第60章
裴珩几乎找不到能纪念她的东西。
旧衣绣帕被烧, 带进景和斋中的衣物被她出宫时悄无声息的带走，在那场大火中烧尽，唯余冰冷的金饰, 是她从不爱戴的。
他独自坐在景和斋的软榻上，一遍遍摸索着一方鸳鸯戏水的红盖头, 是她曾期盼着孩儿出生时，为孩子添喜气的物件, 也是两人一段孽缘至今，唯一还能用来怀念的物件。
盖头上一双鸳鸯交/颈缠绵, 栩栩如生，却是物是人非。
他自以为是的将她拢在掌心, 用扭曲的满足和卑劣的欢喜填满内心, 在失去她后，就只剩下无尽的悔恨和思念。
盛夏季节, 京城下起了暴雨。
殿外风雨呼啸, 满天乌云仿佛要塌下来, 像他摇摇欲坠犹的神志，心底是无尽的哀鸣。
裴珩觉得自己大概是要死了。
胸腔里那点气，咽不下去也吐不出来，每一次心跳都带着沉重的钝痛, 常常神思一动，身子便被翻涌的毒性搅的死去活来。
因着年轻, 腕上颈上的血管还能撑一阵子, 脸上细小的血管却崩开了好几回, 雪白的皮肤下渗出花瓣一样的梅红，有时短暂睡醒睁开眼睛，眼白都被血色染红了。
太医院上下战战兢兢, 用了无数好药，却无人能解千丝引的毒性，只能勉强给他吊着精神，不叫他心神崩溃。
可毒性久久不退，裴珩的病一日重过一日，起先还能起身批奏折，暴雨过后，就卧病在床，一日难得说上只言片语，手里紧紧攥着那张红盖头，低声呢喃。
“都是朕的报应。”
伺候的宫人无人敢应，无人敢听。
皇帝病体渐重，朝野上下都慌乱不安，京中甚至传出些大逆不道的言论。
——当今皇上也如先帝那般患上了头痛病，性情大变，无心理政，皇帝不置后宫，膝下连个儿女都没有，若哪日龙驭殡天，只恐天下要乱。
传言还没闹大到裴珩耳中，就有一人先来了太极殿求见。
进宝躬身进来，小心翼翼：“皇上，大理寺卿梁大人在外求见。”
梁穆泽，梁修和梁璋的父亲，两朝元老，也是裴珩颇为看重的重臣之一。
裴珩眼皮颤了颤，心里涌起一阵复杂的愧疚，沉默良久才道：“宣。”
梁穆泽走了进来，步伐沉稳，一身官袍整肃，年过五十，须发仍旧乌黑，眼神苍劲有力，行至榻前，并未多看皇帝病容，只依礼参拜，声音沉如松石。
“老臣参见皇上，皇上万安。”
“免礼。”裴珩声音虚弱，不敢直视他的眼睛，“梁卿有何事？”
自己做的荒唐事，梁穆泽几乎都知晓，他对梁家一干忠臣有重用之意，为着夺走月栀，将梁璋远调又伪造失踪的流言，终究对梁家不利。
梁穆泽静立，“老臣听闻皇上龙体欠安，特来探望……恕臣直言，皇上之疾是起于五脏内腑，非金石之药可医，心结不解，岂能好转。”
裴珩闭上眼，唇角扯出一抹苦笑，“这是朕该受的报应，何人能解？”
“皇上。”梁穆泽跪到龙床边，声音不高，却带着一种历经世事的智慧，“您还年轻，不过弱冠之年，已掌天下权柄，可世间事，岂能尽如人意？尤其是儿女私情，两心相知，最是强求不得，越是执着，越是如握沙于掌，徒劳无功。”
这些日子，哪有人敢在他面前提此事，梁穆泽大胆开口，年轻的帝王就像被扒开伤口的猛兽，猛的睁大眼，眼底布满血丝。
“朕何曾强求，朕只是不能没有她！像你这般亲缘美满，一世顺遂的人怎会懂朕对她的心意？”
