第166章 定情信物 哪有先生子，后成亲的道理？……
彩颦带着余下一包草药回到严府，耐着性子好好分辨一番，才终于察觉里头混进去的都是些何等难以启齿之药。
自家主子尚未娶亲，若是误服此药，如何开解？她心头咯噔一下，赶紧从架子上取下一些镇静舒缓的药丸来包好，连夜出府往衙门赶。
衙门里值守的官差早已将彩颦认熟，见她进门直接放行。哪知脚刚迈过二堂里内宅大门，还没到三堂书房门口，彩颦远远就听见寂静无声的西厢里，隐约传出木质桌椅摇曳发出的嘎吱声和其中不时响起一两声女娘隐忍的闷嗔。
她立刻明白过来，红着脸止住脚步，捂住嘴躲到大门边上。
看来，自己准备的药是派不上用场了。
大堂外值守的衙差见彩颦刚进去就立刻出来，面露疑惑尚来不及发问，只见彩颦羞涩笑笑，开口吩咐道，“大人在里面查看重要的资料，吩咐任何人任何事都不得进去打扰，违者不论对错，一律就地斩杀。你若放人进去，也一并论罪处置，可听明白了？”
何等重要的事会让知府大人下如此命令？衙差不敢细问，低头应下，“是！”
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门窗紧闭的书房内，烛火摇曳。葳蕤暖光映照墙上一双璧人，书桌上纸笔墨砚通通被推到地上，黄花梨木的桌子前后晃动不止，发出刺耳的嘎吱声。
她抬高后腰趴了一阵，被严煜抓着翻了个身。
女娘光裸后背贴上冰冷桌面的一瞬间，冻得她浑身毛孔都收缩起来，下意识双手抓紧面前人略直起腰身，娇声抱怨。
“冷……”
面前热汗淋漓的少年郎立刻伸过大掌，将悬挂在桌角自己的官袍拉过来垫在她身后，腰身下压，几乎要让季窈的膝盖贴到自己脸上。
“这样呢……”
他火炉子似的身体靠过来，自然好些。
从子时到如今，季窈算着已经快过去两个时辰，她从原本稍稍主动的位置变成如今一味承受，自觉身上一点力气也没有，闭着眼睛求他快些。
方才的一吻，她不过是想让他不用再忍，只赶紧把药效解了才好。谁知他却突然抓住自己坐到太师椅上，说了一堆爱她、迷恋她的话。淋湿小狗似的可怜模样，即便已经忍耐到极限也只敢凑过来亲自己的嘴。
自从南星离开，她已经许久没有同男人靠这么近，此刻身热情动，恰好她手也酸了。
严煜脑子里最后一丝理智抽离之际，季窈突然闭上眼睛贴上来，小手松开他湿漉漉地贴上他胸膛，开始兴风作浪。潮湿与雾气开始在两人之间弥漫，接下来的事就由不得他了。
现在回想起来，还好她决定换个法子让两个人都没那么难受，不然要等他体内药效过，估计自己手口并用一夜都解决不了。
严煜何尝不知道要快些。
季窈生怕会有人进来瞧见，所以全程一直忍着没敢出声。看着烛台蜡油燃尽，窗外天际擦亮，他突然直起腰身发起狠来，季窈这回没忍住哭叫出声，垫在桌上的衣衫形同虚设，绣线摩擦到季窈肌肤生疼。
她好几次被撞出去又拉回来，小腹上时不时出现一个明显的凸起。白藕玉臂上桃花朵朵，在烛火映照下极尽妖媚。
他头一回生了想捉弄她的心思，卖力之余伸出指尖在那凸起上轻轻一按，立刻引起面前人仰头闷哼一下，求饶声更加柔若无骨。直到她悸颤起来，张开十指在他手臂抓出几道血印，桌子的晃动才彻底停止。
