第83章 校场问案
校场整修，四周杂乱不堪，尘埃满地。
明长昱清立于尘埃中央，青衫上染了斑驳泥水，长身而立下，衣衫之上的褶皱似月下涟漪，清静皎然，不染纤尘。
君瑶踩着松软的泥地，慢慢地向他走去。他目光沉静静地投来，君瑶与他对视一眼，默然中，是无言的心照不宣。
明长昱已知晓她前来的目的，目光为垂地看着她鞋上的泥土，说道：“不是说过，查案不急于一时吗？”
君瑶面色坦然，说：“既是侯爷的地盘，我查起来也方便。”
明长昱蹙眉，责备的话到了嘴边，又化作笑意，“我正觉得寂寞，你来陪我正好。”他缓柔轻声道：“就算是弥补了初见时未曾携小美人夜游的遗憾。”
君瑶有些恍惚，抬眸间，看见天际金乌西沉，清辉素淡，衬着微云。而他眉眼温和，眼中似有星辰浮动，浩淼无垠。
“好，正巧我要去见曾登发，侯爷若是相陪，就当做是夜游了。”她故作平静，心底却如骇浪，忽起忽落，心跳轻轻地擂着胸膛。
明长昱注视她一瞬，失落一叹。
“侯爷，”隋程如猫一样，避开黏腻的泥土，慢吞吞地走过来，“侯爷，是我带他来找曾登发的。此人……”说到此处，他突然想起自己并不知晓为何要查曾登发，脑子转了个弯，说道：“此人是刑部要查的对象。这两天他正好在校场种树。”
明长昱面色如常，只轻轻颔首。他让人叫来负责花草种植的工匠张，工匠张得知要找曾登发，顿时露出一丝懊恼，但面对明长昱，依旧恭敬无比地回答：“侯爷，曾登发方才说肚子饿，出校场吃饭去了。”
明长昱面色一沉，还未说话隋程先开了口：“还未到吃饭的时间，他急什么？”
工匠张将腰往下轻轻一弯，恭声道：“草民方才也是如此说他的，可曾登发实在有些懒散，又好吃懒做，声称种几棵树太简单，让人种名花时才叫他。”
“他竟然如此嚣张？”隋程眉毛倒竖，“这种人还留着做什么？在工部混饭吃吗？让他走人！”
工匠张无奈又惶恐地说：“大人有所不知，曾登发有周府的人为他撑腰，我们不敢得罪的。”
“我今天偏要让他知道厉害，”隋程撩了撩袖子，手一挥，说：“他在哪儿，带我去找！”言罢又看了明长昱一眼，煞有介事地说道：“侯爷，你该感谢我，若不是我来，你还不知道在你眼皮子底下有人偷奸耍滑。”
他一马当先，急匆匆跟着工匠张走了，君瑶与明长昱对视一眼，不紧不慢地跟上。
明长昱步履缓慢，见君瑶有些急切，便说道：“不急，就让他去做先锋，为我们打头阵。”
君瑶一开始有些不解，但不久后，她与明长昱到了工匠们平日休息吃饭的地方，见隋程身前押了两人，都被绳子捆住，便明白了明长昱的意思。
找人出力这样的事，让他人先去做，至于自己，悠闲地省些力气，也是不错的。
她走到跪伏的两人身前，有些不解，明明只找曾登发，隋程为何押了两个人。
隋程扯了一张小登坐着，伸手一指身前的两人，对君瑶说道：“你来得正好，你且猜猜，哪个是曾登发？”
跪伏在地的两人，左边之人一身布衣，裤脚微微绾起，衣裳之上沾着斑斑尘土。另一人衣着干净，手背上有不少新旧烫伤伤痕，指甲干净，头发散乱，脸上还有淤青。
君瑶目光微落，说道：“左边的人是曾登发。”
曾登发浑身一僵，将佝偻的腰再弯下去，讨好谄媚地笑：“官爷，您当真是火眼金睛，心细如发啊！”
隋程略微一怔，犹自不太相信，质疑道：“你胡乱猜的吧？”
君瑶却没有多费口舌的心情，只淡淡说：“就当是我猜的吧。”
