第084章
撞邪的事情传得沸沸扬扬, 桓氏失了颜面，王氏也没好到哪去。
诚然没人胆敢把那些难听话传到王老夫人耳中，但她到了这把年纪, 见得多了, 又岂会猜不到此事会惹出怎样的非议？
忍了两日, 见儿媳依旧没能平息风波，索性遣了身边的老仆前去桓家探看。
“大娘子实是病了, ”老仆不敢用“疯”这个字眼, 只如实描述道, “她躲着不肯出门, 除却贴身伺候的婢女与请来的方士, 谁也不见。房中遍贴符箓, 一见老奴, 便口口声声说着有鬼要害她……”
老夫人按了按眉心, 斥责道：“荒唐！”
老仆心下叹了口气，硬着头皮道：“老奴便只好寻了大娘子身边的文香问话。偏这丫头支支吾吾的, 倒像是有什么难言之隐，不敢明说。因在桓家多有不便，故而先来回话，请您示下。”
老夫人沉了脸色，思忖片刻, 吩咐道：“不能由着她这样下去。你多带些仆妇过去, 就说是我病了，要她回家侍疾。”
王旖这模样, 哪里是能侍疾的人？
桓家心知肚明这是个借口, 却也情愿王家接走这个烫手山芋，由着她们灌了安眠的汤药, 将人带走。
王旖是王家小辈中头一个女郎，纵不如后来的四娘子那般养在身侧，可对于这个孙女，老夫人也并非毫无情分。
哪怕怨她不争气，颜面扫地，但真见着她魂不守舍的憔悴模样，却也不免心疼。
药效褪去后，王
旖睁眼，未在床帐上见着熟悉的符箓，不免惊慌失措。文香连忙上前喂了她一粒丹药，低声安抚道：“娘子莫怕。老夫人接了咱们回来，再没什么东西能害你……”
王旖怔了怔，循着文香指点的方向看去，这才见着一旁坐着的祖母。
她这些年横行跋扈，便是总以为，无论惹出怎样的祸事，家中都会为自己撑腰，没有摆不平的祸端。当下倒像是见着救星一样，也顾不得什么礼数，便要赤足下床。
“按下她。”老夫人硬起心肠吩咐仆妇，责问道，“你到如今这年纪，心中也该有些成算，如何能落得这般地步？”
王旖未曾受过祖母这样声色俱厉的斥责，加之吃了丹药脑子浑噩，当即愣在那里，六神无主。
王老夫人闭了闭眼，扫了眼搀扶着她的文香：“还要我亲自问你不成？”
文香情知躲不过，只好跪倒在地，膝盖磕在坚实的木板上，却半声痛呼都没敢出。深深地埋着头，请罪道：“奴婢并非有意欺瞒，只是、只是……”
只是这件事，要如何说起呢？
文香几乎要将下唇咬出血，最后将心一横，颤声道：“娘子那夜在园中撞邪，总以为，是萧容阴魂不散，缠上她与小郎，故而才会这般失态。”
“萧容？”老夫人重复着这个名字，念了两回，才想起来这是重光帝那个早死的长女。她心中一沉，搭在小几上的手不由得攥紧，面上却未曾表露，只冷声催促，“继续说。”
一旦开口，剩下的便没那么难了。
文香回忆起那桩陈年旧事，原还有借机帮自家娘子开脱的念头，但晃了晃神，想起仓皇所见的鬼火与白影，还是一五一十讲了。
此事说起来并不复杂。无非是年轻气盛的女郎眼见中意的郎君移情别恋，嫉妒心作祟，归咎于对方蓄意引诱，在危急关头使了个绊子。
于王旖而言，只是轻飘飘一句话。
自有表兄鞍前马后去办，自己手上连一滴血都不会沾，干干净净的，从头到尾知情者寥寥无几。
而于萧容，则是万劫不复。
若非此次小郎撞邪梦魇，文香根本不会再回想此事，更不会匍匐在此，承受老夫人的怒火。
“你……”王老夫人苍老的手青筋迸起，饶是这辈子什么事都见过了，此时却依旧震惊到失语，只觉荒谬。
她知晓萧容之死，却不知背后另有隐情。
震惊与怒火齐齐涌上心头，一时竟不知该从何骂起。
身侧侍奉的仆妇连忙上前，替她抚着心口顺气，看了眼窝在床榻一角的大娘子，止不住叹气道：“您千万保重身体，大娘子当初年少，也是一时糊涂。”
“她既如此行事，为何不知会家中！”老夫人并不计较萧容之事，只斥责王旖，“若早知底细，当初你父亲又如何会点头，叫他们那般轻易迎今上入建邺！”
便是再怎么托大，也没有如此行事的道理。
文香脸色煞白，替自家娘子辩解：“今上应当并不知情……”
昔年动乱，各姓士族或多或少都折了子弟在其中。重光帝得了消息后，只是叫人收敛尸骨，并没不依不饶讨要说法。
