第79章
关于赫连迟断臂一事，凝烟还是忐忑了几日，确认西辽人没有发现什么端倪，才算放心。
朝贡过后，各部族使臣相继离京，赫连迟因为伤势过重，不得已暂留在京中养伤。
这还是凝烟从沈凝玉嘴里听说的。
她目光怀疑的望向叽叽喳喳说个起劲的沈凝玉，“你是从何得知的？”
沈凝玉道：“听高公子说的。”
凝烟眉心微微折起，她与高怀瑾并不熟络，只偶尔见过几面，倒是听说过他生性风流不羁，红颜知己不在少数，而凝玉心思单纯，她不由的生出护犊的心。
不动声色又问：“你与他何时这般熟络了？”
“早前他不是因为帮我们被打的不轻吗？有一回我在街集正好碰上他，就过去感谢，便熟了，本来以为他也是个古板的读书人，没成想还怪有趣。”沈凝玉神色自然的说。
凝烟仔细瞧过她的眉眼，没看出什么其他的东西，才笑着点点头，“原来如此。”
沈凝玉嘴角翘勾着，“他还说等吉凉河面结了冰，邀我去看冰嬉。”
“马上就是除夕了，高大人近来只怕也忙，还是别去叨扰的好。”凝烟笑看着沈凝玉说：“你若想去，我陪你一同去就是了。”
凝玉将高怀瑾当朋友，可高怀瑾指不定存了什么心思，还是防范着些好。
沈凝玉倒是没想那么深，不过她心思也不在高怀瑾身上，想的全是冰嬉，若是阿姐能陪她去就再好不过了。
她笑盈盈点头，“好。”
*
看过冰嬉，转眼也就到了除夕夜。
沈府内众人围坐在一起吃团圆饭，气氛和融热闹，饭桌上就凝烟凝玉两个小辈，两人都拿了厚厚的压岁钱。
凝烟捧着红包不禁有些面红，她可不是孩子，拿着压岁包总觉着怪怪的，转眼瞧沈凝玉欢天喜地的模样，心里也不由得高兴，柔柔道：“谢谢祖母，谢谢父亲母亲。”
温氏带着几分神秘，卖关子道：“我还有个好消息。”
“哦？”沈从儒往嘴里夹着菜问：“什么好消息？”
温氏抿笑不语，低眸抚着自己的小腹。
沈从儒还没反应过来，沈凝玉也眨巴着眼问：“母亲肚子怎么了？”
凝烟和沈老夫人对看一眼，想到一起去了，沈老夫人欣喜道：“确准了？”
温氏面带红霞点头，“请大夫看过，两个月了。”
沈从儒反应过来，放下筷子惊喜看着温氏的肚子，朗笑道：“好好，太好了！”
温氏见他这般高兴，更是露出了女子的娇羞，“算上凝烟的亲事一起，也算是双喜临门了。”
凝烟也跟着微笑，虽然她与温氏没有母女情，但不管如何，如今关系也缓和和睦，而且这也是一桩喜事。
沈老夫人想了想说：“明日初一，正好要去庙里上香，倒时为我们家里人都供上一盏长明灯。”
一家人说说笑笑，时间流逝的也快，转眼就是深夜，碍于沈老夫人上了年岁，温氏又有身孕，众人便没有守岁到天亮，各自往院中去。
凝烟带着宝杏和宝荔往雨烟阁走，杨秉屹跟在身后，在经过莲池的时候，杨秉屹道：“姑娘，大人请姑娘在此稍等片刻。”
凝烟眸中透出疑惑，不明白叶忱要他等什么？莫非是他要过来？可都这么晚了，哪怕两人定了亲，总也不合适。
杨秉屹一问三不知，凝烟只得等一等。
她垂着眼帘，望着莲池沉寂的水面，忽的，一道璀璨光芒划亮漆黑的水面，似洒落的星点，紧接着遥远的天边炸出一声响彻夜空的声音。
凝烟惊抬起眼睫，恰看到漫天的烟火绚烂绽放，绝美的景色将夜空瞬间变成一幅画，凝烟不由得张开唇，无声惊叹。
宝杏和宝荔更是激动的互相拉着手，指着天边说：“是烟花！”
大片的花火几乎将夜空照亮，也映进凝烟的眼中，那双许久不见光亮的眼眸被照的星星闪闪，漂亮之至。