“可您已经失去她了。”梁穆泽语调平静，作为局外人，残酷的点破了少年人执拗的痴狂，不过是一厢情愿的自私。
“臣知道皇上心有执念，当初先帝和新皇后对您的确疏于照顾，但那都已经过去了，您如今是天子，肩负天下，大周国境内的一切都是您的，难道您要因为公主的离去而放弃这一切吗？”
“难道公主想看到您现在这样？”
“您已赐了小儿与公主和离，臣本不该多言，但臣不得不说，公主不喜您的掌控与欺骗，离开是她的选择，而您是一国之君，万民安乐、河清海晏才是您的首要职责。”
“若因一己情愫沉湎伤痛，损及龙体，荒废朝政，岂不是本末倒置？您留不住公主，也要辜负大周的百姓吗？”
字字句句，敲在皇帝的心上。
梁穆泽看着他神色挣扎，并未住口，毕竟此事知晓内情的人不多，他不来劝，还有谁能劝，总不能眼看着皇帝萎靡不振，朝局生乱。
“臣说不知轻重的话，皇上真念着公主，就该放她自由。若情深难舍，不如将这情意寄予山河，做一盛世明君，开创太平，让公主在大周的国土之上，无论身在何方，皆能安居乐业，自在无忧，便是您能给她最好的归宿。”
让她……自由地活在他的江山里？
“是啊，她只想要一份安稳，是朕昏了头，偏要给她朕觉得好的东西……”
无论是金银、公主的尊位，还是他所谓的真心，于她而言，都是可有可无的废物。
“放她自由……她想要自由……”
裴珩喃喃自语，晦暗的眼底透进一点微光。
心头剧烈的绞痛渐渐平息，转为一种深沉的钝痛，他深吸一口气，如释重负的吐了出来，又自嘲似的笑了两声。
他依旧虚弱，但那灭顶的绝望和自毁的冲动却慢慢褪去了，只是呆呆的望着帐顶，沉默许久，久到身边人都以为他再度昏睡过去。
终于，他缓慢地转过头，看向一直静候的梁穆泽，疲惫的声音多了一丝清明：“多谢爱卿开解，朕明白了。”
枝头的鲜花，就让它开在那里。
花间的蝴蝶，任它随风起舞。
叶绿枯黄，花开花落，皆有其自己的规律，人心更是如此，岂能为他一个人的执念扭转。
在一声声舒展的叹息中，裴珩久违的回想起很多年前，还未懂男女之情的他，并不明白自己对月栀的感情，只觉：她笑了，天地才明亮，她自在，世间才开阔。
那时没有这般纠葛的孽缘，两人未彼此着想，无论是身还是心都靠的那样近。
真心爱一个人，未必要攥在手心。
许多天后，他望着窗外湛蓝的天空，浮动的云影，忽然觉得，天大地大，何必非要将她困在身边。
他真心爱月栀，便给她想要的自由和安稳，至于他，曾偷得那半年属于自己的夫妻恩爱，甜蜜欢喜，已经足够了。
风吹云散，各得自在。
这样，也好。
又过几日，久未临朝的皇帝重现议政殿，身形清减许多，眉宇间却恢复了往日的威仪。
不久后，一道哀诏自宫中传出，昭告天下：宁安公主，因病薨逝。
公主府内停灵举哀，素缟漫天。
自此之后，帝王再未提起那位曾经备受恩宠的宁安公主，也未接纳任何选秀和地方王侯敬献的美人。
在无人得见的深宫内，裴珩守在寂静的景和斋中，望着月栀最后送他的“赠礼”，拭去无声的泪水，沉默了一夜又一夜。
他假装不再想她，期盼此刻的放手能换得她一世安宁。
独自困守暗室，将愧疚不甘深埋心底，让自己的江山成为她可以安然藏身的、最温柔的夜色。
