第29章
长公主要见自己,秦桢并不意外。
不过长公主听闻过祁洲这件事，倒是让她稍感惊讶。
对于跟着闻夕而来的叶煦和梁钊两人,当下比起其他事情更让她狐疑。
来者即是客。
秦桢也不扭捏，请他们进了院中。
闻夕亦步亦趋地跟在她的身后，斜斜地瞅了眼慢步在后的两人，小声道：“长公主听闻是祁洲递来的画册，当下就请了我入公主府，这两位公子就在府中,言语间的意思好像是认识祁洲，长公主也就命那位姓叶的公子先来和姑娘交流。”
秦桢闻言眉梢扬起些许，垂眸望着余光中那道修长身影，金色炽阳洋洋洒洒地笼罩着他,炽阳余晖斜斜地落在他的身后，徐徐清风勾起阵阵桃花香,萦绕在侧。
叶煦和长公主相识。
如此一来,他那日出现在别院也是情有可原。
落座须臾,闻夕端来茶盏,是两杯温水撒入些许桂花做点缀。
“院中没有清茶,两位公子多多担待。”秦桢不喜茶的苦涩之味,也不曾想过入住短短几日就会有人上门做客,是以也没有清茶相待。
“无妨。”叶煦修长手指一点一点地笼住茶盏,端坐于桌案之前,他眼前的女子嘴角噙着点点笑意，对他们的到来不甚惊讶，“秦姑娘知道我们是做什么的？”
“不清楚。”秦桢摇头,说罢她眸光掠过叶煦指节上的扳指，若有所思地道：“上次曾在别院中见过你一面,那时长公主也在，不巧今日闻夕又在公主府遇见叶公子，如此想来，公子自是帮殿下做事的。”
且叶家又以买卖玉石为主，又在听闻他和祁洲相识时命他前来，所有的一切不言而喻。
叶煦扬唇，缓缓笑开。
他垂眸拨弄了下手中的扳指，方才道：“三载一度的盛筵是由叶家所承办的。”
秦桢对此算不上意外，但是听他这么说是着实是惊讶了一瞬，她沉吟须臾，问：“不知长公主今日是何用意？”
这么些年，她曾听过长公主会提前面见工匠，就是没有听说过会派人前来提前探寻。
思及此，秦桢睨了眼院中收整着坠落花瓣的闻夕。
仅有的几次和长公主碰面的时候，闻夕都碰巧没有跟在她身边，由此她才让闻夕亲自跑一趟，但想来效果甚微，就算长公主不认识闻夕，她身边的丫鬟婢女们想来也会对各府姑娘身边的丫鬟有那么些许熟悉。
果不其然。
呷了口茶水的叶煦道：“殿下已经知晓你就是祁洲。”
比起直白告诉闻夕，长公主在听闻他和秦桢相识时，自然而然地叫他跑一趟。
闻言，秦桢抿了抿唇。
她和长公主相识甚浅，一时之间也摸不清她的想法，且不论这个，她和沈聿白的那桩已然消散的婚事，又是否会在其中掺入些许不愉之事。
邀约定在了五日后的傍晚，相约的地点也不是在公主府，而是永乐街的遥廷轩。
这五日的时间中秦桢除了偶尔会出门散散心，早晚多是在书房中雕刻尚未成型的珑吟。
永乐街与长安街不过一墙之隔，两条街的商铺酒楼却全然不同，长安街奉行民以食为天多是酒楼酒肆，永乐街则是各类稀奇古怪的铺子，偶尔参杂着几处供人听评书的饮茶之地。
而这其中遥廷轩又甚是特殊。
若不是曾听乔氏提起过，秦桢也会和其他人相似，想着这儿不过是随意一处的听评书之地，但实则不是，这儿名义上是内阁宰辅杨大人之子的家底，真正的掌权人却是当今圣上。
彼时为了防止秦桢无意踏入此处，乔氏还和她细细说过里边的门道，所以这些年她也从未踏入过遥廷轩，这还是第一次。
秦桢右脚方才踏入遥廷轩，便有一打扮得体的丫鬟上前，不卑不亢地福了福身，比了比西侧楼梯的位置，道：“秦姑娘请随奴婢来。”
傍晚时分，遥廷轩处于歇业时分，楼宇中除了小厮就是丫鬟，都垂着眼眸目不斜视地做着手中的事。
顶层仅有四处厢房，门前都空无一人。