她之所以能推测左边之人是曾登发，是因为他身上染着校场内特有的泥土，脚上也沾着校场上的泥，更因为他是花匠曾的儿子，面容相貌与花匠曾有六七分相似之处，君瑶自然能推断出来。
隋程心思简单，信了君瑶的话。
“怎么回事？”明长昱睨着跪在地上的两人，冷声问道。
隋程说道：“我刚到时，就发现他们两人吵嘴斗殴，拉都拉不开，只好让人将他们撂倒，先捆起来。”
明长昱盯着曾登发身侧的人，冷声问：“你不是校场的工匠。”
那人浑身一颤，还未开口，声旁的曾登发突然直起身，咬牙切齿又惨兮兮地说：“大人，此人莫名其妙闯入校场，意图不轨，小人将他抓个先行，想让他赶紧离开，却不想这人蛮横无理，竟然出手将小人打了一顿。”
“不……不是这样的，我没有入校场，只是在外面……”那人脸色惨白灰败，急得半晌没抖搂出话来，好容易找回舌头，才僵硬地说：“青天大老爷，我只是来找曾登发要债的，可曾登发却想一味赖账，我情急之下才与他吵了几句。”他重重地磕头，颤声哀切地说道：“大人，是曾登发打了我，我不曾动过手啊。”
曾登发脸色一横，露出凶相。
他还未开口，就被隋程打断，隋程漫不经心说道：“没错，我来时刚好瞧见了，就是曾登发在打人。”他抬手指着曾登发的鼻子，不屑地说：“你这个欠人钱的还理直气壮的，哪儿来的自信？”
曾登发瞬间委顿下去，委屈不已，“大人，我也是逼不得已啊。我生活也十分艰难，不是不还，只是暂缓而已……”
隋程瞬间想到孟涵李直，这两人欠了他钱财的人，此时仿佛与曾登发一样的嘴脸。他心头窝火，按捺不住又想出言责骂。
明长昱在此时缓缓开口，声音沉稳，隐隐带着威严，“无用之言不必再说，直接问案。”
在场之人霎时一静。
曾登发浑身顿时僵直，呆若一尊枯朽的木雕。
君瑶与明长昱对视一眼，又低头看了看埋着脸的曾登发，问道：“你是西市曾家花坊老板的儿子？”
曾登发回答：“是。”
他始终埋着头，眼睛死盯着地面，君瑶无法看清他的表情与脸色，她看向明长昱，说：“给他们松绑，让他们起身说话吧。”
隋程眉头一沉，正欲出言反对，明长昱已让人给跪地的两人松了绑。
曾登发千恩万谢地起身，缩头缩尾地站在一边，眼珠子微不可见地提溜一圈，又垂下去。
君瑶直视他，说：“你父亲教你手艺，所以你也算是栽种花草的行家。”
“是，”曾登发规规矩矩地作答，“大人，若我不识花草本性，不懂栽种花草，也不敢到校场来啊。”
“如此，想来你也认识观音杉，且也十分了解这种树的特性了？”君瑶追问。
曾登发嘴角讨好的笑意顿时一滞，嗫嚅着低声说：“我爹前些日子种过这种树，可我只知道这树值钱，其余的并不了解。”
这曾登发倒是有些油滑，君瑶暂且没发现端倪。她默了默，问：“孟家孟涵公子，说你曾送给他一株观音杉。”
曾登发老实地回答：“是。”停了停，又有些尴尬地说：“我欠了孟公子钱，出于无奈才拿观音杉相抵的。”
“花坊内有两株观音杉，你可知道？”君瑶问。
“知道，”曾登发点头。
君瑶问：“你送走一棵，可知另一棵在哪儿？”
曾登发摇头：“这我可不知道，我听我爹说是被人偷了。”
君瑶蹙眉，又问：“周家大公子的贴身侍从死亡那晚，你在哪里。？”
曾登发豁然抬头，狠狠地惊骇了一瞬，又迅速低下头，说：“我，我就在周府，可我后来就走了。”
君瑶目光如炬，问：“你什么时候走的？”