在那之后，也再无人提过萧容。
王旖自然不会没事找事，将自己那点见不得光的心思告知长辈。
“不知情？”老夫人将种种事宜想过，只觉通体发寒，疑窦丛生。见王旖依旧一副失魂落魄的模样，起身上前，抬手甩了她一巴掌。
仆妇们死死抿了嘴，才没惊呼出声。
王旖被打得偏过头去，披散的长发糊了半张脸，满是难以置信。
“可清醒些了？”老夫人垂眼看着她，“不管你在畏畏缩缩怕什么，修养几日，依旧给我回桓家去，当好你的长房夫人，别再闹出事端惹人耻笑。”
王旖捂着脸颊，说不出话。
她的确怕极了。既怕那虚无缥缈的缠身恶鬼，也怕桓维，唯恐他会抓着自己质问，当初是不是害了萧容的性命。
这些年，哪怕外头都传桓郎夫妻恩爱、琴瑟和鸣，但她自己心中比谁都清楚，究竟如何。若非生下那一双儿女，得公婆青睐，未必保得住在外的颜面。
“你若自己没个成算，立不起来，打量着我还能护你们一辈子不成？”老夫人再没往日的雍容，老态毕现，没再理会这个狼狈不堪的孙女，扶着仆妇的手步履缓慢地出了门。
午后的日光格外刺眼，令人头晕目眩。
老夫人扶了把门框，看着自己皱纹横生、已有斑痕的手，竟就这么一动不动地站了会儿，才长长吐了口浊气：“秋梧，我老了。”
被唤作秋梧的老仆搀扶着她：“是大娘子不懂事，伤了您的心。”
老夫人摇头，叹道：“是我力不从心。”
无论是这具日渐衰老的身体，还是盛极之后的家族，都令她感到深深的疲倦与无力。
盛极必衰是自然之理，未有亘古不变者。
老仆在王家伺候几十年，风光无限，却从未从自家主人身上见过这等颓意。她躬着身，小心翼翼道：“您是疑心，有人蓄意设计，给大娘子下圈套？”
“是或不是，都不该掉以轻心。”老夫人缓步下了台阶，强打起精神吩咐道，“送大娘子回去时，多遣些人手，查查那个方士的来路，再叫人试探看看桓家的意思……”
老仆一一应下。
仲夏过后，暑气日益消散，秋日将至。
“王氏将王旖送回去时，添了随侍的健妇日夜巡逻，还有自家养的医师。”崔循在炉中添了香料，向一旁临字的萧窈道，“晏统领那位江湖方士朋友，恐怕不宜多留。”
萧窈并没抬眼，只点了点头：“我已知会他，可以将人撤走。”
那点伎俩骗得了一时骗不了一世，能有如今的效果，她已经心满意足，并没指望“毕其功于一役”。
崔循便不再多言，一手支额，看着她写至最后一笔。
萧窈撂了笔，抬眼对上崔循平静的视线，莫名有些心虚。便磨磨蹭蹭地挪到他身边，偏过头试探道：“你就不问，我究竟想做什么吗？”
崔循虚攥着她泛凉的指尖，提醒道：“你是我教出来的人。”
言下之意，便是说知道她有几斤几两，纵使不问也能猜个差不离。
萧窈乍一听这话有些不服气，细想了想，却又不得不承认的确如此。小指勾着崔循，问道：“那你就不怕，我将事情给办砸了？”
“你是我教出来的，故而放心。”崔循补充道，“便是真有什么纰漏，也有我在，所以不必有什么顾忌，放心去做就是。”
崔循从前一直劝她“耐心些”，如今明知她想对王氏下手，却再不提那些话。
萧窈同他对视了好一会儿，蝶翼似的眼睫轻颤了下：“……你知道了。”
萧窈并不曾向崔循提过长姐罹难原委。
便是乍闻真相那夜，失态至极，也只是抱了他许久，任是怎么问，都没有解释自己手上的伤因何而来。
但崔循还是猜到了。
是了，他这样一个聪明人，朝夕相处，又有什么瞒得过的？萧窈这些时日偶尔会梦魇，醒来时总是窝在崔循怀中，见他并未追问，还当自己睡相好了不曾嘟囔什么。
而今才知，不过是因她不愿提，崔循便只当不知罢了。
崔循低低应了声，抬手抚过她泛红的眼：“若是难过，哭出来也好。”
萧窈摇了摇头：“我从前哭得够多了，眼泪不值钱，如今便只想看王家败落，看他们哭。”
但她心中的确存了许多话，不知向谁说。
白日入宫见重光帝时，见他头发花白、老
态毕现，怕提及长姐来勾起伤心事，累得阿父身体恶化，便只挑着近来听的趣事讲了，博他一笑。
及至回到家中，却又觉心中空空荡荡的。
眼下被崔循这样耐性十足地安抚、诱导着，萧窈想了好一会儿，轻声问道：“你可曾见过我阿姐？”
