第55章
杨婉提前数日回府,帮着母亲来到别苑操持寿宴。
发放请帖那日，章佩佩来找她一趟，“记得将凤宁那个嫡姐也给我捎上。”
杨婉停笔问她,“这是何意？”
章佩佩理所当然道,“我倒是要看看什么人欺负了凤宁这么多年？”章佩佩将袖子一揽，大有干架的气势。
杨婉哭笑不得，“小祖宗,你消停些吧，你今个儿在寿宴给了人家没脸，明个儿她回去就能给凤宁难堪，你又不能跟着凤宁一辈子,可别弄巧成拙的好。”
章佩佩心想凤宁若是能嫁到她家来就好,可惜这话当着杨婉的面不好说。
“那你也给她下个帖,好叫她瞅一瞅,她妹妹有多少人护着，回去不敢大意。”
杨婉深思道，“敲山震虎，这倒是个好法子。”
八月二十这一日，李云英便驱车前来学堂接凤宁,
“首辅府的大小姐杨婉姑娘下帖子，请我们姐妹过府吃席,我记得她也是御前女官,所以你们相识？”
李府从五品少卿府跌至九品小官门第，李云英心里有好大的落差,过去相识的姐妹不大愿带着她玩,九品小吏她又瞧不上，这数月来除了外祖家旁的地儿都不敢去,前日贸然收到首辅府的请帖，可是足足吃了一惊。
心里约莫着是凤宁之故，今日来接她时态度和软了许多。
凤宁尚在案头忙碌呢，看都没看她一眼，昨个儿李巍亲自来了学馆一趟，交予了一份重礼给她，再三交待她好好赴宴，莫要丢脸之类，这父女俩均打着东山再起的主意，可真是好笑。
“大约是婉姐姐给面子吧，要不你先去，我还有事要忙。”凤宁神色淡淡道。
铺子开张十来日，文书堆积如山，她现在别说赴宴，就是喝口茶都够呛。
她想起了养心殿的梁冰，终于明白梁冰为何不愿搭理人，她现在谁也不愿搭理。
天王老子来了都不想抬头。
李云英可没机会结识杨婉，到了地儿估摸也无人搭理她，自然是要等凤宁一起。
“母亲和爹爹嘱咐我照料你，我自然是等你一道去。”
凤宁就没管她了。
将手中一份书信译完，素心过来告诉她，已是巳时三刻了，不能再耽搁，凤宁遂仔细收好文书交予素心搁放，“你留在学堂帮我看院子，我去去就回。”
别苑就在隔壁不远，穿过一条小巷子，街对面的闹市便是，上回牙行的人领着她看铺子，她瞥见一条长长的粉墙望不到尽头，还很好奇，什么人能在西市临漕河一带占据这么大园子，原来是首辅别苑。
凤宁出门前，看着素心形单影只立在门口，心想还得再雇个婆子才行，“你这几日留意一下，回头遇到踏实肯干的粗使婆子，咱们就雇下来。”
李云英听了这话，颇为纳罕，“妹妹如今不一样了，说雇人就雇人，行事越发敞亮大气，可见铺子生意不错。”
凤宁晓得她想打听她的进帐，置若罔闻，从跨院出来，凤宁要从西面小门走，李云英却要去正门，“哎呀，凤宁你往哪儿去？马车在南门等着呢！”
凤宁往小门方向指了指，“从这走一盏茶功夫便到，打正门坐马车得绕道呢，我没功夫浪费时间。”
李云英头疼了，她今日刻意打扮一番，连压箱底的首饰都拿出来了，就盼着宴席上一展风采，被达官贵人相中，得一门好婚，堂堂官宦贵女岂能徒步赴宴？
