第72章
恭睿太后话不多。
她是个很平淡的人，平日里瞧不出高兴，也瞧不出生气，总是淡淡的，似乎没什么喜怒哀乐。
沈初宜每次见她，大抵都是妃嫔们请安的时候。
每当那时，恭睿太后就格外冷淡，似乎觉得她们吵闹。
她不过问一问宫事，又问一问妃嫔们身体安康，便叫众人各回各宫了。
多余的话是一句都没有的。
不过私底下拜见恭睿太后，她瞧着倒没那么冷淡，不过的确不如庄懿太后笑颜和善。
故而此刻坐在餐桌边，沈初宜就认真吃饭，不去打扰天家母子的谈话。
沈初宜简单一听，就知道母子两个议论的是明熙公主的婚事。
不过让沈初宜意外的是，面对亲生母亲，萧元宸的姿态显得放松许多，而恭睿太后的话也比以往要多。
母子两个甚至是相谈甚欢的。
她心里想：到底是亲生的。
母子两个说了会儿话，恭睿太后就一直留心沈初宜，见她闷头用膳，看起来很是乖巧，眼眸中闪过很浅淡的笑意。
她忽然开口：“沈婕妤，你以为呢？”
岂料沈初宜用膳很认真，听话也很认真，恭睿太后这一问，沈初宜忙放下筷子，用帕子擦了擦嘴。
“回禀太后娘娘，臣妾未曾见过公主，不知公主的脾气，实在无法选择。”
这回答真是四平八稳。
恭睿太后难得笑了一声。
“过几日元棠就回来了，到时候你就能见到她。”
沈初宜很惊讶：“明熙公主要回宫了？”
萧元宸道：“她上山修习已有两载，毕竟身为公主，今年也该回宫了。”
沈初宜见这对天家母子气氛十分和谐，才笑道：“也不知公主学的什么？到时候是否能同公主讨教一二。”
“元棠学的水利农耕，”萧元宸道，“她从小就喜欢这些，对此也很有心得，朕才把她送上凤凰山，让她潜心学习，日后为国朝效力。”
大楚的公主都是可以出仕的，萧元宸又十分开明，对此甚至很是欣赏。
沈初宜入宫多年，还不知道此事，如今听来，这位明熙公主也是个很厉害的人物。
思及此，沈初宜便浅浅笑了。
“臣妾不才，不通水利，不过于农耕事倒是熟悉，若是见了公主，倒是可以讨教一二。”
这一顿饭，吃得很是和谐，甚至都有些温馨了。
用过了饭，恭睿太后大手一挥：“都回去吧，哀家这里不用陪。”
于是萧元宸便领着沈初宜离开了栖凤园。
两人并肩走在竹林小路上，微风吹拂，竹叶簌簌作响。
“前头就是桃花坞，陛下繁忙，臣妾便不用送了。”
萧元宸脚步微顿，他垂眸看向沈初宜，见她面色红润，巧笑倩兮，便伸手帮她顺了一下鬓边的碎发。
“回去好好歇着。”
沈初宜冲他福了福，然后便领着舒云退下。
回了桃花坞，沈初宜有些困顿，她换了家常的衫裙，靠坐在床榻边，看向舒云。
“你有没有发现，陛下同恭睿太后更放松一些。”
舒云对此并不敏感，亦或者，她对萧元宸的习惯不算熟悉。
“娘娘，奴婢愚钝，看不出来，不过娘娘经常侍奉陛下，娘娘这样以为，那便没错。”
舒云顿了顿，继续道：“毕竟是亲生母子。”
可这宫里的种种，一直都以庄懿太后为先，萧元宸平日里看望庄懿太后的次数更多，让人总以为这对母子感情更好。
耳听为虚，眼见为实。
若非今日看到萧元宸给恭睿太后夹菜，沈初宜怕也会错了意。
如此看来，宫里的许多事，不能都只看表面。
沈初宜顿了顿，道：“明日一早就给白选侍下帖，说我要去寻她吃茶。”
第二日，舒云来报：“娘娘，白选侍说今日都有空，恭迎娘娘大驾光临。”
沈初宜笑了一声：“那咱们这就过去吧。”
按理应该是叫低位妃嫔来自己宫里吃茶谈天的，不过沈初宜去芙蓉馆另外有事，便也不必做那高姿态。
等她来到芙蓉馆门口时，就瞧见白选侍身边那个叫雨舟的宫女，整踮脚张望。
见她出现，雨舟眼睛一亮，满脸都是笑。