等烟火落尽，她还舍不得眨眼。
杨秉屹上前道：“大人嘱咐属下说夜冷，让姑娘莫冻着。”
凝烟那颗灰沉沉的心也似被烟火洒落的火星子点着，滋生蔓延出如波的火浪。
*
翌日，凝烟和凝玉陪着沈老夫人一起去庙里。
沈老夫人瞧见凝烟神色恹恹，眼下也挂着青灰，关切问：“可是昨夜没睡好？”
凝烟目光一晃，抿笑道：“是睡得迟了些。”
实际上，昨夜她整晚都躺在床上整夜辗转反侧，她觉察到，自己有些管不住自己的心，她像是不肯就范般，花了全部力气来压制，与自己抗争。
沈老夫人朝她招手，让她靠着自己，“还要一会儿才到寺里，你靠着睡会儿。”
凝烟点头坐过去，搂住沈老夫人的手臂，闭眼将头轻轻靠在她肩头。
等到了宝相寺，三人先去上过香，紧接着又去灯楼供了油灯，都办妥当已经是晌午，干脆便在寺中用斋饭。
凝烟吃过斋饭，闲来便在寺中慢走，宝相寺是大寺，加上又是初一，陆续有香客来上香，热闹的快赶上庙会时候了。
凝烟缓步走着，抬眼间，瞧见一个熟悉的身影，对方也看到了她。
看到叶南容迈步走来，凝烟迟疑了片刻，没有避开，朝着他微笑道：“三公子别来无恙。”
叶南容再见到她，竟有种恍然隔世的怅然，他轻轻勾唇，“你近来可好。”
他看了眼不远处的杨秉屹，心下苦涩发窒，她又怎么会不好呢。
凝烟点头，“一切都好，你呢？”
叶南容也很轻的点了下头，“过几日，我就要启程赶赴边关了。”
凝烟顿了顿道：“我听说了，你孤身在外，务必保重自己。”
她目光认真沉重，叶南容心头蕴进温烫的热意，点头承诺：“我会的，这一次，我一定不会让你失望。”
凝烟鼻子发酸，确是真心为他高兴，她重重点头，“好！”
简单的寒暄罢，谁都没有再开口。
叶南容舍不得说再见，他这一走，今生也许就不会再相见。
可是他没有别的选择。
“我还有事，就先走了。”
叶南容说完却始终没有动，一直到凝烟转身离开，还久久的站在原地，似要把她的身影刻进脑海里。
与叶南容告别过，凝烟心中宽慰也怅然，在心里默默为他祈祷平安。
她回到厢房去找沈老夫人，推门进去，却愣住了。
凝烟怔怔看着屋内与祖母谈经论法的人，俊儒温雅，不是叶忱又是谁。
“你，怎么来了？”凝烟差点咬到舌头。
叶忱侧目笑看向她，“我也是陪母亲过来，得知你们来了，便过来看看。”
对上叶忱含笑的黑眸，凝烟不知为何心里有些发虚，自己方才与叶南容照面，他是不是也知道了，可他们又没说什么，道别而已。
凝烟心里惴惴想着，叶忱对沈老夫人道：“母亲她得知老夫人也来了庙里，一直念着说要过来，约莫也该上完香了。”
凝烟就听祖母笑意融融道：“我与你母亲以前也时常来往，正好我过去瞧瞧她。”
叶忱颔首：“我让人送老夫人过去。”
凝烟一见叶忱支开了祖母，心里更慌了，脚步朝沈老夫人那里悄悄挪。
沈老夫人却道：“你就与柬之说说话。”
“祖母。”凝烟几不可闻的嗫嚅了一声。
眼睁睁看着沈老夫人离开，不得已故作镇定的望向叶忱。
叶忱都已经快不记得，有多久没有见过她如此鲜活灵动的样子了，好笑看着她那双满是戒备的眼睛，柔声问：“烟儿站那远做什么？”
凝烟动了动唇，暗道自己有什么可紧张的，她挺着腰杆走过去坐下。
叶忱顺势握住她放在膝上的小手。
“手都凉了。”他说着，轻轻用手给她暖。