她为难地望着凤宁，“好妹妹，你就顺了我的意吧，我这环佩叮当的，走起路来费劲，况且我在马车里还留了首饰给你，正好也给你拾掇拾掇。”
凤宁只梳了一个极为简单的堕马髻，素面朝天，通身无饰，可偏生如出水芙蓉般天生丽质，明艳地叫人挪不开眼。
她自小不喜欢妹妹，就是嫉妒她的相貌，哪怕是她这个从小一起长大的亲姐姐，每每瞧了那张脸也不得不承认，凤宁堪称绝色，就这般姿容，皇帝是怎么舍得让她出宫的。
李云英心情复杂。
凤宁却不吃她这一套，
“所以我让你先走，去杨府门口等我。”
也不管李云英什么脸色，凤宁转身就离开了。
李云英险些要哭，最终无奈，吩咐婆子去赶车，自个儿带着小丫头跟上了凤宁，凤宁脚程很快，李云英可没吃过苦，有些跟不上，她气喘吁吁看着身前的妹妹，
“好宁宁，你慢些吧，咱们是官宦贵女，出门皆有扈从，这才是礼节规矩，你一人兴冲冲直走，有失体面。”
凤宁忽然停住脚步，淡漠地看着她，“你是说排场？我在皇宫见过最声势浩大的排场，帝王出行礼仪，我可以一字不差的背下来。”
“我领略过世间最尊贵的美景，我也徜徉过这最不起眼的街坊小道，真正的排场在人的内心，在人的气度，与扈从装扮无关。”
若是裴浚出现在山野小道，也无人怀疑他天生尊贵。
而凤宁呢，她喜欢这种自在由心的感觉，她享受这片人间烟火气。
有一种落地生根般的踏实。
李云英无话可说，最终被迫扔下大小姐作派，跟着她到了别苑侧门。
马车早已被安置在城隍庙前的宽坪，官宦贵妇们携儿带女，沿着一条小道前往侧门进府。
凤宁姐妹二人也在人群当中亦步亦趋，可惜请帖尚滞留在马车，一时半会还不见婆子送来，李云英不由着急，眼看侧门在望，凤宁便干脆带着她在一候着。
可偏在这时，一穿戴富贵的婆子在侧门处探头探脑，一眼瞧见立在墙垛侧的凤宁，顿时大喜过望，连忙迎过来，
“凤姑娘，您在这呢，可叫我家姑娘好等，您快些随奴婢进门吧。”
凤宁倒是没认出这嬷嬷来，“您是？”
嬷嬷笑道，“奴婢是婉姑娘的教养嬷嬷之一，方才几位姑娘久侯您不至，特意遣奴婢来接您呢。”
凤宁大大方方笑道，“我不曾与您见过，亏您倒是认出我来。”
那嬷嬷立即学了章佩佩的语气，“佩佩姑娘说，不必认，人群中最打眼的那人必是。”
凤宁被她说的一羞，随她越过照壁进了杨府。
李云英跟在身侧，愣是大气不敢出。
这般待遇，她这辈子都没有过。
凤宁跨进门槛时，特意拉了拉李云英，以示姐妹亲近，倒不是她抬举李云英，也不是给李府挣面子，她是不想将家里那档子事闹到外头，给主家添麻烦。
年轻的姑娘们先被领着见了当家的杨大夫人，随后由嬷嬷带去花厅闲坐。
行至花厅处，这里果然人满为患，偌大的花厅竟然被安置地满满当当，可见贺客如云，婆子立在廊庑下，唤来一个小丫头与李云英道，“李姑娘，您就在这歇着吧，有什么事尽管吩咐小丫头们。”
