第63章
午后, 渑州城外架起了粥棚。
宋也川拿了官府的造册，按照每亩良田三十两银的价格，补上剩余的赈灾银。
他亲自拿着勺子为灾民盛粥。
一个五六十岁的老妪认出了宋也川：“您……您是宋先生！”她眼含热泪, 情绪也有些激动：“是您到我们洪村，教我们如何自保如何安身。他们说您贪了我们的银子，我老婆子一个字都不信，大慈悲的宋先生, 是来救我们的！”
有她开口，人群里的人纷纷投来目光, 亦有人大声说：“对！是宋先生！我见过的！”那人指着自己的额头，“宋先生额上有印迹, 不会有错的！”
人群里很多人都涌到了宋也川的面前：“宋先生！我那时候就日思夜想，生怕那群狗官会害了您！佛祖保佑！”
宋也川面对众人的热情，骤然有些无措, 他求助的目光看向身后头戴幕篱的温昭明，哪怕看不到她的表情, 宋也川也知道她在笑。
建业八年的春天, 温昭明曾手握铜镜对他说：“只要你足够强, 你脸上的字便会成为你的标志。”
心口微微发热, 宋也川对着那些百姓拱手：“不足挂齿。布政使大人让也川替他向诸位承诺, 若明年大家手中有余钱，可以低价买回自己的农田。不至于无田可种。”
人群中响起此起彼伏道谢的声音。有一个女郎大声问：“宋先生成家了吗？”
大家哄笑起来，宋也川面上微微一烫，目光轻轻向温昭明的方向飘去：“多谢姑娘垂爱, 也川已经有心上人了。”
隔着幕篱, 温昭明抬起手轻轻贴了贴自己微热的脸。
心上人。
唯有提到温昭明，他的笑容才能直达眼底。
他笑意暖暖, 好似眼眸中藏了一整个春天。
*
宋也川和温昭明离开渑州时，于界碑处看到一个人骑在马上。
落日熔金，野蔓满地。
“是秦子理。”宋也川道，“我去和他拜别。”说罢提袍下了马车。
看见宋也川下车，秦子理亦翻身下马。
“这几日我想了许多事。”他缓缓道，“有些我自己想不明白的，反倒是因为你想通了。这些年对于渑州的事，我的确失职。”
宋也川神态平和，对着秦子理拱手：“秦大人本有治世之能，日后定能成为爱民如子的父母官。”
秦子理叹息一声：“我今日来，是想给你看一份东西。”他从怀中掏出一封信：“这是林惊风收监前给我的，说若有一日见到你，叫我将这封信给你看。”
纸页早已泛黄，宋也川默默拆开，里头像是仓促写就的一页纸。
看到第一行字，宋也川的眼睛便涌起一丝烫意。
也川吾弟，见字如面。
林惊风的信中，表达了自己无尽的歉意。他说如果宋也川能够看到这封信，希望他转告父母，自己做过很多错事，大概会让父母蒙羞。但他做的每一件事，都发自于内心，从来没有后悔过。他说他自知即将赴死，无法侍奉父母终老，在此辞谢父母的教养之恩。
信末，林惊风留了八字短句：宁鸣而死，不默而生。
短短八个字，阐述一位年轻士人短促又惊艳的一生。
宋也川默默看完，秦子理擦燃了火折，宋也川轻声谢过，将信纸点燃。
“兄长担心父亲会怪他。”看着火苗将信纸彻底舔舐干净，宋也川淡淡说，“可父亲一直到死前，都在以他为傲。”
秦子理看着信纸的烟尘，轻声说：“死者长已矣，若泉下有知，惊风会明白的。”
宋也川再一次对秦子理长揖：“多谢秦大人搭救，也多谢大人保存兄长手书。”
“不必。”秦子理道，“我做得还是太少了。”
二人就此道别，登上马车后，秦子理在渑州的界碑处又站了许久，直到他远远的，变成一个黑点。
像是在历史深处，一个短暂又不起眼的石碑。
“你记不记得在浔州时，你给了我一吊钱。”
“记得的。”
“我把它花了。”温昭明笑着看他，“换了一些米面，送给城中的孩子了。我记得你还给过我一百两银子，一并都花出去了。”
