第75章 075
看见眼前之景，不光是郦酥衣，随行之人皆一阵沉默。
天下战乱兴亡，第一个受苦的是百姓。
郦酥衣自幼在宅院中养大，一直与母亲关在别院，何曾见过这般惨烈的景象？
一侧的魏恪走上前，缓声道：“二爷，夫人，此处乃是通阳城的贫民窟，城中流民，大多汇集于此地。”
循声，沈兰蘅亦放眼望去。
相较于郦酥衣，他神色平缓，面上并无多少动容。但心想着此时自己要装作是沈顷，沈兰蘅便将眉头蹙起，同身后问道：
“如今这通阳城，是何人在管辖？”
魏恪答：“知府薛松。”
薛松。
他假模假样地将此人名字念了一遍，“他人如今在何处？”
“应是在府中。”魏恪道，“二爷，可否要唤此人来见您？”
“不必了。”
男人目光微垂，佯作无意地瞧了身前少女一眼。他心中掂量着，此时这具身子的主人如若是沈顷，那他又该怎么做。
他要怎样做，才能不叫郦酥衣起疑，才能讨她欢心、让她高兴。
通阳城毗邻西疆，北风一吹，登即便有烟尘四起，将人两眼吹迷。
郦酥衣正欲抬手遮挡风沙，已有一只手将她面前紧护住。那是一截雪白的袖，正带着些许兰花香。那衣袂柔软，此刻正轻轻抚于她面上。
她下意识地伸出手，将那片衣袖攥住，转过头。
少女一双杏眸乌黑明亮。
“郎君是要亲自去拜谒薛府吗？”
沈兰蘅顿了顿，反应过来：“啊……是，是要去薛家府邸上看看。”
郦酥衣将他的手指攥紧，婉声：“我与郎君一同去。”
这是她第一次主动牵起他的手。
少女手指柔软纤细，干净得像一根根无暇的宝玉，却又不似宝玉那般透着凉。沈兰蘅垂眼，瞧见自己与她十指纠缠着，恍若一道清风缠扯着另一道清风。
无人看见的地方，他的脸颊微微红了一红。
男人喉舌微烫，结实的喉结向下咽了咽，他定下心神朝前走去。
通阳城并不大。
道路两侧，却处处是流民。
活着的、冻死的，神智正常的、几近疯癫的。
郦酥衣攥紧了男人的手指，呼吸微屏。
眼前之景也引得沈兰蘅疑惑蹙眉。
他原先以为，只是贫民区如此疾苦不堪，如今这一路而来，竟让他觉得这整座通阳城就像是一座巨大的坟墓。这里的每一处都被埋葬，整个天被笼罩得灰蒙蒙的，城中的凄苦之气看不到尽头。
先前，被沈顷压着读书时，他也看到过些卷宗。
其上，便有记载着有关通阳城的民情。
因是地处西北，又距西疆极近。每逢西疆战事，第一个受到波及的便是这通阳城。兵力不足，通阳城的男子便要被拉去充军；硝烟四起，此地更是要绵延起不少战火。
也是因为这些原因，朝廷破例——不单单减免了通阳城中不少税收，每年还会额外向城中拨不少钱款。
看着眼前这一片荒芜之景，沈兰蘅的眸光沉了下去。
腰际宝剑虽未出鞘，仍泛着泠泠的寒光。
此处离薛府并不远。
几人匆匆步行，未用了多久，便已来到薛府之前。
薛宅门前清幽，气派的宅府门前竖立着一块牌匾，其上一个“薛”字赫然在目。
敞亮，气派，考究。
这是郦酥衣对薛府的第一印象。
这里却与适才的流民街大不相同。
几人方一站定，便有门童迎上前。
那小丫头梳着双鬟，只一眼，便瞧出这几名来者的出身不凡，于是言语之中也多了几分恭顺，弯身同他们道：
“敢问大人从何处来？可否有拜帖？”
沈兰蘅露出腰际令牌。
龙纹金边，于日光之下闪着耀眼夺目的光芒。
那门童认得这令牌，身子愈躬，言语间的恭敬也愈甚。
“原来是朝廷上面来的大人，各位大人稍候片刻，小的这就去与我家老爷通报一声。”
她话音还未落，便听到冷冷一声：“不必通报了。”