李云英瞥了一眼凤宁，尴尬地望着嬷嬷，“那我妹妹呢。”
嬷嬷客气一笑，往花厅外远处湖心岛的水阁一指，“我家大小姐在那儿款待贵客，吩咐奴婢领着凤姑娘过去呢。”
李云英顺着方向眺望，前方水光天色，风景如画，能登阁的想必是大晋最受瞩目的贵女，妹妹竟能列席其中，可真叫人羡慕。
她还是端出长姐的架子，温声嘱咐凤宁，“那你好好地去，行事要稳妥，若有需要遣人回来告与我知。”
自打起永宁侯府的主意，李夫人刻意请人教导女儿贵女礼仪，李云英在外头行事是挑不出错的。
凤宁颔首，跟着嬷嬷沿着石径过了一条花廊，顺着廊桥便上了湖心岛的水阁。
人还未走近，杨玉苏和章佩佩就顺着水廊迎了过来。
“早知你来的这样迟，我该去学堂接你的。”杨玉苏懊悔道。
她本以为凤宁隔得近，早早就到了，熟知一来可不见人影。
章佩佩拉着她踏上水阁，偌大的花鸟雕窗内坐在一圈人。
梁冰，杨婉，王淑玉，就连许久不见的蒋文若也在。
凤宁见个个目光炯炯盯着她，腼腆地施礼，“凤宁来晚了，姐姐们勿怪。”
王淑玉坐的离她最近，起身来拉她，“勿怪是不可能的，待会少不得喝几杯赔罪。”
在王淑玉身侧坐在主位的是蒋文若，蒋文若过去则是梁冰。
凤宁还未坐下，那头梁冰却冷冰冰插话，“凤宁，我给你留了位置，我有话跟你说。”
梁冰这人说一不二，谁也抢不过她，王淑玉只得松手将人往那边推，“得了，你梁姐姐想你呢。”
这话倒是没错，养心殿除了御书房那位，最想凤宁的可不是梁冰？
梁冰能说得，至于那一位，大家很默契地没提。
凤宁咧嘴一笑，高高兴兴坐在梁冰身侧，章佩佩挨着她落座，杨玉苏便与王淑玉一道，余下南边那个席位则是东道主杨婉。
她吩咐人上了小碟瓜果和茶水，亲自给每一位姑娘斟茶，
“尝尝我亲自烹的雪山毛尖。”
一盏茶喝下来，也没见梁冰与凤宁说话，王淑玉不乐意了，“你不是有话交待凤宁吗？”
“悄悄话，怎么，你要听吗？”梁冰眉峰微挑，语气无波。
王淑玉压根怼不过她，往蒋文若这边偏首，“蒋姐姐，不若您帮着治一治她，她在养心殿可是无法无天。”
蒋文若在这里年纪最大，资历最长，笑着打圆场，“罢了，人家梁冰就是想凤丫头了，你就让一让吧。”
喝过茶吃了点心，大家问起了凤宁在宫外的境遇。
凤宁兴致勃勃说起她开铺子掌学堂的事，眉梢眼眸全是光，熠熠生辉。
姑娘们望着她忍不住惊叹。
可见宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。
章佩佩抚了抚发酸的鼻尖，“想当初毛春凤为难她，逼着宫里的嬷嬷不教她规矩，她初到养心殿，不知犯了多少错，陛下嫌她嫌得要命，亲口将她逐出养心殿，是凤宁后来自个儿争气，凭着一门独一无二的本事，重新闯回了养心殿。”
王淑玉是后来的，她进养心殿时，凤宁已承宠，“有这回事吗？我还当陛下一开始就喜欢凤宁呢。”
“咳咳....”凤宁面带羞色，示意她别提这茬。
大家爽朗一笑，揭过这个话题。