京城的暑气在连绵的秋雨中悄然逝去，宫墙内绿叶染黄，寒意渐浓。
*
四个月后，腊月将至。
茂密山野在北来的寒气中褪色，江东一处村落中，河面上升起的薄雾终日不散。
刚过午后，天色变得阴沉，河上结起了薄冰，雪花悄无声息地飘落，远处山峦和近处田野都蒙上了一层素白，村中田舍内飘出袅袅炊烟。
一个不起眼的农家小院里，身着布衣的男人在灶房里忙活，一个灶上烧着热水，另一个灶上熬着药，穿过院子进堂屋去瞧，听门帘闪动的里间传出妇人难以忍耐的痛呼声，他急的踱步。
婳春端着一盆热水从里间出来，见他慌张的搓手，忙催，“苏大哥，给娘子煮的药可好了？她出了好些血，得喝药止一止啊。”
“药已经好了，要等孩子落地才能喝，我这就端过来先凉着。”苏景昀匆匆出去，紧张又焦急。
堂屋里间内烧着两盆炭火，将屋子烧得暖烘烘的，里外三个接生婆在帮着接生。
月栀躺在床上，身下垫着干净的旧棉褥，身上盖着稍薄一点的被子，一只手被接生婆攥住使劲儿，额上布满细密的汗珠，发丝凌乱地贴在脸颊，嘴唇被咬得失去了血色。
一阵紧过一阵的宫缩带来难以言喻的剧痛，她死死攥着接生婆的手，喉咙里溢出痛苦的呻吟。
“娘子使劲儿，已经看到孩子的头了。”
下头的接生婆双手托住了孩子，另一个接生婆拿起用热水烫过的剪子，随时准备。
月栀感觉自己快要痛死了，眼前一片黑，只能听着接生婆的话，一次次用力，忍着近乎撕裂的疼痛，身体都在打颤。
苏景昀把药端进了堂屋，隔着门帘听里面的动静，眉头紧锁，不时问一问出来换水的接生婆，月栀情况如何。
婳春端了热水进去，拧了温热的棉布给月栀擦汗，瞧她疼的脸上失了血色，下身一片血红，心中慌乱，却强作镇定，安慰她。
“娘子再加把劲儿，就快好了。”
“娘子胎养的好，一定不会有事的。”
屋里一团忙乱，从下午到傍晚，雪渐渐下得大了，窗外一片寂静的白。
终于，天边染上暮色时，一声几乎用尽全力的嘶哑呼喊落定，婴儿嘹亮的啼哭划破了小屋内的紧张气氛。
还不等众人缓口气，接生婆又惊又喜地叫起来：“还有一个！娘子再使使劲，是双生子！”
又是一阵艰难的挣扎……
第二声响亮的啼哭响起，天已经黑透了，所有人都松了一口气。
“娘子，您生了一对龙凤胎。”
婳春喜极而泣，手忙脚乱地和接生婆们一起清理两个浑身通红、皱巴巴的小家伙。
苏景昀在门外也听到了动静，抹了抹额头的汗，露出如释重负的笑容。
这边接生婆收拾好月栀身上的狼狈，给她盖好被子，把放在外间炭火边温着的止血药端了过来，给她喂下。
月栀已经完全脱力，身子都支不起来，只能听着耳边的小心叮嘱，小口小口的抿下汤药，因为失血而发凉的身子渐渐暖起来。
“我在这村里接生十多年了，这还是第一次接生到龙凤胎。”
“娘子真有福，一家子人都疼你呢。”
“娘子如今儿女双全，福气圆满！日后必定是家宅兴旺！””
苏景昀踌躇在外头不好意思进，见接生婆端了空药碗出来，说里头都收拾好了，才迫不及待的进门。
就见两个孩子被柔软的棉布包好，裹进早已准备的襁褓中，放在了精疲力尽的月栀的臂弯中。
