第29章 赌徒
如果说赌场一楼是地狱，那二楼就像是皇宫了。
从楼梯扶手开始，便是精心雕琢的镂花细纹，待上了二楼，梯口便是两尊玉貔貅，迎面金影璀璨，染得人满眼都是金色。
过道以玉石铺路，隔着鞋底都能感觉其下透来的凉意。
房门把手竟也是黄金所制。
下人推开房门，里面宽敞似厅堂，可坐三十人的圆桌摆满了各色菜肴，连酒都摆了六种，供人畅饮。
菜约莫有五六十道，但坐下的人却只有六个人。
“好气派啊。”十四说道，“除去普通的鸡鸭鱼肉所制的菜，还有乳猪熊掌虎爪，羊排胡羹，羌煮的鹿肉，至清之水才能存活的脍残鱼……哎呀，饿了。”
秦掌柜打量这小姑娘一眼，说道：“这是哪里来的吃食行家？是个会吃的主啊。”
只是看看就如数家珍，想必出身不菲。
十四说道：“就是个爱吃的小丫头，不值得大掌柜夸赞。”
“哈，落落大方的丫头招人喜欢。”
那边侃侃而谈，这边林飞鱼和小石头都觉得……挺饿的……
这一桌食物别说见过，就连听都没听过。
要不是跟着程聿，他们恐怕这辈子都吃不起。
但程聿好像没有要入座的意思。
这……他们明白，可是真的很馋呐！
程聿说道：“秦掌柜有心了，备了如此多的菜肴。但程某今日来的目的是为了查案，恐怕不方便坐下痛饮。”
秦掌柜伸手拦话：“诶，程大人这就见外了，您肯赏脸来这用饭，这些菜又哪里算多呢，再多也不多，秦某还怕薄待了大人。您让秦某攀交个朋友，日后能帮得上忙的，大人也好使唤。”
这哪是要人随便吃，这分明就是请君入瓮。
一旦吃了，那就意味着欠了个人情。
或许日后他被牵连得出不了坑的时候，也只能感叹“当初我只是吃了一顿饭”。
如此懊悔的话语，他在大牢里见过太多了。
秦掌柜见他抗拒，便示意了一眼旁人。
很快就有人抬了一个沉甸甸的箱子出来，落地闷声，打开竟装了一整箱的金条。
根根大小长度相同，摆满一箱，比烈日还要耀眼。
林飞鱼眼都看直了。
她总算是明白为何世上贪官多了，要是换做她，她得立马沦陷。
钱不可怕，可钱多就很可怕了，根本没有办法拒绝啊。
原来她不是清高，而是根本没人来让她别清高。
她暗暗吸了一口气，叹气，好多钱，可惜一辈子都不可能得到。
秦掌柜说道：“这些就当做是送给程大人的见面礼。”
他又笑道，“秦某也给您几位备了薄礼。”
赵捕头说道：“这可不行，无功不受禄。”
“您来这儿一趟，就已经是秦某莫大的荣幸了。”
程聿拿起一根金条，在手里也十分有重量。
他抬眼说道：“这是哪个赌鬼输掉的家呢？”
话太直白，让满屋的人都变了脸色。
秦掌柜不动声色说道：“这些都是秦某的辛苦钱。”
“秦掌柜的好意在下心领了，但今日我们来，是来查案的。”程聿说道，“关于孙明孙工匠的事，还请秦掌柜配合回答。”
眼见他油米不进，秦掌柜也明白这绝非是钱财可以打动的主。
京师来的人果然硬气，怕是看不上他这点钱财。
他也没有立刻变脸，此时不行，但不代表日后不行。
他仍旧客气说道：“既然程大人忙着办案，那就先解决这件事吧。大人想问什么，秦某定会如实作答。”
程聿便问道：“你与孙木匠可有什么矛盾？”
秦掌柜说道：“我对这人有印象，楼梯扶手那些雕花就是他刻的。早年我听闻他手艺好，就请了他来雕刻，期间他见人赌得高兴，自己也去玩……
可是运气实在很差，将工钱输没了，还把家产输光，后来妻女跑了，他还倒欠我五十两，这数目可不小。”
“后来债可还了？”
“还了。”
“何时的事？”
“去年腊月，临近过年的时候。听说是陈家给他结了工钱，就来还我了。”
秦掌柜说道，“哦，陈家你们知道吧？就是最近丢了新娘子的那富户。”
“嗯……”程聿又问道，“还债后他可还赌过？”
“来过，但赌的不多，也没欠债。”秦掌柜笑笑，“师爷这是怀疑我们杀了他？还纵火？”
他摇摇头，“但凡知道我秦某的人，都知道我绝不会做那种阴险的事，一般啊……我都是摆在明面上报复的。”
程聿微微屏气：“比如？”
“砍人手指，断人手筋，砍掉双脚什么的。”
程聿蓦地看他，目光灼烈：“秦掌柜是真的不藏着掖着自己的手段。”
秦掌柜不屑笑笑：“是我嘴里说高兴了，瞎胡扯。”
——横竖你是没有证据的，又奈我何呢？
即便有，你拿什么捉我，还妄图定我罪名么？
秦掌柜又笑道：“大人怎么不问我昨晚在哪里，可有什么人证明？”
楼道上，楼底下都乌泱泱站了一群打手，似乎只要他一开口，就会冲过来将人困住。
程聿当然也看见了。他眉目淡淡，说道：“秦掌柜底下有那么多人，区区一个赌徒，何须你出手。”
更何况他既然明摆了这么问，那也是有备而来，问也无用。
他若需要，怕是底下所有打手都会说昨日与他在一起，处处都是人证。
从赌场出来，又有赌徒被打了出来，可饶是如此，遍体鳞伤的赌徒还是喊叫“再借我二十两，我能翻身！我能赢”，模样执迷不悟，状若恶鬼。
程聿看着那边的怪状，说道：“这家赌场为何可以开得这么大，如此猖狂，不忌惮官府。”
赵捕头说道：“哪有忌惮的说法，县太爷巴不得他们再开大一些，多得几箱金条呢。”
程聿问道：“所以……县太爷被秦掌柜贿赂了？”
“自然是呀。”
程聿了然了，果然蛀虫都是先从里面啃噬，毁梁断木的。
他说道：“这种祸害人的赌场，必须要想办法将它拔除。”
“恐怕会得罪秦掌柜。”赵捕头担忧说道，“之前也有县官想办了他们，结果第二天就溺死在了水里……虽说的确是溺死的迹象，可我总觉得他是被人害了。”
林飞鱼说道：“赌场每年都要死很多人，牵连的人太多了，以师爷的地位，恐怕很难办。”
就连十四都说道：“我已经觉得师爷的脖子凉了。”
众人没有直接劝阻他，可是意思都很明显了——“你若是管了，怕很快就要变成一具尸体了”。
程聿说道：“若是怕不正之风，不敢迎风清除，那又何必入仕。”
几人也有所触动，但前路艰难，恐怕不易。
待程聿回去跟县令禀告时，赵捕头便对小石头说道：“这两天要是我在外当差，你要看好师爷，别真让人动手了。”
“师父放心吧，我定会十二个时辰都跟着师爷的！”