“兴许……”崔循难得迟疑，片刻后摇头，“记不得了。”
他虽与桓维年纪相仿，性情行事却截然不同，纵使何时与萧容有过一面之缘，也未必会放在心上。
“我阿姐是个美人，比我还要好看些，琴棋书画样样精通，性情温柔，知书达礼，”萧窈掰着指头数着，认真道，“天底下再没有比她好的女郎了。”
她并没想要崔循应和什么，自顾自说起少时种种，神情满是眷恋。
说着说着，语气渐渐低落：“这天下男子，没一个配得上阿姐的，桓维又算得了什么东西？可偏偏有人以己度人，以为谁都稀罕，那样暗害我阿姐……”
她恨不得用最恶毒的言辞咒骂王旖，连带着桓维一起。如果不是理智尚存，告诉她桓维还有用处，只怕早就劈头盖脸问到他面前了。
“士族没一个好东西，”萧窈骂完，对上崔循无奈的目光，改口道，“还好你同他们不一样。”
崔循并未因此欣慰，只问道：“我与他们有何不同？”
萧窈怔了怔：“你是想听我夸你吗？”
崔循啼笑皆非，将她从蒲团上抱起身：“时候不早，该歇息了。”
萧窈熟稔地抬手勾了脖颈，在他怀中寻了个舒适的位置，小声道：“你这样说话，好像翠微她们……”
兴许是将心中的话悉数抖落出来，萧窈终于不再压抑着，甚至有心思如从前那般同他玩笑。
崔循不以为忤，将人稳稳当当放在榻上：“不困吗？”
“我忽而想起来，你仿佛都不曾同我提过从前的事。”萧窈答非所问。
她那双眼生得极好，眸中映着烛火，看起来亮晶晶的，叫人轻而易举就能看出其中的好奇与期待。
崔循寡言语，自己很少追忆旧事，更不会向旁人提及。对上她的目光后，叹道：“你应知道，我是个无趣的人。”
他并不认为萧窈会想听那些。
“少时便如此吗？”萧窈对此将信将疑，提醒道，“前些时日母亲教我下棋，曾提过，说你少时并不是这样的性子，也常往舅父那里去。”
早前往陆家去时，萧窈被崔循专程领着去见过那位腿脚不便的舅父，陆简。她难得见崔循对哪位长辈这般亲近，十分好奇，便趁着对弈之时，试着问了婆母。
这一问，倒勾起陆氏的回忆，留她用饭，断断续续说了许久。
崔循原不是这么个性子，全赖他那个轻狂任诞的父亲，自己削发出家逍遥自在，倒留他那样年纪轻轻的少年被崔翁要去教养。
生生磨成了如今的性情。
陆氏曾心疼过，却无可奈何，一晃眼也这么些年了。
“那恐怕得是二十年前的旧事，”崔循并不似其母那般怅然，一笑置之，抽去她发上的钗环，“母亲还同你说了些什么？”
萧窈想了想，若有所思道：“还提了些舅父的事迹。”
崔循垂了眼。
“母亲说，舅父生平最爱音律，在此道上乃是天纵奇才。”萧窈道，“你的琴便是他所授。”
在学宫头回听到崔循抚琴时，萧窈便暗暗赞叹，只是那时正别扭着，并未想起问他师承何处。
崔循道：“是。”
“还说那座琴楼原也是舅父的手笔，其中半数古琴皆是由他搜罗而来，只是后来因一张琴生出事端，伤了腿脚，便不大热衷于此……”萧窈凑近他，眨了眨眼。
陆氏提及此事时，寥寥几句带过。
萧窈虽疑惑究竟发生何事，但见崔循仿佛也不大情愿提及，便顺势躺倒在枕上，不再多言。
锦被之下有灌了热水的汤婆子。
她信期才至，头两日会有些酸疼，翠微便也总会时时惦记着，备下此物，以便晚间能够睡得安稳些。
汤婆子上罩着层柔软的毛皮，萧窈拥在怀中，才合了眼酝酿睡意，修长的手落在她小腹上，力道轻而缓。
萧窈像是被捋顺毛的小兽，舒服些，便贴得离他近了些。
“卿卿，”夜色之中，崔循的声音显得格外低沉，“为何不曾有孕？”
萧窈那点睡意荡然无存。几乎想要立时拨开他的手，勉强按捺下来，磨了磨牙：“这难道是我的错吗？”
“是我的错。”崔循道。
萧窈：“……”
她不大敢想崔循认下这个错后，今后要如何改正。原本质问的气势立刻弱了下来，放软了声音，磕磕绊绊道：“这种事情，顺、顺其自然……”
认真说起来，她算是喜欢孩童的，像枝枝那样，生得可爱、聪明伶俐，嘴又甜的小女郎再好不过。
但又觉着眼下并非好时候。
她无法想象自己与崔循的孩子，也没有办法心无旁骛地迎接一个未知生命的到来。
崔循觉出她的紧张，顿了顿，低声道：“我明白。”