第130章 番外黑靴（下）
纸条上的日期到了。
大郎一早就守在茶楼里，一步不离，等着察子现身。
本不抱着什么希望，可天一点点黑下来，还真有一道倩影踏雨而来，坐到了她的对面。
“你有话快说，我得赶紧回去了。”察子说。
大郎从袖子里掏出帕子，越过茶案，替她擦去脸上的雨珠。
察子皱眉：“你叫我过来，是给我擦雨的？”
“佳人貌美，可不敢被寒雨侵损了。”大郎动作温柔，指尖隔着帕子，碰在她的肌肤上。
察子一时无语。
等他收回了臂，她冷冷说道：“早听闻大郎君风流，便汴京的妓馆都逛遍。如今这是发、情发到我身上，又忘了上次被抓进皇城司的教训了？”
大郎给她倒了杯暖茶：“自从遇见娘子后，子用不再去过妓馆。”
察子不喝他的茶，只问：“你到底什么意思？”
“娘子知道子用的意思。”
两方静静，目光交汇。
终是察子沉不住气，轻哼出声：“五陵年少，狂妄。就你这样的人，凭什么跟我说这样的话。”
大郎不服：“吾乃世家郎君，祖祖辈辈都有功德。论身世，论家财，我自认无一输人。何况，我父如今在御史台任职，若是我去求助我父，告诉他你被皇城司长官苛待之事，他会替你弹劾那个阉人的。”
“你父？”察子轻蔑，“你敢给我塞纸条，我以为你多大的本事。原来也是要靠家里的尊长。你父亲与我素不相识，帮了我，他有什么好处？”
“我是我父独子，我去求他，他不会不帮。”
察子还是轻蔑：“我不信。我不会平白受人恩惠。”
“不是平白。”大郎目光忱忱，“子用冒犯过娘子……只想尽力补偿。”
“嚯。等你自己有本事了再说吧。”
察子一口饮下那杯热茶，浑身暖洋洋，又冒雨出去了。
大郎追上去送伞，察子不拿。
她只回头，冰冷冷地说：“你有这样的身世，有这样的家人，不知多少人羡慕。你却整日荒废时光，只顾自己玩乐快活，就别怪我瞧不起你。”
大郎愣在原地，看着察子在雨下行走。
察子此后很久很久都没有再听到过李家大郎的消息。
她偶尔问起皇城司的同僚，同僚说，那李家大郎没再出入过烟花柳巷，也不再去东西鸡儿巷的妓馆。
说不准是被李家的老爷关在家里，不许出门了。
察子听进了心里。
再一次看见李大郎的名字，已是又一年的春。
李家在州桥投西大街敲锣打鼓，庆贺李大郎考中进士。
察子在皇榜下抬头，看见他的名字写在榜上，总会想起第一次见到他的那天。
他把她当做了勾栏女，不由分说摸了她的脸，要给她塞钱。
结果被她掀翻在地，一脚黑靴踩在他脸上。
她当时就想，这种锦衣玉食的郎君，整日里不做正事，混吃等死，真叫人不齿生厌。
这才多久过去，风流公子，竟成了正经的进士。
后来的事，察子说不清到底是怎么发生的。
她以为扳不倒的人，被御史台一本参到了官家面前。官家震怒，责命皇城司去彻查宦官。
皇城司的长官看重宦官，可此事已引起了朝野震动，再怎样看重的人，他也不敢作保。
一查，不得了。
宦官手上过过的人命不少，贪过的金银更多。
算起来，竟是本朝贪墨案之中的佼佼者了。
本朝不斩文官，然对于内臣，也一并宽容。官家看了宦官的认罪书，怒气也平息了几分，免了他的死罪，只让他流配沧州，三年不许回京。
宦官被流放的前夜，一双黑靴站在了他牢房门口。
察子带来了他的鞭子，扔在他面前。
他抬起头，问她：“五娘，是你做的吗？”
察子不说话。
宦官看来，这是默认。眼中一酸，竟是两行泪。
他都不知道自己还会哭。
“五娘，你变心了吗？”他问。
察子冷笑：“变心？你当我爱过你？”
好多好多的晚上，她跪在他面前，忍受着他的鞭子。
他只会说：“五娘，你求求我吧。你求我，我就不打你。”
她看不懂他，不明白他为什么这么渴望别人的恳求。
也不明白，为什么他口口声声说爱她，落在她身上的却是苦痛。
他是个不懂爱的人。
所以才会以为，她对他的恐惧，是对他的爱。
宦官流放沧州，只有友人送了他一程。
友人拍着他的肩：“也是官家仁慈，免了你的金印。你这张脸若是刻上‘囚’字，也是可惜。”
宦官沉默着，任由押解的官差给他套上头枷。
友人拿出一袋银子，塞进官差兜里：“万望两位一路留心。”
官差收了银子，笑道：“中贵人放心。”
沧州苦寒，临走，友人又扔了件厚衣给宦官，只叮嘱：“官家既只说三年不许回京，你在那边做配军便有可赦。切勿惹事生非，下回大赦时，我会求官家放籍给你。”
宦官深深叹气：“长卿……来世我给你做牛做马。”
友人笑了：“不用来世。过几年，等官家忘了你，我把你接回来。你给我做事吧。”
宦官道：“好。”
“没别的要说了吗？”友人问。
宦官看了眼东京的城楼，当初他就是被爹娘丢在这城墙下的。
千言万语也不知从何说起，只说：“那个女人还在皇城司，你替我照看着吧。等我回来，好端端和她过日子。”
友人不说话了。
那个女人，早辞了皇城司的差事，回到市井中去了。他的人来回禀过，说那李家的大郎，要迎她进门。只是李家早给大郎定下了与王家的亲事，如今李大郎正和家里闹着。
最近的事都乱糟糟的，他不打算告诉宦官。
光阴匆匆，两年过去。
沧州牢城营，大雪。
宦官叼着一根草，坐在营前看雪。
牢头坐到他身边，给他递上暖酒。
“中贵人有信送来。”牢头说，“随信送来银两，又托我们关照你。”
宦官把草吐出来，喝着酒笑：“他这样花钱，迟早被人弹劾了，说不准哪年自己也进来这里。”
话虽这样说，但他了解自己这过命的朋友。那人与他不一样的。
他看着漫天的大雪，当年那“要做最尊贵的内臣”的志向早已不见。
他只盼着自己那靠谱的友人有朝一日能把他带回东京去，让他再在东京得以立足。
置办个小宅院，把女人找回来，弄几个干儿子干闺女养养。
这是他在那年大雪中的心愿。
可惜那时他还不明白，事与愿违才是人间常态。
这辈子，终究也没有再买过宅院，没有养过孩子，更没有遇见过那个女人。
偌大一个东京城，人海茫茫，他没再去找过她。
不知过去多少年，他那友人早已做上了押班，是中贵人里的贵人。
他当然回不了皇城司，友人供着他吃喝，只是他得偶尔替友人做做事。
平时做的事还好，无非是去捉拿些人，或是去打探些消息。
谁晓得忽然有一天，友人竟让他去跟踪个小娘子。
他听友人谈起那小娘子的口气，就晓得他这个兄弟，也要栽在女人手里了。
前线交战，友人去了战场监兵。也是巧了，那小娘子在那时候难产而亡。友人回京的那天，小娘子正好出殡。
他想了一夜，最后没有告诉友人，那小娘子是诈死，看似出了殡，实则是死遁到了西北。
他已经错了一次。
他想，不能让友人再错一次。
毕竟，他已经懂了，事与愿违才是人间常态。