丫鬟领着她走到靠近边缘的厢房，微微侧身后抬手叩了叩门扇，“殿下，秦姑娘到了。”
不多时，门扇被人从里边推开。
与随意倚于软榻上的长公主目光相对之际，对着她眸中饶有兴致地打量，秦桢垂下眉眼福了福身，“民女秦桢见过殿下。”
“起来吧，随意找个地坐。”
秦桢道了谢，将手中的匣子递给来人。
半卧在榻上的长公主章玥微微抬手，在侍女的搀扶下起身走到桌案前坐下，她睨了眼已然被掀开盖子的匣子，望着匣子中尚未成型的珑吟，饶是有心理准备，依旧是被它所惊艳到须臾。
她挑了挑眉，扬手示意秦桢落座。
眼前的姑娘眉眼染着淡淡的笑容，可落在他人眼中却宛似春日间最为耀眼的芍药，只是芍药本身着意隐藏了自己，隐入随处可见的杂草灌丛之中。
秦桢坐下，坐在对面的长公主慢条斯理地拂去茶水中的浮末，呷了口茶水后才抬眸看来。
她问：“听说你和沈大人和离了。”
秦桢微怔，对上那双似笑非笑的探究眼神，也不否认：“是的。”
她这些时日没有出门，与沈聿白和离之事已经被李掌柜传得人尽皆知了吗？
下一秒，就听到长公主道：“你和沈大人的事情，还是舒墨和本宫说的，说是没有想到别院的事情会成为你和沈大人和离的导火索，这让她都不知如何面对你。”
话音未落，窗柩外雷声轰鸣。
突如其来的倾盆大雨敲打着窗柩，窗扇吱吖作响。
丫鬟上前合拢了窗柩，只余下瓢泼大雨敲打窗扇扬出的声响。
合拢的窗柩也将秦桢微惊的思绪拨回，长公主的话语每个字眼她都认识，和在一起思绪却如同浆糊般拌不清里头的深意。
章玥视线凝着眼前眉眼微蹙的女子，知晓她不是什么蠢笨之人，听不懂自己话语中的意思，没有出言提醒。
秦桢听其言语间的意思，章舒墨似乎对她和沈聿白和离的事情抱有不小的愧疚，就好像三公主也没有想到此事会导致他们和离那般，她眼眸跳了下，“殿下的意思是，别院的事情不过是三公主和沈大人的一场合作。”
章玥就知道她能想明白，挑了挑眉：“可以这么说。”
闻言，秦桢忽而禁不住笑出声来。
只觉得这件事甚是荒唐。
荒唐到她不知道该说些什么好。
若真的只是场合作，为何不能提前告知她，为何要她在众目睽睽之下受此等屈辱？
她在沈聿白眼中，不过是个可以无视的死物而已。
章玥看着她的笑靥，没有错过那双精致漂亮的眼眸中一闪而过的讥讽，兴味盎然地呷了口茶水，意有所指地说：“我这位小侄女年少之时着实心悦过沈大人多年，若非有你掺和一脚，由她想来她的驸马也定然就是沈大人，不过一切都在三载前戛然而止。”
而这戛然而止的原因，自然是秦桢。
“你们即将完婚的消息传出时，舒墨在宫中大哭了一场，也是破天荒的被皇帝训斥，年幼的她尚不明白为何沈聿白不能成为她的驸马，可本宫清楚，就算没有你，她也不会成为沈聿白的夫人。”
沈聿白入仕起便受重用，仕途一路畅通无阻，别说是大理寺少卿，若不是为了身居低位能够办事，皇帝早早便会将他归入内阁，是重用也是放在身边培养。
若是成为三公主的驸马，虽紧紧地和太子绑在一起，但无疑也是让太子失去了左膀右臂。
然而年少时的情谊是最难以忘怀的，尤其是看着他一步一步地向上走，看似和自己的距离越来越近，实则越来越远，难免不会难过。
章玥是最清楚自家侄女的心思的，知晓她也是想最后再赌一把，听闻宫中传言沈家降妻为妾一事时，她就明白这个小侄女心觉甚至可以下嫁入沈国公府也不是不行。
可她到底是过来人，又何必看着自家侄女跟自己一样，不撞个头破血流不回头。
况且沈家少夫人入府多年，又何故去拆散一桩婚事。
