☆、军情
陆离走后，柳微瑕忙不迭将带来的酒皆收了起来，交给海棠，心有余悸道：“差一点儿，我就要害了我的小侄儿！从今日起，姊姊切记听陆先生的叮嘱，不可沾酒。”
穆清嘴角噙笑，看着她站在自己身前吩咐下头的仆妇们，该注意什么，又不能做什么。离京小半年，穆清的确有许多事情不知晓，譬如陆离归府、入太医院，譬如东宫与宣王府的党争局势，再譬如昔日跳脱的柳微瑕如今竟已有了七八分王府主母的模样，甚至在吩咐侯府仆役的时候，眼角余风中带出了一丝她自个儿也没留意到的凌厉。
察觉到穆清兴味的目光，柳微瑕面色微红，娓娓道：“......我跟着刘嬷嬷学的。”
穆清但笑不语。
柳微瑕的面上浮现了一分羞恼，论理她尚未生养，不会知晓这么多琐事。奈何宣王府里的人盯她盯得紧，月前她早膳喝牛乳时呕了声，刘嬷嬷竟欢喜地认为王妃有孕，当即重重吩咐了下去。
自然，不过一场空欢喜。
穆清却拉住了她的手：“幸而有你，方才......我一人都不知该怎么办。”
知晓孕信的时候，穆清的满心满眼全是欢喜，再则是一股子无措。纵然她在华蓥见过初孕妇人的模样，但到底是七八年前的旧事了，于后头的调养身子之法亦只知晓个大概。
穆清知晓即便此刻身边没有柳微瑕，海棠亦会替她吩咐好一切。但若说到点子上，海棠与刘嬷嬷委实是一样的。海棠敬重她扶持她，不过因她是宋修远的夫人；海棠替她打点府中的一切，亦不过因她肚子里的这个孩子。唯有柳微瑕，留在此处，真真正正替她着想。
柳微瑕似想到了什么，回过头来叮嘱道：“我听阿瑾说如今东宫仍盯着侯府，眼下姊姊有孕，需更加小心。”
穆清含笑应下：“妹子有心了。”
实则经历了去岁的中秋宫宴，明安帝对东宫早有疑心。再以当今京中的动静而言，东宫不可能再掳她出府，亦不会神不知鬼不觉地往府里头安插细作。阴谋诡计她尚不怕，心底担忧的唯有她有心无力的朝堂局势与无任何消息的北境战场。
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北地边境无任何战报，京畿的百姓们议了几日便渐渐歇了。中秋将至，坊间又说起了去岁中秋宫宴的旧闻。
许是感知到了母亲心底对父亲的牵挂伤神，不忍再惹母亲为自己伤身，穆清肚子里的小娃娃甚是安分。穆清本也是通透之人，思忖着与其在府中无用地担忧，不如将自己的身子养好了，这一月内便时时告诫自己不可胡思乱想。
柳微瑕亦不时来府中走动，离开后将宣王妃的余威留在了镇威侯府，那些掩在暗处盯梢的幺蛾子们不敢扬出水花，倒也省得穆清再费心神周旋。
将士征战在外，按例中秋宫宴由东宫太子妃操办，诸事去繁从简。然自去岁八月周墨被幽禁于偃月行宫后，东宫太子妃之位一直空置至今。故而今年的中秋宫宴仍由薛后主持，设在了昭庆殿。薛后边上原本阖该属于东宫太子妃的位置，今年坐着宣王妃柳微瑕。
两年前偃月行宫的中秋宴上，柳微瑕的邀月酌出尽风采，太尉之女好美酒擅制酒的名声亦传遍了京城。彼时柳微瑕人微言轻，京中贵女大多对她这个癖好嗤之以鼻。而时过境迁，昔日太尉府上的小娘子摇身一变成了宣王府受尽疼宠的王妃，且薛后闲暇时亦高高兴兴地收了柳微瑕孝敬的佳酿，如此，柳微瑕的酒方子亦成了佳话。
今年的中秋宫宴上，柳微瑕又制出了好酒。去岁重阳的金菊花，并着稍许蜂蜜，金菊的清香与花雕的醇厚兼而有之，入口遂有淡淡的苦涩，却最终化作淡淡的菊香，唇齿留香。上好的金菊有延年益寿之效，故而姜怀瑾为之取名寿客饮。
在座的主府女眷皆分了一杯品赏，而到穆清手上的又是一盏温茶。穆清抿着清茶，看着薛后身侧的柳微瑕游刃有余地与各府女眷周旋。似感知到了穆清的目光，柳微瑕趁众人不在意，朝她娇俏一笑。
穆清垂首看着手中的清茶，自然知晓这是柳微瑕的手笔。嗅着殿中的酒香，穆清虽略喲遗憾，却也觉得暖心。
看着殿中的女眷们把酒言谈，柳微瑕略松了口气。端起案上的酒盏，只是方才还觉得清雅的酒香，此时放在近处嗅着，却莫名刺鼻得很，酒味自鼻端直冲胸臆。
略微有些气窒，柳微瑕不动声色以袖掩杯，在诸位夫人的面前佯作喝下了酒。放下酒盏后，胸口的窒闷感依旧，柳微瑕将杯盏放得远了些，决心今夜再也不碰酒了。
然身子愈发不适，小腹亦有隐隐坠痛之感。忍了片刻，柳微瑕侧身悄声与薛后通禀了声，便提前离了席。方走出昭庆殿，柳微瑕眼前发黑，骤然昏死过去。
......
