第46章 归来 想不想我？
定边城传来急讯, 胡夏来袭，帝出城迎敌，胡兵行诱敌之计, 假装逃逸, 帝追出一百余里，于齐尔山地界失踪, 生死未卜。
金雪银霜一听惊得六神无主，看见福全泣不成声的模样也忍不住哭起来。
隔着泪眼去看崔晚晚，却发现她虽冷着脸，但并无悲痛神色。
“福全, ”崔晚晚开口，冷静异常，“前面是什么反应？”
指的是前朝。
福全抬起袖子揩眼睛，回禀道：“方丞相在宣政殿召集了大臣议事。”
“金雪给我更衣, 银霜去请白将军。”崔晚晚站起来, 缓缓解开手上缠绕的纱布，“摆驾宣政殿。”
宣政殿里气氛十分沉重, 群臣三两人聚在一起窃窃私语，好些人还叹气摇头。
边境荒芜, 又值寒冬，“失踪”二字意味着什么不言而喻。
丞相方晋杰也面色凝重，头发更白了些。尽管他从心底不相信拓跋泰出了意外, 但苦于边关遥远消息闭塞, 一时也无法确认皇帝的安危。
“丞相大人，”终于有人忍不住要问个章程，“依您之见，接下来该如何？”
“战事多变, 我们切不可自乱阵脚，再等等其他消息吧。”方晋杰努力安抚人心，“陛下吉人天相，一定能平安归来。”
可这番话并不能打消众人疑虑，有人藏在人群中煽风点火：“万一陛下他回不来……”
一石激起千层浪，众人顿时七嘴八舌地讨论起来，渐渐的还有谣言散播，说什么皇帝其实早已阵亡，是方丞相秘不发丧，也不知在打什么鬼主意。
方晋杰毕竟年事已高，听到这些话气得胸口发闷，脚下踉跄。
“贵妃娘娘到——”
崔晚晚缓缓而来，只见她身穿庄重礼服，长发盘成高髻，毫无娇姿媚态，挺腰直背无比端庄。她身后跟着福全以及白崇峻。
“她怎么来了？”
“荒唐！前朝重地岂容妇人擅闯？”
“妖女罔顾礼法伦常！”
……
骂声不断，崔晚晚并不在意，径直走到方晋杰面前微微颔首：“丞相辛苦了，来人，赐座。”
她登上御阶，转身俯视众人。
“本宫方才听到有人妄议陛下。”她冷眼一扫，果断锁定包藏祸心的之人，昂了昂下巴。
白崇峻把人揪了出来。
“天子自有真龙庇护，岂容尔等大放厥词？”崔晚晚冷冷开口，掷地有声，“你诅咒天子，罪当腰斩！拖出去就地正法！”
两名羽林卫来架起他。
这人惊恐之余破口大骂：“我乃朝廷重臣，三品大员，你凭什么杀我？！你这妖妃——”侍卫堵住了他的嘴。
“就凭本宫想杀、敢杀、能杀。”
一连三个“杀”字，彰显了不逊于拓跋泰的铁血手腕。
铡刀切开皮肉筋骨的声音传入殿中，随即飘进来浓烈的血腥味，接着内侍冲水清洗台阶，“刷刷”声就像刀刃割开心脏，众臣胆战心惊。
崔晚晚勾起唇角：“诸位大人这下觉得，陛下能否平安归来？”
无人敢说一个“不”字。
接着她询问前线战况，众人不敢隐瞒，把自己所知的都如实道来，兵部陈侍郎甚至还主动呈上舆图。
崔晚晚目光逐一掠过上郡和定边城，落在拓跋泰失踪的齐尔山上，她循着山势走向徐徐往下，找到了河流及渡口，随即盯住了胡夏国都的位置。
只见她微微含笑，手指头在统万城上点了点，开口却不问陛下，只问粮草：“陈侍郎，粮草补给可充裕？”
陈侍郎妻儿皆在宫中，方才又亲眼目睹了腰斩行刑，此刻回话都在冒汗，抬袖擦拭脑门：“启禀娘娘，昨日已押送第二批粮草去往边关。”
崔晚晚下令：“全部送去上郡。”
“这……”
陈侍郎觉得不妥，这批粮草原本计划是送到定边城那里的，定边城城小人少，自身无法补给军队，完全依赖后方送粮，而上郡不仅地广人多，刺史吕扬又在那里屯兵，必定不缺储粮。如今陛下失踪，并州军大半兵力又都在定边城，粮草送去那里不是名正言顺的吗？
“怎么？不行？”
崔晚晚斜睨挑眉，她身旁的白崇峻寒甲铁衣晃得人眼疼。
陈侍郎赶紧躬身合手：“臣遵旨。”
冬至，统万城。
国主赫连渤在宫中设下酒宴，宰牛杀羊，广邀群臣一同过节，正值酒酣耳热之际，士兵匆忙来报，说大魏铁骑已至城外三十里，眼看就要打进国都了。
