第41章
宫里这两位太后娘娘，生辰时间是错开的。
庄懿太后是六月十六生辰，恭睿太后是十月二十生辰，正巧宫里没有皇后娘娘，所以宫里同样要过两次千秋节。
加上皇帝陛下的万寿节，再算上上元、清明、端午、中秋、重阳等传统节日，一年到头，宫里总有宴会。
无论哪个宴会，高位宫妃们都要操心。
次日沈初宜一早就起来了。
等来到德妃的灵心宫时，前头已经到了几位宫妃，沈初宜被迎进灵心宫，立即就感受到凉爽。
灵心宫的回廊都挂了竹帘，遮挡住了炙热的烈阳，宫里的银杏遮天蔽日，挡住了所有的光阴。
有了阴凉，即便在长信宫也不会觉得太过炎热。
尤其灵心宫位置好，恰好位于西塔楼左近，更多了一重遮挡。
作为一宫主位，整个灵心宫都属于德妃，灵心宫前后布置的风格一致，都是精致而优雅的。
沈初宜跟着宫人进入后面的送爽斋，便更觉凉爽。
宫人笑着对她道：“沈才人，送爽斋里摆了四个冰鉴，若是小主觉得寒凉可唤了奴婢去取薄被。”
舒云就道：“知道了。”
沈初宜见过先到的耿贵嫔、端嫔和杨充容，便在末尾落座。
“沈妹妹真是天生丽质。”
沈初宜抬起眼眸，就看到杨充容好奇看着她。
杨充容是上柱国大将军膝下嫡三女，听闻自幼便习武，不过后来大病一场，身骨不如从前，便改习文。
可能因为出身武将世家，她身材窈窕修长，眉目舒朗，目光明亮，一看便是直率活泼的女子。
这般说话行事也不让人觉得轻佻，反而会觉得她直爽。
沈初宜看着杨充容，立即道：“充容娘娘才是天生丽质。”
这样四两拨千斤的答话也不让杨充容恼怒，她依旧好奇地看着沈初宜：“沈才人，你为何还是这般消瘦？”
沈初宜愣了一下。
倒是坐在上首的耿贵嫔轻笑一声，替沈初宜解围：“杨妹妹，沈妹妹才两个多月，还未显怀，瞧着自然同以前别无二致。”
杨充容应了一声，道：“多谢耿姐姐讲解。”
有耿贵嫔打岔，杨充容就不盯着沈初宜说话了。
沈初宜这才松了口气。
倒是边上的端嫔问她：“你这一路走来，可是累了？叫了热茶来吃吧。”
沈初宜看着摆放在手边的冰镇酸梅汤，笑道：“这个就很好，解渴消暑。”
她顿了顿，问端嫔：“汪姐姐没来？”
端嫔叹了口气：“她月份大了，我不放心，就不叫她过来了，已经同德妃娘娘禀报过了。”
今日过来的人是都要干活的，无人得闲。
沈初宜便道：“端嫔姐姐待汪姐姐真好。”
端嫔浅浅笑了：“我们能同住一宫也是缘分，这么多年相互扶持过来，若无她劝我哄我，我如今也不会过得这样好。”
沈初宜刚要说话，就听外面又传来脚步声。
她耳朵一动，听到了细微的说话声音。
“步充容，真难得能在灵心宫瞧见你。”
“我还以为你不耐烦前来呢。”
说话的是宜妃。
沈初宜对旁人声音敏锐，许多人的嗓音她多听几次就能记住，不过这宜妃的声音沈初宜真是刻骨铭心，就连这样遥远琐碎的交谈声，沈初宜都听清了。
倒是步充容说话声音很低，沈初宜就没听清。
略等了片刻，珠帘摇晃，一名明媚艳丽的宫装美人就快步而入。
她头上梳着朝天髻，对称戴了一对金步摇，步摇上端的翟鸟翅羽飞舞，仿佛随时都能翱翔天际。
宜妃娘娘每一次出场都是这般万众瞩目。
她一进入德妃的送爽斋，脸上就露出不屑的表情，看也不看几位同她行礼的妃嫔，径直在最前面的主位上落座。
“都坐下说话吧。”宜妃懒洋洋地道。
众人落座后，宜妃便看向耿贵嫔：“两位公主如何了？”
去岁年关时降生的两位公主，如今已有半岁了。