这个宫女面相讨喜，白选侍倒是选对了人。
“奴婢见过娘娘，”雨舟上前迎出好长一段路，道，“我们小主听说娘娘要来，可高兴了，一早就等着呢。”
沈初宜淡淡笑了。
“听闻芙蓉馆风景宜人，花草繁茂，我今日是托了白选侍的光，过来赏景。”
两人绕过花坛，一路顺着游廊来到后面的三醉堂。
芙蓉馆几栋小楼，数三醉堂最精致漂亮，三醉取的也是名贵花卉三醉芙蓉的名头，一听就是芙蓉馆最好的宫室。
三醉堂前院有一湾水池，风吹水荡，把整个三醉堂都吹得凉爽宜人。
白选侍身着素净的浅碧宫装，已经等在花厅之前了。
她一看到沈初宜，遥遥就行礼：“见过婕妤娘娘。”
沈初宜快走两步，道：“无需多礼。”
她来到白选侍面前，笑容清淡：“原也没有多大的事，不过事关与你，我左思右想，还是得亲口同你说一声。”
白选侍的手微微攥紧，她抬起眼眸，好奇地说：“是何事？”
她一边说着，一边轻轻托了一下沈初宜的胳膊，很亲热地带着她进了花厅。
沈初宜也很配合。
两个人才花厅落座，沈初宜才发现她这里布置得十分雅致，花厅里摆放的器物并不多，家具也不算拥挤，却让人看了就心旷神怡。
“不愧是忠义侯府的千金，”沈初宜说了一句恭维话，“白选侍这里的布置真是精巧，我都想要借鉴一二了。”
白选侍眼唇一笑，看起来温柔雅致。
“娘娘谬赞了。”
等雨舟上了茶，沈初宜端起来嗅了嗅，就知道是今年新送来的明前龙井。
这是贡茶，一般都要陛下或太后赏赐，白选侍这里的茶，应该是陛下赏赐的。
沈初宜浅浅抿了一口，才笑道：“其实没什么大事，不过我昨日去看望过柳听梅，同她谈了谈，我见她其实并不想出宫，就同陛下求了，过几日把她打发去皇庄当差。”
白选侍有些惊讶：“娘娘决定便是，如何要同我说这些？”
沈初宜放下茶盏，笑着说：“毕竟你很关心柳听梅，她也很感谢你，如今她不能去你家侍奉，我总要同你说一声的。”
白选侍就叹了口气。
“说起这事，我心里就难受。”
白选侍蓦然红了眼。
“那日在陛下面前所言，都是我真心话，”白选侍道，“若是我胆子大一些，即便不同太后娘娘告发她，也能用选侍的份位训斥她，不让她欺辱宫人。”
“说来说去，会闹到这个结果，也是我的过错。”
沈初宜摇了摇头：“打人的不是你，你莫要太过自责。”
她道：“我瞧着，柳听梅现在倒是放下心结，心里是当真感激你的。”
白选侍苦笑一声，没有说话。
沈初宜专为此事而来，倒也不能说完就走，她同白选侍说了会儿话，气氛很是和睦。
等从三醉堂出来，舒云便低声道：“这位白选侍好厉害。”
两人出身大相径庭，熟悉的事情，所见所闻皆是不同，但白选侍却很有本事，竟挑拣有趣的新鲜事来说，既不让沈初宜别扭，又不让话头落地，这一杯茶吃下去，两个人都舒服。
沈初宜笑了：“这宫里能上位的，谁都不是无能之辈。”
两个人说着话，就来到路答应的宫室之前。
因还被禁足，所以宫门前站着两个年轻黄门，见了沈初宜，其中一名黄门就上
前行礼：“见过娘娘。”
舒云自报家门，然后便道：“我们娘娘担忧路答应，过来看望她。”
路答应是被禁足，她自己不能外出，旁人却可以入宫来看望。
两个黄门对视一眼，便上前打开门锁，请沈婕妤入内。
路答应刚闭宫没几日，身边侍奉的宫女也只少了两人，倒是并不妨碍什么，沈初宜目之所及，整个晚香阁并不凌乱，也没有破败景象。
唯一同其他宫室不同的，大抵就是这里太过安静，几乎没有人声。
沈初宜扶着舒云的手，两个人绕过垂花门，才看到后面的二层小楼。
院中很干净，花朵婀娜多姿，并不被晚香阁的气氛所扰，依旧缤纷绽放。