风过息止，季窈精疲力尽躺在书桌上不打算起身。严煜难舍此刻温存，饶是头脑清醒过来之后满心满眼也只有面前雪润玉沁的美人，双手撑在她脑袋两侧，怎么看她也看不够。
她好美。
天际线擦亮，一股浓浓的睡意再次席卷而来。感觉到他拿衣服来盖住自己，季窈伸手抚摸他精壮胸膛，也许是天亮了的缘故，突然害羞起来，“怎么办？衣服都脏了，要如何出去啊？”
严煜脖子、手臂和胸口上全是挠出来的血痕，他耐着性子拿衣服简单把她包了一下，然后托住后腰把人抱起来，哑着嗓子说道，“东厢那边是我平日里偶尔用于歇脚的卧房，里头放着两身我的衣服，你先将就躺一会儿，我去烧水给你擦身。”
对于这一晚发生的事，他不提，她也懒得提。
季窈被他抱着从书房走出来，幸而一路上一个人也没遇到。两人走过长廊来到东厢，严煜将她放在床榻上盖好被子，自己仍旧穿着脏外袍出去打水。
她闭着眼睛将睡未睡，听严煜再回来，唤她起来擦身也不理。严煜只好将她抱到自己身上，沾湿巾帕替她细细擦拭。
待两人都收拾妥帖，严煜换好衣服坐在床边，从之前那件衣服的腰带上解下一枚玉佩递到季窈面前，上面打着花带，看上去精致而古旧。
“这是我严家祖传的玉佩，祖父叮嘱我一定要将它交给未来孙媳妇。”
听见这话，原本被困意笼罩的季窈清醒三分，略带迟疑将玉佩收下，感受掌心沁人心脾的凉意。
“可是……我又没有同你成亲，如果你祖父知晓你现在就把它给了我，他会不会……”
严煜按住她的手，将掌心玉佩包裹，眼里是化不开的黯淡，“我知道你如今还是不打算回应，也并不想以昨夜之事来要挟你一定要嫁给我。此玉佩交到你手，只是想告诉你：我严煜此生非你不娶，不管等多久都毫无怨言。你便是它唯一的主人。”
日出天晴，预示着新的一日刚刚到来。他们分明才刚迈入新的阶段，他短暂地得到过她、拥有过她，与她阴差阳错度过了一个极致销魂的夜晚。可他却高兴不起来。
季窈看着他说完话即刻起身，低垂眉眼将失落情绪藏好，“我这就出去买早膳，你在此处休息好了我再差人送你回去。”
少年郎转身欲走的瞬间，季窈忍不住伸手捉住他衣袖一隅，朱唇微抿，反问他道，“若是我现在回应，你可还愿意听？”
现在？严煜神情紧张起来。
如果她选择接受，他当然想听；可如果她的答案是婉拒，他倒宁可就这样继续不清不楚下去，至少他还可以找无数理由去见她。
“嗯。”他一时间两只手不知该往哪儿放，像个被夫子训话的学生一样点了点头，恭恭敬敬站在床边，双手攥紧侧边衣袍，不再开口。
季窈从床上坐起身，凑到床边状似随意将他长衫上衣带抓在手上把玩，眉宇间满是温柔。
“从前我与南星走得近些，不过是贪图他喜欢我，处处照顾我、宠着我，可我却给不了他想要的东西，反倒伤了他的心。自那以后我便学会克制自己，不要再轻易地向他人做出承诺。
琮之你生得好看，文墨才学样样拔尖，为官正直又博学勤恳，我实在不愿意再像南星那样贸然答应同你在一起后，再因为一些小事闹得以后连朋友都没得做。所以才会不敢贸然接受你的示好。可现在我想明白了：昨夜我会同你欢好，也不完全是因为看不得你难受。同样的情况再换成任何旁人我都不会帮忙，这应该就是我早在心里就将你与其他人划分开来的证据罢。”
说到这她手上衣带子已经绞缠成一团。季窈缓缓抬起头，眼含秋水面含霜，以往洒脱的豪杰女侠在此刻化作娇憨矜持的骄矜小娘子，声音小得像蚊子。