瞧这姑娘，像是飞出笼子里的鸟，在林子里寻到了自己安栖之处，她是出息了，可人还是那般腼腆纯真烂漫。
没人不稀罕她。
杨婉擒着茶盏慢慢在唇边摩挲，她从来没有这么喜欢一个人，不，她骨子里其实跟裴浚一样，不喜欢弱者，却天生不自觉被李凤宁吸引。
她像是一朵开在岩缝里的花，那么努力，认真又坚强地活着。
“凤宁，”杨婉突然开口，她起身将茶盏往前一送，摆出郑重的架势，“有一桩事，我要与你赔罪。”
“什么事？”凤宁懵懂地站起身。
杨婉愧疚道，“你可还记得奉先殿你差点被逐出宫那次？那是我所为，凤宁，我跟你郑重赔罪！”
杨婉先施了一礼，最后一盏茶饮尽。
这事章佩佩和杨玉苏心中有数，均没说话。
倒是凤宁微微一愣，回想也是那一回，裴浚正式以皇帝身份出现在她面前，果然这世间的因果谁又说得清。
她含笑回了一盏茶，“都过去了。”
当人真正强大时，过去那些磕磕碰碰人情世故只会成为过境千帆，不足挂齿。
杨婉是什么身份，她压根可以永远不提，她是骄傲的，她开口就意味着她真正将凤宁视为好友，她把这份情谊看得比自尊更重要。
“能让你低头可真不容易，”章佩佩反而欣赏她，“我敬你一杯。”
佩佩像是凤宁的亲长，对着凤宁有一种“吾家有女初长成”的欣慰，谁看重凤宁，她就对谁好。
很快又上了几份点心，来自京中各大酒楼的厨子，大家吃吃让让，气氛好不欢畅。
至午时正，宴席正式开始，冷碟先一步上了桌，可就在这时，湖对面的石阶处，忽然有一道高声传送，
“陛下驾到，陛下亲临杨府，给杨首辅祝寿！”
这话一落，水阁内的几位姑娘脸色暗变。
王淑玉和蒋文若轻轻对了个眼神，面露凝重。
杨首辅七十大寿，这个节骨眼皇帝亲临，不仅是杨首辅的面子，也是杨婉的面子。
莫不是要立后了？
章佩佩起先心底也有一丝涟漪，可皇宫于她而言终究是过眼云烟，她叹了一声，拂去念头。
倒是凤宁压根没勘破这里的玄机，只想着他来了该是在前院，应当见不着。
很快他就会忘了她，而她呢，在某个春花烂漫的日子想起他时，也该是心如止水。
所有姑娘朝南门方向磕了头，行了大礼。
一老者缓缓沿着水廊上前来，朝杨婉行礼，“大小姐，老爷唤您过去，圣上亲临，恐杨府款待不周，让大小姐亲自奉茶。”
杨婉毕竟是御前女官，熟悉皇帝习性，过去侍奉是情理当中。
她起身朝诸位姑娘欠身，“给蒋姐姐与诸位妹妹告罪了，你们随意，我去去就来。”
离开前她深深看了一眼凤宁。
别人都以为皇帝是冲着她来的，唯有杨婉自个儿知道，他是冲了李凤宁而来。
杨婉一走，席间气氛略有萧索。
倒是梁冰不为所动，问凤宁道，
“先前你不是说要我给你刻印么？印章捎来了没？”
三月三那日，凤宁抽中了那枚寿山石小印，曾央求梁冰给她刻个私印，梁冰那时不得闲，想着凤宁就在身边，哪日就给她刻了，可眼下凤宁出了宫，梁冰不想再耽搁。
凤宁笑嘻嘻从兜里掏出来递给她，“我早料到今日姐姐会赴宴，特意带了来。”