一个小宫人正在扫地。
她打了个哈欠，睡眼朦胧地就看到了沈初宜。
“哎呀。”
小宫女吓了一跳，她忙揉了揉眼睛，这才惊慌失措地同沈初宜行礼：“见过婕妤娘娘。”
说着，小宫女便迅速退了下去，嘴里通传：“沈婕妤娘娘到。”
沈初宜倒也没有继续往前走。
不多时，路答应就扶着欣心的手快步而出。
她身上的衣裳还算干净整洁，只是发髻梳得散乱，一看便是匆匆梳上的，事出突然，她都没来得及梳妆。
“见过婕妤娘娘，还请娘娘见谅。”
路答应现在可真是乖顺。
沈初宜点点头，这才上前，道：“我过来看看你，你不必紧张，进去说话吧。”
路答应便应了一声，恭迎着沈初宜在主位上落座，自己才在下面的椅子上坐下。
她闭门思过数日，因没了心思，不光脸上没有上妆，就连发髻也松松散散，一点头面都没有戴。
想来，她也知道自己以后再也没有复宠的可能，有些自暴自弃了。
沈初宜见她坐下就沉默了，便道：“你宫里的红香……”
她话还没说完，路答应就忽然起身，直挺挺对沈初宜跪下去了。
“娘娘，妾绝无害您之心。”
她心一横，道：“妾可以拿自己身家性命发誓！”
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路答应的这个举动，把沈初宜吓了一跳。
她原本只是想询问一二，谁知路答应竟是这般害怕，跪在地上死活不肯起身。
沈初宜叹了口气。
“我不是来质问你的。”
路答应早就满脸是泪。
前日红香被带走的时候，路答应就怕的不行，她问红香做了什么事，红香自己只是哭，什么都不知道。
就这样坐立难安一整夜，早起路答应让欣心使了银子打听，才知道沈婕妤被人害了，而红香恰好牵扯其中。
这一下，路答应简直惶惶不可终日。
她已经落入这般田地，若再沾上意图谋害宫妃的罪名，那她怕也不用再在宫里待，一早就要被打发去无忧宫，再也没有复宠的机会了。
所以今日，当她得知沈初宜来了的那一刻，她是真的相当欢喜。
因为她知道，沈初宜是非常冷静的，她不会被那些流言蜚语扰乱思绪。
路答应听到沈初宜这样说，哭得更伤心了。
“娘娘，那日若非您，妾现在是死是活都未可知，出了事后，娘娘又劝了陛下，才让妾如今还能苟活于宫中。”
路答应一边说，一边给沈初宜磕头。
她磕得非常用力，声音清晰可闻。
沈初宜蹙了蹙眉头，舒云便立即上前，叫了欣心两人一起硬把路答应搀扶起来。
她这一抬头，沈初宜才发现她额头都红了。
“你这是何苦？坐下说话吧。”
路答应这几日心里愁苦得很，她一边后悔，一边彷徨，整个人都跟火里烤似的，什么都吃不下。
短短几日，已经瘦了一大圈。
哪里还有窈窕美人的模样。
路答应眼泪不停流，她道：“这事全是我自己的错，我但凡对听梅有一丝怜悯，都不能把事情闹成这样。”
路答应不是不知道错了。
可当鞭子握在手心里，就如同被下了咒一样，她控制不住自己，就是想抽打下去。
只有这样，她才觉得痛快。
路答应哭着说：“如今事情已经发生，早就于事无补，我其实也已经认命了。”
“只要我还是答应，以后老老实实在宫里头活着，总能安安稳稳过到老。”
事到如今，沈初宜可以确定，路答应说的的确都是实话。
这世间千百般好，勤能补拙，食能补身，可唯独做过的错事，任何灵丹妙药都挽救不了。
路答应自己想得明白，已经算是通透的了。
“况且，”路答应抬眸，泪眼婆娑看向沈初宜，“还有娘娘在宫里。”
沈初宜愣了一下。
路答应自己笑了一下，她很认真地说：“我总觉得，娘娘以后一定能步步高升，荣华富贵，到了那个时候，不说多关照我，只要让我有衣穿，有饭吃，我就很满足了。”