“不过你也不用担心，以本宫所见，沈大人对舒墨也并无男女之情，以沈大人的性子，若是和你成婚，必然是有情在的。”
秦桢哑然，她自然是知晓其中的深意。
久居深院的她是真的不清楚背后还有这样的故事，但这也不妨碍沈聿白对她也没有男女之情，谦卑地说着：“殿下说笑了，民女不过是沧海中渺小的一束，沈大人是高挂于夜空中的满月，何能瞧见渺小的我。”
章玥闻言，看着眼前垂着眼眸不知在想些什么的秦桢，忽而想起多年前的事情，笑了笑，“那是他们的损失。”
秦桢心中微动，听出她话语中饱含的深意。
话里话外说了那么多，章玥觉得该说的不该说的也都说了，她若是能懂自然会懂，若是听不明白那就是个人造化问题。
她扫了眼匣子中的珑吟，转移了话锋：“别院一事发生后你还能来寻本宫，想来也是做好了万全的准备，说说吧，准备如何说服我，毕竟我的至亲侄女时至今日依旧对沈大人念念不忘。”
恭维的话谁都能说，秦桢来前心中就时分清楚，或许因为她和沈聿白的婚事长公主会觉得不悦，若是阴暗点的想法甚至会觉得是她夺走了三公主原本的婚事。
可她更知道，章玥若是欣赏一人的才华，必然不会让这人的才华淹没于湍湍长河中。
秦桢的眸光动了动，掠向匣子中的珑吟，“今日抱它过来，也是想给殿下掌掌眼。”
这话便是靠才华说服的意思了。
章玥被这段话逗笑了须臾。
笑容间满是善意，也充斥着欣赏。
柔嫩指腹滑过温润冰凉的玉石，她不疾不徐地问：“秦桢，或者应该叫你祁洲，你可知对于女子而言这一行有多难。”
这一行对于女子而言有多难，秦桢自然是知道的。
别的不说，仅说祁洲这个名字，世人猜来猜去都不会往女子身上猜测时，就已然说明了女子的难处。
“本宫举行这场盛筵多年，其中也不乏有女子送来作品，可每每展示之处世人都会惊叹这是哪位公子所之制成的，与他们提及是女子所为时，他们只会诧异于女子还会有如此才能，但也不会想着为她们的才华而喝彩，多是想着女子不过是相夫教子，都觉得就算是才艺很好嫁入高门后也会自动变为别人的‘附属品’。”
“秦桢，你也是高门出来的姑娘，你比谁都清楚女子的难处，你确定还要往这儿耕耘吗？”
章玥眸光凝着珑吟，早在尚未知晓秦桢就是祁洲时，就已经听闻过祁洲的名号，也曾命人寻过她的踪迹，却始终找不出祁洲到底是何人，现下她就坐在眼前，且还是位女子。
章玥不愿错过祁洲的才华，也愿意助她一臂之力，但也希望她能够考虑清楚。
“开弓没有回头箭。”秦桢抿了抿唇。
她既然将珑吟送去公主府，就已经是做好了十足十的准备。
不论哪一方面。
离开遥廷轩时，夕阳不过将将落下，低垂夜幕缀着星光倾洒而下。
叶煦不知何时等候在外。
章玥瞥了眼秦桢抱在手中的匣子，适才看去这份匣子并不轻，里面的东西也甚是贵重，她道：“你若是闲来无事，就替本宫送秦桢回去。”
叶煦拱了拱手，应下了。
他朝着秦桢伸出手。
秦桢也没有不识趣地婉拒，将手中的匣子交给他。
送走长公主后，两人也结伴离去。
吵闹杂乱的长街人影来去匆匆，匆匆踏入这处商铺，又急急离去。
戴着帷帽走在街边的秦桢被人撞上肩头的刹那间，第一反应是还好匣子是在叶煦的手中，下一秒才恍惚意识到那道撞上来的身影强行塞了张纸张入她的手中。
她垂下眸看了眼纸张，又回身看向已经汇入人群的身影，蹙眉不明所以地捏着来路不明的纸张。
走在一侧的叶煦余光瞥见那道停下的倩影，“怎么了？”
秦桢摇摇头，握紧手心中的纸张。
经过某处灯火明亮之景时，她停下了脚步，慢条斯理地摊开手中的纸张。
纸笺上的字迹杂乱无章，但不妨碍能够看懂。
可越往下看，秦桢的心就越沉了几分。