赫连渤吓得摔了酒杯瘫坐在地，颤颤巍巍问领军的是何人？
“是魏帝。”士兵呈上绢帛，“魏帝遣使送信，请大王过目。”
同一日，上郡吕扬叛乱，房英莲率军恶战一场，最终斩杀吕扬并曝尸于城门上，随即把剩余的并州军收编麾下。
如此一来，房英莲在上郡就有了近七万人马，即便与江肃对峙也不落下风。
定边城中，派出的大军没有追上拓跋泰，于是江肃果断召回人马驻守城内，关死城门，打算与之耗下去。外头天寒地冻的，拓跋泰和邓锐又缺衣少食，看他们如何硬撑？若是撑不住了跑回来，届时兵疲马乏，必定不是他对手。
可几日过去，定边城没等到拓跋泰率军回转，自己的存粮却先见了底，补给的粮草又迟迟不到，江肃派人去上郡催粮，非但没带回一粒米，却带回了吕扬被杀的消息，不禁大骇。
当时拓跋泰留房英莲在上郡，他们皆以为弱质女流不足为惧，拓跋泰不过是无人可用，勉强用她笼络住房牧山的人马罢了，充其量就是个绣花枕头。不料她竟能杀了吕扬！
公孙坚大怒，立即提议杀回上郡，为吕扬报仇。
江肃不置可否，赵阔见状出言抚慰公孙坚，勉强让他打消了回去的念头。
待公孙坚一走，江肃背靠太师椅，显得力不从心。他垂下眼帘，视线落在自己手背上，皮肉枯黄斑驳横生，垂垂老矣。
“主公，您……”赵阔低低唤他，言语踟蹰，“您无事吧？”
江肃摆手摇头：“时也运也。”
失了上郡，他仍不肯承认自己技不如人，只怪运气不佳。
“报——”
就在这时，更令人震惊的消息传来。
失踪的拓跋泰并非藏匿进了齐尔山，而是过了河一路长驱直入，攻打统万城，胡夏不敌，赫连渤肉袒牵羊，对大魏俯首称臣。赫连渤对扰边战书等事一概不知，一查之下才发觉是二皇子偷袭边境，并且私自扣下魏国文书。他果断杀了儿子示好表忠，主动提出缴纳上贡，这才平息干戈。如今拓跋泰已带着贡品牛羊在回来的路上了。
前有拓跋泰，后有房英莲，如今定边城才成了腹背受敌的那个。
江肃大受打击，仰天长叹：“成王败寇——”
“主公切莫气馁，如今还有机会。”赵阔情急之下又生一计，“胡夏二皇子已死，死无对证！这里又是并州军的地盘，出了纰漏也是并州军的错，与您有何关系？倘若万不得已，弃车保帅。”
言下之意便是要把罪责都推到并州军的头上，如今吕扬已死，公孙坚便是那替罪羊。
江肃看着赵阔，缓缓点头。
开明元年腊月十二，胡夏归顺，帝返定边城。太傅江肃斩公孙坚与赵阔，于城外三十里处跪迎帝驾，献叛将首级。江肃赤膀披发，负荆伏地，痛哭陈情。帝仁厚，恕其死罪，以失察之由褫职。
大军于腊月十八拔营回京。
近来后宫都洋溢着欢快的气氛，年关将至，而且是拓跋泰登基以来的第一个年节，又逢边关大捷，是该好好热闹热闹。
“娘娘，您说陛下多久回来呀？”金雪一边吃着糖块，一边问。
腊月二十三是小年，传说这日灶王爷要回天庭禀告人间是非人情，于是佛兰让厨下做了糖瓜摆在灶台祭祀，谁知崔晚晚竟支使金雪这个馋嘴丫头去偷。两人拿手绢包了一整个海碗大的糖瓜，敲碎了分食。
“唔——约莫还有四五日吧。”崔晚晚嘴里的糖还没化，又塞了一粒，腮帮子鼓起好似松鼠，咕哝道：“吃快点，别留下糖渣被逮到。”
两人假借抄经躲到了三清殿，各家命妇女眷早已放回家去，如今这里冷冷清清，是个再好不过的偷吃场所。
“小雪儿，带水没？”糖吃多了嘴里干渴，崔晚晚想喝水。
金雪摇头，随即走出去：“奴婢去找。”
崔晚晚捧着糖瓜点头：“快点回来，我给你留着。”
站久了腿酸，她索性在三清祖师像前盘腿坐下，数了数帕子里的糖块还有多少，认真盘算着自己该吃几个。
完全不察身后有人靠近。
待到骤然被拦腰抱起，崔晚晚惊呼一声，吓得糖瓜撒了一地。
熟悉的醇厚气息扑面而来，胡渣蹭过脸颊微微泛疼。
“想不想我？”