梁冰接过印看了一眼，仔细塞入袖兜，随口嘀咕一句，“不是因为你，我也不来。”
她不爱捧人场。
凤宁听了这话，眼神微亮望着梁冰，下一辈子换她来做皇帝吧，把梁姐姐，佩佩姐，玉苏姐都给收了。
这么一想，她还笑了起来。
梁冰看着她傻乐的模样还有些无语，
“刻什么字？”
“牧心。”凤宁郑重说道，牧心者，牧天下，她不用牧天下，牧好自个儿这颗心，信手由缰，自在快活。
“好。”
*
前院这边，裴浚由着满朝文武簇拥坐在正堂。
他这一出面，甭管是不是杨元正底下的门生，悉数全来道贺。
当然这批大臣十分聪明，全部跟在皇帝身后，任何时候不乱了立场。
杨元正心如明镜，朝皇帝行了大礼，迎着人坐在主位。
裴浚身着明黄帝王服，手里捏着一串猛犸牙珠子，双眼如墨，下颚线利落分明，慵懒地倚在圈椅里，姿态闲适蕴秀，说不出的矜贵。
“希望朕没有唐突了阁老的寿宴。”
杨元正一阵忐忑，慌忙下拜，“陛下驾临，别苑蓬荜生辉，说句不害躁的话，老臣历经三朝，还是头一回能得圣上亲临祝寿，老臣即便这会儿死了也无憾。”
“哎哎哎，这话朕可不爱听，朕来给你祝寿，你却说些不吉利的字眼。”裴浚眉峰不悦道。
杨元正连忙捂了捂嘴，“瞧老臣，激动得连礼数都忘了。”
裴浚一笑，这一笑叫人如沐春风，他坐正道，
“成，朕走了一遭，也饿了，阁老传膳吧。”
杨元正吩咐下去，片刻，宫人抬了一张黄花梨长几往前，杨婉亲自领人上前侍奉茶水，点心与膳食，柳海当场验毒，杨元正凝视着他一举一动，不敢有丝毫走神。
皇帝突然驾临，绝非偶然。
若是今日宴席上出一点差错，他这阁老的位置不保，恐整个杨府都置万劫不复之地。
是以他极为谨慎。
等柳海试验无误，杨元正方暗自松了一口气。
御膳摆好，其余官员陆陆续续上菜。
席间诸臣少不得上前给裴浚敬酒，裴浚却是抬手一拂，往杨元正一指，
“今日寿星是杨阁老，朕不抢他的风头，你们给他祝酒。”
杨元正苦笑不堪，起身道，“臣酒量不好，还请诸位海涵。”
“那可不成，今日您大寿，不喝酒说不过去。”
大家闹哄哄的要给他灌酒。
最后还是裴浚出面调停，“罢了，杨阁老上了年纪，你们饮一杯，他饮一口，算全了礼数。”
那要敬酒的何楚生满口咋舌，
“哟，杨阁老，您瞧瞧，满朝文武陛下最疼最敬重的也是您，咱们这些臣子谁有这待遇。”
杨元正少不得谢恩一番，裴浚摆摆手，示意众臣不必约束。
底下大臣忙着觥筹交错，裴浚却是认认真真吃了一顿饭，他素来养生，酒不过纵，饮食也不过七八分饱。
待他撂下筷子，杨婉亲自上前奉茶，一股细微的桂花香夹杂着一丝木樨香传入鼻尖。
杨婉晓得裴浚不爱女人熏香，是以她从不熏香，所以这身上携来的香气只能是旁人的。
裴浚最后一次在文华殿搂着李凤宁入眠时，她身上就有一丝桂花香。
所以，她这是来了？
不，也不一定，她这个人善变，什么香薰都爱往身上用，今日木檀香，明日桂花香，有一日也熏了梨花香，旁人送她什么她就用什么。