她喘着气，浑身湿透，像是刚从水里捞出来，颤抖着伸出手，小心翼翼地摸索着两个柔软的小脸蛋。
孩子似乎感应到母亲的触摸，发出细微的哼唧声，听到声音，她嘴角微微一笑，又摸向另一边，比起安静的哥哥，小女娃正不安分地动着小胳膊。
月栀的手摸过去，女儿就攥住了她的手指，一小只也老实下来。
感受到那点小小的柔软，巨大的幸福感淹没了她所有的痛苦和疲惫，泪水从眼眶滑落，混合着汗水从脸颊落下，嘴角缓缓扬起一个温柔的笑。
眼见此景，苏景昀也很想哭。
他和月栀一样没有家人依靠，一起逃离那森严可怖的皇宫，获得了自由，一家三口过着安静的生活，如今又多了两个小家伙。
“苏大哥，别愣在那儿呀，过来帮我给姐姐擦擦汗。”
婳春的呼唤让他从感慨中回神，忙去接了热棉布，到月栀身边。
婳春在身上胡乱抹了抹手上的水渍，从衣裳里摸出碎银子来，拿给三个接生婆。
接生婆一瞧，竟是每人一两银子！
“这太多了，我寻常去别人家接生，就拿一二十个铜钱，再给点粮食什么的就够了，哪用得着这么多。”
“对对，用不着这么多钱，姑娘别破费，你家还有一双龙凤胎要养呢。”
婳春止住三人的推拒，回头望了一眼床上的月栀，得她眼神示意，道，“这是娘子的意思，今日辛苦你们忙了一整天，帮我家娘子成功生下龙凤胎，一点银子，给婶子大娘们添添福气。”
三个接生婆也觉得这是喜气，开开心心接了银子，陆续离去。
婳春送人出门，回来关紧房门，将飘雪的严寒挡在屋外，搓了搓手，走进里间。
欢喜又好奇的问：“一下生两个，是累人也是不可多得的福气，娘子可想好了两个孩子的名字？”
月栀躺在床上，歪过头轻轻用脸颊贴了贴两个孩子的襁褓，声音虚弱又温柔。
“哥哥叫晏清，妹妹叫云喜……只盼他们能如水如云，清澈自在，一生平安顺遂，再无纷扰……”
婳春坐回到床边，守着母子三人，与坐在床头的苏景昀对视一眼，轻松一笑。
窗外，鹅毛大雪纷纷落下。
屋内，三人的目光都落在两个孩子身上，小小的人是那么柔软金贵，像寒冬里隐藏在大雪下的嫩芽，蕴含着无限生机。
*
冬去春来，夏雨秋霜。
转眼又是一年入冬。
沉寂已久的京城官场被一则消息乍起惊雷——梁家二公子回京了！
自去年开春不久“驸马失踪”一事后，梁璋销声匿迹整整一年零八个月，直到今年入冬十月份才再次露面。
人人都以为他已经被贼人所害，没想到他不仅全须全尾的回来了，还立下大功。
在他失踪的一年半的多时间里，是被皇上派去密查盐道，如今差事办得漂亮，以巡盐御史的官职回京，不但肃清了盐道，还给国库追回了大笔亏空。
众人向梁府内道喜，谈及宁安公主不幸病逝之事，作为家主的梁穆泽借此机会主动提及。
“皇上早已在公主病逝之前，就已经御赐我家二郎与公主和离，如今公主的尸身葬在皇陵，我梁家不敢高攀，唯有敬意，还请各位来宾，不要提及公主病故之事，以示对皇家的敬重。”
有他言明，宾客自不敢再说，只在心中惋惜一对有情人阴差阳错，以至阴阳两隔，实在可惜。
虽不明白皇上为何要赐二人和离，但圣意难测，谁也不敢多嘴，只是看向梁璋的目光里，不免多了几分同情。
梁璋回京后的第二天，皇帝在御书房召见了他。