一怔，抬头。
正对上一双冰冷的凤眸。
一片白茫茫雪地里，那人一袭雪色氅衣，杳杳鹤立。
闻言，门童一顿：“这……”
她明显面露难色。
“怎么，要拦我家主子的路？”
魏恪抱了抱怀中的大刀，冷笑。
“你倒是敢拦，就是不知道，你项上这一个脑袋到底够不够砍。”
黑衣之人话语锋利，怀中大刀更是锋利。小门童神色登即一变，不过转瞬，面上已是一片煞白。
她两眼死死盯着那块龙纹令牌，终了，松开死抠着门边儿的手，瑟瑟道了声：“各位大人请……”
一侧，有眼线匆忙去禀报薛松。
魏恪却是个动作极快的，他径直越过那门童，朝着郦酥衣与“沈顷”比了个“请”。
府门于眼前缓缓推开。
甫一迈过薛府门槛，郦酥衣正牵着身侧男人的手一下顿住。
她步履微滞，瞪大了一双杏眸。
雕梁画栋，管弦丝竹，靡靡纷纷，奢华无比。
薛府里，与那简直是一个天上一个地下！
不远处飘来断断续续的乐声，郦酥衣循声望去，只见一座八角亭的周遭用颜色各异的轻纱垂蒙着。风乍一吹拂，素纱内隐隐透出女子纤细窈窕的腰肢。
身姿婀娜，随乐起舞。
声色犬马，纸醉金迷。
难怪，难怪。
郦酥衣恨恨咬牙。
难怪朝廷每年拨给通阳城钱款，城中却依旧有那么多无家可归的流民。
原来那些钱款，竟都流往了这一处宅院！
感受到左手被人攥紧，沈兰蘅微微垂眸。只一眼便瞧见少女眼底的愤恨，以及那因愠怒而微微颤栗的双肩。
“薛松！”
开口的是长襄夫人。
少年人最是沉不住气。
“你给老子出来！”
亭子内的乐曲声顿了顿。
继而是一道窃窃低语之声。
薛松一愣，扬声：“来者何人？”竟这般招摇。
只可惜他话音刚一落，先前守门的门童已跑上前去，那男人声音一梗，片刻后，薛松匆忙掀了帘、跌跌撞撞地跑过来。
那是一个身材矮小的男人。
微微佝偻着身子，那一双贼眉鼠眼，竟与郭孝业有几分相似。
因是跑得过于匆忙，薛氏步履踉跄，身上的衣裳尚还未穿戴整齐。那衣襟长长、直耷拉至胸口下方，郦酥衣只觉得辣眼，匆匆别过头、不去看他。
沈兰蘅目光落下时，亦冷眉。微微侧身，将郦酥衣朝后挡了一挡。
“下官、下官薛松，不知大人前来，有失远迎……还望……望大人见谅。”
他跪拜下来，再抬头时，目光恰恰对上沈兰蘅腰际的磐龙令牌。
背上冷汗迭起，反应过来后，薛松的身形已抖得不成样子。
那人跪倒在脚边。
郦酥衣往后退了退，冷风拂来，她能嗅到对方身上那极浓重的胭脂水粉味。
用脚指头去想，都知此人在那八角亭中做些什么。
纸醉金迷，声色犬马。
回想起街上的流民，与郦酥衣那怯生生的眼神，郦酥衣心中愠意愈浓烈，只觉将其用利剑捅上千万刀都不足以泄愤。
她听见沈顷问：“薛松，你可知本官为何事前来么？”
男子声音清冷，冷白的面容之上，一双凤眸更是疏离到了极致。
薛松抖成筛子：“下、下官不知。”
沈兰蘅冷笑了声。
他冷眸，睨向整个薛府上下陈设。
内心深处，隐隐涌现出躁动的杀意。
这股冲动与处决郭孝业当时来得同样汹涌，同样让他攥握紧了正束在腰际的长剑。只要他想，无人敢拦着他出剑，不过顷刻之间薛松的项上人头便会像一颗皮球般骨碌碌滚下，滚落在他脚边、停在他雪衫之前。
沈兰蘅右手停在剑柄之上。
便就在此时，他忽尔想起行刑之后。
那个大雪纷飞的雪夜。
少女裹着厚厚的氅，微蹙着一双细眉。
于他身前，循循善诱，苦口婆心。
“我大凛自有刑部与律法，待郭孝业被押送归京，自会有人审判他的罪行。”