裴浚现在除了见着那个人，否则不敢乱断，毕竟吃过一次亏。
他从小到大只熏奇楠香，自始至终不曾变过。
凤宁却是没有定性。
她当然没有定性，否则也不会说走就走。
裴浚眉棱暗藏锋锐，接过杨婉那盏茶，一饮而尽，搁在一旁没有说话。
杨婉察觉他眉头微皱，恐惹了他不快，悄悄褪去廊庑一角。
就在这时，不知哪位喝多了酒的臣子，大喇喇站起身举目四望，瞧着这座门庭开阔，富丽堂皇的宅子，发出一番感叹，
“江滨当初选了这座宅子，取义大隐隐于市，在这寸土寸金的城隍庙，他能置办这么大的园子，可见骄奢，不过话说回来，这座宅子只有赏给了杨阁老，才衬这首辅门第，可见陛下英明。”
这话一落，席间的气氛微有些玄妙。
杨元正早知今日这场寿宴恐不太平，原来如此。
他含笑朝皇帝施礼，
“陛下，当初您赏赐这宅子给臣，臣拒而不受，顾念的也就是它太过于奢华了，可您一片爱臣之心，坚持赐予，臣岂敢违抗圣旨，不得已收下，可心里总归忐忑不安哪。”
裴浚闻言立即斥了那名官员，转而安抚杨元正，“朕赐给你的，那就是你应得的，阁老不必战战兢兢，享用便是。”
杨元正心下打起算盘。
什么叫你应得的？
江滨那是什么下场，他该得吗？
这一瞬，杨元正忽然领悟皇帝让他在这里办寿的真正用意。
行贺寿之名，给与他无上的荣光，然后告诉他，他如今已是位极人臣，权臣该有的荣耀他都有了，往前一步便是江滨的下场，往后一步，海阔天空。
皇帝这是逼他致仕。
想明白这一点，这位历经三朝的老臣，额汗都滑了下来。
他这一刻忽然很佩服这位帝王心计，果真是心深似海，无可琢磨。
你以为他是宠幸，他实则敲打。
欲取先予。
有了今日亲自贺寿的宠幸，往后朝中哪个臣子还敢说皇帝不敬重他，若是他被贬被斥皆是他咎由自取，皆是他恃才傲物，目无君父。
而事实上，他也到了致仕的年纪，放下，全身而退，未尝不是一个明智之举。
可他恋栈权位已久，也不是说放下就能那么容易放下。
总该得一些什么吧。
杨家门楣都压在他脊梁上呢。
短暂一番权衡，杨元正心知大势已去，从裴浚踏入这个门槛，他就没了别的选择，于是他起身道，
“陛下对臣恩厚泽绵，臣铭感五内，今日满朝文武在场，给臣做个见证，臣实在老了，恐无法侍奉陛下，还请陛下令择贤明，准臣致仕吧。”
裴浚闻言连忙哎了一句，摇头道，“阁老这话说错了，您不仅是三朝元老，更是朕心腹肱骨，朝廷没了你不成。”
若是杨元正聪明，隔几日上书致仕，他也就顺理成章批复，这样里子面子都有了，可现在当着大家伙的面说这话，像什么？
像他这位做皇帝的在逼他。
裴浚不是没法子逼杨元正退位，今日略施计俩，便可将杨府全家发落。
但他没有这么做，杨元正历经三朝，是真正的为国尽瘁，死而后已，即便有弄权之嫌，却也不能磨灭他的功勋，满朝文武看着，天底下百姓看着，这一场相权与皇权之争，必须和平过渡。