即便生产的时候有些波折，生下来的时候也孱弱，但有太医用心，有奶娘和嬷嬷操心，孩子自然金尊玉贵地养好了。
听闻身体康健许多，很得太后们的喜欢。
提起女儿们，耿贵嫔眉目都舒展了。
“孩子们都好，二殿下如何了？”
耿贵嫔也会奉承宜妃，道：“听闻二殿下如今已能背诵三字经，当真是聪慧过人。”
这马屁算是拍进宜妃心坎里去了。
宜妃立即眉开眼笑：“鸿儿不过只会几个字罢了，如何能说是诵读三字经呢。”
一屋子人都配合地笑了。
一时间倒是气氛平和。
这一代皇嗣都是从了应字辈，本字取了五行中的水。
德妃的皇长子名叫萧应泽，宜妃的皇次子名叫萧应鸿，耿贵嫔的大公主名叫萧应溪，二公主名叫萧应湘，都是好听上口的名讳。
之后陆续又到了几位妃嫔，德妃很快便匆匆回到送爽斋。
她到的时候额头还有汗，似乎从外面赶回来，一刻也不停歇。
相比打扮精致华美的宜妃，德妃穿着可谓是朴实无华。
她只穿了一件雪青色的窄袖素纱衫，下裳配的同色月华裙，衣服头面并不特别华贵，却有一种沉稳和优雅。
她面容淡然，唇角浅浅有一丝笑容，整个人看上去犹如寒月中的梅花，无香亦美。
众人起身见过德妃，宜妃也懒懒说了一声：“德妃姐姐真是大忙人。”
她顿了顿，唇边溢出一丝冷笑。
“这宫里要是少了你，可如何是好？姐妹们怕是冬衣都凑不全了。”
这话就不好听了。
不过德妃并不理会她，只让众人落座，才沉稳坐到了宜妃对面的椅子上。
她的目光在众人面上扫过，然后才问邢昭仪：“赵昭媛怎么没到？”
才人之上，除了赵昭媛和汪才人都到了。
邢昭仪忙笑着说：“赵妹妹这几日身体不适，夜里睡不好，今日便让臣妾帮她告假了。”
德妃也不强求，就道：“若是还不好，得让太医院仔细看看。”
邢昭仪继续笑着说：“还是每一月的那点事，太医院看过几回，都不见好，只能养着。”
德妃又关心了两句，才把目光放到众人身上。
“你们也知晓，再过几日就是庄懿太后娘娘的千秋，今年虽不是整寿，可定国公府刚立下大功，陛下便想给庄懿太后娘娘大办一场。”
今年是庄懿太后四十六岁的生辰。
听到定国公府立下大功，宜妃脸上笑容更胜，得意两字几乎要刻在眉宇间。
“还是陛下孝顺，从来都敬重懿太后娘娘。”
众人眼观鼻，鼻关心，都不发表意见。
德妃也淡淡同宜妃点头，道：“正是如此。”
德妃说到这里，忽然话锋一转：“不过，方才庄懿太后娘娘忽然遣人过来，说如今夏日汛期，各地都有水患，陛下国事繁忙，百姓孤苦，便还是不要大办。”
皇帝说要给太后大办，太后却又不让大办，德妃自己可做不了主。
但昨日德妃已经派人到各宫通传了，今日又变卦实在不好，所以她急急忙忙去了一趟乾元宫，这才忙得一头是汗。
大办有大办的说法，小办有小办的体面，德妃需要萧元宸给个准话。
看德妃这态度，萧元宸应该是果断给了口谕。
果然，德妃吃了一口热茶，才道：“陛下口谕，谨遵太后懿旨，不过虽不大办，却也不好简薄，让咱们掂量操持，定要让懿太后娘娘过一个开心生辰。”
她这样一说，其余的宫妃们立即就夸陛下有孝心。
沈初宜却低下头，心底里忍不住念叨一句。
之前顾庶人也喜欢如此，说话含糊不清，看似给了明确的旨意，但实际办起来却又不知要如何行事。
问就是你自己想办法。
不还是干活的人费心？
若是做得好，也不过就夸奖几句，若是做的不好，大抵还要被训斥。
沈初宜分神想，恐怕这皇宫里，只有陛下一个人可以随心所欲。