‘三载前国公府下药之事是冲着沈聿白而去，你不过是替死鬼。’
眸光凝着上头的字眼，秦桢的眉梢无意识地蹙紧。
‘沈聿白早在你之前就已经得知此事，身手矫健的他为何会在夜间遇刺，不过是有人想利用此事扰乱他的思绪下手，他也不过是借势而为。’
听到匆忙而过的脚步声，秦桢手心收拢，手心中的纸笺被揉成一团。
往回走的叶煦见她泛红的双颊忽而变得惨白，拧了拧眉，环视了周围一圈，并没有发现任何异常。
秦桢心中像是压下了座重重的高山，压得她有些喘不过气来。
她不知道是谁着意送来的纸笺，也不清楚纸笺上的内容是真是假，若是真的，她这些年算什么？
明明不是她的错，她却背负了多年。
现下告诉她，这些错是为了沈聿白而背负的……
若是早几个月得知，秦桢或许还会傻傻地觉得只要沈聿白无事就好，可是现下看来只觉得甚是荒唐。
这些年遭受的所有冷眼、讥讽，抑或是沈聿白的轻视、不解，都因这件事而起，压得她不堪重负瘫倒在地。
秦桢苦笑了下。
她的这些年过得真是乱七八糟。
不过是爱一个人而已，却让自己变成这样，值得吗？
等在门外的闻夕见自家姑娘垂头回来，难以言喻的气息萦绕在她的周围，还以为是有什么不好的消息，连忙跑上去，跑到一半看到跟在姑娘身后的叶煦，“姑娘，你怎么了？”
“我没事。”秦桢抬眸，眸中的水光在夜色的衬托下闪烁发光，“只是想通了些事情。”
“嗯？”闻夕不解，又瞥了眼叶煦，见他也不甚清楚的样子，心中泛起了焦急，就在她要再次开口询问时，忽而听到秦桢定定地看着她，道：“闻夕，我想喝点酒。”
闻夕惊愕不已。
若非佳节，她家姑娘从未饮酒。
秦桢挥挥手，示意她去取来，而后回身看向还跟在身后的叶煦。
他背对着光而立，也看不清他脸庞上的神情，忽现忽暗的光影掠过他的脸庞，衬得眸色愈发的晦暗不明。
秦桢道了谢，抱过匣子挥了挥手往里走。
“秦桢。”
叶煦忽而叫住她。
秦桢狐疑地回头，“什么？”
叶煦往前走了一步，“不介意的话，我陪你喝。”
闻言，秦桢拧了拧眉。
她是想喝酒，但是没想着要和陌生男子喝酒，于情于理都不和。
叶煦瞥了眼端着杯盏出来的闻夕，说：“就当我是路过讨酒喝的酒鬼。”
秦桢漠然。
良久，她颔了颔首：“就当是谢谢你今晚送我回来。”
初春时节，急雨锤打凋零的桃花瓣散落四处，隐隐作现的香味随风拂来，又随风而去。
清酒倒影着夜空上的月牙儿，轻轻一晃便消散于水痕中。
秦桢浅浅地饮了口清酒，忽而冲上来的气息令她不自觉地皱起了眉，辛辣刺激之后是麻痹人心的湍湍滚烫温泉水，灼烧人心。
坐在另一侧的叶煦也不是话多的，好像就如同他所说那般，不过就是个路过讨酒喝的酒鬼，和她并不相熟，不在乎她的情绪如何，也无心于她的事情。
秦桢觉得如此便很好。
又不是独自饮酒，又不会被人窥探内心。
她低低地笑了声。
听到笑声的叶煦微微掀起眼皮，眸色一眨不眨地凝着仰头望着月色的秦桢，一股散不开的忧愁弥漫在她的身侧，若是她不愿意，再大的疾风也散不去那道忧愁。
不过饮了三四小口清酒的她双颊粉嫩，神色间都染上了些许醉意。
不多时，她忽而踉跄地站起身。
叶煦下意识地抬手要去搀扶，但她动作更快地拎起酒壶往杯盏中注入清酒，稍显浑浊的眼眸中闪过一丝清亮。
秦桢手腕轻轻地弯了下，清澈清酒倾斜而下。
他看到她笑了声，不知道在说些什么。
但是那双眼眸却很亮很亮，亮起的光晕闪过他的眼眸，余光只剩下那道倩影。
站在秦桢身边的闻夕却听得很清楚，听到她家姑娘在道歉。
向过往三年的秦桢道歉。