不仅是为了朝廷平稳，为了青史留下君臣相和的佳话，也为了他为君的底线。
君上有度，底下臣子方有节。
而杨元正之所以这么做，显然是在跟他掰手腕，谈条件。
君臣这会儿像是隔了一层窗户纸，暗自交锋，你来我回。
杨元正苦笑，
“前几日御前议事，老臣犯了头风，思虑已大不如前，再贪恋权位，臣便成了千古罪人，陛下今日屈尊降贵贺臣寿辰，可见陛下怜惜臣，既然怜惜臣，还请您准了臣之所请。”
“来，”杨元正忽然朝杨婉招手，
“孩子，祖父老了，挪不动身子了，你替祖父奉一杯茶给陛下。”
杨婉刚奉了一盏茶不久，如今又要奉茶，寓意何在？
杨元正这是告诉裴浚，想要相权和平过渡，立杨婉为后。
杨婉此刻手心皆是汗，一颗心从未这般忐忑，稳稳接过祖父递来的茶，往裴浚迈去。
她压根不敢抬眸看他，余光瞥见那双修长的手臂，白皙分明的指节轻轻搭在膝盖，她多么盼望着他能伸手接过这盏茶，如此她使命也完成。
她盼这一日有如甘露。
可惜她终究是遗憾了。
那如玉的指尖轻轻擒住她的茶盏，没有喝，而是搁在一旁。
然后嗓音清冽问起身侧的祖父，
“朕听闻杨家子弟出众，今日得了机会，阁老何不引荐？”
杨元正微微一怔，瞬间明白了皇帝的用意。
他不想立杨婉为后，作为补偿，提携杨家后辈。
这其实也是杨元正的后手。
在杨婉与杨家子弟中，皇帝总该挑一样。
虽然杨元正有些失望，却还是顺应了皇帝的心意，招手示意侯在廊庑下杨家众孙上前，
“还不快些来给陛下磕头。”
裴浚一一垂问，又听闻杨家嫡次孙风神玉秀，出口成章，便当众擢升他为中书侍郎，准侍奉帝侧。
杨家真正繁盛的是杨元正嫡长子一房，可裴浚偏生提携了二房，目的也在于削弱杨家的权势，不得不说，这位年轻俊美的男子，将帝王心术玩到了极致。
今日他又是亲临贺寿，又是提携杨家后辈，杨元正没有任何拒绝的余地。
只得起身谢恩。
百官也无不信服，比起上回果断剪除杨元正的羽翼，今日行怀柔之举，如此刚柔并济，方是明君之道。
这一场历时三年之久的君相相争，至此完满落下帷幕。
如果不算杨婉的话，确实够完满的。
杨婉手心都凉了，挪着僵硬的步子退去廊庑后头，她茫然望着前面曲折蜿蜒的抄手游廊，整个人有些出神，那根一直撑着自己的主心骨骤然崩断，令她无所适从。
从五岁记事起，祖母便告诉她，她将来是要入宫的，请来宫里最严苛的教养嬷嬷教导她规矩，琴棋书画样样不落，她端庄得体，才高德厚，百官对皇后的期许，均成了她的圭臬，她活成了全京城最耀眼的牌匾，人人引她为榜样，可从来没有人问过她，她累不累？苦不苦？
杨婉这一刻忽觉疲惫极了，眼前垂挂的五色灯笼恍惚了，所有身影均在晃，她迷迷茫茫不知往何处走。
也不知过了多久，她逆着人烟行到别苑西北角一处水泊，此地湖水往里弯出一个凹，建了一座水榭，杨婉独自坐在台阶，百无聊赖喂鱼。
少顷，身侧有脚步声传来，杨婉倦怠地掀起眼皮，见是凤宁，微微诧愕，
“凤宁妹妹...”