温柔的让凝烟心尖发颤，她抿唇不语，被叶忱拢着的小手却忍不住蜷了蜷。
叶忱抬眸笑看着她，“烟火可瞧见了？”
凝烟点头。
“喜欢吗？”
有这么一瞬间，凝烟切实的感觉到，她迫切想攥住他的衣袖，然后告诉他烟火有多漂亮，也想将发凉的手全都缩进他掌中，一点缝隙都不留。
这种认知让她无力又懊恼，可只有她自己知道，在那些过往里，她有多执迷的深恋着他，她的少女情绻，她的所有向往，都是为他。
甚至于，回头望，她都觉得自己执拗的病态。
她不敢让自己再回到那样。
而真正害怕的是，那时候的她得到的只有绝望和抛弃，她怕这一次也是，所以她不敢信，把心藏起来。
凝烟轻轻调整着呼吸，说：“很漂亮。”
“嗯。”
叶忱略轻的声音让凝烟心里说不出的闷。
她有些坐不下去，想找借口起身，叶忱却道：“马上就不能见你了，烟儿便当陪陪我。”
凝烟目光一紧，什么叫不能见了？
叶忱笑道：“成婚前一月新人不能见。”
婚仪定在开春时，恰好还有一月。
“不过是习俗。”凝烟说完抿住嘴，这话太奇怪了，只怕他要问自己是不是想见他。
叶忱却摇头说：“礼不可废，与烟儿的婚事，我不敢有一丝纰漏。”
凝烟心旌收紧，他是怕不守习俗，会不顺利。
叶忱抬指将她鬓边掉落的发丝挽只耳后，自我解嘲道：“是不是可笑，将希望寄在这俗规上。”
凝烟呼吸纷乱挤在喉间。
叶忱又道：“我也是后来才知道，人在绝望的时候，每一丝可能都不敢放过。”
凝烟两只手都被他握住，连抬手捂耳都做不到，只能由他的话撞进心里，惹乱心意。
叶忱怎么会不知道自己的可恶，他苦求两世，可不是为了做什么圣人，更做不来什么成全，他一点点撬开她的心防，就只为了重新占领。
*
不等出正月，沈府上下就操办准备起了婚仪，红绸喜字逐一开始挂上，入眼皆是一派红艳的喜色。
整个沈府都在忙着，凝烟也不例外，光是绣娘量身就已经来了三回，从处裁到纹样精细的位置，都要一处处确定，可谓尽善尽美。
这天叶忱又让人送来了凤冠头面的画样。
来传话的婆子在旁道：“六爷交代了，姑娘有觉得哪里不好，他再修改。”
“这是六爷亲自绘的？”凝烟问。
婆子满口道：“自然了，六爷对姑娘可别提多尽心了。”
这一刻，凝烟若说一点没有触动是假的，她抬起指尖轻抚着指上繁美的画样，肌肤滑过那一笔一触时，凝眼心里仿佛也被笔触轻描过，泛起细细的涟漪。
她不禁去想，叶忱坐在灯下执笔描绘时的模样，雅静专注，眼底微微带笑。
“姑娘？”
婆子的唤声将凝烟唤回神。
她不自在的眨眨眼，“不用改了，很好。”
婆子笑说：“那就好，我这就去回禀六爷。”
“有劳嬷嬷。”
凝烟亲自将送人到雨烟阁外。
待人离开，低头捂了捂自己微微发热的脸，转身正要迈步，就听凝玉在身后唤自己。
凝烟转过头，沈凝玉碎步跑到她面前，“阿姐。”
她说着欸了一声，奇怪看着凝烟问：“你脸怎得这么红？”
“啊。”凝烟眼波轻闪，一时语滞，拿手背贴着脸颊没说出话来。
沈凝玉恍悟道：“定是冷风吹的。”
凝烟愣了下，顿顿点头，“是。”
沈凝玉不疑有他，拉起凝烟的手，一边往里走，一边念叨说：“那快进屋去，别回头冻坏了。”
回到屋内，凝烟才问起：“怎么这会儿过来了。”
沈凝玉挪了两下屁股，坐在她身边，眼巴巴道：“阿姐，明日就是十五了，我想出去看灯会，听说还有庙会和猜灯谜，别提多热闹了。”