德妃说完，宜妃就开口：“那德妃姐姐可有个章程？”
她道：“毕竟德妃姐姐秀外慧中，是京中有名的才女，有你在，懿太后娘娘的千秋一定办得妥妥当当。”
德妃还没开口，宜妃就又看向步充容。
“对了，说起才女，这不还有步充容？”
这些时日沈初宜同这些宫妃打交道，渐渐熟悉了各人的性格，其中性格最强烈的就是宜妃了。
这位顺风顺水的宜妃娘娘也不知是怎么了，见了任何人都气不顺，非要说上一句，仿佛不把人得罪光了不罢休。
不过德妃不同她一般见识，其他宫妃也不会忤逆她，倒是没出什么大风波。
步充容确实不喜同人交际，很少在外走动，沈初宜想不到她如何能得罪宜妃。
沈初宜原有些担心步充容，结果抬头就瞧见步充容依旧老神在在坐在那，似乎都没听见宜妃的话，心里不由莞尔。
如此看来，步充容也是个厉害人物。
宜妃一连挑衅了两人，结果德妃客客气气，步充容理都不理，她仿佛一拳打在棉花上，顿时更生气了。
“你们真是无趣。”
宜妃念叨着：“整日里只会吃斋念佛，到处装作贤良淑德，没意思极了。”
倒是耿贵嫔哄了她一句：“因为咱们都知道宜妃姐姐没有坏心，只是直爽了些，自然不会觉得委屈，也不会同姐姐置气。”
这耿贵嫔也很有本事。
耿贵嫔开了口，德妃就顺势给宜妃台阶下：“如今咱们要做的，还是好好办一场懿太后娘娘的千秋宴，宜妃妹妹。”
德妃特地点了宜妃的名字。
“您是懿太后的堂侄女，同太后娘娘最是亲近，这宫里若说谁最亲近太后，自然是你了。”
“去岁两位太后的千秋都是在玉竹芳景摆的，都请了京中有名的南戏班子，唱了一整日的大戏。”
德妃的目光淡淡落在宜妃身上：“宜妃妹妹，今年你可有什么想法？”
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宜妃没想到最后这事居然落到自己身上，当即就闭上了嘴。
德妃同她从小就认识，当年一起上书院的时候就知道她什么秉性，嘴上说的厉害，却是个外强中干的草包。
所以平日里宜妃如何挑衅，她都八风不动，因为宜妃自己也讨不到好处，搭理她反而不美。
这会儿要动真格，宜妃自然说不出什么花样来。
“这般仓促，我哪里想到好法子？”宜妃支支吾吾。
德妃也不逼她，只问：“宜妃妹妹先想想，贵嫔妹妹可有想法？”
耿贵嫔倒是很认真。
她思忖片刻，道：“不如别出心裁？”
德妃来了兴致：“如何？”
耿贵嫔就笑了。
她生得小家碧玉，原来容貌并不很出色，现在一双女儿承欢膝下，身上多了几分温婉和柔和。
竟是有一种别样的美。
“如今宫里炎热，两位太后娘娘年岁也大了，前几日臣妾领着溪儿和湘湘去看望睿太后娘娘，才发现娘娘已经许久未去御花园了。”
她很细心，就道：“臣妾便猜到是因为宫里太热，太后娘娘们不便出宫，可整日憋在宫里也不是好事。”
德妃不由坐直身体。
她处理宫事一直有条不紊，样样都能办得妥帖，为人正派稳重，做事公允，上至两位太后，下至普通宫人，没有不夸奖她的。
但她确实不如宜妃娇俏可人，也不
如耿贵嫔温柔婉约，她自己心里很清楚，她太中规中矩，不知道如何讨人欢心。
她只能更努力，能勤勉，才能让自己在宫里稳坐德妃之位。
耿贵嫔的小心思确实是她最需要的。
所以德妃听的格外认真。
沈初宜听得也很认真。
她原不熟悉这些高高在上的娘娘们，直到现在可以一起坐在花厅里叙话，才慢慢知道各人的性格和习惯。