方才前院的消息源源不断往水阁传送，当时蒋文若说了一句，
“杨婉已成了杨家的弃子。”
听了这话，凤宁蓦地心痛，果然她出宫是对的，真正在他心里够得着分量的只有江山社稷，朝堂权势，这些女人对于他来说均不算什么。
章佩佩如此，杨婉亦是如此。
凤宁循着僻静的道儿准备离府，偏生瞧见杨婉往这里来，有些担心便跟了过来。
“婉姐姐，你还好吗？”
杨婉站起身，眼底的悲伤失落一掩而尽，如常露出端庄的笑，
“怠慢妹妹了，你这是要回去？”
凤宁颔首，望着她勉强的笑容，忽然认真道，
“婉姐姐，你知道吗，我第一次见你，就觉着呀，你像是这世间一尊菩萨，没有你料理不了的难事，没有你踏不过去的坎。你是那么的完美，令人景仰赞誉，可我有时候想，你这么能干，背后得付出多少代价呀。”
明显察觉杨婉眼中有泪光一动，凤宁握住她手腕，
“婉姐姐，你试着做自己，该哭的时候哭，该笑的时候笑，你也只是一个方才二十岁的姑娘，正是女孩子最好的年纪，活得痛快些吧。”
杨婉怔怔立了许久，久到那道秀美的身影如霞光一般从她眼底闪逝，她方回过神，侧身望着脚下波光粼粼的涟漪，忽然纵声大哭。
凤宁这厢与章佩佩等人告辞，回了学堂，梁冰倒是好奇，非要跟着过来瞧，将跨院考察一番，又将学堂逡巡一阵，煞有介事颔首，
“很不错，比在养心殿好。”
凤宁笑着招呼她用茶，梁冰摆摆手，
“我还要回宫呢，改日刻好送来给你，再讨茶喝。”
梁冰这人从来干脆利落，凤宁也不挽留，送她至门口，等她马车走远，正要折回来，迎面一年轻男子缓步朝她走来，只见他面容消瘦，行路也似没那么便捷，却还是稳稳当当立在她眼前，朝她作了一揖，
“凤宁妹妹，好久不见。”
凤宁见他气质大变，俨然不是过去那意气风发的少儿郎，微微吃了一惊，好半晌才认出他来，
“韩公子，你怎么在这？”
韩子陵被锦衣卫打了一顿，半死不活，足足躺了数月才下地，可男人有的时候就是这样，越是得不到越惦记着，他现在学聪明了，凤宁出了宫，他便有的是功夫与她慢慢磨。
他指了指夷学馆门前的那硕大的牌坊，笑了笑道，
“你知道的，我爹爹是京营团练使，这城里的五军都指挥使司都归他辖制，我偶尔替他巡视，恰恰路过附近，遇见你，便来打个招呼。”
目光钉在她冰洁如玉的面庞，笑得温文尔雅，
“希望妹妹不要觉得唐突。”
凤宁却是眉头一皱，满脸带着防备，“我们之间再无瓜葛，韩公子不应该出现在这，还请回吧。”
唯恐他仗势欺人，凤宁按捺住性子没有骂他，勉强周旋几句。
韩子陵反而悠然一笑，“妹妹怕什么，方圆数里，哪个不知你在给死去的未婚夫守寡，我既然是个死人，妹妹又何必忌惮。”
凤宁听了这话，没由来涌上一股恶心，
“韩子陵，这话亏你有脸说出口，我那未婚夫指的也不是你....”
“可我们确实有过八年的婚约，这是无可更改的事实，”眼看她要动怒，韩子陵忽然自嘲道，
“妹妹，若是能得了你一丝怜惜，我宁可这会儿死了。”
凤宁听不下去了，直往门口内退，可就在这时，她忽然瞥见牌坊东侧那颗大槐树下立着一人。
他身着玄色宽袍，腰间系着一颗云龙纹古玉，挺拔俊秀，清隽内敛，天生有一种让人一眼望过去就移不开视线的夺目。
不是裴浚又是谁？
他怎么出现在这？
凤宁足足愣了半晌，以至于韩子陵靠近她都不曾察觉。
韩子陵心知冰冻三尺非一日之寒，还得耐着性子慢慢来，于是温声道，
“妹妹，你别多想，我知道自己错了，与你再无缘分，也没别的奢望，就想着平日在这附近看顾着，好叫人不要欺负你，给自己赎罪罢了。”
“这是我方才在附近铺子里买的一个肉夹馍，你留着晚膳吃。”纸袋塞入凤宁掌心，韩子陵拿捏住分寸不再纠缠，转身往另一侧离去。
凤宁思绪全部被裴浚给占据，连掌心塞了东西也毫无所觉，只急忙退进门槛。
他该是恰巧路过？
又或者微服私访？
总之，他没穿龙袍，隔着远，当做没瞧见，也不算失仪吧？
再说了，他下过口谕，永远不再见她，她这也算奉旨办事。
凤宁心安理得将门一掩，将那道视线隔绝在外。