“——严煜，我也喜欢你。同你一样正经的、真心的喜欢你。所以这枚玉佩，我不会还你了。”
早在她提到南星时，严煜就已经紧张到连呼吸都忘记。此刻听完她最后一句，胸腔内狂跳不止的心终于落地。他难掩面上激动，略显哽咽低下身去将她拥入怀中，气力之大，仿佛要把她揉进自己身体里。
“不还。永远都不要还给我。”
这不是两人第一次拥抱，季窈却头一回有了踏实的感觉。
第一次见面时她是个偷金条的小偷，而他是刚摘得探花郎头衔，来到龙都城中严查黑市，铁面无私的朝廷新贵；后来她是经营南风馆，赚女娘银子的风月楼掌柜，他是不嫌她麻烦，带着她一点点学习仵作验尸的少年知府。他知道她曾经丧夫，无依无靠，依然选择热烈而虔诚地爱着她，毫不遮掩自己对她的欣赏与偏袒。
如果说他曾经一再的求娶有些吓着她，那么现在，他终于用他的真心将她降服。
药力退却，严煜却觉得怀中女娘鬓边兰草的香气还若昨晚一样浓郁。他忘情地抚摸着怀中人泼墨般一头青丝，哑然失笑道，“只是有些可惜，你我的第一次欢好，没有留到洞房花烛。”
没想到他还有这样的想法，倒真真像个墨守成规的深闺怨妇了。
季窈被这句颇带上写小家子心态的话逗笑，从他怀中挣脱，眉眼满是促狭。
“我也有一事觉得可惜。”
“何事？”
她不会也觉得那桌子硬冷、太师椅扶手硌得大腿生疼，对他昨夜的表现不满意罢？
看他突然小心翼翼起来，季窈“噗呲”笑出声，自顾自憋笑一阵，开口说道，“——我遗憾的是，以后木绛再吃不着吃童子尿煮蛋了。”
“哈哈哈哈哈哈哈！”
室内笑闹声正浓，卧房门口突然传来两下敲门声。
季窈知道自己偷偷在衙门里留宿不是可以说出去让人知道的事，赶紧一个翻身躺回床上，掀起被子从头到脚把自己遮住。
严煜终于抱得美人归，被外头声音打断有些不快，朝床上忙手忙脚的女娘递去一个溺爱的眼神，朗声开口道，“何人何事？”
彩颦抱着衣服站在门口，笑容促狭，“我来给大人送衣裳。”
糟了，千万不能让她看见自己。
季窈从被子里探出头来，与严煜交换一个眼神疯狂摇头，末了钻回被子继续当缩头乌龟。后者浅笑出声，走到门口将门打开。
彩颦捧着衣服进屋，假意没有看到床上一大堆咕蛹似的凸起，将衣服放在凳子上，恭敬道，“我已经从医馆抓来新的伤寒药，这就去后厨熬好给大人端上来。”
八角圆凳上中衣、长袍厚厚一叠，黑色布料里明显还夹带着一套粉色衣裙。一则，这不是严煜第一次以查案为名夜不归宿，从来都没有让人从家中送衣服来过；二则，彩颦也不是什么伺候穿戴、饮食的侍奉婢女，她除了替严煜调理身体、治疗小病小痛以外，伺候人的事一律不用她做。
少年郎墨眉上扬，目光落回彩颦脸上，“这里头怎么还有一套女人的衣服？”
加上她方才说新去医馆抓了药方，难道……
“你知道昨夜我喝下的药不对？”
听见这话，季窈再也忍不住，将被子掀开一个缝隙往外看来，彩颦也没忍住往床上看一眼，两个姑娘就这样眼神对视。
不愧是跟着严煜出来见过些世面的医女，彩颦福了福身，面不改色，“昨夜那药里有几味药材配得不好，恐不能缓解大人风寒之症，所以我才去换了新药送来。另那套女装应该是我走得急，错将自己的一套新置办的衣服也一同带来了，若是大人不需要，我这就带回去。”