“在某位，担某责，行某事。国有国法，家有家规。你贵为圣上亲封的定元将，凡事更要三思而后行。切莫冲动，也切莫再耍小孩子脾气。”
“你是沈兰蘅，是沈顷。是沈家的世子，大凛的将军。”
少女声音婉婉，随着凛冽的北风，呼啸而来。
沈兰蘅叩在剑柄上的右手松了松，冷风拂过他的眼睫，细长的睫羽翕然一阵颤动。
他想起来——此刻还未入黄昏，应该出现在众人面前、应该出现在她面前的，是那克己守礼、秉公执法的沈世子，沈顷。
而不是他。
她如今的欢声笑语，如今的温柔小意。
都是因为，面前此人应该是沈顷。
他应该是沈顷，应该用尽全力、去扮演好沈顷。
男人深吸一口气，将右手从剑柄上松了开。
“魏恪。”
黑衣男子立马走过来：“属下在。”
他学着沈顷的口吻。
“带上人，去清点这些年来朝廷所拨下来的钱款，以及薛府的开支。每一处每一笔，都给我仔仔细细核对干净了。”
至于这薛松——
先将人关押起来，待清点核对完账本之后，若无罪，本官自会放人，若有罪——”沈兰蘅冷声，“本官会将罪臣押送回京，并上书一封，将龙去脉呈于圣案之上。圣上圣明，自会决断。”
他一字一字，字字条理清晰。
旁人并未察觉出任何异样。
唯有郦酥衣蹙了蹙眉。
她怎么觉得，夫君这一番话有几分耳熟呢？
薛松跪在地上，本就面如土灰。闻言，更是两眼一翻，几欲晕厥过去。
长襄夫人得了沈兰蘅的眼神，义愤填膺地上前，将其拖拽下去。
所谓的清点账本，不过是做做样子。明眼人都能看出来，便是薛松在其中作梗，使得朝中钱款多数进了这薛府之中。
沈兰蘅看不懂账簿，耐着性子随意翻看了两眼。倒是郦酥衣站在一侧，敲打着算盘珠子，用笔在账本上面勾勾画画。
沈兰蘅见不得她这般刻苦。
他走上前，心疼地牵过来少女的手，道：“不必算了，你身子还未大好，先去榻上歇息着。”
薛府豪奢，暖炭自然也是不缺的。
正说着，屋中已点起了香炭，八角炭盆里的热毯滋滋烧着，将偌大的房屋烤得一片暖意融融。
瞧见夫君眉眼中的心疼。
郦酥衣攥紧了笔杆，略一思量后，乖顺地点了点头。
沈顷日理万机，要操心的事繁多。
她也不愿意让沈顷为自己而忧心。
没一会儿，房屋内便是一片雾腾腾的热气。郦酥衣将外氅脱了，看着外间的天色，忽然想起一件事来。
“郎君。”
她扯了扯沈顷的袖，“郎君今日，是不是还未喝药？”
身前的男人正整理着本本账簿，闻言，他手上一顿，身形竟变得有些僵直。
须臾，他侧身，低低地“嗯”了声。
转眼便见少女面上焦急的神色。
“郎君身上未带着药么？这转眼便是黄昏了，若到时、若到时沈兰蘅醒来了……”
郦酥衣的声音黯淡下去。
与之一同黯淡的，是少女的眸光。
沈兰蘅的呼吸也微微一顿，他将右手收起来，佯作不经意地道：“他醒来，会如何？”
郦酥衣想起先前之事。
每一桩、每一件，都烙印在她的脑海中，让她无法忘记。
若此时沈兰蘅醒来，会如何？
她抿了抿唇，压抑住心中的恐惧与厌恶，将脸轻轻靠入身前之人怀中。
淡淡的兰香充盈在鼻息间，她闭上眼，任由那清淡的香气将自己裹挟。
少女未应答，只将脸贴近、贴得更近一些。
“沈顷”抱着她，沉默了良久。
“他其实……”
男人甫一启唇，满腹话语还未宣之于口，却已然听见怀中极委屈的一声：
“他一醒来，你便要离开我了。”
他一怔。
郦酥衣将脸颊贴得愈近，吸了吸鼻子，道：
“沈顷，我不想你离开我。”
她不想让他离开，一分一毫，她都不愿意让他离开。