曾登发说：“我记不清了，我那天和我爹在周府栽种花草，种了好一大片，都忙到天黑了，我爹心疼我，就早早让我走了。”
“胡说！”
曾登发话刚说完，站在他身旁的人突然开口。那人脸上带着伤，动作十分活络，连上前一步，向君瑶说道：“草民叫王玮，是摘星楼厨房里帮厨的，草民可证明曾登发刚才说的话都是屁……都是假话！”
曾登发脸色骤然变得青白。
王玮似怕被人打断话，急忙继续说道：“那日下午，曾登发还跑到摘星楼来赊账，让俞洲的厨子做俞洲菜，还要用保温的瓷盅装着带走。我当时一时糊涂，被他软磨硬泡答应了。谁知道这么些天过去了，他不但不给钱，连当时装菜用的保温瓷盅也不还回来。我找他许久，他一直躲着。今日打听到他在这儿，特意跑来问他，谁知他不但不还，还出手伤人。”他指了指自己的脸，“大人您看，我的脸都是被他打的。”
君瑶眯了眯眼，“曾登发在摘星楼呆了多久？”
王玮说：“半个多时辰，快到酉时才离开的。”
曾登发气得脸色青红交加：“不就一碗菜，不就一个瓷盅，你穷疯了要追我到这儿来？”
“你欠的是摘星楼的钱，拿的是摘星楼的瓷盅，我若是要不回来，老板会把这笔账算到我头上！”王玮险些撩起袖子，“你欠钱的还这么大爷？凭什么这么可恶！”
曾登发低声啐了口，又急忙谄媚地解释：“大人，我就去摘星楼一小会儿而已，回去之后就帮我爹种花草了。”
君瑶笑了笑，端着一副温和的模样：“你回了周府种花，便一直留在周府吗？”
曾登发含糊着说：“小的一直种花，没注意时辰……但也并没有一直留在周府，将前院种了一片之后就离开了。”
君瑶问：“你何时离开的？”
曾登发不假思索：“在宵禁之前。”他扯起干瘪的脸皮笑了笑，“大人，您也知道宵禁之后就不能出坊了。”
君瑶沉默了，她思索着前因后果。曾登发卷入此案的关键，是赠与孟涵的那株观音杉，赠送的缘由也说得过去。但他根本无法进入公主府毒害唐延，故而大可能与唐延一案无关。但他是否参与了周齐越一案呢？
这片刻之间，君瑶心中已是百转千回，疑虑同生。
寂静间，明长昱忽而开口，他冷厉的目光似针锋，直视曾登发：“你去摘星楼点俞洲菜做什么？难道平日里周府少了你吃穿不成？”
曾登发哑然，避开明长昱如锥的眼神，低声回答：“小的……小的是俞洲人，想念俞洲菜了。”
君瑶心念一转：“你想吃俞洲菜就在店里吃不好？为何还要带走？”而且还让摘星楼的人准备了便于携带且可保温的瓷盅。
曾登发低声道：“小的，小的怕他们当场问我要账……”
他身旁的王玮面色不虞，君瑶察觉便问他：“你们当真会当场问他要账吗？”
王玮连忙摇头：“不会，曾登发不是头一次赊账了。何况当场要账影响生意。”他思索着，十分笃定地说：“这也是曾登发头一次要从店里打包东西带走，以前都是吃了记账的。过不了几日，他老爹就会来还钱了。”
曾登发赶紧说：“大不了我在校场的活做完了拿了钱就立刻还你。”
王玮说：“好，这回可是几位大人亲耳听见的。不但要还钱，还要将摘星楼的瓷盅也还回来。”
曾登发眼珠子一耷拉，欲言又止。
“校场也不是混饭吃的地方，”明长昱淡淡开口，目光看向一旁沉默寡言的工匠管事，说道：“好好清理清理，好吃懒做者，滥竽充数者一概剔除，明日我再让人来查。”
工匠管事神色一凜，立即应下。
曾登发面如死灰，惊惧之色难以掩饰，但终究泄了气，不敢再多说一句。