穆清注意到了柳微瑕的面色，心底有些不放心，宴罢后在昭庆殿外问了几个当值的宫人。一番询问，方才知晓柳微瑕已被送至清宁宫偏殿。
穆清看了眼天上的皎月，估摸着时辰尚未到酉时三刻。
正思忖着是否去清宁宫探望柳微瑕，这时突然有一位宫人匆匆从昭庆殿内追了出来，见到穆清，躬身行礼：“见过莫夫人。”
穆清认出了这是清宁宫的卷耳姑姑，遂颔首应了：“姑姑寻妾何事？”
“殿下吩咐，请夫人往清宁宫中走一趟。”
薛后？穆清颔首应了，心中却忽生疑窦。柳微瑕病倒在清宁宫中，这个时候薛后竟还有心召见她？
清宁宫外，穆清见到了柳微瑕的母亲陆夫人，匆匆见礼后，穆清便跟着卷耳入了内殿。
薛后正坐在殿中上首处，听着陆离细细禀明柳微瑕的情况，见穆清来了，却并未令她回避。
穆清站在殿内一角，颔首听着，方才知晓柳微瑕竟也有孕了。抬首轻抚过自己的小腹，穆清心底升起了双重的欢喜。
不多时，陆离便退了出来。行至穆清身侧，陆离微微抬首，偷觑了穆清一眼，在薛后看不见的地方朝她颔首，神色古怪。
只是穆清无暇顾及他掩在眸中的用意，便敛眸行至殿中，朝着薛后行跪拜礼：“妾莫氏阿谣，见过殿下。”
薛后神情温润，应道：“夫人有孕在身，不必行此大礼。坐到吾身边来吧。”
未几，殿外的内侍朗声唱到：“太子殿下到——”
穆清抬首望了薛后一眼，薛后朝她微微颔首，眸中带笑。
“儿臣见过母后，母后福寿安康。”姜怀信入内，朝着薛后行跪拜之礼。
穆清起身朝着姜怀信躬身行礼：“妾见过殿下。”
姜怀信看着穆清，神情清冷。不及穆清站直身子，姜怀信躬身禀道：“儿臣夜访母后，乃为了北境边防之事。”
穆清心头一窒。
“北境边防乃军中大事，自有你父皇定夺，太子手上可有镇威侯的消息？镇威侯夫人亦在这儿，太子亲自告诉她便好。”薛后淡淡应道。适才宴罢她便得了姜怀信的消息，道有要事禀明，她当即料到事关北境边防。思忖着这数月里穆清应忧心不已，她便将穆清召进了清宁宫。
姜怀信又望了穆清一眼，神色复杂。穆清垂首敛眸，心头似有一股莫名的压迫之感，双手不受控制地绞着衣袖。宋修远出生入死这么多年，均能从战场全身而退，无恙凯旋，此番......应也是如此吧？可想到今次不同以往的境况，凉国来势汹汹，直接破除了边境军防......穆清的一颗心被吊到了嗓子眼，双手轻颤。
“适才——”
“宣王殿下到——”
话未出口便被殿外的内侍打断，姜怀信微不可见地蹙起眉头。
“宣。”柳微瑕仍在偏殿躺着，薛后丝毫不奇怪姜怀瑾会亲自前来，淡淡吩咐了声。
“儿臣见过母后，见过皇兄。”见到殿中的穆清，姜怀瑾又朝着她微微躬身，“莫夫人。”
姜怀信冷冷地朝姜怀瑾颔首回礼，唇间溢出二字：“四皇弟。”
穆清起身，强自镇定地对着姜怀瑾躬身行礼：“妾见过宣王殿下。”
尚未等姜怀瑾开口，姜怀信朗声道：“四皇弟，莫让弟妹久等了。”
姜怀瑾看了眼殿中数人，见薛后朝他微微颔首，遂开口对姜怀信道：“适才臣弟在殿外见到了陆太医，道内子已无大碍，眼下正在偏殿歇着。既如此，臣弟便不去打扰，不若与母后皇兄叙叙话。”
薛后颔首笑应：“也好。不过回了宣王府，你可得好生养着王妃，不可再让她饮酒了。”
姜怀瑾应下。
姜怀信瞥了姜怀瑾一眼，见其神色平和，压下心中的不悦，复又转过身子对着薛后禀道：“启禀母后，适才儿臣接到周翰将军递回的北境军报，道镇威侯数月前率精兵一万先大军而行，入河北道定州后踪迹全无。”
闻言穆清心中大惊，双唇轻启，却不知该说什么。
“周将军命一千军士留于定州搜寻镇威侯与其麾下军士，然一月过去，未果。”姜怀信续道，“定州多高山，地势诡谲，毒物丛生，多有野兽出没。周将军疑心镇威侯于深山内中了敌军埋伏，致使尸骨无存。”
薛后亦被镇威侯失利的消息所慑，一时无言。
看了眼面色惨白的穆清，姜怀信续道：“以前线军报分析，凉国此次不费分毫力气便破了北境防线，儿臣恐我夏朝大军中混入敌国细作。”
姜怀信话音方落，姜怀瑾开口道：“尚无实据，皇兄不可仅凭周将军的一面之词妄——”
然而未等姜怀瑾说完，一直站在穆清身后的青衿忽然大声惊呼：“公主！公主！”
听了姜怀信所言，穆清仿若被抽去了大半力气，立即昏死在青衿怀里，浑身软得不像话。青衿发急，抱着穆清跪倒在地，殷殷恳切道：“二位殿下莫说了，公主有了身子，受不得这样的刺激啊！”说着，又抖着手轻拍穆清的双颊：“公主？快醒醒啊。”
薛后见此情状，立即吩咐卷耳：“快传太医！将陆太医追回来！”言罢，她又看着殿中两个长身玉立的儿子，皱眉道：“还有何想说的？去兴庆殿寻你们父皇说个痛快吧。”