说到这里，郦酥衣还忍不住伸出胳膊，抱了抱对方的腰身。
男人的脊背莫名很僵直。
于郦酥衣看不见的地方，他的面色白了一白。
半晌之后，沈兰蘅低下头。
他的鼻息间带着清雅的兰香，声音丝丝离离，宛若湖面上空徐徐升起的江南烟雨，掺杂着几分醉人的迷离。
“怎么算是离开呢？”
他声音缓缓，道。
“白日有我，黑夜有他。昼夜更替，我们二人同样也交替出现。如同日月，永远挂在天边，也永远陪着你。”
“白日有我照顾你，黑夜有他陪着你。若是一人惹恼了你，等上半日，便会有另一人为你排忧解闷。你如今身前虽然站着的是一个人，享受的却是两份爱，两份亘古的、永不变心的、只为你一人而来的爱意。郦酥衣，这样不好吗？”
“沈顷”垂搭着一双小扇似的浓睫，凝望向她。
男人漆黑的眸底，隐约有光影闪烁。
郦酥衣不知他为何会这般说。
自走进薛府时，她便隐约觉得——今日的沈顷，似乎有些奇怪。
她顿了顿，道：“他不会。”
“你并未见过他。”
郦酥衣的声音中多了几分无奈。
“你不知晓，他是如何的自私卑劣，如何的阴暗可耻。”
似乎他已经无可救药。
沈顷又是一阵沉默。
感受到腰际那双手的抚动，他略微颔首，轻轻“嗯”了一声。
今夜的霞光来得似乎有些晚。
日头将坠未坠，金粉色的日影穿过雕花窗牖，将偌大的房屋内映照得一片透亮。
郦酥衣只将脸凑到沈顷怀里，嗅着那香气，眷恋于这一份温暖的怀抱。
也不知过了多久，她忽然听见对方冷不丁道：
“郦酥衣，所以你很讨厌他，对吗？”
“很讨厌。”
不能说是讨厌了，简直可以用厌恶来形容。
他听见她清晰且肯定的声音。
“我厌恶他，我从未对他动过心，从前不会，以后更不会。”
江山易改，本性难移。
一个人对另一个人固有的认知，更是难以撼动与改变。
更何况，对方先前还曾那般放肆地伤害过她。
郦酥衣想，莫说是动心了，就先前沈兰蘅曾对她做过的那些龌龊事，她连原谅都不会原谅他。
她不是受虐狂，更没有这种倾向。
她是一个正常人，她只希望与自己的夫君幸福和顺、举案齐眉。
至于那个人。
如果可以的话，希望他有多远滚多远，切莫再打扰她与沈顷的二人生活。
郦酥衣如是想。
她不贪心，她不需要两个人各一半儿地对自己好，她只需要一个人全部的好。
更何况，她的夫君沈顷，已是这天底下最好、最善良、最优秀的男人。
不知不觉，天色已昏昏。
沈兰蘅垂眼，用手掌轻抚了抚少女的发顶，于她的一片催促声中，自房屋内恋恋不舍地走了出去。
临别时，他往薰笼中重新添了暖炭，看着炭火一点点热起来后，才肯走出房屋。
薛氏已被捉拿拷问，长襄夫人家中破旧，一行人便暂居于薛家宅府之中。
关上房门的那一刻，沈兰蘅纤细的睫羽动了动，他垂下眼。
回想着适才房中，少女将他当作沈顷时的温柔与崇拜，以及提及他名字时的嫌恶与厌烦。
他眸光微晃，眼底闪过一寸痛楚与落寞。
从前一直无人教化他。
今日经由薛府一事，他忽尔明白了——何为善，又何为恶。
劫富济贫为善，为民请命为善。
贪污受贿、声色犬马、草菅人命为恶。
他回到书房中，抽出一张纸，提笔，将今日之事写下来。
此时需要上书于朝廷，但他字迹太过于潦草，这件事还须得由沈顷执笔。
月上梢头，将桌案前男人的身影拉得极长。
他一边回想着今日之事，一边落笔。
就这么一瞬间，看着自笔尖流溢而出的浓墨，他忽然有一种冲动。
——他也想成为一个，很好很好的人。