司空府的马车停在门前，便上前迎接道：“眈儿，你猜舅舅给你准备了什么好东西？”
凌之嫣原要开口跟哥哥说司空珉早上交代的事，被他这样一打岔，随后就忘了。
院中的合欢树下摆放着个黑漆木马，四蹄由铁掌包着，背上安着鞍鞯，对司空眈来说，比真马还要让人喜欢，连忙欢呼着扑了上去。
凌之贤看着他跨坐在马背上，一双小腿夹着马腹，嘴上吆喝着“驾驾”，木马被他摇得前后晃动，吱呀作响，宛如真马奔腾。
凌之嫣也笑看了一阵儿，烦恼皆消。
不多时，洗好的山果摆放在崭新的果盘里，凌之贤边吃边赞叹：“哪里买的果子如此香甜可口？”
凌之嫣只道：“从月泉山庄带下来的。”
凌之贤听出了所以然，挑眉笑问：“一家三口去月泉山庄了？”
凌之嫣微微点头，笑而不语。
凌之贤一脸欣慰：“司空夫人真是听劝，下回也可以夫妻两个去，把眈儿放我这儿，我给你照看。”
凌之嫣摇头笑道：“眈儿太闹了，怕耽误了哥哥办正事。”
听凌之嫣说起这一茬，凌之贤忽而正色：“你认得萧潭吗？”
这问题来得猝不及防，凌之嫣惊愕得说不出话，低眸捏紧了手心，片刻后颤声道：“谁？”
凌之贤仔细道：“萧潭，以前的詹阳王殿下，现在的镇西将军。”
原来他已是镇西将军了，当年的一走了之，也算换来了相应的回报，这四年在西境的苦也没有白受。
可是失去的这四年光阴，又该拿什么来弥补？
凌之嫣吸了一口长气，说话时声音还是抖的：“不认得，哥哥怎么突然提起他来？”
她不敢承认她认识萧潭，生怕哥哥接下来追问什么。
凌之贤见她这样，颇感意外，也跟着僵硬地笑：“不认得就不认得，又不是先生出题考你，慌什么？”
凌之嫣讪讪地将吃了一半的果子放到一边，她跟萧潭的过往，哥哥毫不知情，就连爹娘，也仅仅只是知道她跟萧潭差一点订婚、后来又无缘分开而已。
爹娘都以为，当时萧潭虽然和司空珉一起在她去海疆的路上把她追了回来，但是后来她住进了司空府，和萧潭自然而然就散了。
世事无常，得失离散都是寻常事。
而她跟萧潭之间那桩历尽波折的婚事，是她的伤心事，之后在凌家从未有人提及。
不多时，凌之贤又悠悠道：“他从前的封地就在潇湘城，我还以为你听说过他。”
凌之嫣别转过脸，静静地听着哥哥说起接下来的话。
“萧潭在西境重挫姜约国要塞，重新让姜约国纳贡称臣了，现在回京受封，前两日跑来找我，说想让我帮他查一查兵部那些徇私枉法的事。你说奇怪不奇怪，他在潇湘城待过那么多年，兴许跟咱爹也认识，他为何不拿这个跟我套近乎呢？我瞧着，他好像在藏着什么事，没有完全对我道出实情。”
凌之嫣却只是问：“他想让哥哥帮他查兵部的事？”
凌之贤点头：“按萧潭的话来说，兵部在西境简直是胡乱指挥——赏罚不分，临阵换将，还扣押粮草。”
凌之嫣暗忖，如果西境这样混乱，那他这几年吃了不少苦吧。
他想查那些徇私枉法的事，想来也是为了给那些枉死的将士讨回公道。
凌之嫣忽而又警惕，萧潭这样做，会不会也有针对司空珉的意思？
不过，转念一想，司空珉这几年好像没有管过西境的事，否则她在他身边不可能连萧潭一丁点儿消息都得不到。
各种思绪在心头徘徊一遍，凌之嫣蓦然抬头道：“哥哥帮帮他吧。”
这话正中凌之贤下怀，他却好奇道：“你怎么开始关心这些事了？”
凌之嫣顿了顿，轻笑道：“哥哥既然开始打听萧潭的底细，分明也是打算帮他这个忙的。”
凌之贤眼底深邃，话虽如此，可他也不敢确定萧潭是否还有别的目的。
坐了一会儿后，想着哥哥还有正事要忙，凌之嫣便打算带着司空眈回去了。
司空眈却坐在木马上不愿下来，凌之嫣多说几句，他就委屈地要哭了。
凌之贤忙道：“让眈儿多待一会儿吧，我这儿也有小厮照看着。”
凌之嫣却不放心。
凌之贤在一边轻声劝道：“你就让自己好好歇息一两日吧，眈儿在我这儿，我不会不给他饭吃的。”
凌之嫣笑了笑，依了他们，又对凌之贤道：“那我去九佛庙上一炷香，傍晚的时候再来接眈儿。”
凌之贤目送她，还在她身后取笑道：“年纪轻轻的，好不容易得一点空，还跑去庙里上香，我瞧你马上就要赶上咱娘了。”
凌之嫣则回敬道：“我会顺便替哥哥求一求姻缘的。”
***
萧潭今日拜见过昭王爷之后，在街上游荡半日，心绪空空，漫无目的地丈量着青石板，从市井喧嚣走到巷陌幽深，日头在脊背上缓缓移动，心却像一捧逐渐冷却的温吞水。
不知不觉，他又来到凌之贤府上。
他托凌之贤查的那些事，其实昭王爷那边也在查。昭王爷意图将武阳侯一军，萧潭找凌之贤，则是想借机接近凌之嫣。