果然，每个人都有出色之地。
沈初宜觉得很有意思，也很有劲头，她知道自己有许多不足之处，这些都是年少时家境贫寒带来的缺失。
她并不以自己的出身为耻，相反，她很感谢父母对她的教导。
五湖四海，沙漠森林，整个大楚幅员辽阔，百姓不止万万人。
如同德妃宜妃这样的名门千金，只是沧海中的一粟。
沈初宜才是芸芸众生。
但她并不觉得自己比旁人差，这半年来，她如此勤奋，努力学习所见所得的一切，她相信，用不了太久，她也可以成为如同德妃这样优秀的女子。
耿贵嫔见众人都认真看向她，倒是有些羞赧了。
她浅浅一笑，道：“先帝时京中暑热，若不去玉泉行宫避暑，大约都去畅春园纳凉，那边有山有水，风景秀丽，最重要的是比长信宫要凉快得多，又不用兴师动众挪宫。”
畅春园位于长信宫以北，玉泉山脉延续嘉陵山以南，背有高山，遮挡风沙，南有金沙湖，凉风能送爽。
得天独厚的位置让畅春园冬暖夏凉，十分宜居。
早先成文皇帝时，畅春园已修建暖阁湖苑，到了先帝时畅春园已经基本完工。
同长信宫的工整威严相比，畅春园更有江南风情，小桥流水、鸟语花香。先帝中年时有数年都在畅春园，后来重病才回到长信宫。
到了萧元宸登基为帝之后，一开始要守孝，后来国事繁忙就一直没有挪动。
如今耿贵嫔忽然提起畅春园，倒是都把妃嫔们的心思勾了起来。
有畅春园的山水美景，谁还想住逼仄的长信宫呢。
耿贵嫔抬眸看了看德妃，见她鼓励地看着自己，便深吸口气，道：“不如趁着懿太后娘娘的生辰，咱们陪着两位太后娘娘去一趟畅春园，游湖赏景，也不用弄多大的架势，只要能一起用一顿午膳便好。”
她道：“畅春园距离长信宫不远，只要御膳房提前备了膳食过去，打扫一条游船和临时的休息楼阁，大约就可以了。”
这样既不花费什么，也不用准备各种歌舞宴席，到时候内外命妇都不叫入宫，只请两位一太后娘娘的娘家近亲入宫，一起游湖看景，纳凉避暑。
如此一来，皆大欢喜。
德妃很难得笑了一下。
她看向众人，问：“诸位妹妹如何看？”
大家自然也想出宫游玩，耿贵嫔这个提议真是深得人心。
就连一向挑剔的宜妃，这回都真心实意夸了一句：“我觉得这提议很好。”
她说完，端嫔也开口：“臣妾以为很好。”
大家都表了态，德妃就拍板：“既然如此，那明日贵嫔妹妹便同本宫一起去拜见懿太后娘娘，看娘娘的意思行事。”
众人没想到事情这样简单就结束了，气氛一时很是放松，大家难得坐在一起，便开始说笑起来。
德妃、宜妃和耿贵嫔几人在聊孩子，端嫔则在跟几位昭仪昭媛聊宫里的趣事，沈初宜看了看身边的陈才人，两个人默默对视一眼，端起酸梅汤一起吃了起来。
送爽斋本来气氛很放松，德妃脸上也扬起温和的笑，正待说些什么，外面忽然传来喧哗声。
德妃身边的慕容姑姑刚要出去训斥，一个发髻凌乱的年轻宫女便飞扑进来。
那宫女瞧着也就二十几许的年纪，衣着是素青色的，一看便是德妃身边的大宫女。
她一扑进来，就发狠地推开了拦着她的两个小宫女，直奔德妃而去。
小宫女们被推倒在地，其中一个磕到了桌角，头上顿时出了血。
整个送爽斋顿时乱成一团。
那披头散发的大宫女扑上前来，眼疾手快抓住了德妃的裙摆。
把那珍贵的软烟罗抓出一道裂痕。
“娘娘，奴婢知道错了。”
那宫女哭嚎的声音震彻宫殿：“您饶了奴婢吧，奴婢再也不敢了。”
她的哭声十分凄厉，让人心里发寒。