“好，谢谢。”宋也川轻轻碰了碰温昭明的手，“我本希望天下太平，这笔钱永远不要花出去。如今能物尽其用，也算是好事了。”
温昭明离京已经月余，为了尽快能够回京，一路星夜兼程。
走到沧州时，她终于觉得有些不对：“我每次出京，我父皇明里不说，背地里总是要派人盯着我。这回竟一点消息都没有，看来是对我放心了。”
她不过随口一句，宋也川却想到了温兖曾说过的那句“没时间了”。
“京中没传什么消息来么？”宋也川倏尔问。
“都是些无关痛痒的事。”温昭明见他神色凝重，不由得也正色起来，“你是觉得出了什么事么？”
宋也川抬起手，撩开马车的车帘：“昭昭，你觉不觉得路上的人比平日少了许多。”
温昭明的目光顺着他的手看去，街上除了零零星星卖菜的商贩之外，街道两侧卖米面粮油的商铺，都有不少挂上了歇业的牌子。
沧州是离京城很近的一座城池，连这里都冷清起来，必然是有些奇怪的。
“昨夜郊外，我也曾看见大批马车拉着东西往北走。东西都盖着布，但运货物的人似乎都是青壮年，不像是贩夫走卒。”宋也川低声说，“昭昭，我说的是最坏的打算，若是陛下此刻圣躬有恙，你觉得，太子与楚王，哪个胜算大。”
“自然是太子。”温昭明道，“父皇才册立温襄，必然对他颇为信任，委以重任。”她停了停，却又忍不住问：“父皇……真的不好了么？”
“你知不知道陛下在服用五石散？”
温昭明微微摇头：“这是何物？”
“不过是将钟乳、硫黄、白石英、紫石英、赤石炼化制成的丹药。短时间内服用便会觉得身体轻盈，神志清明。但长此以往，会透支气血，而后日渐衰竭。”宋也川眉心微微蹙起，“这本是秦末兴起的方子，到魏晋时颇为出名，到了大梁本早就消失殆尽，却不知为何又送进了宫里。此药平日里会掩盖服用者的许多病症表象，所以很多疾病非要到了不治之时才会被发觉。”
温昭明轻轻吸了一口气：“你的意思是，我父皇一直在用这个东西？”
“是。”
联想到那年德勤殿之中的事，温昭明的神情也开始变得警惕起来。
“霍逐风。”温昭明撩起车帘，“今夜不宿在沧州，连夜回京。”
宋也川摸了摸温昭明的手，感觉她的指尖有些冷，不由得有些担心：“昭昭，许是我太过多思，事情应该没有那么严重。”
而温昭明想到的却是最后一次见明帝的那天，她假借王皇后托梦，恳请明帝册立温襄一事。那时她对待这份父女恩情早已看淡，只在临出门前，明帝细碎的叮嘱时才升起一丝细微的动容。
那时，她站在地罩旁边回眸看去，明帝的身子有些佝偻老迈，眼窝也变得有些凹陷。
但她那时只顾出门，不曾细思。想到这里，温昭明放在腿上的手微微收紧。一只修长的手缓缓贴在了温昭明的手背上，宋也川的手指骨分明，温热而有力。温昭明垂着眼睛，任由他将自己的手掌包裹其中。
*
马车开到外城城门处时，温昭明也觉察出了不对。这里驻扎了许多禁军，甚至还有锦衣卫的影子。他们分散着站在四处，宛若鹰犬般的眼睛，冷硬又凌厉地注视着每一个人。
出入的百姓比以往盘查得还要更加严格些，尤其对于大件货物，甚至要拆开了详细查验。
霍逐风驾着马车来到城边，亮出公主府的令牌，倒也算是畅通无阻。
天色昏昏的，温昭明才进府门不久，霍逐风走进来报说：“殿下，听说陛下已有四五日没有上朝了。如今朝政都是太子和司礼监那边定夺着，楚王殿下自三日之前，便不许入宫了。”
温昭明藏在袖中的手微微握拳，她仰起头缓缓说：“我要进宫去。”
她是大梁唯一的嫡公主，到了这样的时刻，越发不能畏惧，更不能有任何退缩。
霍逐风有些迟疑：“这几日四处宫门围得像铁桶一般，殿下要当心。”
