第45章 生意扩大
钟老三才从钟玲珑手里弄到八亩地和一处宅子, 哪还敢惦记她的财物。何况钟玲珑是姑姑不是叔伯，历来没有出嫁的姑姑支持侄女婿读书的道理。是以钟老三没想过从钟玲珑手里弄到钱资助女婿。倒是钟老二和曹氏有想过钟文翰过了县试和州试，就叫钟玲珑的儿子送他去长安。
钟玲珑嫁给商户, 儿孙聪慧如沈二郎也没法走仕途，除非官宦世家引荐。然而这是不可能的。钟玲珑成为汉阴郡首富，汉阴郡世家望族也不屑同她往来。
钟玲珑凭着变蛋生意让自家迅速获得很多钱财, 而有了钱就想要名，可清誉只有可能来自读书人。钟玲珑瞧不上梁秀才的做派, 什么小薇无所出，不得不休妻，当真如此老大一家不可能在村里一呼百应, 跟村霸似的。亏他还是个读书人, 竟如此污蔑跟他有过婚姻的女子。
可话又说回来，无论梁秀才的前妻钟小薇，还是现任妻子钟茉莉, 都只是钟玲珑的侄女。俩人出嫁她都没回来，能有多少感情。从钟老三口中得知梁秀才今年想去长安长长见识, 钟玲珑叫自家儿子给梁秀才送三贯钱，还叫儿子告诉梁秀才可以跟来拉变蛋的钱管事同行。
钟玲珑长子不想去安阳，就想把钱给钟老三。钟玲珑把儿子臭骂一顿, 钱经了钟老三的手梁秀才感激他岳父，梁秀才会认为她看在他岳父的面上出这笔钱。
谷雨过后, 鱼苗入田，得意楼钱管事再次找赵掌柜买变蛋，赵掌柜到清河村跟钟子孟闲聊说起梁秀才, 喜儿和沈二郎才知道梁秀才得了钟玲珑的钱，还在长安城外租个小院住下了。
赵掌柜问沈二郎：“梁秀才有几成把握？”
“一成！”沈二郎不待他开口, “他的字还不如我，一成都看得起他。”
赵掌柜：“他跟你年龄相仿，你在长安指定有别的事忙，他可是一心只读圣贤书。”
钟子孟笑道：“师者不同。”
赵掌柜真想给自己一脑瓜崩：“我怎么忘了呢。二郎，我其实叫钱管事打听过，长安有没有个姓沈的少年英雄，他们都说没听说过。你是不是还有别的名？”
沈二郎但笑不语。
赵掌柜明白——有，但不告诉他。
“我就说嘛。”赵掌柜摇摇头，“你不可能寂寂无名。”
沈二郎依然但笑不语。
喜儿端着盘子出来，勾头打量沈二郎：“聊什么呢？”
二郎微微摇头：“没什么。你这是干嘛？”看到盘子里切成块的皮蛋，“请赵掌柜尝尝？”
喜儿点头，递给赵掌柜一双筷子。盘中八块黑乎乎的东西很像变蛋，但显然不是。变蛋颜色多鲜亮，看着就有食欲：“能吃吗？”
喜儿：“不吃算了。”
赵掌柜赶忙夹一个，确实没坏，但也不是鸡蛋。鹅蛋很大，鹌鹑蛋极小。赵掌柜思索片刻：“鸭蛋做的？”
喜儿点头：“怎么样？”
赵掌柜摇头：“味道还行。可这个颜色难登大雅之堂啊。”
喜儿：“那你等等。我再去做个吃的。”
到院里喜儿就叫小薇剥蒜瓣调酱汁，喜儿淘米，沈伊人生火等着煮粥。喜儿准备做皮蛋粥的食材，冷不丁想起皮蛋瘦肉粥。
喜儿一边忙活一边问：“姐姐，什么时候杀猪？”
以前的小猪崽从开春养到年底就可以卖了。去年钟子孟也是这样打算的，因为不卖也长不大。等到腊月猪还在长，钟子孟不舍得杀，还不准亲家杀。
钟家有好几头公猪，如今猪圈都快盛不下了。沈伊人：“这批变蛋做好就杀。杀一头让县里的屠夫尝尝猪肉味，看看能给多少钱。”
“屠夫能给多少钱。”喜儿嫌弃。
沈伊人想问，你还想卖多少钱。到嘴边她忽然想到一个人，去年经常来他们村买稻田鱼的酒肆的掌柜的。
喜儿见姐姐表情变了，顿时知道她想明白了。
半个时辰左右，喜儿端一盆浓稠的皮蛋粥出去，沈伊人拎着饭桌，小薇拿着碗勺，有为拎着两个小板凳，他一个舅母一个。
小薇见状无奈地放下碗筷，回屋又拿两个小板凳，她一个母亲一个。
放羊回来的女子不禁问：“一天吃几顿啊？”
喜儿冲她招招手，女子把羊拴在对面钟家门外柿子树上：“咋了？想打我啊？”
“我闲得慌！”喜儿瞪她一眼，舀一勺粥，指着里头黑乎乎的东西，“见过吗？”