凝烟奇怪看着她，“想去那就去啊。”
沈凝玉撅了下嘴，“这不是母亲不让嘛。”
婚期紧张，家里人都被母亲抓了帮忙，她日日有折不完的封红和包不完的喜饼，而且母亲根本不许她出去玩。
凝烟瞧着她鼓囊囊的脸腮，不禁笑出来，点头说：“我去与母亲说。”
“阿姐最好了！”
沈凝玉欢天喜地的说完，凝烟忽然想到什么，侧目看向她，近来凝玉连门都嫌少出，她是怎么知道有庙会还有灯谜的？
凝烟试探问：“你是同谁一起去？”
沈凝玉道：“高怀瑾啊。”
……
十五元宵，才入夜长街上就挤满了人，街边酒肆茶楼张灯结彩，一眼望不到头的热闹。
城中的城隍面前更是商贩络绎，花灯悬满长廊下站着许许多多的男男女女，皆是欢喜雀跃的情态。
庙后相比前头，略微人少清净些，高怀瑾剪手站在长廊拐角的瞭台处，听到身后传来脚步声，勾笑回身。
“沈二姑娘。”含笑的桃花眼在看到沈凝玉身后的凝烟时，略微定了定，继而又一拱手：“沈大姑娘也来了。”
凝烟朝高怀瑾点头致意，“我听凝玉说庙会热闹，便想着也来凑凑热闹，高大人莫介意。”
并非她真要贪玩，实在是不放心凝玉和高怀瑾单独相处，才多久时间，凝玉唤他就连名带姓了，只怕私下两人早就熟络。
“自然不会。”高怀瑾坦然道：“人多些也热闹有趣。”
凝烟抿唇笑笑，沈凝玉已经迫不及待，瞧着高怀瑾问：“我们先去哪里？”
高怀瑾偏卖关子，朝沈凝玉神秘一笑，“随我来，往这边走。”
现在人都挤在庙前，高怀瑾另辟蹊径带着两人去到后面的经楼，自上往下看去正好能望见挂在庙前石径上方，似火龙般的花灯。
“好漂亮！”沈凝玉手撑着栏杆跌着脚往外眺望。
高怀瑾在旁笑说：“还有更漂亮的呢。”
沈凝玉把头一扭，“快带我去。”
“这边。”
凝烟走在两人身后，已然没有看美景的心思，无时无刻不留心着高怀瑾，看他的目光更是戒备。
“阿姐，快来看！”已经走到另一侧露台的沈凝玉回身朝凝烟招手，眼里的喜色都快跃出眼睛。
凝烟走过去，原来这处望下去是一条小溪，一盏盏的荷花灯在溪面飘飘荡荡，似星河一般如梦如幻。
高怀瑾目光往四处瞧了一圈，“差不多人要上来了，我们下去。”
“哦——”沈凝玉拖长声音，抬手指着他，后知后觉道：“现在我们下去，就不会那么挤了对不对。”
高怀瑾手臂抱胸，审视着她，“二姑娘聪慧啊。”
沈凝玉咬着牙想要打他，高怀瑾抬掌做投向道：“别别别。”
凝烟也拉住沈凝玉，轻嗔，“高大人好心带我们赏景，你可不能胡闹。”
沈凝玉乖乖哦了声，悄悄又朝高怀瑾挤鼻子。
凝烟只当没瞧见，笑着与高怀瑾说：“高大人如此了解，想来过去也常来赏玩。”
高怀瑾眼里微闪，旋即解释道：“过去与友人来过几回，所以熟门熟路。”
“咱们快走吧，不然一会儿人都挤上来了。”沈凝玉催着两人。
“是啊，走吧。”
沈凝玉走在最前头，高怀瑾则在最后面，他用轻低的声音对凝烟道：“沈姑娘别误会，我过去真的只与友人来过。”
“我没有误会。”凝烟朝他和善笑笑，又轻抬下颌看向已经走远的沈凝玉：“凝玉也没误会。”
高怀瑾顺着她的目光望过去，凝玉早已经一溜烟走远，压根没在意他们先前的对话。
高怀瑾嘴角微抿，桃花眼里闪过挫败。
他自然也明白，凝烟说的沈凝玉没误会是什么意思，是她全完不在意。
*
叶府。
叶忱简单与叶家众人用过饭，便让人备了马车，准备离府。