“便是有危险又能如何？难不成是要当众杀我？”温昭明性子高傲，说起话来有时总是杀气腾腾的，她拎着裙子站起身来，宋也川突然说：“殿下能否带我去？”
霍逐风立刻点头：“宋先生为人妥帖，殿下不如叫宋先生同去。”
温昭明微微转身看向宋也川，他上前一步，缓缓握住温昭明的手：“我陪昭昭，好不好？”
他眼眸之中藏着一抹柔色，指尖微微用力，裹住了温昭明微冷的手指：“不要怕。”
*
马车行至宫门口处时禁军早已将宫门围了个水泄不通。
温昭明下了马车，外围的禁卫军拦住她的去路。
她披着杏色的氅衣，明丽的眼眸扬起：“你不许我进去到底是我父皇的旨意，还是太子的意思？”
为首之人一时语塞，温昭明冷淡道：“我要进去见我阿父，没人能拦着我。”她抽出霍逐风腰间的刀，架在那人的身上：“让开。”
守在外面的禁军交换了一下目光，最后为温昭明让出了一条路，温昭明将刀还给霍逐风，拎着裙子向宫门走去。
走至门洞处，温昭明回头看去，宋也川立在马车旁，对她露出一个安抚的微笑。
温昭明的心渐渐平静下来。越向掖庭深处走，肃杀之气便越重。温昭明一路沉默着，直到肩舆停在了三希堂门口。
许多宫妃都跪在这，偶尔传来啜泣之声。
残阳透过万里天幕，落在大殿的屋顶，反射出粼粼的金光，好似可以将一切阴暗与污秽都照得发亮。不论是檐角的鸱吻兽还是滴水檐下的惊鸟铃，处处谙熟，却又在此刻显得分外朦胧又陌生。
皇后秦氏跪在所有人的前头，温昭明对着她福了一福，而后走向了三希堂门口。
郑兼手持拂尘立在门外，温昭明从袖中掏出一锭金：“劳烦通传，我要见父皇。”
郑兼看着这锭金子，神情有些犹豫。
温昭明拉过他的手，塞进了他手中：“郑大伴服侍父皇一辈子了，也该替自己考量些。往后的日子只怕要比现在还难过，您不替自己打算，难道要指望着旁人为你养老么？”
温襄的确提前嘱咐过郑兼，如今就连宫妃都不能放进去。
温昭明话说得含蓄，郑兼却是个聪明人。他也知道若是明帝一旦合了眼，他就算不被赐死，也不会比现在过得风光。宜阳公主的话确确实实地说到了他的心坎里。
他拿了温昭明的银子，欠身呵腰替她打帘：“殿下请进吧。”
“陛下今日不大清醒，昨日倒是还成，还同奴才说了几句话。”
郑兼将温昭明引到明帝面前：“奴才去外头看着了。”
温昭明很少直视自己的父亲，一来是不太谙熟，二来也是为了表达恭敬。
明帝此刻沉沉地睡着，喉咙里像是拉风箱一般，呼吸间出气多入气少，脸色呈现一股衰败的青灰色，显然病体沉疴已久。屋子里侍候的人不多，大都远远地站在外头，屋里只余下他们父女二人。温昭明拉了一把椅子，坐在了明帝的身边。
她的手轻轻落在了明帝的手上，她默默说：“阿父。”
温昭明依然可以想到宋也川提起自己的父亲，是以怎样的语气。他说哪怕林惊风做了这样多的事，父亲从没有怪过他，反而一直以他为傲。
那一刻，她突然想问问自己的父皇，在他心中，自己到底是什么样的人。
温昭明就这样坐了很久，直到天色都变得有些暗淡。
躺在床上的明帝，突然低低地咳嗽了一声，然后微微睁开了眼睛。
他的目光环顾于帐顶，最后落在了温昭明的脸上。
他对着温昭明伸出手，轻轻道：“阿妩。”
阿妩是王皇后的小字，温昭明有些怔忪，下意识握住了明帝的手。
“阿妩，你来看朕了。”明帝低声说，“朕听你的，已经立了阿褚为太子。你还想要朕做什么，朕都会满足你。”
温昭明轻垂眼帘：“阿父，我是宜阳。”
明帝的耳朵已经听不清了，他只听到了宜阳二字，他灰败的脸上逐渐露出一个笑意：“阿妩，朕想好了，朕想将宜阳赐婚给宋家那个孩子。”