路答应倒是会给沈初宜勾画未来。
“所以娘娘，我一门心思都想娘娘步步高升，又如何会害娘娘呢？”
这话其实很在理。
沈初宜已经帮过路答应一次了，若非她，路答应怕是已经被赶回宫里。
她若是这么灰溜溜回去，即便以后解了禁足，也没脸见人。
不受宠是一回事，脸皮彻底没了是另一回事。
人活一张脸，树活一张皮，话糙理不糙。
路答应还算通透，她心里明镜似的，很清楚沈初宜是个好人。
她以后已经没了指望，但宫里的日子还得过下去，到时候不靠着沈初宜，又有谁会帮他？
高贵的德妃，骄傲的宜妃？还是只自扫门前雪的耿贵嫔？
一个个的，谁会在乎一个小小的答应呢？
只有沈初宜，就连柳听梅的命，她都在乎。
此时此刻，路答应终于明白，为何宫里那么多宫人，都很喜欢她。
因为只有她会在乎他们。
路答应哽咽一声。
她使劲擦干净脸上的泪水，对沈初宜道：“娘娘，我这几日想得很明白，还好宫里有娘娘，才有我们的活路。”
这话说得大，把沈初宜捧得太高了，但路答应心里的确是这么想的。
沈初宜叹了口气。
她并没有被路答应的几句甜言蜜语打动，她只是告诉她：“这些话，以后休要再说了，我不过只是个婕妤，出身农户，没有那么大的本领。”
路答应点点头，没有再开口。
沈初宜才道：“我心里大约有了想法，知道此事同你无关，不过……”
“不过你那个宫女红香，的确有些问题。”
舒云上前，就把那日红香的事情说了。
路答应看了看身边的欣心，欣心就说：“回禀婕妤娘娘，那日的确是奴婢让红香去御膳房取膳的。”
欣心说的很认真。
“红香是跟奴婢一起被分来伺候小主的，她年轻，人也乖顺，是个很不错的小姑娘，小主也很喜欢她。”
路答应也不是真的蠢。
欣心和红香等几个宫女，路答应一根手指头都没动过，待她们也还算和善。
所以按照常理来说，红香应该不会背叛路答应。
不过……
欣心也意识到这一点，她道：“那一日，小主说想吃些粥米，我就同红香说了，让她去了御膳房嘴甜一些，使银子多买些粥食，小主胃口不好，只能吃下去这个。”
路答应自己出了事，大好前程被作没了，又被禁足，她的膳食自然好不到哪
里去。
不过答应份位的膳食都还有，额外要吃什么，就得单独拿银子买。
沈初宜点点头，道：“那她事情可办成，回来之后又是如何？”
欣心道：“她人还算麻利，事情办得很利落，还要了两种粥，说怕娘娘吃着口苦，她特地跑了一样配菜间，要了些腌渍萝卜，来给娘娘解腻。”
沈初宜同舒云对视一眼，两人皆明白，为何红香又去了配菜间。
沈初宜便问路答应：“你们可知，红香同谁关系好？”
说到这里，欣心眼睛一亮。
“娘娘，红香同卫才人宫里的小黄门关系好，奴婢隐约记得，那人叫吴有德，是红香的同乡，还是来畅春园才认识的。”
这个线索，倒是同柳听梅说的对上了。
看来红香同吴有德的关系，芙蓉馆的众人都知晓，恐怕旁人也能瞧见一二。
沈初宜问到这里，路答应就实在不知道更多的事了。
她期期艾艾起身，有些忐忑地道：“娘娘，这事最终会如何定论？”
沈初宜顿了顿，倒是没有隐瞒。
“就得看红香究竟做了什么，又说了什么。”
路答应面容灰败，她最终叹了口气。
“娘娘，我感激您还来不及，真的不会害您。”
路答应说着，抬眸看向她。
她眼睛幽深，有一种历经沧桑之后的释怀。
“我可以怼天发誓，若有害娘娘半分心思，天理难容。”
沈初宜难得拍了一下她的肩膀：“我都知道。”
这四个字，又叫路答应红了眼眶。
沈初宜深深看了她一眼：“无论如何，你自己好好活下去，若是心气没了，就什么都没有了。”