“需要，当然需要。”既然已经被发现，季窈干脆也不躲了。她掀开被子坐起身来，脸颊因为害羞的关系坨红一片，“彩颦你真是太体贴了，我又欠你一个人情。”
虽说自己身上此刻穿着严煜的干净衣服，可她总不能穿着这一身走出去，更别说是还要回南风馆。
幸好杜仲此刻顾不上她，否则要是被他看见，少不了又是一顿劈头盖脸的训斥。有时候她甚至觉得自己不需要去苗疆找什么爹娘，杜仲就很像她爹。
说话间彩颦已经把那套粉色衣裙抱到季窈手边放下，冲她伶俐眨眼，放低声音道，“严大人不怪我煮错了药，你也不怪我让你们……便是对我最大的宽恕了，这点小事不必放在心上。”
原来她都知道。
季窈脸蛋更红，粉扑扑的像熟透了的桃子。她伸手悄悄握住彩颦一只手，附在她耳边说道，“还有一事求你……能否尽快帮我找一颗避子药来？”
这东西在同房十二个时辰之内必须服下，过了时辰再吃也起不了效用。
谁知彩颦脸色突然变了，余光扫一眼身后自顾自正穿衣服的自家主子，眉宇间有些忐忑，“季娘子这话何意？你不想同大人成亲生子吗？”
“嘘。”她一激动起来，声音就有些大。季窈赶紧示意她小声，解释道，“你都说了是成亲生子，哪有先生子后成亲的道理？即便是我愿意，你难道不觉得这世道，和你家主子上头的长辈，他们会如何？”
这话也在理。彩颦略点头认可，小心提醒她道，“这避子药有损女体，我知道季娘子你身体强健，这药一年至多只能吃一次，你可千万记住了。”
“放心罢，我知道。”
去年自从南星知道她会在事后服用避子药后，就明确告诉季窈不准再吃，转而自己开始服用起类似的药物来。按他的原话，“男儿要有担当，既要避子，当从男人这里避，哪有伤害你的道理？”
严煜刚穿戴齐整，门口又传来衙差的声音，“大人，那个姓胡的书生又来了。”
姓胡的书生？
严煜看出季窈脸上疑惑，叹一口气准备出去，“胡见覃。”
“是他？他来做什么？”
“花魁被杀，牵扯五个杀人凶手的事在龙都城中传得沸沸扬扬、人尽皆知。他着急给尤伶一个交代，便隔三差五到衙门来闻讯审案的进度，回回被轰出去也不知道收敛。”
那就有些好笑了，“衙门也是他说来就来的地方？琮之你打他一顿板子，看他还来不来。”
她忘了彩颦尚在场，一口一个严煜的表字喊得格外亲热。说完话她瞧严煜眉眼带笑，反应过来已经迟了，彩颦捂嘴偷笑着正告退出去，被严煜伸手拦住，“事到如今，这世上还在关心尤伶是否沉冤昭雪的人惟胡见覃一人。我敬他是个情种，没闹出事来，也就随他去了，掀不起什么风浪。彩颦你熬药之前先去外头给窈儿买早膳，我先出去。”
“是。”彩颦听二人左一个“琮之”，右一个“窈儿”，心里连连感叹，自己倒意外成了红娘。啧啧称奇之余，见季窈脸蛋更红，笑着也跟了出去。
季窈用过早膳吃了药，刚将那套粉色衣裙穿好还没来得及照镜子，门口传来不知道哪个衙差的脚步声，停在房门口小声道，“季掌柜，南风馆来人，说是什么杜郎君醒了，让你赶紧回去。”
杜仲醒了？！太好了！
“好，我这就来。”她拿起首饰头花在房中转悠一圈，没在屋内发现铜镜，反应过来这里是男人的卧房。
她随手将头发绾起盘在脑后，走到门口突然伸手摸了摸腰上，转身回到床边在床上摸索半天，最后从被子里把那枚打了花带的玉佩掏出来系在腰上，开门出去。