杨秉屹如今随身保护凝烟，他身边也换了护卫，看到叶忱出来，护卫拱手道：“大人，方才杨统领传来消息，姑娘与沈二姑娘和高怀瑾一同相约去了城隍庙，大人可是要去那里？”
叶忱在听得凝烟消息的时候，眉眼便流露出温柔，启唇道：“让杨秉屹照看好姑娘，我们去望江楼。”
“是。”护卫应声领命，吩咐车夫架马。
相较于城隍庙的热闹，过去门庭若市的望江楼，却显得十分冷清。
自从当初因为叶南容的事，这里被封了三日之后，生意就一蹶不振。
马车穿过人潮涌动的长街，来到望江楼外，叶忱从马车下来，径直走进楼内，两个西辽人走上前道：“叶大人请。”
叶忱颔首走上楼梯。
长街斜对面的茶楼里，赫连迟原本悠哉喝着茶，瞧见上楼的人是叶忱，脸上顿时变了神色。
怎么来的会是叶忱？
赫连迟眼里思绪翻涌，顿然明白过来，转身冷怒道：“安阳人呢！”
失去一条手臂的赫连迟看起来阴恻渗人，暴怒的样子更是让人恐惧。
随从弓腰道：“安阳公主已经在望江楼。”
赫连迟咬牙切齿的骂了句，“给我把她弄回来！”
然而望江楼的门却在这时一扇扇的闭紧，赫连迟目光一缩，“那个疯女人！”
叶忱带着护卫走上楼梯，接连的关门声带来了肃压的气息，叶忱停住脚步。
瞬息间从楼内跃出数十个西辽武士。
跟着叶忱的两个护卫立刻拔剑，凛然望着四周围的人。
叶忱扫视过楼内问：“赫连公子摆酒请本官来，难道不亲自出来么？”
几个西辽人互相对视，按兵不动。
楼上走出来一个以薄纱蒙面的女子，她缓缓走到雕栏前，隔着面纱望向叶忱，抬手亮出赫连迟的腰牌，“一个不留。”
话落的同时，那些西辽人暴怒而起，纷纷朝着叶忱飞身攻去。
与此同时，长街那头的花车游来，数十丈长的队伍浩浩荡荡，敲击的擂鼓声更是盖过了楼内的厮杀。
……
城隍庙外的热闹不断，凝烟几人一路赏玩下来，眼看天色都不早了，还没走出长街。
“不成不成，再下去赶不上看花车了。”沈凝玉拿了满手的小玩意，勒令自己不准备左顾右盼。
几人逆着人群向往外走，杨秉屹跟在后面，敏锐注意到远处夜色里一闪而过的光点。
他锁起眉心，心头凛然，看了眼走在面前的凝烟几人，心下快速抉择过，快步上前，对着高怀瑾低声道：“高大人借一步说话。”
高怀瑾瞧了眼在猜灯谜的两姐妹，随杨秉屹走到一旁，问：“杨护卫有何事？”
杨秉屹声音凝灼，“我有急事需要马上离开，还劳高大人替我顾看好两位姑娘。”
方才那一抹亮光是大人放出的鸣箭，必定出了什么大事。
高怀瑾见他神色凝重，颔首道：“杨护卫放心去就是。”
杨秉屹点头，说了声多谢，快步离开。
凝烟注意到走开的两人，困惑望过来，只见杨秉屹不知对高怀瑾说了什么就神色匆匆的离开了。
她心下疑惑，走过去问：“杨秉屹去哪里了？”
高怀瑾摇头，“杨护卫只说有要事要处理，晚些我会送你与二姑娘回沈府。”
凝烟蹙紧眉头，望着杨秉屹离开的方向，心里生出不安，叶忱让杨秉屹保护自己，会是什么样的急事，让他放下职责离开？
莫不会是叶忱出了什么事？
她被自己的念头下了一跳，转念摇头暗道自己多心，这是在京城，能发生什么事。
虽然这么想着，可是她却怎么也理不平自己的心绪，一下一下的乱跳着。
沈凝玉抱着一怀抱的小玩意走过来，眼睛转看着两人，“怎么不走了？迟了花车就走了。”
凝烟满腹心事，没来由的不安缠绕在心头，沈凝玉把东西往高怀瑾身上一放，拉了拉她，“阿姐，走了。”