他风尘仆仆，面容比离京时清瘦许多，肤色黑了些，眼神却更加沉静锐利，带着一种历经风霜的沉稳气度。
往日的如竹君子，如今已如松柏，不惧寒风敲打，自有一番坚韧。
他恭敬地下跪行礼，“微臣参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
裴珩坐在书案后，神情亦有深意。
“爱卿平身。”声音不露情绪，“此次巡盐你做得很好，为朕分忧，为国除弊，一年半未归家，辛苦你了。”
“臣分内之事，不敢言辛苦。”
二人一个扫平朝野，已是无所忌惮，掌大权定天下的威武帝王；一个是心有沉淀的清廉能臣，知忠君爱国，更知百姓疾苦。
彼此不必说废话，裴珩直言，“你立下大功，朕当赏，六部三省之中随你挑选，朕许你一个三品官职，日后前程，自有造化。”
这是极高的许诺，几乎是直接将他推向了权力核心的边缘，只需再进一步，便是心腹重臣，可进内阁。
裴珩沉默片刻，并未即刻应答。
回京后，他听闻了公主府的惨事，一场大火后，宁安公主救治不成，病逝，那个温婉柔善、眼盲心慈的女子，竟去得如此仓促。
令他疑心的是，公主曾进宫养胎数月，从宫中回公主府住了没两天，府里便起了火……他知道皇帝与公主不/伦的关系，皇家秘辛深似海，他不敢多想，更不能问。
悲伤和疑惑只能压在心底，化作一片沉重的暗伤。
一年半的时间里，他从江东到江南，看透了地方官场积弊，深知皇帝能稳住京城，靠兵力镇压四方，可皇帝的手伸不到那么远的地方。
留在京中是为皇帝的内阁锦上添花，也绕不开众人对他和公主短暂姻缘的议论。
梁璋深吸一口气，额头磕地。
“皇上隆恩，微臣感激不尽。然臣才疏学浅，恐难当六部三省重任。此番在外，见地方民生多艰，臣愿为皇上牧守一方，安抚百姓，以报皇上知遇之恩。”
裴珩微微挑眉，这选择有些意外：“那你想去何处？”
“臣巡盐时曾途经青州，青州地广人稀，临近离州，颇有潜力。臣愿请旨前往任职，必竭尽全力，为皇上经营好青州，使其成为朝廷的坚实屏障。”
一番话倒与裴珩的心思不谋而合，京城上下他已整顿肃清，下一步便要修理地方的王侯，首当其冲是他的六叔。
六王爷所在的离州甚是富庶，笼络了数不清的豪绅，压的临近州府穷困至今。
梁璋有心去青州作为一番，不止能发展民生，更能为他留意离州的动向，牵制六王爷。
他不想再论梁璋是否还在意与月栀之间的姻缘，只做帝王的判断，准了他的请奏。
“朕任命你为青州知府，望你莫负朕之重望。”
“谢主隆恩！臣定当竭尽全力！”
二人默契的谁都未提及已经“病故”的月栀，只尽君臣的本分。
凄凉冬夜，孤枕难眠时，心里想的却是同一个人。
梁璋快接到了吏部下达的任命书，在家中小住两月，看哥嫂和小侄儿一家三口和美，心中有所羡慕，难免酸涩。
年前一夜，父亲将他叫去促膝长谈，话里话外，无非是劝他想开些。
“皇上往日年轻冲动些，经过这些事，人已经成熟了很多，如今予你实权官职，显然是有重用之意。”
“青州虽远，却是实打实的一方大员，正好施展抱负，咱家承蒙皇恩，才有如今的富贵荣耀，届时你身在地方，不要忘记皇恩浩荡，身为臣子，忠心方得长久。”