女子心说，好像羊屎蛋子。不过她也知道不可能，也不敢嘴贱：“葡萄干？”
喜儿：“我用鸭蛋做的变蛋啊。”
沈伊人盛好粥又回屋一趟，端来一碟浇了酱汁的皮蛋，夹一块递到女子手里：“你尝尝。”
皮蛋滑溜溜的，女子赶忙塞入口中，仔细品尝一会，认为皮蛋更好吃。
喜儿：“你吃过鸡蛋做的变蛋吧？”
“怎么没吃过？你忘了，去年咱们村，两次呢。”当着赵掌柜的面，女子不敢说的太明白，第二次是快过年了，村正帮妻子做变蛋的时候唠叨一句，家里人多，今年过年杀一只羊。很多村民羡慕村正舍得，钟子孟就说他回头买些生石灰，一家做二十个变蛋，依然只能吃不许卖。
赵掌柜斜对面开酒肆的掌柜的也听说过变蛋，但太贵了，安阳县首富也不舍得天天吃，所以他就没有找赵掌柜买变蛋。倒是首富和县令家偷偷找过赵掌柜，请他均出几坛，价格吗就按照他给长安商人的价，留他们送人或自家吃。赵掌柜就请喜儿单独做几坛，名曰他不赚中间差价，留他送人。
酒肆不卖变蛋，村民也没听说城里谁家有变蛋，也没想到拿去县里卖。他们只想过长安、汉阴郡或蜀郡。再说了，二十个变蛋十文钱一个才两百文，这点钱也不值得他们得罪钟家和赵掌柜。
喜儿点头：“外甥女，给她拿个碗，叫她尝尝咱们的皮蛋粥。”
女子笑着摇头：“不用尝。白米粥什么都不放也好喝。”
小薇停下，女子示意她喝粥：“喜儿，以后改做鸭蛋？”
喜儿朝赵掌柜看去。
赵掌柜一脸为难：“只怕没人买。”
女子看看盘中黑乎乎的蛋，拧着眉头：“鸭蛋做出来的变蛋怎么是这个样的？赵掌柜，你就没有什么法子，让它变好看点？”
赵掌柜心说，我有这个本事还往乡下跑？早搬去长安了。
“咸鸡蛋和咸鸭蛋一样吗？”赵掌柜问。
女子下意识摇头：“咸鸡蛋哪有咸鸭蛋好吃。”
赵掌柜：“所以？喜儿，有三家找咱们买变蛋，一家长安得意楼，一家是你姑，还有一家是汉阴郡开酒肆的。你回头再做三十个，给他们一人十个，让他们拿去长安、汉阴郡和蜀郡试试。”
喜儿摇头：“二十个。钟玲珑的那份叫她拿钱买。”
“多少钱？”赵掌柜问。
喜儿：“两百文。”
村里女子想说这么多吗。意识到钟玲珑乃何方神圣：“少了。”
沈二郎好笑：“一贯钱？”
“一贯钱怎么了？白送给她她也不会感激你。这么说吧，要是以后韩得明个混小子还想去蜀郡，我们请钟玲珑捎他一段，钟玲珑能搭理我们，我跟你，跟你家喜儿姓。换成得意楼的人，人家说不定能请韩小子去那个什么得意楼吃一顿。”
赵掌柜：“有这种可能。”
女子很是得意：“对吧。喜儿，要她一贯钱。机会难得。”
沈伊人：“她性子直，你别撺掇她。快回家吧。”
女子有点失望。但一想到家人还不知道鸭蛋能做变蛋，立即牵羊回家，告诉家人下午就去亲戚家看看有没有母鸭，有的话下个月下的蛋先别卖。
赵掌柜在钟家待久了很反常，有村民按耐不住过来。喜儿依然送他一块皮蛋。半大小子和孩童远远瞧见这一幕，忙不迭跑来喊“有为舅舅”。
这些都是沈二郎的学生，沈二郎失笑道：“小薇，再去剥四个，每个切八半。”
一盏茶左右，树下全是孩子。
今年朝廷终于腾出空叫乡民服劳役。村里很多身强力壮的男子都走了。像村正上了年纪，又没到免劳役的年龄，就跟钟子孟一样用钱抵劳役。
村正以为出事了，连走带跑，到跟前一看很和谐，不禁松了一口气。
喜儿见状嫌弃道：“蛮不讲理的人都走了，能有什么事？”
村正想说什么低头看到扒着桌子喝粥的钟金宝以为自己眼花了。
钟金宝年幼，去年嚷嚷着吃鸡腿的时候才四岁，沈伊人没法跟个小孩子斤斤计较。曹氏带着俩儿子搬走了，没人撺掇，钟金宝又不敢在喜儿跟前撒泼打滚，看起来反而比有为还乖。
钟金宝眼巴巴看着有为的粥，也不知谁教的，小声喊着“小叔叔”，跟个小可怜似的，有为心软把碗让出去，还给他夹两块皮蛋。
村正眼神询问钟子孟，你侄孙怎么在这儿。
钟子孟苦笑：“眼睛抽筋了？”
见他不想回答，村正瞪他：“干嘛呢？这么热闹。”