“是啊。”高怀瑾也道。
凝烟心不在焉的点点头，随着两人往街集而去。
花车已经行在长街中央，乌泱泱的人将整条街都挤满，所有人几乎是在挪步。
凝烟被人流挤着往前，沈凝玉吃力的垫着脚张望，好不容易瞧见一点，兴奋地伸长手，指着花车回头对凝烟道：“瞧见了！”
“上回中秋没能瞧见花车，这回可算瞧见了。”沈凝玉说完赶忙闭上嘴，暗恼自己没脑子，上回不就是叶南容和楚若秋出事的那天，自己说提什么不好，提这个。
凝烟闻言目光微微一动，寻找着望江楼的方向看去，在长街的尽头找到了高耸的楼阁，与旁边的热闹和灯火通明不同，整座望江楼此刻一盏灯火都不亮，与夜色几乎融为一团。
她扭身问高怀瑾，“怎么望江楼不亮灯？”
高怀瑾也觉得奇怪，“这望江楼虽说不景气了，可也不至于闭门不开张。”
见他也不知缘故，凝烟愈发觉得蹊跷，望着那如同被夜色吞噬的高楼，心里的不安越发浓厚。
赫连迟一言不发，铁青着脸坐在窗前，紧盯着对面的望江楼，他意识到安阳要做什么，就打算将人撤回，可望江楼一瞬间灭灯黑了下来，长街喧闹，半点探不出楼内的动静，他也不敢轻举妄动。
门被推开，赫连迟转过头，看到进来的人，几步走过去，一把掐住她的喉咙，“你找死啊！”
安阳头上的帷帽还没有摘，纱幔被按着覆在脸上，她呼吸艰难，挣扎拍着扼在脖子上的手。
眼看她要窒息，赫连迟才猛地放下手。
“咳咳——咳咳咳——”安阳瘫坐在地，帷帽也随之掉落，捂着如刀割的嗓子不断咳嗽。
赫连迟看她的目光没有一丝怜惜，沉声问：“你做了什么！”
她仰头望着赫连迟，“你不是答应，替我解决掉我看不顺眼的人？”
赫连迟眼尾抽跳，他断臂养伤的时候安阳主动过来照顾他，在榻前温柔相伴，他也豪言替她解决麻烦，给了她腰牌人手，可她没说那个人是叶忱！
赫连迟一把拉着她的衣襟把人托起，“你嫌命长是不是！”
安阳冷笑，她已经孑然一人，难道害怕死吗？她毫无畏惧的与赫连迟回视：“难道你怕了叶忱？”
赫连迟表情狰狞，“贱人！你自己找死，还想要拉着我跟你下水？”
他粗鲁从安阳胸前摸去腰牌，而后一把将她推开，扬声唤人：“来人！”
“不行！”安阳扑过去拦住他，“你现在就是叫人也来不及了，是你的人埋伏暗杀，叶忱不死，死的就是你和西辽！”
赫连迟暴怒，再次死死扣住她的脖子，五指骨骼咯咯作响。
安阳脸涨的通红，眼下细小的血管破裂，沁出血点，她拼命去掰赫连迟的手：“你听我说……我有办法……”
赫连迟眼里噙着嗜血的杀意，良久，慢慢松开手。
安阳大口喘着气说：“我出来前，在楼里撒了迷药，现在所有人都晕了过去，只要一把火，就能把所有痕迹烧去。”
赫连迟笑得阴恻：“这就是你的办法？我冒着风险，牺牲那么多人手，就是给你做嫁衣？”
“你没有别的选择。”安阳眼睛盯着他，目光凌厉，“而且，我还要你助我七弟登基。”
赫连迟眼睛一眯，对面前的女人多了几分另眼，手段狠毒到连他都瞠目。
安阳继续说：“只要叶忱一死，皇上根本无须忌惮，你要是帮了我，我愿意将五座城池送给西辽。”
赫连迟看着她说：“七座。”
安阳握了握手，只要能杀了叶忱，讨回本该是属于她的东西，她什么都愿意。
“好。”
“来人。”赫连迟召来下属，吩咐火烧望江楼。
“还要安排人拦住送水救火的路。”安阳道。
清丽的面容透着阴狠，“决不能留一丝活路。”