“你娘盼着你归京，想给你说个好人家的姑娘，可惜你不能在京久留，姻缘之事就顺随天意吧，爹不盼你忘却往日情意，只希望你想开些。”
梁璋老实听着，重重点头。
今年腊月，梁家人口齐全，过了一个团团圆圆的年。
年后，梁璋收拾好行李，带着家仆和随行的属官，启程前往青州。
方出城门，身后传来马蹄的嗒嗒声。
回头望去，是四公主裴瑶。
过去巡盐路上，她奉皇命带侍卫沿途护卫，出力不少。如今差事已了，还未出正月，她不在公主府，却来了这儿。
“月栀去了，皇上整日繁忙政务，旁人又不爱理会一个寡妇，待在京城实在无趣。犹记青州山水不错，我想去散散心，说不定还能帮梁大人挡挡煞气。”
说去游山玩水，身后的贴身侍卫却已经出卖了她，梁璋无奈一笑。
裴瑶咳咳解释：“他们是皇上非要塞给我的，说是跟在我身边做事做惯了，就送给我做护卫，多些历练，他一番好意，我怎好拒绝。”
“这一路，就劳烦裴大人了。”梁璋微笑应下，二人二骑并肩，同向东南而行。
轻装简行，快马加鞭，半个月后，行至邳州边境。
“大人，沿着这条官道再往前走个两天就进青州了。”
时值正月中旬，天气依旧寒冷。
一行人急着赶路，本想进入青州后再好好休息，没想到这日行至一处前不着村后不着店的郊野，天空忽然飘起了雪花，风也渐大，前路变得模糊难辨。
探路的侍卫来报：“两位大人，今头的路怕是不好走，那山脚下有个村子，不如去暂避片刻，等雪小些再赶路？”
梁璋与裴瑶对视一眼，点头同意。
一行人不欲惊扰村中人，挑了一座距离村口较近的小院，土墙灰瓦，炊烟袅袅，在风雪里显得格外温暖。
侍卫上前叩门，“家中可有人？我等是路过的行人，偶遇暴雪难以行路，可否容我等进院暂避风雪？”
片刻后，院门“吱呀”一声打开。
一男子探出身来，虽然下着大雪看不清对方的脸，但看他们一行人衣着不凡，又有侍卫跟随，心知是贵人，虽有迟疑，还是客气地将他们请进了院子。
梁璋和裴瑶下马，走进小院，在男人的引路下进入并不宽敞的堂屋。
屋里烧着炭盆，盆里还烧着今年新收的红薯，空气里飘着香甜的气味，暖融融的，驱散了身上的寒意。
“您先请坐，我去拿壶热水来。”男人闪身出去，穿过被属官侍卫挤满的门廊，去了灶房。
裴瑶搓着手和脸，看屋里打扫的干净，欣赏道：“这家人真会过日子，处处都收拾的整齐，还能烧这么热的炭盆烤红薯吃。”
梁璋微笑，“你我此行，不就是为了大周千家万户都能过上这样的日子吗。”
二人闲聊，里间的门帘被缓缓掀开。
一个布衣荆钗，白布条蒙着眼的妇人，怀里竖抱着一个昏昏欲睡的小童，摸着墙面走出来，轻声说着：“敢问二位，是去地方上任的官吏吗？”
她的声音温柔，却如同晴天霹雳，猛地炸在二人的耳边。
抬眼过去看见她的面容，两人瞬间僵在原地，难以置信地死死盯着那个女子。
那轮廓、声音、姿态……分明是！
裴瑶看看月栀，又看向梁璋，想从他眼神中看出什么藏有内情的答案，却见这人僵在原地，一双眼睛像长在了月栀身上，便是她去扯他袖子，他都毫无察觉。
梁璋咬住下唇，一个字都吐不出来。
本该逝去、早已断了缘分的人重新出现在自己面前，汹涌的情感在胸腔里无声地翻腾、撞击，痛得他指尖都在发颤。