虽然她是从另外一扇门扑进来的，离沈初宜很远，但舒云还是一下意识挡在沈初宜之前，生怕那宫女爆起肆意伤人。
德妃的脸色难看至极。
不等她开口，慕容姑姑已经飞身上前，一把按住了大宫女的肩膀。
灵心宫的管事中监尤长林也飞快跑进来，领着两个黄门就制住了那大宫女。
紧接着，尤长林就给诸位娘娘作揖，快速道：“娘娘们受惊了，是奴婢的过错，还请娘娘们责罚。”
“这宫女敢冲撞娘娘们，奴婢一定严加管教，不会继续放纵。”
他这样说的时候，那大宫女还在拼命挣扎。
德妃一挥手，道：“带下去。”
然而宜妃却倏然开口：“等等。”
德妃面色一僵。
宜妃似笑非笑看向她，目光里有着说不出的戏谑。
“德妃治下极严，宫中上下都是有目共睹的，灵心宫的宫人皆规矩稳重，咱们可好生羡慕。”
“按理说，不应该会闹这样的事，说不定真有冤情呢？”
宜妃声音清甜，犹如夏日的清泉，可说出来的话却字字句句都扎在德妃心中。
德妃面色沉了下来，就连浅淡的微笑都消失不见了。
整个送爽斋里顿时安静下来，除了那宫女的呜咽声，就再无其他声音。
尤长林忙给其中一个黄门使眼色，那黄门就更使劲捂宫女的嘴。
不过眨眼间，那宫女面色涨红，一句话都说不出来了。
宜妃蹙起眉头。
“尤中监，好歹给一条活路吧。”
德妃淡淡扫了一眼，那黄门就吓得松开了手，呆愣在那不知所措。
闹事的宫女十分机敏，她抓住了这个机会，使劲给宜妃磕了个头。
“宜妃娘娘，求您给奴婢做主，奴婢实在是冤枉的。”
德妃最好面子了。
尤其她身处这个位置，膝下亦有大皇子，整个灵心宫上下一直都井然有序，宫人在外从来不敢随意说话。
今日闹了这么大的丑事，还被满宫的宫妃瞧见，德妃脸色自然不好看。
可再不好看，事情也得处置。
德妃心里很清楚，这件事不能含糊过去了。
宜妃既然瞧见了，就非要闹个天翻地覆，不会放过任何贬低她的机会。
毕竟，大皇子和二皇子只差几个月。
德妃深吸口气，看了一眼慕容姑姑：“去看看她身上可有伤人的东西，若没有，长林就放开她。”
慕容姑姑简单搜了搜身，见她就连发簪都没有，这才退了回来。
德妃垂眸看向那宫女。
沈初宜位置靠后，看不见宫女的表情，却能看见德妃的。
她第一次在德妃脸上看到了讥讽和不屑。
“木念儿，你自己说，本宫为何要把你赶去浣衣局？”
名叫木念儿的宫女抖了一下，然后才低声道：“奴婢不知。”
德妃淡淡一笑。
她抬眸看向宜妃，又看向众人，最后才说：“这木念儿是我灵心宫的大宫女，我入宫四年，她就侍奉了四年，两月前因我宫中的大宫女离宫还家，我就提她为大宫女。”
“木念儿，本宫扪心自问，待你不薄。”
木念儿低着头，给德妃磕了个头：“娘娘的大恩大德，奴婢没齿难忘。”
德妃冷笑一声：“那你今日是闹什么？”
她说着，又看了一眼宜妃。
此刻宜妃也觉得不对，但她还是紧绷着脸，努力做出理直气壮的样子来。
“木念儿，你升为大宫女之后，数次从我宫里偷盗金银珠宝，让守门的黄门替你拿出去售卖换
银子，我难道不应该罚你吗？”
“我一不打你，二不骂你，三不上报尚宫局，只是把你赶出灵心宫，安排进浣衣局，我已经够关照你的了。”
这样偷盗的宫人，一般都是打十板子直接放还归家。
或者直接送入杂役房做事，一生都不能出宫。
德妃对她的处置确实很善良了。
但那名叫木念儿的宫女却好似一点都不念德妃的旧情，她忽然抬起眼眸，目光怨恨地看向德妃。
“可德妃娘娘，您却让人打死了钱大哥。”