昭王爷也说过，武阳侯办事不会亲自出面，就算真查出什么私相授受的事，也很难波及到武阳侯身上。
就连司空珉，似乎也跟西境的事撇得很干净。
萧潭怅然，他想对付司空珉，一时半会儿还找不到办法。
上次他来凌之贤这儿，院中还没有这木马，今日他一进来，看见司空眈正摇头晃脑地坐在木马上，一时心跳如鼓，以为凌之嫣也在。
司空眈自然还记得他，开心地叫道：“阿伯？”
适逢凌之贤出门迎客，还以为司空眈真是懂礼貌。
“这是萧阿伯。”凌之贤认真为司空眈介绍着，又对萧潭的频频到访心生疑惑，表面上仍客气道，“镇西将军今日又有空来找我喝酒？”
萧潭知道，凌之贤心有防备再正常不过，便坦诚道：“说出来不怕凌大人笑话，我在京城可是一个能喝酒的人都没有，以前倒是有三朋四友，出事的时候都不见了，我在西境的时候，不见任何人雪中送炭，如今见我立了功回了京城，一个个又来锦上添花，谁稀罕？”
凌之贤爽朗笑道：“那可真是承蒙镇西将军看得起我了。”
话说了半天，仍不见凌之嫣身影。
萧潭只好指着司空眈明知故问：“这是令公子吗？”
凌之贤摆手大笑：“我可尚未成家呢，这是我外甥司空眈。”
萧潭佯作抱歉：“误会误会，我瞧这孩子跟凌大人有几分相像，还以为是凌大人的儿子。”
凌之贤抚着司空眈的脑袋笑道：“也难怪你误会，我们家眈儿可是远看像爹、近看像娘、说起话来像舅舅。”
司空眈呵呵一笑，连连点头。
萧潭冷不丁问了一声：“凌大人的妹妹今日也来做客了？”
凌之贤听到这话，很快收起笑容，他尚未成家，一般人听说他有这么大的外甥，自然而然地会以为这是他姐姐的孩子，萧潭怎么一开口就知道嫣儿是他妹妹？
“正是。”凌之贤简短回应道，望向萧潭的眼神再度复杂起来。
话一出口，萧潭便意识到口不择言了，只好找理由解释，不紧不慢道：“听闻凌大人的妹夫是兵部郎中司空珉，我就想着，这兴许正是司空珉的孩子。”
凌之贤点了点头，这么一想确实也说得通。
“我妹妹今日来过，刚刚又回去了。”
萧潭垂眸听着，心想今日真是不巧，竟和凌之嫣错过。
凌之贤随后把萧潭请进屋，热情招待，说些闲事。
厨子今日一早按照凌之贤的吩咐，去菜场买了一只大鹅回来，凌之贤让他按照青州那边的做法，腌制一两天，以做红烧。
厨子却没做过鹅肉，这只鹅又太老，菜刀切不动，厨子几番磨刀，对着大鹅手忙脚乱，不时来向凌之贤请教具体步骤。
凌之贤也只是在青州当地吃过一回而已，被厨子问得烦了，索性去到厨房亲自动手，留萧潭独自在屋里喝茶。
萧潭忙道：“你去忙吧，不用管我。”
萧潭看准机会，立刻溜岀屋去跟司空眈打听消息。
合欢树的枝叶在风中微微颤动，宛若万千红羽缀成的流苏，整棵树仿佛笼罩在淡粉色的薄雾里，连投在地上的影子都带着柔和的暖意。
司空眈一点都不怕人，看见萧潭出来，小脸上又喜形于色，做好准备跟他谈话。
萧潭也不客套，蹲在木马旁边便小声道：“司空眈，告诉阿伯，你爹对你娘好吗？”
司空眈听到这个问题，仰头望天思索一番，然后一本正经地说了两个字：“不好。”
萧潭眉心一紧，司空珉居然敢对凌之嫣不好？虽说这样于他而言或许是有利的，但是如果凌之嫣受了什么委屈，还是会让他非常难受。
见萧潭无声地转过脸去，司空眈又绘声绘色地同他解释详细：“我看见我爹压在我娘身上，还想吃了我娘。”
萧潭眼眶微张，反应过来司空眈说的到底是什么，没好气地站起身，他不想听这三岁小娃胡说八道了，一面又暗骂司空珉真是禽兽不如，在孩子面前都不知避讳。
司空眈见他这样，又扬声吸引他注意：“但是我会保护我娘的。”
萧潭有些哭笑不得：“哦？你是怎么保护你娘的？”
司空眈回想了一下，嘻嘻一笑，好像感到害羞了，又神秘兮兮道：“我会睡在我娘身边，不让我爹碰她。”
萧潭挑了挑眉：“你做得对，以后还要这样保护她，知道吗？”
司空眈觉得自己被委以重任了，立刻自豪道：“知道！”
两人相谈甚欢，不多时，萧潭不动声色地又问：“司空眈，你知道你娘去哪儿了吗？”
司空眈坐在木马上脚不沾地地玩耍，萧潭原本也没指望能从他嘴里打听到什么有用的话，谁知司空眈小脑袋瓜一转，竟然念念有词地对萧潭复述道：“娘说要去九佛庙里上一炷香，舅舅说，‘你都快赶上咱娘了’，娘又说……”
萧潭眸光一动，高兴地伸手揉了揉司空眈的小脸，低声夸奖道：“你记性怎么这么好，阿伯太谢谢你了。”