路答应垂下眼眸，低低应了一声。
沈初宜便道：“我去看看红香和柳听梅的住处。”
两个宫女都住在后面的厢房里，暗香阁比桃花坞小近一半，后面的厢房只有三四间，也是凑巧，红香同柳听梅刚好住在同一间。
欣心没有钥匙，倒是暗香阁的小黄门机灵，用钳子扭开了铜锁。
房门吱呀一声打开，暖流裹挟着灰尘扑面而来。
沈初宜用团扇遮挡口鼻，待宫人们把里面的灰尘都扫净，才抬步进入厢房。
这厢房同长信宫中的厢房大差不差，不过并非宫中的宫殿，所以屋舍相对低矮，上有屋脊，却无方窗，只有换气口有一丝天光洒入。
沈初宜只领着舒云进入，主仆两个在屋中简单扫视一圈。
这厢房十分狭小，一张上下床，一个床边的箱笼，另外还有窗前的小桌，同沈初宜在永福宫住的角房一般无二。
舒云手脚麻利，她简单翻了一下被褥，就道：“娘娘，红香睡上铺，听梅睡下铺。”
沈初宜点头，让她翻找一下，看看是否有什么线索。
舒云很快就把屋子搜了一遍，而沈初宜则仔细翻看桌上的东西。
一把木梳，难得样式精致，上面还雕刻有兰花纹。
还有一个小妆奁，打开来看，里面只有两根枣木发钗，以及一对银坠子，旁的就不值什么钱了。
沈初宜蹙了蹙眉头：“柳听梅是二等宫女，红香是三等宫女。”
“柳听梅家里那样情形，她手里没攒下来钱也正常，可红香为何这样寒酸？”
路答应份位不高，可红香入宫也已经四五年了，便是以前日子不太好过，也能攒下些银钱。
更何况后来路答应还得宠过几日，那时候红香的赏赐应该不少。
可如今瞧着，这屋里空空荡荡，什么都没有。
舒云仔细翻找一遍，面色也不好看：“娘娘，没有找到那瓶药。”
沈初宜回头看向她，舒云秀眉轻锁：“床铺上，箱笼里，甚至是红香的床榻上，都没有听梅所说的伤药。”
她很细心，低声道：“红香被带走两日，这屋子就封了两日，方才开门时，奴婢仔细看过，地上没有任何脚印，屋中摆设也整齐，并不凌乱。”
“也就是说，药瓶肯定是在红香在时就不见了。”
要么是红香拿走的，要么另有高手，神不知鬼不觉取走那瓶要。
若是前者，倒是可以理解，柳听梅已经不会回来，路答应宫里的人都不敢动她东西，于是她的体己都成了红香的私有。她若是找到那瓶药，要么自己用了，要么就拿去换银子。
可若是后者，那动手之人，为何会知道这一瓶药，又一定要拿走呢？
这瓶药可有什么不对吗？
思及此，沈初宜忽觉背后一寒，她偏过头来，往后院到了另一侧看去。
仿佛隔着屋舍墙壁，隔着篱笆院墙，能看到另一侧淡雅宜然的娇柔美人。
白选侍，真的如柳听梅所言，是因为可怜她才给的药吗？
如今药瓶已经不见踪影，沈初宜的怀疑也只能压在心底。
主仆两个又查看一圈，最终什么都没寻到，沈初宜道：“把这把梳子拿回去。”
虽说梳子的只是普通的柳木，可花纹雕刻精致，若按价值来说，大抵同那一对银坠子差不了太多。
沈初宜说不上来这梳子有哪里不对，不过既然瞧见了，就直接拿回去便是。
等沈初宜从暗香阁出来，回头望去，就看到路答应站在门边，平静地看向她。
此刻，她眼中的泪已经消失，眼神中的光亮也渐渐散去。
显得有些麻木。
沈初宜终究不忍心。
她道：“你得自己撑住一口气，好好活下去。”
路答应点了点头，她动了动嘴，却什么声音都没发出来。
她就那样站在垂花门内，平静看着沈初宜，安静送她离开。
此刻的她，似乎跟这一座寂静无言的暗香阁融为一体，成了其中的一株花草。
沈初宜叹了口气，冲她点点头，转身离去。
另一侧，三醉堂。
雨舟正在给白选侍打扇。
“小主，婕妤娘娘走了。”
白选侍淡淡点头：“她倒是心软。”